大國子將馬係於靖安寺大門口對麵的樹林裏，跑步來到馬車邊上。他揭開馬車後邊門簾，對著裏麵說：“太太，靖安寺到了，請慢慢下車。”大國子站在車後，用自己胳膊，將四位太太分別扶下車。三太太許懷梅伸著懶腰：“啊喲，我的娘哎，屁股座板來了。”本來說的就是實在話，可三太太還是見縫插針。她瞟一眼許懷梅，看著她露出一副弱不禁風的樣子，認為許懷梅又開始矯情了。大太太年紀最大，都沒能堅持，你年紀輕輕的，難道就這麽嬌氣？

  “幾裏路，就把你屁股顛兩瓣了？多大人了，還嬌裏嬌氣樣子。你看看別的香客，沿途都是不行。如果是你，那還不散骨頭架了。”孫秀芳從車上包下劉學優，二太太和大太太拿著劉學優的背包行禮，走下馬車。許懷梅聽了三太太這麽說，心裏固然不爽。但由於他們倆平常鬥嘴養成習慣，陰陽怪氣的話，見多不怪。便嗬嗬一笑的將自己一隻胳膊搭在孫秀芳肩膀上，笑嘻嘻的說：“誰像你三太太能幹啦！擔水劈柴，秧瓜種菜，裏裏外外是一把手啊！如果是走著來靖安寺，我想，三姐背著我不在話下。”孫秀芳討厭許懷梅粘著自己，她抬手將許懷梅的一隻胳膊，從自己肩上推下。

  “哎呦喂，要不要我放下劉學優，馱著你一陣子？”孫秀芳沒好氣的譏諷許懷梅一句。倒是許懷梅並不氣餒，她假裝死皮賴臉的湊到孫秀芳背後，做出要她背著的姿勢說：“那多謝三姐了，你不背，我就賴著不走了。”劉家莊一行人，正準備跨入大門內。忽見一對騎馬人，心急火燎，策馬飛奔而至。兩匹高頭大馬，一陣旋風驟停在大國子馬車邊上。隨馬揚起的灰塵，撲鼻而來。嚇得四位太太，趕忙閉眼掩鼻。隨著灰塵散盡，太太們相繼睜開眼。

  隻見來人，一男一女。“籲”一聲，雙雙勒住韁繩。並飛身下馬，身輕如燕的跳躍動著，驚得正在低頭打掃寺院尼姑們競相抬頭察看。一邊，聚精會神檢查弟子們打掃寺院大門口的慧思，見來人直奔大門口。來者不善啦，便快步走過來，擋在來人前麵：“阿彌陀佛，敢問施主，因何故如此急激，可否於小尼敘說一番緣由，亦或能幫上小忙。”言畢，慧思定神觀察來人動靜。雖然雙手立於胸前，可腳下馬步蹲的紮實。明眼人一看，就知道慧思大師姐，是一種格鬥前的預備動著。

  那麽來人是誰？他們倆為什麽不偏不倚趕在劉學優送入靖安寺這一刻，風塵仆仆來靖安寺？孫秀芳心裏直打鼓。因為，在場的幾位太太中，除了她認識馬東軍和陳曉蘇，還有一個人認識馬東軍和陳曉蘇的，那就是大國子了。至於大師姐慧思，隻是憑感覺。之所以做出格鬥的預備動著，那隻是看那馬東軍和陳曉蘇下馬動著，以及腰間配對家夥。不像普通人，純然一副練家子把式。

  正常情況下，來靖安寺的香客，沒有隨身攜帶武器的習慣。說都知道，佛門淨地，沒有人來寺院殺身成仁。

  陳曉蘇和馬東軍見迎麵來了慧思詢問，急忙笑臉相迎，並雙雙抱拳施禮：“阿彌陀佛，敢問師傅，貴寺慧靜師太可在寺院？”陳曉蘇講話，純然一副嬌柔造作音帶。慧思一聽，嗓音如此甜美，也不像造勢之人。隻是馬東軍看上去有點胡子秉性，令慧思不敢放鬆警戒。“敢問二位，找我慧靜師傅，可有提前預約？尚若沒有，慧思請二位稍等片刻。因為，今日劉家莊來人上香搭台，趕在黃道吉日。不知二位意下如何？”言罷，慧思一雙眼睛，滴溜溜注視著馬東軍。

  唉，如今的馬東軍，滿臉胡須。二十大幾男子漢，因為在烏金蕩習慣成匪。留著大胡子，隻是為了提高自己在眾人心目中威嚴。不曾想，正是他留下這一嘴胡須，丟掉原本屬於他的那種來自將門虎子，受人嘖嘖稱讚的細皮潤肉書生氣。在人們心目中，不但沒有樹立起他想要的人見人怕所謂威信。反倒前腳走，後腳被人們戳脊梁骨，真是得不償失啊！尚若，他這一會，還是回到老家東北那疙瘩子樣，慧思也不可能對他如此警戒不是。

  一聽說是劉家莊有人在此，馬東軍搖搖頭：“噢，不好意思，我們沒有提前預約。既然，劉家莊人預約在先，那我們退後稍等。不礙事，不礙事。我等前來寺院本無大事，隻是前來上香，求菩薩保佑，安居樂業，風調雨順。願家道生意興隆，財源廣進，之所以請教慧靜師太，隻是想親自為寺院捐點香火錢，以示積德行善罷了！請問，我們可以進去寺院膜拜諸佛麽？”馬東軍如此這般，令陳曉蘇差點笑出聲。

  那馬東軍每一次和自己說話，也未曾酸文大理。怎麽見到尼姑，蕭然起敬？彬彬有禮有禮不說，咬文嚼字起來，還真的像那麽回事。看來，這人啦，有叛逆成邪門歪道，也有瞬間良心發現。正所謂量人對湯，量力而行。難怪，形容圓滑之人，見人說人話，見鬼說鬼話。馬東軍身上，淋漓盡致的體現了。所以，陳曉蘇不敢相信他未來的男人，居然是叱吒風雲的萬能型角色。她不害怕，反倒內心裏充滿喜悅。至少，馬東軍能應付社會上各種各樣的人。這種性格的人，俗稱萬圓。榨油坊，小旅館，不正需要這樣的人壓陣麽。

  “阿彌陀佛，施主，請跟我來！”眼見得慧思領著馬東軍和陳曉蘇進入寺院大門，徑直走向觀音閣。大太太從孫秀芳手裏接過劉學優：“來，好乖乖，跟大奶奶去見慧靜大師。”說著，大太太走在前麵，後麵，緊跟著二太太和三太太。四太太許懷梅走在最後。靖安寺所有一切，對她來說是那麽多好奇，新鮮。當初，上麵三個太太，異口同聲要求她進入靖安寺，許懷梅曾經激烈抵觸。百聞不如一見，今日來到靖安寺，煥然一新。確原來，這靖安寺如此宏偉建築。四周鬱鬱蔥蔥，鳥語花香。難怪，來到這裏尼姑，進得來，卻出不去。如此優美環境，她許懷梅來了也不想走了！

  誦經堂，慧靜領著眾尼席地而坐，閉目唱經。她雙膝盤坐，左手立掌於胸前，右手握著犍稚“篤篤篤篤”有節奏的敲著木魚。古箏笛蕭齊奏，鑼鼓缽磬共鳴。吟唱我佛觀世音，救苦救難度眾生。大太太帶著劉家莊一行人，遁聲而來。見師太徐崢秀雖然就在眼前禪坐，也不能貿然行事，驚動誦經人。欲上前和徐崢秀招呼，卻隻見那師太和眾尼姑雙目緊閉，頌唱經文。來人，再多，我行我素，視若罔聞。大太太欲步又止，原地打轉搓雙手。

  “大姐，要不我去叫一聲那老尼姑。大清早的，總不能把我們晾在這裏吧！”四太太許懷梅眼見得大太太轉得自己眼花，冷不丁冒出一句，希望得到大太太，恩準。孫秀芳用腳踹她一下：“怎麽說話呢，不能叫慧靜大師嗎？”你說這兩個娘們，在一起兩個人又相互排斥。不在一起，又彼此掛念。大太太搖搖頭：“佛門淨地，你們倆就不能消停一會？”她望一眼許懷梅，心裏想：你最好淡定一點。要不然，把你丟到靖安寺，就沒你這麽心焦馬狂的機會。

  許懷梅正提腿還擊孫秀芳，大太太話一出口，她急忙停止。好歹，大太太在她們麵前，還是有點畏懼色彩。“唉，等到什麽時候啊？經文有多長，她們要背誦到什麽時候？”二太太這一會也開口了。終於，連一直乖巧的二太太，也憋不住了。她也等得不耐煩。盡管如此，誦經堂的尼姑們，依舊閉目誦經。那姿勢，估計外邊下雷暴雨，她們也雷打不動。可見，佛經對信徒的控製力是多麽的強大。

  “眾位施主，你們站在誦經堂門口何為？難道是在等人嗎？告訴我，看能不能幫你們找到。”太太們聞言，急忙轉身向後。隻見一位尼姑打扮的人，不知道什麽時候來到眾人身後。大太太見到尼姑彬彬有禮，趕快舉手：“佛祖保佑，我乃是劉家大院郭冬梅。和慧靜大師有約，今日送小孫入寺，是提前選好日子。不想，慧靜師太念誦經文，我等不敢冒進，還請師傅多多擔待。”大太太害怕那許懷梅和孫秀芳，手舞足蹈，有失大戶人家體統。所以才抖抖活活，應付突然從背後出現的師傅。

  尼姑聽了大太太的回話，急忙笑開：“啊喲，是劉家大院的幾位太太們吧！師傅令慧思去大門口等待，不想因接待一男一女兩位施主而耽擱。這不令我來請諸位到茶坊小歇，等師傅從誦經堂歸來再議。都怪小尼姍姍來遲，怠慢諸位太太們，請多包涵！我叫慧穎，是慧靜大師第三個剃度弟子。諸位太太們，請隨我來！”

  慧穎彎腰恭請太太們前行。許懷梅看著慧穎，感覺這小尼姑怎麽長得比自己還好看。禁不住嘴裏問一句：“師傅，你們靖安寺尼姑都像你這麽漂亮嗎？”孫秀芳一聽，急忙用手揪了她膀子上的肉一把。痛得許懷梅“啊喲”一聲尖叫。大太太生怕這兩個人冷不丁說一些不吉利的話。要知道，平常人家進入寺院，都要有忌諱，不能口無遮攔。沒想到想啥就來啥，許懷梅進入問起小尼姑漂亮不漂亮的事。

  她狠狠地瞪了許懷梅一眼，不就是嘴快嗎。許懷梅又不是不知道不該問。隻是話一出口，潑水難收。滿以為慧穎小尼姑會以此另眼看待劉家莊的太太們，可她們想多了。慧穎見問，含羞一笑：“施主怕是照鏡子照多了吧！出家人，不以外表美醜取決於眾生，而以修行苦度人生。人世間善惡美醜一念之間，心誠誌堅側要一輩子修煉。我看施主才是百花叢中紅一點，月色芙蓉一點白啊！”

  四太太被慧穎誇得無地自容，別看她平時口若懸河，滔滔不絕。到了慧穎麵前，也不過理屈詞窮，接不上話茬。眾人隨慧穎左拐右彎，從走廊來到涼亭。再從涼亭，走到慧靜大師的會客茶坊。連說帶笑，大約走了半裏地。推門進入，這裏的確安靜。地方不大，有五十平米寬敞。外邊是會客室，裏麵側是慧靜作息地方。 一張紅木方桌，長方形。上麵放滿茶具，四周放著座椅。地板都是一塊塊小青磚鋪砌，屋頂側是木椽薄磚鋪砌。

  別看大白天外邊透亮，可慧靜大師這裏，灰黑色一片。室內光線暗淡，透光通風功能極差。太太們進入室內，市內潮濕，略帶黴味。四太太眉頭皺起，捂鼻掩麵搖頭：“大姐，不會把我們家劉學優住在這裏吧！”慧穎聞言，笑著說：“哦，那倒不會。慧靜大師一個人獨住，從來不和第二個人共眠。房間潮濕，是因為房頂年久失修。剛才和你們一起來的兩位施主，已經主動為我們請人修補。慧思師姐，正在和他們商量動工日子。要不然，接待諸位太太們的，一定會是我大師姐慧思了。”說著，慧穎望著太太們，不好意思的笑著說。

  門外，慧靜大師匆匆而來。仿佛，她早知道劉家莊的太太們等候她多時。進得屋內，她急忙施禮：“阿彌陀佛，諸位太太麽，你們辛苦了！”坐著喝茶的大太太急忙起身：“菩薩保佑，可把你盼來了！”說著，大太太郭冬梅急不可待。她拉著小學優的右手，交於慧靜大師手上：“嘮，我今兒個完璧歸趙來了！小學優從此交由於你，一切望你多擔待。銀子糧草布匹，給個數字，我劉家莊不會缺這一點。側是，劉學優是劉家莊獨苗。慧靜大師，拜托了。言不多敘，我們後會有期。說完，大太太起身就走。”剛走出大門口，大太太悄然淚下。

  眾人驚駭！大太太因何如此激動，但又不敢問及，隻得默默地跟在後麵行走。其實，送劉學優進入靖安寺，劉老爺早就把話大太太。從劉學優出生後，劉家大院發生的一些事。特別是小洋樓有人見鬼，太太們有親眼所見觀世音菩薩下凡。又目睹劉學優剛出生就會講話，還能下地跑。再加之馬娘娘神魂顛倒一般的說道，劉老爺早就運籌帷幄。員外老爹拆散劉誌龍夫妻，他可不能霸占自己親兄弟的兒子一輩子。所以，才有今天送劉學優入靖安寺的打算。讓人家夫妻天各一方，再不能讓他們母子一輩子不相認啊！因此，大太太看到慧靜大師徐崢秀徐徐而來。她心裏再也忍不住了，所以，急忙匆匆離開。世界上，再沒有比母子相切而互不相認的事痛苦了！

  慧靜大師將小學優帶到慧聰房間，那慧聰博覽群書，才高八鬥。出生大戶人家，但從小因習武離家出走。所以，她不像寺院其她弟子，各有獨門絕技。而慧聰集眾人之長，琴棋書畫，舞文弄墨，無一不知無一不曉。讓慧聰帶著小學優，在合適不過。關鍵是，他們倆相差十三歲，是寺院於小學優最接近的年齡，其餘人等都比小學優大得多。交給慧聰，大姐姐帶著小弟弟，或許更為貼切。慧靜安排，自然有她的道理。

  回到剛才馬東軍於陳曉蘇來靖安寺，實際上也不是他們倆自覺自願要來，而是陳曉蘇母親再三叮囑。陳德軍前腳被石錘砸死，後腳陳曉蘇小旅館遭人暗算，她麵前要求他們來到靖安寺求佛祖保佑。社會上，不差錢人不都是這樣嗎？家裏一旦發生什麽事，疑神疑鬼。小病不看拖大病，病不安病治，非得找神仙，拜佛爺。說來也怪，有些還真的拜好了！而相信醫生看病的人，小病看成大病，最後在醫院治死。

  馬東軍土匪又能怎麽樣，他又不知道這世上究竟有沒有鬼使神差，黑白無常。不信吧，又有人說得神乎其神。信吧，又感覺不靠譜。連自己大姐都死過一回，投河逃跑不成，都滂在河麵上了，最後還自己活過來。從此，她便成了馬娘娘。能看到河裏水鬼討債，又能和死了多少年的人通風報信。可把個馬東軍嚇得，不知道自己這個土匪還該不該做。如今，又碰到丈母娘也相信這世上有鬼有神有佛。作為生根土長的東北人，不相信南方人的什麽菩薩保佑，小鬼索命等等。他們寧願相信狐大仙，狐狸精什麽的。來到南方，信奉佛祖，還有什麽外國人傳過來的耶穌等等等等，諸如此類馬東軍是一概不予理會。現如今，有個丈母娘發話，自己怎麽說失去父愛、母愛多年。看到陳曉蘇母親，突然有一種家的歸宿感。倒不是自己偽裝，的確是發自肺腑。

  諸不知，這兩家人都在靖安寺求神拜佛。而那邱金忠和邱大璐的兩個兒子，打成一片，正在劉家莊大街頭的家中擺起雜耍。炅列夫的馬戲團，猶如石沉大海。缺少娛樂的人們，便紛紛來到邱金忠的雜技團。嗨，還真的像邱金忠想象的那樣，雜技團生意，一天好似一天。於烏金蕩土匪有殺父之仇的邱大璐兩個兒子，專門待在邱金忠家裏，司機對馬東軍實施報複。可惜那馬東軍忙於榨油坊生計。加之陳曉蘇沒有陳德貴老爹的監督，於馬東軍樂以忘憂，猶如度蜜月一般。

  大太太聽了心裏有些思量，也忍不住了：“”的尼姑們，慧穎其實，她早看到堂外邊來人有急事，隻是來人麵露神色好威嚴。本想起身相迎，唯恐外表觀察起來，有點不淡定。怕出什麽意外，聲他不注意，靜下心來觀察一時間，再做決定，結果判斷來人無惡意。她起身走過來：“菩薩保佑，施主，你站在這裏半天也不進去，到底是為何事？”耿三奇搖搖頭：“嗨，師傅你不知道，我乃劉家莊家丁耿三奇，別來無恙找慧靜師太，是來呈上我家劉老爺家書一封，有要事相告。”隨手取出懷中信函，遞於慧穎。

  慧穎，接過信函，一看封麵字樣，迅捷匆匆而去。她來到慧靜耳旁耳語幾句，接著回來把耿三奇陪伴。慧靜：睜開眼，接過信函打開一看，確原來是一封邀請函，急忙起身往外走：“不知施主駕到，有失遠迎，得罪得罪。”“大師客氣，既然我信函已送到，天色將晚，我得趕緊往回跑，老爺等著我回話，請大師多包涵，素不奉陪。”說完抱拳行禮火速離開。“既然如此，那就請施主快來快回，免得家裏人期盼，佛祖保佑。”慧靜行禮忙送行。

  劉家祠堂，在劉家大院大門外的東南角，於馬棚牛棚豬圈雞窩鴨屋、草堆以及家用生產工具、船上用料，倉庫等等相聚集一院。據說這些東西，於老皇皇放在一起為伍的，都會得到老皇皇的精心庇佑。土匪不敢搶，強盜不敢偷，壞人不敢靠，是因為每家老皇皇替你站崗放哨。這裏共有倉庫三排，南北朝向為長，東西為側是寬。正屋三間正廳，為列祖列宗牌位，金字塔型，依次排列在五層陳列櫃上。

  陳列櫃下麵，是上供用的祭祀品專用桌；上麵經常擺些貢品比如：饅頭，水果，豬頭等等。再下麵就是供人們祭祀時候，燒香用的香爐，跪地叩頭用的蒲團。正廳兩邊陳列著台凳超過人高，上麵放上蠟燭或者點上煤油燈。劉家祠堂裏麵沒有板凳，你隻要進入祠堂，就甭想坐享其成。進來祭祀的人，要麽站，要麽跪，看上去有點殘忍，實際上是對亡靈的蕭然起敬。即使這樣，好多人家為進不來祠堂哭訴喊冤打官司排隊。劉家大院也不例外，能進入祠堂的，必須是劉姓後人，其次就是對劉家具有豐功偉績之人。你像大太太郭冬梅，二太太邱科雲，四太太許懷梅他們仨，雖然是劉家八人大轎抬回，唯恐他們仨未能給劉家傳宗接代，此為大忌，而不能入內。

  因此，直到郭冬梅於邱科雲相繼過世，連劉家祠堂是個什麽樣，她們倆也說不上來。而作為外姓的董旻飛，卻能每年都能進入劉家祠堂朝拜，一是他對劉家忠心耿耿；而是他賬房先生需要安排得體，經驗豐富積累，每年祭祀他一手擒拿獨當一麵。今年的祭祀活動之所以要比往日隆重，乃是因為劉家增添大孫子小學遊。三招飯操辦三天三夜唱大戲，轟動地方政府加百姓；光宗耀祖聲名揚，誰敢再笑夫人不生養。再借清明節祭祀，列祖列宗臉上也有光；聲勢浩大操辦不尋常，為的就是，想通過大肆張揚，來回敬那些嘲笑劉家無後的人。