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  石台階上麵，密密麻麻都是焦黑的屍首，十多名軍士正在費力的清理這些屍首，城牆上麵的軍士，警惕的看著城下的一切，在他們的身邊，同樣有軍士在清理屍首。

  時間接近申時，秦軍和延綏邊軍發起了規模最大的三次進攻，以及兩次小規模的進攻，最終都是功虧一簣。

  孫傳庭的命令已經下達，進攻東門的時候，不能夠繼續使用弓弩了，弓箭還可以使用一部分，大軍不能夠因為攻打潼關，而將所有的弓弩和弓箭都消耗殆盡。

  這意味著，秦軍軍士和延綏邊軍進攻潼關東門的難度將要驟然增加，而且從時間上麵來看，秦軍和延綏邊軍最多還有一個時辰左右的時間可以發起進攻。

  其實孫傳庭已經做好了最壞的準備，如果大軍不能夠拿下潼關，則要被迫轉身對付李自成率領的流寇。

  此時此刻，沒有人知道孫傳庭是什麽心情，近三天的時間，最為精銳的秦軍數次進攻，付出了重大的傷亡，依舊沒有能夠拿下潼關，本來獲取到的情報顯示，駐守潼關的流寇，戰鬥力不強，秦軍是能夠攻陷潼關，保證大軍順利回到陝西去的，這期間，孫傳庭還專門將馬進忠歸還給了流寇，期盼一定程度上麵能夠麻痹流寇，但還是沒有作用。

  秦軍副將、延綏總兵官、宣府總兵官和大同總兵官等軍官，悉數都站在臨時中軍帳的外麵，已經過去近半個時辰的時間，下一次進攻的命令依舊沒有下達。

  秦軍副將的臉色已經異常的灰敗，這是他難以接受的失敗，耗費了大量的弓弩和弓箭，眼看著今日就要攻陷潼關東門，誰知道流寇突然用火攻，本來就是酷暑季節，天幹物燥，麻油遇見火把，瞬間燃燒，不要說被點燃的軍士，就是那些正在進攻的軍士，在熊熊的烈火麵前，也隻有轉身拚命的逃離，如果動作慢了一些，他們很有可能被高溫熏的暈過去。

  麵對流寇采用的火攻方式，秦軍副將和延綏總兵官無可奈何，壓根想不到應對的辦法，人家流寇將食用的麻油拿來當做燃料，也是到了山窮水盡的地步了。

  臨時中軍帳裏麵，終於傳來了咳嗽的聲音。

  一名傳令兵走出中軍帳，請站立在外麵的諸位軍官進去。

  走在前麵的是宣府總兵官和大同總兵官，走在最後麵的是秦軍副將。

  孫傳庭站立在地圖的前麵，臉色發白，臉上沒有什麽表情。

  眾人抱拳對著孫傳庭行禮的時候，他沒有回頭。

  沒有人開口說話，中軍帳裏麵異常的沉默。

  幾分鍾時間過去，孫傳庭終於扭頭看著眾人了。

  “損耗了近六成的弓弩，五成的弓箭，死傷一萬多的軍士，我們依舊沒有能夠拿下潼關，剛剛斥候稟報，李自成率領的流寇，明日一早就要抵達潼關了，諸位，你們有什麽好的建議，我很想聽聽。。。”

  孫傳庭的聲音裏麵帶著壓抑，明顯是極力的控製情緒。

  秦軍副將作戰勇猛，悍不畏死，而且對孫傳庭非常的忠心，延綏總兵官也是孫傳庭的直接下屬，服從孫傳庭的一切命令，偏偏就是孫傳庭最為信任的兩人，集結了六萬大軍，都沒有能夠攻陷潼關，這讓孫傳庭的火氣沒有地方發泄，他不可能懲戒秦軍副將和延綏總兵官，對於大軍前途的擔心和焦慮，讓他數次控製不住自身的情緒。

  已經到了最為關鍵的時刻，孫傳庭明白，想要攻陷潼關的可能性不是很大了，他有些後悔讓馬進忠進入潼關，想必馬進忠將外界所有的事情，都告知了駐守潼關的流寇，讓流寇知曉了李自成的援軍馬上就要抵達潼關，有了希望和盼頭的流寇，必定能夠激發出來無窮鬥誌，反觀自己麾下的大軍，最為精銳的秦軍和延綏邊軍，同樣拚盡了全力，剩下的宣府、大同以及陝西衛所的軍士，戰鬥力不強，且精神萎靡，讓他們去攻打潼關，與送死差不多。

  孫傳庭記住了張東濤和李岩，也慢慢的明白了，先前偵查到的情報與傳聞是真的，這個張東濤，怕是流寇裏麵戰鬥力最為強悍的軍官了，畢竟這個張東濤，曾經率領流寇，打敗了前來馳援的遼東邊軍。

  必須要做出下一個選擇了，按照時間計算，大軍最多還有一次到兩次的機會進攻潼關東門，這樣做除開增加傷亡，進一步打擊大軍的士氣，已經沒有其他的意義了。

  過了近兩分鍾的時間，沒有人開口說話，孫傳庭提高了聲音。

  “我問你們，李自成率領的流寇，明日一早就要抵達潼關，我們究竟該怎麽應對。。。”

  孫傳庭的話音未落，秦軍副將撲通的跪下了。

  “大人，都是末將無能。。。”

  延綏總兵官也跟著跪下了。

  宣府總兵官和大同總兵官，雖然低著頭，看不清楚臉上的表情，但他們並沒有開口說話，明顯也是對秦軍副將和延綏總兵官不滿的，畢竟他們麾下也有數萬的軍士，如果不能夠從潼關撤回到陝西，可能就麵臨長途奔襲的局麵了。

  孫傳庭臉色一下子變化了，他壓根不想出現這樣的局麵。

  “好了，你們都起來，大軍現在麵臨危急的局麵，我需要的是你們齊心協力，如何才能夠打敗流寇，保證大軍順利的撤回到陝西去。。。”

  。。。

  馬背上的李自成，臉上同樣沒有什麽表情。

  大軍距離潼關不足百裏地了，預計明日午時之前可以抵達潼關。

  斥候早就稟報消息，孫傳庭麾下的朝廷大軍，經過了近三天的進攻，都沒有能夠攻陷潼關，潼關依舊被張東濤和李岩牢牢的守衛。

  在作戰方麵，李自成是完全相信張東濤的，一旦張東濤決定要率領前軍守住潼關，那就一定能夠完成作戰的任務。

  不過李自成內心的想法是複雜的，一方麵他想著徹底打敗孫傳庭及其麾下的朝廷大軍，如此義軍就能夠迅速穩定中原的局勢，另外一方麵，他明白困獸猶鬥的道理，此刻的孫傳庭，可不會心甘情願的接受失敗，一旦義軍與官軍正麵交鋒，麵臨的必定是異常慘烈的戰鬥。

  如何選擇讓孫傳庭及其麾下的朝廷大軍喪失鬥誌，最好的辦法就是耗時間。

  孫傳庭及其麾下的朝廷大軍，最為缺乏的就是糧草，得益於牛金星和宋獻策等人的調度，孫傳庭率領大軍進入河南境內，壓根不要想著籌集到糧草，讓李自成感覺到遺憾的是，孫傳庭麾下的朝廷大軍攻陷了密縣和尉氏縣，得到了一部分糧草的補充，雖然數量不是很多，但足以維持數天的時間。

  大軍行軍的速度不是很快，如果全速的行軍，一天之前就應該要抵達潼關了。

  官道旁邊揚起了一陣陣的黃沙。

  李過、牛金星和劉宗敏騎馬過來了。

  劉宗敏翻身下馬，快步走到了李自成的麵前，抱拳開口了。

  “闖王，斥候來報，官軍沒有能夠拿下潼關，我建議大軍加快行軍速度，明日一早發起對孫傳庭麾下官軍的進攻。。。”

  李自成微微的點頭，表示知道了，他沒有開口說話，看向了牛金星。

  連續幾天的行軍，牛金星已經逐漸揣摩到了李自成的想法，不過他可不能說出來。

  稍微的思索了一下，牛金星跟著開口了。

  “闖王，孫傳庭一旦無法攻陷潼關，必定想著回頭與我大軍展開廝殺，如果我大軍此刻發起對官軍的進攻，必定遭遇到頑強的抵抗，所以說，我們必定要首先消磨官軍的意誌，與他們進行對峙，等到時機成熟，再行發起對他們的進攻。。。”

  牛金星的建議，肯定是符合李自成的想法，不過還沒有等到李自成開口，劉宗敏有些不樂意了，看著牛金星開口了。

  “牛先生，依照你的說法，難道我們眼睜睜看著孫傳庭攻下潼關，撤離到陝西去嗎。。。”

  劉宗敏是直腸子，可不會想那麽多。

  牛金星有些猝不及防，看著劉宗敏，好一會才開口。

  “劉將軍，我不是這個意思，其實我們能夠想到很多的辦法對付孫傳庭和官軍，我們的目的就是要徹底打敗孫傳庭和官軍，這樣就能夠順利的掌控中原的局勢，明日大軍就可以抵達潼關，但不一定馬上展開對孫傳庭和官軍的進攻。。。”

  劉宗敏沒有聽明白，還準備開口的時候，李自成揮揮手。

  “劉宗敏，不要說了，牛金星的建議很不錯，我們的目的是徹底打敗孫傳庭和官軍，完全的掌控中原，如何才能夠徹底打敗孫傳庭和官軍，我們需要認真的想一想。。。”

  劉宗敏不服氣的低下頭，他實在不明白，張東濤率領戰鬥力不強的十萬前軍，已經在潼關拚盡了全力，擋住了孫傳庭和官軍，難道說時機還不成熟嗎。

  。。。

  火辣辣的太陽馬上就要落山，陽光已經沒有那麽耀眼了。

  孫傳庭站在臨時中軍帳外麵，看著快要落山的太陽，一臉的悲愴，他不知道麾下大軍接下來將要麵臨什麽樣的結局，唯有祈求上天保佑了。

  蒼山如海，殘陽如血。