“夫人，小灶上還煨著藥呢，我去給您端藥。”白芨看了桃桓一眼，轉過身低聲對沈卿塵說了一聲，然後迅速離開，房間內一時隻剩下沈卿塵和桃桓二人。

  “事情已經說完了，你可以回去了。”沈卿塵看了一眼桃桓，抬起腳步繞過桃桓就要進屋，卻被桃桓一把拉住了胳膊。

  “卿塵……”桃桓的聲音低沉了下來，“過去種種，是我對不起你，你要打要罰都隨你，隻請你對我不要如此冷漠，好嗎？”

  “冷漠？”沈卿塵自嘲地輕笑了一聲，她抬頭看著桃桓，眼底猶如一片死水：“那侯爺告訴我，我應該以何種態度對您？”

  “卿塵，你別這樣，如今夭夭也回來了，我們一家已經團圓了，你給我一個重新來過的機會好不好？”

  “侯爺嚴重了！我沈卿塵何德何能，能讓您如此低三下四？”沈卿塵冷笑了一聲，“時間不早了，您留在這裏也不太方便，還是請回吧。”

  說著，沈卿塵轉過了身不再看桃桓，眼底卻悄悄溢滿了淚花。

  “我讓程蓉著手整理府上的賬本了，這幾日她會將整理好的賬本送過來，知道你不喜這些俗事，本不想讓這些俗事來煩你，但是為了夭夭，還是得辛苦你了，就當是帶著夭夭學一學如何掌管中饋吧。”

  桃桓對著沈卿塵的背影開口。

  沈卿塵再次冷笑：“侯爺如此做，就不怕別人心生怨恨嗎？你將中饋之權給我，難道不怕我將定遠侯府的後院攪個底朝天嗎？”

  “定遠侯府是你的，你才是府裏唯一的女主人，想如何攪，便如何攪，沒有人敢多嘴說個不字，天塌下來，有我頂著呢！”

  桃桓的這句話語速很緩，聲音也不大，卻擲地有聲，沈卿塵眼神微閃，卻始終沒有回頭。

  “時間不早了，你吃了藥休息一會，阿崢來了我讓他過來看你。”桃桓溫聲開口，深深地看了一眼沈卿塵的背影之後，他終於轉身離開。

  聽到輕輕的關門聲，沈卿塵猛地轉身，她緊走了兩步到了門前，將房門偷偷拉開了一道縫。

  看著桃桓漸行漸遠的背影，沈卿塵神色微動。

  她抬起右手，輕輕地摸了摸自己的臉。

  十五年了，曾經威風八麵不可一世的定遠侯，背影竟然如此蕭索落寞……

  十五年了，曾經溫婉明媚，武功又登峰造極的江湖第一美人，也老了……

  沈卿塵抬步，緩緩走到了妝台前，她在妝台邊輕輕地坐下，鼓足了勇氣抬頭看向了鏡子當中的自己。

  顏色憔悴，麵容枯槁，臉色暗淡無光……

  她輕輕抬手撫了撫自己的眼角，眼尾處，竟然不知何時悄悄爬上了皺紋，還有她曾經最引以為傲的三千青絲，竟然不知何時夾雜了幾根白發。

  看著看著，沈卿塵忽然低低地笑了起來。

  當白芨端著藥碗進屋的時候，看到的就是沈卿塵怔怔發笑的模樣。

  “夫人？”白芨端著藥碗的手抖了一抖。

  她被沈卿塵的神情嚇壞了，以為沈卿塵又犯病了，慌忙將藥碗放下，然後飛快地跑到了沈卿塵身邊。

  “夫人？”白芨又小聲地喚了一聲，卻見沈卿塵回頭對她笑了笑，將白芨笑愣了。

  “夫人？您沒事吧？”白芨小心地問道，夫人的神情看起來倒也不像發病，可是臉上的笑……

  “白芨，我是不是老了很多？”沈卿塵忽然對著鏡中的白芨開口。

  “夫人怎麽會問出這麽一個奇怪的問題？”白芨笑了笑，轉身將藥碗端了過來，“您先趁熱將藥喝了吧。”

  “玉楓說我這藥還要再喝多久了嗎？”沈卿塵接過藥碗，皺著眉頭看著碗中黑漆漆的湯藥說道。

  “說了。”白芨從身上摸出一包蜜餞出來，“莫穀主說，這個方子的藥您隻需要再喝最後一次了，但是他又給您改了方子，大都以調理為主，估計要吃上很長一段時間了。”

  沈卿塵輕歎了一口氣，一口氣將碗裏的湯藥喝完，又迅速捏了一顆蜜餞含進嘴裏。

  “夫人，床我已經鋪好了，您上床躺一會吧，平日裏這個時候，您都已經睡著好一會了。”白芨收好了藥碗，又伸手替沈卿塵攏了攏後肩上的頭發。

  沈卿塵笑了笑，忽然抬手覆上了白芨的手背：“白芨，這些年，辛苦你了。”

  “夫人，您這是說的什麽話，這不都是應該的嗎？”白芨笑著說道，感受到沈卿塵指尖的涼意，她慌忙走到衣架上取來一件披風給沈卿塵披上。

  “我今天心情好，不想睡了，你替我梳妝吧。”沈卿塵緊了緊披風上的帶子，在妝凳上坐直了身子。

  聽了沈卿塵的話，白芨先是一愣，繼而喜笑顏開地點點頭。

  “好啊！夫人都十幾年沒好好梳妝打扮了呢，我這手藝都生疏了呢！”

  “是啊！我都差點忘了，咱們白芨的手藝，當年可是江湖一絕呢！”沈卿塵笑著調侃道，她抬頭看著鏡子中的自己和白芨，輕歎了一聲：“我們兩個一起長大，你依稀還是年少時的模樣，而我，卻已經有了白發……”

  “夫人，您若是不喜歡我這個樣子，我就散了我這一身功力，陪著您一起老去。”白芨蹲在了沈卿塵麵前，抬起頭來認真地看著沈卿塵。

  沈卿塵聞言板起了臉：“說什麽渾話呢？能每天看著你，我心裏還能自我安慰幾句，覺得時光並沒有老去，依稀還是當年你我二人在玉劍山莊玩樂時候的情景，你難道想讓我看到一個跟我一樣滿臉皺紋的老太婆嗎？”

  白芨被沈卿塵認真的樣子逗笑了：“夫人，您若是老太婆，那這世上也就沒有美人了！”

  “行了，別恭維我了！”沈卿塵抬手捏了捏白芨的臉：“幫我梳妝吧，今晚我的孩子們就都到齊了，我從來沒有像今日這麽高興過！”

  “好！”白芨笑著站了起來，伸手拿起了妝台上的木梳。

  ……

  玉笙居西邊的偏房內，桃夭夭正癱在椅子上聆聽洛冰的喋喋不休，好幾次昏昏欲睡都被洛冰一個低吼給叫醒了。

  “小姐，您到底有沒有在認真聽！”洛冰一屁股坐在了桃夭夭對麵的椅子上，再次發出一聲低吼。

  桃夭夭被這聲低吼嚇了一跳，她一個激靈坐直了身子：“……聽，聽著呢！”

  “聽著呢？”洛冰哼哼了兩聲，“那您倒是說說，我剛才說的什麽？”

  “剛才？”桃夭夭打了個哈欠，“剛才你好像說到了太後。”

  洛冰黑了黑臉：“小姐，您就隻記住了太後嗎？除了太後，其他人都沒記住是嗎？”

  桃夭夭怯怯地點點頭，委屈地開了口：“我也想記住啊，可是我困啊……”

  “小姐！”洛冰恨鐵不成鋼地歎了一口氣，“明日一早您就要跟侯爺進宮了，我隻能陪您到宮門口，侯爺和桃大人就算對您照顧得再周到，他們畢竟也是男子，若是到了隻能女眷進去的地方，他們是不可能陪著您的！”

  “我爹說了隻是家宴啊，吃頓飯而已，又沒有外人，還能出什麽事？”相比於洛冰的如臨大敵，桃夭夭卻不以為然，“太後還能吃了我不成？”

  “太後雖然不會吃了你，但是其他人呢？”洛冰依舊憂心忡忡，“萬一後宮的其他嬪妃求見，以後還能將人趕出去不成？尤其是薛相這次在黑風山上吃了這麽大虧，你以為德妃真的會像表麵上看起來那樣無動於衷，像是什麽事都沒發生過嗎？”

  “也是哦！”桃夭夭後知後覺地點點頭，忽然間就精神了起來，她伸手拉住洛冰的衣袖：“洛冰，你跟我說說薛相的事唄？你們都說薛嵩在黑風山上吃了大虧，這究竟是怎麽一回事呢？我真的什麽都不記得了！”

  洛冰憋著笑：“是啊，您連咬了世子一口都不記得了，誰還能指望您記起黑風山上的事情？”

  “洛——冰！——”桃夭夭又窘又惱，一把扯住洛冰的胳膊撓起了她的咯吱窩，洛冰被癢得一直往後躲，一邊躲還一邊大叫：“哈哈小姐趕緊停手，不然我可就還手了！”

  “你還手啊！還手就是以下犯上，我就告到洛雲錫那裏去！”桃夭夭一邊對洛冰窮追不舍一邊氣勢洶洶地開口，話說了一半，忽然猛地一愣，她怎麽下意識地扯到洛雲錫身上去了？

  這都回來好幾日了，洛冰剛才曾經有意無意地跟她提起過，洛雲錫似乎是受了些傷的，如今也不知道傷勢如何了……

  趁著桃夭夭發愣的功夫，洛冰終於從她的魔爪下逃了出來，看著桃夭夭緊鎖的眉心，洛冰又笑著湊上前去：“怎麽？想你那歪脖子樹了？”

  “是啊。”桃夭夭回神，看了洛冰一眼之後，她誠實地點了點頭，“對啊，我就是想那棵歪脖子樹了，怎麽了？”

  “額……”桃夭夭的大大方方反而讓洛冰有些出乎意料，微愣之後，她忽然笑著開口：“小姐，您對世子，是不是……”

  “是什麽？”桃夭夭皺眉開口。

  “還能是什麽？”洛冰“咯咯”地笑了兩聲，“小姐我問您，您是不是看上世子了？”

  “在回答你這個問題之前，我覺得我得跟洛雲錫見上一麵。”桃夭夭若有所思地點了點頭，又重複了一句：“對，是得跟他見上一麵！”

  “小姐，您要去玄幽王府？”洛冰疑惑地問道。

  “是啊，怎麽了？”桃夭夭看了洛冰一眼。

  “以定遠侯府嫡小姐的身份去？”洛冰又問。

  “要不然呢？你要我易容成小書童從我爹和我哥眼皮子底下翻牆出去？”桃夭夭一副看白癡的樣子看著洛冰。

  洛冰黑了黑臉：“小姐，我的意思是，您去玄幽王府，最好還是先跟侯爺和桃大人打個招呼。”

  “為什麽？”桃夭夭不解。

  洛冰無奈地“嗬嗬”了兩聲：“小姐，這兩日您是沒出門，您知道京城中傳您的事跡可是都快傳到天上去了！我敢打賭，隻要您一出門，您的馬車旁邊一定會被圍得水泄不通，您可不要小看了那些小姐夫人嘴裏的八卦，那可是一把無形的利刃呢！”

  “我礙她們什麽事了？是搶她們銀子了還是燒她們家房子了？她們圍我做什麽？”桃夭夭還是沒能明白洛冰的意思。

  “我的小姐啊！”洛冰撫額，“定遠侯是世襲罔替的爵位，您又是定遠侯府唯一的一位嫡出小姐，咱們且不說您這身份的尊貴，隻說您這認親的過程，就夠那些嘴碎的人說上三天三夜了！”

  “然後呢？”桃夭夭皺了皺眉頭，有點回過味兒來了，看來身份尊貴了也有身份尊貴的麻煩。

  “還能有什麽然後？”洛冰冷哼了一聲，頗有些憤憤不平，“侯爺已經上奏了皇上，現在整個京城都已經知道定遠侯府的嫡小姐來自西北邊關一個名不見經傳的小鎮子，有些好事者，甚至連您在那鎮子裏的事情都打聽出來了。”

  “我當是什麽呢？不就是我腦袋不靈光的事情嗎？”桃夭夭反而鬆了一口氣，“我都不在乎了，你這麽氣呼呼地做什麽？來，給爺笑一個！”

  桃夭夭一邊笑，一邊伸手捏了捏洛冰的臉。

  洛冰將桃夭夭的手輕拍了下來，又說：“我這不是怕那些人會對您指指點點嗎？還有……”

  “還有什麽？”桃夭夭看了洛冰一眼，潛意識裏覺得洛冰似乎有事瞞著她。

  “沒，沒有什麽了。”洛冰笑著搖頭，既然這件事已經讓公子一人承擔了下來，那她也沒必要說出來讓小姐知道了。

  “小姐您不在乎就好，那我就接著跟您說太後的事情。”

  “行，你繼續說吧。”桃夭夭的困意已過，便坐直了身體聽洛冰講話。

  洛冰清了清嗓子：“說到這太後，年輕時候也是一個傳奇人物，您別看她現在老了，似乎弱不禁風，但她年輕時候，可是經常跟在先皇身邊征戰沙場的。

  她是定遠侯府出身，跟您的祖父是親兄妹，從小一起培養的，武功和謀略都是不讓須眉的，當然，現在她老了，想要頤養天年了，也鮮少再跟人提及當年的打打殺殺了，明日進宮，進若是見到她，可千萬別被她那副風燭殘年的模樣給騙了。”

  “風燭殘年？”桃夭夭愣了，“洛冰，你說的太後，確定跟我見過的太後是同一個人嗎？”

  洛冰也愣了，“小姐，您見過太後？我怎麽不知道？”

  “見過啊！”桃夭夭點點頭，“就是祭月節的時候，在積雲山的行宮裏，而且，我還……還……”

  “還怎麽樣了？”洛冰問道。

  桃夭夭尷尬地輕咳了兩聲，然後壓低了聲音湊到了洛冰的耳邊：“當時吧，我看太後對洛雲錫似乎很不待見的樣子，說話也是盛氣淩人的，便想著替洛雲錫討個公道。

  正巧機緣巧合，太後夜裏休息不好，難以入睡，太醫又用了好些藥都不見好，沈玉楓當時也在，就將我推了出去，讓我給太後說個花茶方子，於是我便選了一個奇苦無比的竹葉茶。”

  “你……噗——”洛冰被桃夭夭的話逗笑了，“小姐，您竟然敢戲耍當今太後，她可是您的姑祖母啊！”

  “那當時我也不知道跟她還有親戚啊，就想著這老太太怎麽嘴巴怎麽這麽毒啊，想著幫洛雲錫出口氣而已，反正那竹葉茶又喝不出什麽毛病來，再說了，她喝不喝的，還不一定呢。”

  “小姐，那您現在知道了太後跟您的關係，您可千萬不能再任性胡鬧了！”洛冰鄭重其事地對桃夭夭開口，又說：“雖然她貴為太後，但畢竟還是姓桃，這麽些年對定遠侯府也是一直照顧有加的，尤其是對三公子，那可是真心疼愛，比對那幾個皇子都要好！”

  “這個我信！”桃夭夭點了點頭，她親眼見過桃崢在太後跟前放肆的模樣，太後非但沒有怪罪，反而還一副樂在其中的樣子，她眼底溺愛的神色，是騙不了人的。

  “還有，太後重規矩，尤其講究嫡庶之分，您別看他對大公子和三公子如此疼愛，但是對於二公子，卻恨不得他消失了才好。”洛冰又說。

  “是嗎？這個我倒還真沒聽說。”桃夭夭思忖道。

  “您看當今太子，不學無術，驕奢淫逸，要依著皇上，早就不知道被廢了多少次了，可是沒當最後關頭，都是太後壓了下來。”

  洛冰又說，“因為太子再不成器，畢竟是嫡出，而二皇子譽王和三皇子靖王再努力，在太後跟前卻不甚討喜，所以，明日您進宮之後，一定要注意這些，千萬不要說了什麽不該說的話出來。”

  “那這麽說來，皇後跟太後的關係，應該還算不錯了？”桃夭夭若有所思，“我倒是看那個德妃和嫻妃更得皇上喜愛呢。”

  “這個……後宮的事情，更隱秘的，我們也打探不出來了，我能告訴您的差不多也就這些了。”洛冰說。

  “行，我都記住了，出不了什麽岔子的，放心吧！”桃夭夭拍著胸脯跟洛冰保證。

  洛冰將桃夭夭的手一把扯了下來，板著臉又說：“我差點忘了最重要的事情，就是您的儀態，您可千萬不能像在葡萄鎮還有玄幽王府那樣大大咧咧的了，您要知道，您代表的不隻是您自己，還有定遠侯府，要不，咱們將那些宮廷禮儀再過一遍？”

  “不要了吧？”桃夭夭瞬間垮了臉，“你讓我練這些，還不如罰我去後院跑上二十圈！”

  “不練也得練！”原則性問題上，洛冰沒有絲毫讓步，她神秘兮兮地笑著開口：“你若是好好練，表現好的話，我就找機會帶你去玄幽王府。”

  “真的？”桃夭夭來了興致。

  “我洛冰說話，那可是從來沒有不算數的！”洛冰信誓旦旦地保證。

  “那好，就再來一遍吧！”桃夭夭苦著一張臉答應了。

  “那就先從三拜九叩開始吧。”洛冰說著站起了身，“一遍下來能勉強過關的話，咱們就不進行第二遍了，不然，您可能就得錯過今晚的家宴了。”

  “洛冰，你敢威脅我！”桃夭夭對著洛冰呲了呲牙，卻不得不跟在洛冰的身後學著動作。

  洛冰不知道從哪裏摸出一根小藤條來，遇到桃夭夭做的不規範的地方就會抽上一抽，桃夭夭無奈，隻得靜下心來仔細學習，這一學，就學到了夜幕降臨。

  ……

  “唔——好累啊！”桃夭夭一左一右地甩開了鞋子，苦著臉一頭栽倒在了床上，“這些勞什子禮儀，比我練上一套穿雲劍都要累！”

  “習慣了就好了。”洛冰彎腰將桃夭夭的鞋子擺放整齊，又叮囑了一句：“明日進宮，是不能帶任何武器的，破雲針也不可以，不過，您可以帶上那條血靈蛇。”

  “你是說紅菱嗎？”桃夭夭一個挺身從床上坐了起來，頓時來了精神。

  她低頭打開那個不離身的荷包，將紅菱從裏麵放了出來。

  看著那條寸許長的淡紅色小蛇緩緩順著桃夭夭的身體爬出來，洛冰不由自主地悄悄往後退了一步。

  “呦！想不到咱們天不怕地不怕的洛冰，竟然也怕蛇啊！”桃夭夭開口調侃，笑得賊兮兮。

  “小姐，您這是血靈蛇，跟普通的蛇能一樣嗎！”洛冰小聲開口，生怕驚著了正慵懶散步的紅菱。

  她小心地咽了咽口水，想要上前看個仔細，卻又怕那小蛇咬到自己。

  桃夭夭被洛冰糾結的樣子逗笑了，她看了一眼洛冰，眼底忽然劃過一絲狡黠。

  “紅菱，去，跟洛冰玩兒一會！”說話的同時，她忽然對著洛冰抬了抬胳膊。

  “小姐，不要——”洛冰的一聲驚呼還未喊完，就見一道紅光閃過，紅菱瞬間就從桃夭夭的胳膊上飛到了洛冰的肩膀上。

  感受到右肩的那一分小小的重量，洛冰口中的驚呼是怎麽也發不出來了。

  “小姐，您趕緊將它弄走啊！”洛冰的身體僵硬，一動也不敢動，甚至連頭都不敢扭一扭。

  －－－－－－題外話－－－－－－

  道個歉哈，有個名字弄錯了，這幾章出現的“白芷”應該是“白芨”，章節作者隻能有權限修改最近頁的可以直接看，a的就隻能清除緩存之後才能看到修改之後的了，再往前的章節，我估摸著白芨出現的頻率不太高，應該也沒有錯誤了，就沒好意思麻煩編輯大大，大家先湊合看哈！等回頭我發現了，再跟大大要權限修改。愛你們，麽麽噠！(づ￣

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