周柔冒險潛入穎王府，扮作園丁、丫鬟躲過奔夜徒的監視，這才得見穎王。穎王麵授脫困機宜，叫周柔拿著遊雲的香囊速去王皇後處求援。

  周柔收好香囊，將自己此行的目的講了出來。

  “本來我到府是要提醒王爺一件事，沒想到竟遇上了奔夜徒封府。”

  “肯定又是壞消息，盡管講來，高犁文照單全收！”穎王債多不壓身，此刻反倒輕鬆。

  周柔將秦簪昨夜在黃石山方寸湖邊所聞之事講於穎王，穎王聞後若有所思。

  “我總覺著有一股勢力在太子與咱們之間暗中作祟，如今看來確是屬實，周老板此訊來得非常及時，有些事情應照著一想，許多疑惑便有了解釋。”

  “如果真如秦簪所言，太子倒很有可能被架空，可我們還是另立強敵了，而且比起***的‘明槍’，這股勢力的‘暗箭’更陰險毒辣！”

  “不管那麽多，玄甲營還是玄甲營，不多一個不少一個，我自提防便是，周老板還是速速進宮吧！”

  周柔請穎王保重，隨丫鬟出屋回到側房，脫女裝重換花匠裝束，回花園循舊路來到假山洞中。想想來時遭遇，心下不免有些打怵，若水裏邊不止那一個活物，自己恐怕又要在陰曹地府邊上溜達了。

  是福不是禍是禍躲不過，為穎王解困要緊，說不得要豁出去了。周柔把心一橫，鑽入水中找到暗渠，這次水裏再無阻礙，加之又是順流，很快便在府外的雨渠中露出頭來。

  於戰在暗處正等得心急火燎，看到周柔出水，忙跑過去將她拽上岸來。未等周柔氣息喘勻，於戰連珠炮般詢問府內情況。

  周柔狠狠白了於戰一眼，待胸膛平複，一邊穿衣一邊將潛入王府的經過簡要講給於戰，並要他護送自己前往皇宮。

  采辦監在皇城西南，離著王府不遠，二人穿街走巷來到門前，一個小監見生人走進，仰起下巴揮手驅趕。

  於戰笑臉相送，請小監通稟求見肇哲。

  小太監一副頤指氣使的嘴臉：“去去去，哪兒來的窮鄉巴佬想見我們肇公公，公公是皇上身前紅人，一天忙也要忙死了，你是他何人，也想見他老人家尊容？”

  於戰多大的將軍，若非此刻為著解救穎王困局，一巴掌便能將這小監打得滿地找牙。他強壓了壓火氣，再陪笑道：“咱們是肇公公的好朋友，勞煩小公公進去和他老人家講一下，遊夫人差人來見。”

  小監更是蠻橫：“什麽油夫人米夫人，說不見就不見，快快滾遠點，不要幹擾內監辦事！”

  於戰忍無可忍正要發作，身後周柔拽住他手腕往後一帶。於戰見她臉上帶著惻惻的暗笑，心下老大不痛快。

  周柔走上前去施展花言巧語，又是英俊又是升官又是發財，先誇了小太監一通。小監見來者美貌，嘴巴又甜，態度好了不知多少，待看到周柔遞過來沉甸甸一錠銀子，臉上花也笑開了。

  小監拂袖一掃，手指也未見伸，周柔手中的銀錠便如變魔術般消失了。

  “我當他是誰家下人呢，這不是姐姐親自來了麽，弟弟馬上進去通報，姐姐稍候！姐姐稍候！”小太監得著所求，一溜小跑進了監去。

  周柔側目瞧瞧於戰，於戰正好也瞥向周柔，二目相撞，一個掩嘴淺笑，一個側頭暗自不爽。

  沒半盞茶功夫，小監引著一個胖大太監跑了出來，胖太監自是肇哲。

  肇哲在監內聽得“遊夫人”差人來見，京裏總共才幾個遊姓大戶，前後總找他的就隻遊雲一人，當即扔下手頭事務跑了出來，雖見到周柔麵生，肇哲卻不敢怠慢，上前恭敬行禮詢問。

  周柔取出粉金香袋遞給肇哲，肇哲自然知道這是載泰宮王皇後的信物，不是遊雲的還能有誰，忙請二人進會客廳。

  周柔附耳低語：“遊夫人所托之事十分急迫，茶就請免吧，還請公公速帶我們進宮。”

  肇哲點頭：“那就請這位大哥在會客廳稍座，男子不得隨意出入宮闈。”

  於戰止步，肇哲親自帶著周柔來到載泰宮。宮偏門有禁軍把守，都與肇哲熟絡，知道他被默許帶各色人等出入，是以並未阻攔。

  載泰宮雖是皇後居所，但無半分奢豪景象，宮中多養花草，倒似進了花園一般。肇哲將周柔引到皇後寢殿前，托門口小監去請李明禮。

  殿中轉出一名老監，頭發花白，脊背略駝，見肇哲微微一笑。“肇公公可有日子沒來啦！”

  “勞李總管牽掛，是有段日子沒來給皇後娘娘和您老人家請安啦，贖罪則個！”

  肇哲伴著話便要下拜，李明禮雙手輕輕一托。“肇公公這是幹嘛，咱又不是外人，搞那些個勞什子禮數作甚！”李明禮已看到麵生的周柔，仍是笑嘻嘻地問肇哲：“這位娘子眼生的很，不知……”

  肇哲忙取出粉金香袋。

  “原來是王妃的朋友，裏邊請吧！”李明禮讓進周柔，肇哲識趣地守在殿門外。

  進殿後，李明禮請周柔落座候茶。周柔急道：“勞煩公公帶民女拜見皇後，王妃托民女有緊要事情稟告！”

  李明禮不急不忙：“娘娘正在小憩，剛服侍睡下。宮裏茶點果品還是有點滋味的，娘子請邊嚐邊耐心等候。”

  周柔雖不是性急之人，但也分得出輕重緩急，如今穎王被困府內，時時刻刻都有被害的危險，自己怎有閑情逸致坐在宮中品茶吃點心。她想將穎王之困如實告訴李明禮，又害怕宮中關係錯綜複雜走漏了消息，是以三緘其口，隻不住地婉言催促李明禮帶自己覲見皇後。

  李明禮也不著惱，耐著性子阻攔周柔。周柔眼見這太監絕不會叫自己打擾皇後午睡，心下一橫，趁他不備拔腿向內殿衝去。

  李明禮嚇了一跳，忙呼喚侍衛阻攔。

  周柔一介女子哪跑得過身上有功夫之人，才奔出十幾步便被一名侍衛攔腰抱住撲倒在地。周柔今日也豁出命了，身子雖然動彈不得，但嘴巴尚是自己的，當下扯開嗓子放聲大喊：“民女有要事求見皇後，事關穎王安危！”