阿嘉慢慢睜開眼睛，想說話卻說不出口，想動彈卻坐起不來。隻覺得口渴非常。

  餘光看到醒了的阿嘉，麥康斯馬上關切地問道：“感覺怎麽樣，哪裏不舒服？”

  阿嘉微微搖了搖頭，咳嗽了兩聲。

  “一會兒喝些水就好了，先躺著休息會兒。”男人說話時已倒好了四杯水，冒著熱氣。

  法菲瑞離開椅子，走到床邊說道：“我坐在這陪她，今天也許就要麻煩這位先生了。”法菲瑞說時不忘回頭衝男人慈祥地笑笑，隨即回頭對麥康斯小聲地說道：“你去和他好好聊，趁這段時間把你想問的都問一問吧。”

  麥康斯點了點頭，兩人換了位置。法菲瑞關切地握著阿嘉的手，雖然還是冰涼，但已經比剛剛凍得僵紅好多了。阿嘉閉著眼睛，麵色慘白，看起來仍沒什麽力氣。

  “不知道怎麽稱呼您，我有很多事情想向您請教。”麥康斯不敢直視對方的眼睛，像做錯事情的孩子。

  “我叫諾瓦克，反正今天大概就這樣了，也算你陪我解悶了。這些故事沒想到時隔多年還有人願意聽。對了，今晚休息我鋪兩個鋪子咱倆就打地鋪了，老太太和那個姑娘擠一擠睡吧。”

  “啊好的，麻煩您了。”

  “沒事兒，不過你們明天打算怎麽辦？你們肯定離不開這個國家，看你們的身體素質也不像是能在雪原生活的人，現在回城鎮去怕不是要被直接處決。真難搞啊，你們當初再難也不應該離開城鎮的。”

  麥康斯思考了一會兒，說道：“諾瓦克先生，能請您多給我講講這些故事嗎，也許會對明天的決定有幫助。”

  諾瓦克愣了一下，說道：“既然你覺得對你們有幫助的話，那你問吧。”

  “城鎮周邊的人都過得怎樣的生活，東麥奇木有沒有惡女巫，大家對老國王是什麽看法，東麥奇木為什麽要侵略別的國家，傳說中的冰靈真的存在嗎，為什麽冰原融化卻又恢複，那個連接到別國的吊橋還在嗎，為什麽要把冰雪降臨到這片大陸？”

  “喂喂喂年輕人適可而止啊，一口氣這麽多問題，這怎麽回答，有的問題我怎麽知道。”

  “抱歉……”他實在是太迫不及待知道答案了。

  諾瓦克吸了口煙說道：“我慢慢給你講吧。我想想，村子裏的人……挺慘的。本來可以一年四季都有收成，最起碼不會這麽難過，現在整年都是冬天，能種的作物本身就少了很多，產量也跟不上，本來養活自己就不容易。國王每年還要派人來收糧，可以說留給你自己的部分，也就勉強夠活下去，根本吃不飽飯。”

  他回憶著又補充道：“能吃上飯就不錯了，根本沒餘錢去買別的。衣服基本上就是當年的，穿到破破爛爛。也沒錢買。”

  “不能靠別的賺錢嗎？”麥康斯問道。

  諾瓦克搖了搖頭，歎了口氣道：“因瓦德特爾覆滅時，村民養的動物都被收走了，之後的時間撲在地裏種菜僅能維持交上稅收，沒餘糧可以販賣，本來就沒錢，又沒功夫掙多餘的錢。能活著就很難了，別提什麽掙錢了。想都不敢想。反抗也隻會被巡邏的軍隊帶走。輕則皮肉傷，重則直接找棵樹絞刑。”

  麥康斯沉默了，他想象著貧窮的村子會過著怎樣的生活，在這天寒地凍裏，吃不飽穿不暖，也許房子破了也沒辦法修，錢是多麽重要的東西。食物、衣服、火。

  很多人或許不是餓死的，而是活活凍死的。

  “當然你們城鎮人是想象不出來那種日子是怎樣的，不是人過的。你們住在風口最小的地方，聚集著最多的人，甚至還會把收上來的糧食補貼給有些老弱的家庭。周邊的村子連聚齊都不可以，有些人因為村子的人數要求夠了，一家人也被活活分開，相隔在兩個村子。”

  諾瓦克說完喝了口水，剛剛還冒著熱氣的水已經溫了，即便躲在地下，溫度依舊比他們想象的要更冷。諾瓦克喝完，遞了一杯水走向法菲瑞，說道：“老太太，一會兒你讓她喝點水。”

  他站著摸了下阿嘉的額頭，說道：“沒事兒了，這姑娘體質還挺好的。明天估計就完全沒問題了，就是凍得。”說罷，他走到泥爐旁又添了些柴。火劈裏啪啦地燒得很旺。

  “那請問，這個地方真的有過惡女巫嗎？”麥康斯問道。如果真的有，那麽阿嘉體內的人就是真的。也就是法菲瑞和自己合作的原因。

  諾瓦克想了想，說道：“哦確實有過，不過那都是好久之前的事情了。”

  “能詳細說說嗎。”

  “沒什麽好說的啊，就是一個七老八十的可憐老太婆，一把年紀了還被人燒了房子，最後好像是人沒出來，估計那個年紀了也跑不動了。可能是人作孽虧心吧，那房子的廢墟一直在那兒，沒人敢過去。寧願走遠路也繞道走。”

  “那她有留下什麽嗎？”

  “聽說買了個小女孩做學徒，不過後來也沒聽到什麽消息，可能跟老女巫一起被火燒死了。唉，也是挺可憐的。”

  聽到這，阿嘉似是沉睡著，但一滴淚水悄悄從眼角留下，劃過臉頰，滴落到枕頭上。

  “那您知道為什麽大家要放火嗎？”

  “好像是有人挑撥了幾個村的人，一起把對東麥奇木國王的恨遷怒到了老女巫身上，據說她以前幫國王做了不少事情。結果，就那樣了。其實說她罪有應得，她確實做了挺多壞事兒，無風不起浪嘛。不過要說她罪惡滔天，她倒沒做那麽多壞事，而且有的村裏老人說那老女巫其實很違心，並不想的。可能是命吧。”

  “那些說老女巫並不壞的老人？”

  “嗯，是年輕時候就認識老女巫的人，不過早都去世了。”

  “好吧。我覺得不用問您大家對國王的看法了……我想象的到。”麥康斯雙手反複搓著臉，長歎一口氣，像是認命似的看著屋頂，他感覺心裏某些堅定不移多年的東西開始悄悄動搖、崩塌。

  “你為什麽這麽關心東麥奇木的事情，雖然你一定是東麥奇木人，我知道這些事情一下子告訴一個土生土長的東麥奇木的年輕人也許打擊很大，或者衝擊力太大了。但既然你堅持要問，就要做好承受事實的準備。”

  “是的諾瓦克先生，我知道。謝謝您。”

  諾瓦克吸了一口煙，扔進火裏。煙從鼻孔呼出，他凝視著火焰問道：“你知道為什麽東麥奇木國王要侵占周邊的國家嗎。”

  麥康斯搖了搖頭。

  諾瓦克轉頭看向麥康斯，認真地說道：“你聽說過海神的寶藏嗎？”