聽到這兒，曾廣聞的臉色頓時緩和了不少：“不知燕世子所說的大夫是？”

  燕西樓微微一笑：“燕某不才，恰好同藥王穀的穀主有幾分交情。”

  話音一落，便見曾廣聞臉色一沉，冷聲道：“燕世子的好意曾某心領了，隻是拙荊的病由來已久，就不必勞動藥王穀費心了！”

  燕西樓不動聲色地將他的神色盡收眼底，繼而說道：“既然如此，燕某也不勉強。”

  兩個人又有一搭沒一搭地閑話了幾句，一頓飯終於結束了，臨行前，燕西樓突然頓住腳步：“曾大人府上的茶不錯，不知是哪個心思靈巧的丫頭所泡？”

  曾廣聞把臉一沉：“讓燕世子失望了，茶是拙荊泡的，並非什麽心思靈巧的丫頭。”

  顯然，他把燕西樓當做了金陵那些個風流成性的紈絝。

  燕西樓一愣，旋即歉然道：“抱歉，是燕某唐突了！”

  接著又大加讚歎了一番曾夫人的茶藝如何如何高明，最後在曾廣聞臉色越來越黑，幾乎快要兜不住火的時候被習凜強行拉走了。

  ……

  從曾府出來後，習凜忍不住說道：“世子，您今日的行為似乎有些反常……”

  燕西樓輕飄飄睨了他一眼：“怎麽個反常法兒？”

  “有點兒死皮賴臉……”習凜猶疑了一瞬，隨即十分耿直地說道。

  燕西樓嘴角一抽，旋即似笑非笑地看著他：“還有呢？”

  “虛情假意，厚顏無恥？”

  “接著說。”燕西樓微笑著看著他。

  習凜想了想：“拈花惹草，色膽包天？”

  話音剛落，身後便挨了一腳：“哎呦！世子，咱們說話歸說話，您怎麽說動手就動手啊！”

  “爺樂意，怎麽著了？還有，爺動的不是手，是腳！”燕西樓沒好氣地瞪他。

  “不怎麽著，您是世子，您說了算！”說著，習凜又忍不住小聲嘀咕了一句：“就這樣還想博得青姑娘青睞……”

  “你說什麽？”燕西樓危險地眯了眯眸子。

  習凜身後一緊，果斷改口道：“屬下說今天天氣真好！”

  “哼！”燕西樓涼涼瞥了他一眼，沒跟他計較，道：“爺今天那是為了試探曾廣聞！”

  “是是是！”習凜立刻狗腿地笑笑，接著道：“那依您看，這位曾大人可有什麽不妥之處？”

  燕西樓突然笑了一聲：“我今日算是明白曾廣聞為何在這梁州一蹲就是二十年了！”

  回想著方才的情形，習凜若有所思地點點頭，委婉道：“這位曾大人的性子的確有些……不討喜。”

  “嗤！”燕西樓輕嗤一聲，搖頭歎道：“何止是不討喜，簡直就是個棒槌！怎麽說也是在官場上混跡了二十年的人了，身上一股文人的清高迂腐氣不說，說話又難聽，連帶著所有的情緒都明明白白地寫在臉上。”

  “這樣的人，別說是升官了，沒丟掉那頂烏紗帽已經是老天爺眷顧了！”

  “這麽說來，惡錢的案子曾大人並不知情？”

  燕西樓唇角輕揚，鳳眸中浮上幾分高深莫測的意味兒：“他當然不知情，否則這次來梁州的就不是我，而是金陵的欽差了！”

  “那照這麽說，這位曾大人還是很得聖心的，既然這樣，皇上為何一直不給他升遷呢？”習凜不解地問道。

  “這就是當直臣的代價了。”燕西樓意味深長地說道。

  皇上是喜歡直臣，但卻不會喜歡把一個說話難聽的直臣天天放在自己眼皮子底下，畢竟皇上也是人，但凡能過得舒坦點，誰都不想給自己添堵不是！

  習凜瞬間明白過來，隨即又皺眉道：“可話又說回來，既然惡錢的案子曾大人並不知情，那咱們這一趟豈不是白折騰了？”

  “非也，”燕西樓搖了搖頭，眸中緊跟著劃過一抹深沉：“不知情，並不代表這件事就與他無關。”

  習凜卻是聽糊塗了，正要問個清楚，一回頭就看見自家世子懷裏撲進來一個孩子——

  “燕叔叔！”驚鴻高興地喊了一聲，然後整個人跟個小炮彈似的，一頭紮進了燕西樓懷裏。

  燕西樓彎腰將他抱起，兩個人親昵地頂了頂額頭，動作如行雲流水般再自然不過。

  一瞬間，燕西樓整個人身上的氣場都變得不一樣了，眸中寫滿了溫和的笑意，“怎麽一個人，你娘親呢？”

  “娘親和藥叔叔去藥王穀了，說是有事要辦，所以不能帶我一起。”驚鴻垂下了小腦袋，一副悶悶不樂的模樣。

  “明槿和木茗沒跟著你？”

  驚鴻沒吭聲，他才不會承認自己是趁他們不注意偷偷溜出來的呢！

  燕西樓一眼就看穿了他的小心思，倒也沒拆穿，隻是笑著揉了揉他的頭發，問道：“驚鴻想不想去找娘親？”

  “當然想！”驚鴻立刻不假思索地答應，隨即又搖了搖頭，蔫了下去：“但是娘親說了，不讓我到處亂跑。”

  燕西樓挑了挑眉，再次拋出了誘餌：“燕叔叔恰好有事要去一趟藥王穀，你若是想去，咱們可以一起同行。”

  驚鴻開始糾結了，心裏天人交戰了好一會兒，末了抬眸可憐兮兮地看著他：“那……萬一娘親生氣怎麽辦？”

  燕西樓心中不免好笑，抬手刮了一下他的鼻子：“就你鬼主意多！行了，你娘親若是問起來，自有我替你擔著，這下可以安心了吧？”

  “燕叔叔果然仗義！”驚鴻頓時笑眯了眼睛，好聽的話像是不要錢似的一筐一筐地往外倒。

  回到客棧，明槿和木茗發現驚鴻不見了，兩個人都快急瘋了，此刻見著燕西樓把自家小主子送回來，自然是對著燕西樓好一陣感激。

  叮囑了驚鴻幾句，燕西樓便也回了自己的房間。

  房間內，習凜看著他，幾次欲言又止：“世子……”

  “有話就說，不想說就憋回去！”燕西樓沒好氣地瞪了他一眼。

  “咱這的惡錢的案子還沒查出個子醜寅卯，您這個時候跑去藥王穀是不是有些不太合適啊？”