馬東芬帶著馬德貴一行人，直奔烏金蕩。三帆木船，順水順風，一帆航行至馬東軍的烏金蕩基地，乾航蘆葦灘。正在帶著新來

  土匪訓練的馬東軍，聽了中發白受孫大腳之命，送來官府帶人在七彩俠驛站蹲點，意圖伏擊和追捕烏金蕩土匪的信息後，心裏一

  直惦記著馬東芬。送走中發白，心焦馬狂，坐立不安的馬東軍，無心觀察手下新入夥的小土匪訓練。滿腦子都在為馬東芬等人祈

  禱，但願她們平安無事。

  在出去和馬東芬捕獵的人當中，除了馬東芬是他的親妹妹。還有他烏金蕩的二把手小吉搞，加之小吉搞手下得力幹將二東成、

  二胡桃等人。一旦她們幾個落入官府之手，九死一生，暫且不說。對烏金蕩損失，將是極其慘重。畢竟，他們幾個人各有千秋，

  身懷絕技不敢說。至少，蛤蟆肚腸，九曲十八彎，滿肚餿主意他們有的是。

  就說小吉搞吧，跟隨他馬東軍鞍前馬後快十年。就像蔣何曦當初培養他馬東軍一樣，培養小吉搞，馬東軍也動了一番腦筋。曾

  記得他當時聽說流均鎮出了個小吉搞，聰明過人。可惜，這家夥才不正用，歪門邪道，花花腸子不少。言者無心，聽者有意。馬

  東軍想我如果手裏有這麽個人，相當於劉皇叔手下的諸葛亮，在烏金蕩豈不是如虎添翼！那麽，馬東軍為什麽如此賞識小吉搞

  呢？

  原來啊，馬東軍聽流均鎮當地人說小吉搞大號叫孫哲平。父母隻知道死苦死做，又不擅長動腦筋賺錢。加之兄弟姐妹十多個

  ，而小吉搞上有大哥大姐，下有弟弟妹妹。兄弟姐妹個，靠爹娘老兩口撫養這麽多人，一年到頭吃不上一頓肉。經常揭不開

  鍋餓肚子，是他們家常事。

  看著別人家大魚大肉，而自己家徒四壁，衣不遮體。小吉搞不像其她兄弟姐妹，隻知道等爹娘給他們拿吃的。他自己經常跑出

  去，動蕩西晃，來到富人家觀察動靜。一日，他偶然發現，富人帶著一家老小，肥魚燉肉，一大堆貢品，抬到土地廟去上香叩頭

  。肚子餓得咕咕叫的孫哲平，聞到豬頭、蒸雞、蒸鴨的香味，口水止不住的往下流。恨不得衝上去，搶一塊就跑。可他不敢這麽

  做，因為人多勢眾，打起來，他不是富人家對手。

  於是，便靜悄悄的跟在後麵。待一行人燒香叩頭拜謝之後，所有人都空手而回。小吉搞看著富人家一大隊人馬悄然離去，土地

  廟裏，落下貢品一大堆。他雖然看到，但不敢去動。因為，誰都知道，那是給鬼神的祭品。誰吃了，誰會遭報應。於是，他心裏

  想，我等鬼神吃完了、吃剩了，自己去吃點殘羹剩飯，應該沒什麽問題吧？

  所以，小吉搞就坐在土地廟前，躲在大門後麵等候。看著食物上冒出冉冉升起的熱氣騰騰，小吉搞肚子裏直打鼓嚕。一個時辰

  過去，他沒見食物少了，也沒看見鬼神來吃。倒是看到老鼠一窩一窩嘰嘰咕咕，一趟一趟的叼著食物離開。小吉搞一看急了，他

  跑過去，驅趕又肥又大的老鼠，一邊用腳踩，嘴裏一邊罵著“我看你再偷吃，我看你再偷吃。神仙吃的東西，你也敢偷吃。我

  踩死你們。”

  這一會，小吉搞還是不敢動一動貢品。長輩的潛移默化，諄諄教導，小吉搞還是懼怕鬼神的威力。即使自己什麽也不知道，鬼

  神什麽樣他也沒見過。但他寧願相信那是真的。又是一個時辰過去，食物原封不動。小吉搞實在無法忍受，管他什麽鬼使神差，

  我先吃飽了再說。即使遭到報複，也填飽自己肚子，做個飽死鬼。

  於是，他拿起貢品，先吃肉製品。一頓胡吃海喝，小吉搞打著飽嗝，正欲離去。卻想起老鼠剛才偷食貢品一幕，心裏想我不

  吃，老鼠也會偷吃完，不如將它帶回家慢慢吃。於是，小吉搞拿走富人家放在土地廟的所有貢品，包括水果等等，一個不留。臨

  走了，小吉搞不忘給土地廟叩一個頭說“土地老爺，不好意思啊，不是我不懂禮數，而是我來兩個時辰，你們都不出來享受，

  我小吉搞隻能代勞了。尚若有罪，你們盡管朝我來吧。反正活著也是餓死，還不如跟你走，整天手不提四兩，專門有人供養。”

  說完，他懷裏兜著一大包貢品，徑直回家。

  兄弟姐妹們一見，啊喲，一窩蜂上來搶。小吉搞見狀，一個人趴在食物上，嘴裏不停地喊著“你們不能吃，我是拿命換來的

  。不幸，你們等著瞧，誰吃了，誰會遭報應。”小吉搞倒不是為了自己作想，因為，他不敢說出這是自己從土地廟拿回家的貢品

  。兄弟姐妹七八個，沒有人聽他這一套，都以為小吉搞是為了吃獨食。

  沒辦法，小吉搞隻有對他們說“都是你們自己自覺自願搶著吃的，爹娘回來怪罪下來，跟我沒什麽關係。”說話間，爹娘幹

  活回來，看到桌子上放滿食物，成年累月不沾葷的爹娘，也顧不得食物的由來，先讓孩子們吃個飽，殘羹剩菜，老兩口一掃而光

  。小吉搞嚇得一個人躲得遠遠地，幸虧，爹娘沒有問及此事。

  後來，小吉搞發現自己偷吃貢品，並沒有遭到天譴，膽子越來越大。每每看到富人家，去土地廟燒香叩頭進貢，小吉搞再也不

  像第一次那樣，嚇得驚心動魄。而是等上供人一走，即刻從裏麵拿貢品回家。老在河邊走，哪有不濕足的。一次，隔壁村有個大

  財主，名叫趙長發。土地廟上供祭祖剛結束離去，突然，發現自己隨身攜帶的一把雨傘落在土地廟，已經走出去半裏地，急忙調

  轉身回頭去土地廟來取。

  啊喲，把個小吉搞嚇得急忙躲在土地老爺石像後麵。趙長發拿著雨傘，準備離開。突然，感覺有什麽不對勁。他們家放在供桌

  上的貢品，隻剩水果。牛頭，豬頭一個都不見。嚇得趙長發“噗通”一聲跪地。嘴裏不停地呼喊著“神靈保佑，神靈保佑。”

  躲在土地老爺石像背後的小吉搞聽見趙長發嘴裏念念叨叨，捂嘴偷笑。

  他感覺偷貢品這件事，被趙長發當著神靈來享用貢品，實在是太搞笑了。幹脆，當著趙長發的麵，伸手去抓一隻放在供桌上的

  蘋果。剛好，趙長發看著蘋果自動跑沒了。嚇得“哇！”一聲，撒腿就跑。別看這些人平時喜歡阿彌陀佛，求神靈保佑。一旦真

  的看見神靈顯靈，早就嚇得三魂不著二魂。

  看著趙長發嚇得鬼跑，小吉搞一個人從土地老爺石像背後走出來。學著趙長發剛才的樣子，手舞足蹈的說“呀呀呀，土地老

  爺我顯靈了！”一個人，一陣狂歡。從此，小吉搞一發不可收拾。土地廟被他包了不說，還玩一幫不三不四的小混混，專門冒充

  親戚奔喪。他們不在乎給不給銀子多少，隻要賺個飽肚子回家好睡覺。

  一日，一行人騎上馬匹，打聽到附近有一戶人家死了人。小吉搞先一個人，趁夜深人靜，潛入人家打聽動靜。他來到這戶人家

  大門口，先在外邊把馬扣在樹上，自己翻牆入內。探頭望去，得知該大戶人家，正是他在土地廟碰到的趙長發。家財萬貫，院子

  裏古色古香。紅木家具，鬥箉大桌。橡木地板，絕對在本地地主老才之上。

  再往裏瞧，看見堂屋中間，端放著棺木一口，上麵寫著慈母朱玉蘭駕鶴西去，民國二十二年秋字樣。小吉搞心裏暗喜，看來，

  小兄弟們打探的消息不錯。棺材頭南腳北，有四人跪地燒紙陪伴。中途，有四人替換。小吉搞仔細偷看院內動靜，隻聽見一大幫

  人吵吵囔囔。側耳聆聽，確原來是在商量奔喪之人名單，家人們起了爭執。

  趙長發，端坐在大院中間，看上去年過七十大幾。他吩咐子女道“爾等聽著，你母親娘家人親戚太多，昨天去報喪事今日沒

  來幾個。她娘家家大族大，全來奔喪有上百口，誰也沒他們相處過，誰也不清楚她們來多少人。老一輩見麵，還能認識。隻要是

  後生過來，我們家人也不對識。因此，隻要來人報上朱氏家譜，務必速速接待，不得怠慢。你母親在我趙長發家功不可沒。撫養

  爾等一大家勞民傷財。娘家人經常接濟我趙家不能忘本，她過世就剩這最後一件事，我等切勿給人家留下話柄。”趙長發說完，

  停頓一會，端起手裏茶壺，輕輕地咂一口。

  膝下，一大群趙長發後生，連連點頭稱是。“爹，你放心，娘舅家人我等一定小心伺候。你老就不用操心了，有一大幫兒孫在

  此忙碌，你老就放寬心吧！”大兒子趙德國，作為長子，代表所有人在老父親麵前表個態。眾人紛紛散去，各自回到自己的崗位

  上去。她們每一個人手裏拿著一張紙，上麵密密麻麻寫著什麽該做，什麽不該做。或者，應該怎麽做。

  小吉搞，聽得仔細，心中暗喜哈哈，娘家人多，不認識的後生居多。那我等手下小兄弟一大幫，為何不趁虛而入呢？機會難

  得，不吃白不吃。想到這，小吉搞靜悄悄來到夥房。說來也巧，廚房裏出來一夥計把柴火來抱。小吉搞急忙湊過去問道“唉唉

  唉，小哥，請問趙長發老人家是這一家子嗎？”

  小夥計成小蝦，抬頭看看小吉搞，有點詫異的問道“是啊！這麽晚了，你找我們家老爺幹什麽？莫非是”成小蝦剛想

  說莫非是奔喪而來，可又害怕人家不是他猜測的那樣，豈不是罵人家嗎！所以，成小蝦急忙住嘴。小吉搞一聽，急中生智“哦

  ，敢問小哥那趙長發老爺家夫人的娘家，你可知是什麽地方人氏？”小吉搞因為不知道死去的老婦人娘家是哪裏，你怎麽會冒充

  奔喪的娘家人？

  夥計成小蝦一聽，心裏想你是不是在核實這裏是不是趙長發家呀？唉，死人的事，那一個敢胡亂冒充的。所以，他一本正經

  對小吉搞說“不瞞你說，我們家老婦人娘家在那朱家堡，離這裏八十裏，在流均鎮的東北角。幾年前，我曾送老婦人回一趟娘

  家。四合大院，擁有房產數十間。老婦人家兄弟姐妹，都不錯。院內，高頭大馬幾十匹不說，擁有良田萬頃。噹鋪銀號，幾十家

  。這位先生，我說的沒錯吧？”夥計以為小吉搞不相信他的話，所以才一口氣報出老婦人娘家大概情況，以示證明自己沒有說錯

  。諸不知，這恰恰是小吉搞下一步想冒充老婦人娘家人的首要條件。

  聽到這裏，小吉搞急忙順水推舟“啊喲小哥，我就是老婦人的娘家人。多少年不上門，不知道東南西北。後麵還有十多個親

  戚都一起來了。我之所以問小哥詳細信息，怕的是走錯門，找錯人。奔喪之事，不是兒戲。鬧出笑話，貽笑萬年啦！”小吉搞說

  得老氣橫秋，聽起來還彬彬有禮！

  小夥計成小蝦一聽，可高興了。他本來就猜測對方可能是娘家人，隻是不敢冒然行事。於是，他原來邊阬頭扯草，邊回答小吉

  搞的話。這一會，他抬起頭，一把抓住小吉搞的手說“啊喲，原來是老婦人娘家人，一路辛苦了，趕快有請。”說完，急忙領

  著小吉搞，要往大廳去。

  小吉搞側笑著告訴他說“小哥，你在這裏稍等片刻，我這就去帶回一起來的娘家人。”他來到大門外一聲口哨，十多個小兄

  弟，五王八猴，一並騎馬“嘚嘚嘚”一陣馬蹄聲響，大家相繼來到。小吉搞小聲吩咐“哥兒幾個聽我說，等一會你們跟我走，

  有人問你們是什麽親眷，告訴他們是老婦人朱家堡的娘家人，千萬不要給我說漏嘴。聽我話大家夥胡吃海喝住幾天，弄不好臨走

  時，每個人還能發些銀兩。有一點必須要注意的是我們是來奔喪的，裝著傷心悲痛樣子，裝得越像越好。吃飯喝酒時，注意切

  勿喝得伶仃大醉，哥兒幾個聽到沒有？”

  外號二大嘴的陳喆。一聽說有酒喝，手舞足蹈“嗨，小吉搞你不會哄我們吧？奔喪之人，主人會提供酒嗎”說完，他露出一

  副憨皮厚臉的樣子望著小吉搞。

  外號三疤眼的竇年均，“啪”拍了一下二大嘴的馬屁股，馬突然受驚，徑直一串向前“奶奶個熊的，有酒沒酒你去了不就知

  道，廢話連篇幹什麽。”於是，一行人係好馬，隨小吉搞進入。小夥計成小蝦等在大門口，他雖然聽不到小吉搞和這些人說了什

  麽，但至少，老婦人娘家人過來奔喪，人家肯定要商量一番，自己不予打攪為好。

  於是，一行人，在小夥計成小蝦的帶領下，隨著小吉搞一前一後，來到趙長發主屋大門。小夥計成小蝦，帶著原先來的娘家人

  ，前來迎接。一看到小吉搞帶著一大隊人馬，急忙回屋去叫趙長發的幾個兒子，拖著用蘆材加白紙裹起來的哭生棒，跪在大門口

  。朱玉尚，是老婦人娘家親弟弟。他定睛看看來人，卻發現一個也不認識。心裏想我們家姐妹有十多個，沒大事彼此之間經常

  往來沒幾個。主要是離得遠，來去不自由。但老姐妹兄弟幾個在一起，再怎麽變化都能認出來。小一輩成大人，誰也不認識誰，

  情有可原。他隻好站在一旁不多嘴，說出去，一家人不認識一家人，豈不是讓人笑話。

  小吉搞看到趙長發兒子跪地叩頭，急忙上前把他們一個個扶起。“快起來，快起來，大家節哀順變！”扶起趙家大公子趙凱，

  接下來，一行人在趙凱帶領下，來到棺材前一個個叩頭，以示致哀。眾人裝模作樣，緊跟著趙長發大公子趙凱，叩三個響頭。算

  是對死者的尊重。

  可小吉搞手下的小兄弟，外號叫六不易的司馬剛，在對著棺材叩頭時，忽然想起小吉搞的叮囑既然是奔喪，見人，要裝出一

  副悲腔樣子。所以，他突然間“哇”的一聲嚎啕大哭“我的個大姑奶奶哎，你死得好苦啊！侄兒們帶著孫輩前來吊唁，一大早

  騎上馬，一路未停，風塵仆仆。為見上大姑姑最後一麵，我帶領孩兒們，一天沒進水米。直到現在，總算找著你了。”他跪著一

  直哭，眾人見狀，一臉懵逼，你望望我，我望望你，六神無主。

  小吉搞被六不易這一招搞得心驚肉跳。他沒想到六不易會在這一會出來大哭大鬧。這哪裏是在奔喪，分明是來攪和。怕露餡他

  隻好將錯就錯。噗通一聲跪地叩頭，兩眼淚嘩嘩的哭訴著“大姐唉，你為啥要走這麽早呀！等一會，兄弟帶著晚輩看你一眼都

  沒來得及。接到報喪，我率領家人們收拾收拾，騎馬往你們家趕。馬不停蹄，後生們忍饑挨餓，三根天才趕到。大姐唉，你過得

  多不容易，兄弟們曆曆在目。嗚嗚嗚”他一把眼淚一把鼻涕，哭得傷心，聽的人也難過。

  三疤眼眨巴著眼睛，聽得他們倆一個哭著叫姑姑；一個哭著叫大姐，很明顯，六不易得叫小吉搞他大爺。特莫的小吉搞就是愛

  占便宜，我今兒個非得讓你班輩排在我後邊。想到這，三疤眼立刻大聲嚎哭“哎呦喂我的大侄女唉，你咋說走就走，害得我帶

  著家人，起五更睡半夜，騎馬往這裏趕。一路上，連馬喝水時間都不敢耽擱，為的是天傍晚，跨過你家門檻。卻不知今生在世，

  我們倆未曾磨麵，你家門朝那邊開，我等全然不知。幸虧遇巧遇上你家侄子和小弟，幾個人一商量，才把你家大門進。”

  他一哭，聽得小吉搞心裏直發毛這混蛋哭漏嘴，會不會露馬腳？老太太七十多，他叫人家大侄女。娘家人聽出來，出洋相，

  場子如何收得了?他氣得咬牙切齒，但又不敢輕舉妄動。怕隻怕娘家知道，這夥人一個都走不了。萬一送到官府衙門，冒充奔喪的

  人，隻是為了胡吃海喝。豈不是惹得人把大牙笑掉。認死人做親戚，自古還是頭一遭。為了盡快製止他們瞎胡鬧，小吉搞接著以

  哭，來提醒他們，事情鬧大不是為了吃飽肚子，而是官司有得吃。

  於是，小吉搞接著哭“我的個大姐哎，你聽到沒有，那個叫你大侄女的太不懂禮貌，你七十有餘，他簡直是胡說八道。瞎哭

  一陣，鬧出笑話看你往哪跑。害人害己，一毛不拔，你啥也得不到。聽我勸，人家很快把酒菜準備好。過不了這一關，你連酒味

  都聞不到。不會哭，趕快收起你的那一套。一意孤行，害了大家回去我定不輕饒。”小吉搞一邊哭著，順手去拉一下三疤眼。

  三疤眼，愣住了。哭聲陡然停下來。因為，他知道自己一時衝動，哭錯了，不知如何是好。隻好住嘴，跪在一邊既不敢起身，

  又不敢再哭。因為，他發現，自己無論如何再怎麽裝，也哭不下一滴眼淚。真正的娘家人朱玉尚，不知道這些人哭的什麽意思。

  大男人奔喪，那有像娘們一樣哭哭啼啼的。他這一次，還真的開了眼界。可是，眼下這個哭著叫他姐姐大侄女的人，令朱開尚想

  起一個人。

  “哎呀，你就是離開朱家堡，去辛陽剛的朱開生後人吧？不好意思，多年不見，大家都不認識。按資排輩，你的確是我大叔，

  麻雀雖小五髒俱全，沒出五福，我不能倚老賣老。大爺，你節哀順變。如果我沒有忘記的話，你好像是朱開生大爹最後一房姨太

  太生的老小是吧。”說完話，緊緊抓住三疤眼的手，讓坐倒茶。把個三疤眼，搞得懵圈了。

  小吉搞在一旁聽著，轉憂為喜。奶奶個熊的，三疤眼瞎搗鼓，瞎貓碰到死耗子，還真的讓他給哭對了。夜長夢多，趕快催主人

  燒飯炒菜，讓他們吃個飽，連夜逃跑吧。於是，小吉搞急忙假裝肚子餓。“哎喲，有點胃疼！”

  朱玉尚急忙問道“啊！不會是餓的吧！”

  小吉搞直入主題“嗯，應該是吧，我這胃病，肚子一餓，就會犯疼。”小吉搞雙手捂住小肚子，有氣無力的對朱玉尚說著。

  一雙眼睛，滴溜溜的看著朱玉尚。

  這時候，許家大公子，把老爺攙扶進來，點頭哈腰的對小吉搞他們說“諸位親朋好友，節哀順變。先到客廳就坐，酒菜已經

  備好，老朽年事已高，打招呼素不奉陪。各位娘家親戚，請多包涵切莫怪罪。我令孩兒，切夜守靈，不準入睡。諸位，請放心用

  餐吧！”

  外號叫四癟爪的唐德忠，早就肚子餓得咕咕叫。一聽說有飯吃，頭打扁來往裏鑽。沒等小吉搞回話，就搶著回答說“那好吧

  ！恭敬不如從命，我等快快入席，不要耽擱正事。”一副餓死鬼投胎的樣子。真是龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打窟窿。整天

  想著為嗟來之食而奔波的人，一生中終究餓死在荒郊野外。

  小吉搞聽了四癟爪一席話，氣得瞪眼想罵他。肚子再怎麽餓，也得忍著不是。難道你不知道人家與你什麽關係都沒有啊？裝人

  家親戚，過來蹭頓飯，你還真的當你是大爺呐！

  。