延豐方才見店鋪老板追蹤那老者而去時，他差點也想跟過去了。瀚雄今天得到的這柄劍胚，令他十分眼熱，可惜就這麽眼睜睜的錯過了。但若能找到老者揀到這種石料的地方，說不定還會有更大的機緣。

  他的這句話，也令在場眾人多少都有點動心。反正紅錦城中的客棧與驛站都住滿了，昨天他們還是在驛站院中過得夜，與露宿野外也沒什麽區別，又何必還擠在這拿亂糟糟的地方呢。且大家都是修士，應尋清靜之地修煉。

  而延豐真正的目的眾人也心知肚明，就是要去老者所說的那個地方。那一帶已是武夫丘周邊的深野、與蠻荒相連的山勢餘脈。眾人並非寶玉，這一路走得雖遠，但大都是在有道路的地方穿行各村寨與城廓，並沒有怎麽遠離人煙。

  獨行山野畢竟是一種冒險，而且很不方便。但大家既然已經千裏迢迢來到武夫丘一帶，為何不領略一番那真正的蠻荒深野風光呢？這才是行遊曆練啊！就算找不到武夫璞石，說不定還能有其他發現。

  這一帶生活著很多支妖族，也有許多別處見不到的特色物產，自古人跡罕至的荒野中亦可采取靈藥、尋找天材地寶、收服珍禽異獸。斬殺大妖邪魔……這些都是大家平日在家鄉或宗門中聽到的傳說事跡。若親身經曆，想想就令人激動！

  隨即便有人附和道：“反正還有大半個月才到冬至呢，我們留在這擁擠雜亂的城廓中也沒什麽意思。不如離城遊曆蠻荒山野，屆時直接從山野穿到武夫丘下。這段時日或可見證種種前所未遇之事。擇清靜地修煉，未嚐不是難尋之機緣。”

  小灑姑娘讚同道：“離山之時尊長曾有吩咐，要我在這番行遊途中將獨門法器空桑枝煉化至第九葉，而我的修為卻遲遲未能突破四境九轉。本想在紅錦城中擇地閉關煉器，卻根本找不到一處清靜地，莫不如去山野中修煉，或許另有大機緣。”

  瀚雄也點頭道：“家父曾吩咐我，不要一個人在深山裏亂跑。還說我的修為尚淺。遇到凶險或不能自保。而如今我們這麽多人結伴而行，也不怕什麽了，正可以闖闖！……小路先生，您的意思呢？”

  寶玉：“如果大家都這麽認為，我也沒什麽意見。”

  瀚雄：“那還說什麽，我們快走吧！”反正城中沒地方過夜，而且他已經買下了這麽好的一柄劍胚，也不想再逛集市了，說著話將那些山貨包了起來塞進包裹裏。

  還有人小聲問寶玉道：“您在集市上逛了三天，以您這麽好的眼力。有沒有發現與那柄劍胚一樣的好東西，卻是眾人所不識？”

  寶玉苦笑道：“好東西的確有不少，卻非眾人未識。世上哪有那麽多便宜。就等著你去占呢？”

  集市旁就有專門提供各種膳食的飯館，一行八位修士帶著一條花尾巴小狗，找了個地方先吃午飯。瀚雄很高興地請了客，又順手買了一些幹糧物品，大家隨後便出西門而去。

  出城便是山野，錯落分布著人煙村寨，大大小小的平原穀地也有開墾的田地，顯得並不荒涼，是一派與城廓不同的田園風光。

  延豐仍儼然以眾人的領袖自居。主動走在前麵帶路。他站在一片梯田邊說道：“那老頭說的是西行十五裏、再南行十裏，這顯然是繞了個大彎子嘛。我等有修為在身可翻山越嶺。計算好方位，直接插向西南方。不是到得更快嗎？”

  他在心裏算計，那老者定然走得是山間小道，而店鋪老板也跟在後麵，兩人說不定已經趕往山中那片地方去找璞石了。若是抄近道趕在這兩人前麵，說不定能搶得更大的造化。但他說的話確實也有道理，眾人便沒有反對。

  可是離開了有人煙的村寨田地附近，登上了一座山頂再往前望，大家都有點傻眼了。前方群山壁立如削、千岩萬壑縱橫交錯，若按照延豐所指的方位直線穿越，那簡直就不是人走的路，就連很多鳥都飛不過去。

  大家雖然都有修為神通可翻山越嶺，但是那麽高的山登上去再爬下來，還要越過那麽多道斷崖深壑，亦非常凶險，而且極為耗費體力與時間。還不如找有路地方走呢，加起來隻是二十五裏山路，假如在大道上，對於他們來說隻須很短的時間。

  寶玉一看這地勢，又觀察了山脈走向，便對大家解釋道：“那老者並沒有故意指一條彎路，出城往西是一條半山中的高原穀地，陸續有人煙村寨分布，也有道路相連。過了十五裏之後，才方便向南繞行。他指的就是自己平時走的路，也是最快的路。”

  在蠻荒中並不是直線距離最短的便最近，而要尋找山勢中最好走的地方，到達的時間才最快也最安全，寶玉早有經驗。眾人不得不下山回到來路，又沿著村寨間的道路前行。這條路還算平整寬闊，勉強可行車馬，就是有較多的上下坡，彎曲起伏不定。

  眾人的速度當然很快，趕十五裏路沒用多久，大路南側出現了一條山間小道，蜿蜒向上通往峰巒深處。

  再踏上這條路就不像先前那麽好走了，走到山中沿途也看見了幾個不大的村寨，分布在小片的穀地中。山路蜿蜒始終向著南方更高處，五裏之後已不人煙。而這條小道在山林中的痕跡越來越淡，很多地方已被草木遮掩。瀚雄皺眉道：“這是一條什麽路呀？”

  寶玉分析道：“近年來已經很少有人走過這裏，但當年它卻被踩得很實，顯然有大隊人馬經常往來，所以很多段路基還在，至今都沒怎麽長草。深山中若有武夫石出產，當年定有很多人來到這裏采礦，如今那條礦脈應基本被采空廢棄，所以路也就荒廢了。”

  那老者說過要南行十裏，但深山中的景象便是十裏不同天。早年這條小路也不知是誰先探出來的，繞山過壑盤旋曲折，沿途所見呈現峰回百轉之姿。當這條道路終於完全消失的時候，眾人站在深山幽穀之間，眼前的景象十分壯麗秀美。

  已是入冬時節，且這裏是高原地帶，高處的峰頂上覆蓋著皚皚白雪。下方沒有積雪的山腰，大片植被已落葉，呈現出一片蒼黃之色。但順著山勢再往地處，顏色又變成了桔黃夾雜著淺紅。這裏的地勢落差極大，在最低的深穀中，還有很多四季常綠的草木，俯望一片青翠。

  山色是分層次的，像多彩的波浪在蜿蜒流動，遠處峰頂陽光下的積雪，因為遠近和角度的不同，又折射出雪白、淡碧和幽藍的光影，竟如夢幻一般。小灑姑娘深吸一口氣道：“感受此地氣息，格外幽靜清新，若能尋一處合適的洞府，倒是很好的閉關清修之所。

  延豐：“路已經沒了，我們已經走過十裏了吧，那老頭說的地方在哪裏呢？”

  寶玉一指遠處道：“我們站在這裏恰好能看見，那邊有大片的裸露山壁，有一條深褐色的岩層連綿分布，應該就是早年出產武夫石的礦脈所在。”眾人順著他手指的方向望去，那陡峭的山崖岩層間果然有一線深褐色連綿隱現，宛如一頭穿行於山中的巨大蒼龍。

  大家走下高坡，穿過翠樹藤蘿密布的穀地時，就發現了不少散落的武夫石殼。其中大部分都可以拿來加工器物，但這裏實在太偏遠，很難將石料運出去，所以就這麽棄於深穀。

  眾人於黃昏前來到了那陡峭的裸露斜坡下，這裏確實曾有一條暴露於地表的礦脈，嶙峋的怪石間留下了很多人工開鑿的痕跡，已經被采空了。到處都扔著被鑿開的武夫石殼，其中若有武夫石出產，則早已被人取走。

  小灑姑娘望著那岩坡歎道：“好多的洞府呀！”

  早先來到此地采礦者，常年沿著礦脈向山體內開鑿，留下了很多孔洞，有不少地方就像石室，很深很寬而且很平整，酷似深山中隱居的修士們所鑿建的清修洞府。

  延豐卻環顧周圍道：“這裏應該早已沒有武夫石出產，但山崖下到處都是石殼碎料，不知能不能找到璞石？”

  寶玉看了看天色道：“馬上就要天黑了，我們還是先找地方過夜吧。此地不錯，適合定坐修煉。但山中毒蟲猛獸也多，我們來的路上已經遇到了好幾頭凶獸，雖都被我們遠遠地驚走了，但也夠危險的。”

  有人嚇了一跳，問道：“有這回事嗎？我怎麽不知道！”

  延豐白了那人一眼道：“以你的修為，還察覺不到遠處潛伏的動靜。……你難道就沒注意，小路先生的狗叫了幾次嗎？”

  山崖上有的是現成的“洞府”，眾人各尋最合意的地方休息，這裏曾是蘊育武夫美石之處，簡直就是天然的修煉靜室。第二天一大早，眾人走出山洞，沿著礦脈所在的岩層各自尋找，主要是查探那些散落廢棄的武夫石殼，可是並沒有找到與劍胚一樣的璞石。

  有人覺得某些石殼有些特別，自己也吃不準，還特意請寶玉來“鑒別”，寶玉皆搖頭說不是。這條礦脈暴露在地表綿延分布兩裏多長，早先曾被開采了多年，如今哪還能剩下什麽好東西，而那種璞石更是不可能輕易見到。

  眾人分頭四下尋找，半天功夫就把兩裏長的礦脈一帶都搜遍了。當大家又聚在一起時，延豐問到：“小路先生，那種璞石究竟會在什麽地方出現呢，那老頭會不會是騙我們？”

  寶玉反問道：“他為什麽要騙我們，所說的哪一句話不對嗎？我們按照他所指的路尋來，果然發現了武夫石的礦脈遺跡，也發現了很多可以煉製寶具的石殼。那塊璞石當然是隨礦脈出現的，它非常罕見難得，已被老者取走了。而我知道他是從什麽地方采取的，方才看見了。”

  眾人驚訝道：“在哪裏？快帶我們去看看！”

  寶玉領著眾人往高處走了不遠，離那礦脈有一段距離，裸露的山崖上有一道凹下去的長條形痕跡。寶玉對瀚雄道：“將你的劍胚拿出來，在上麵比一下。”

  瀚雄取出劍胚，往石壁上一放，竟然恰好能嵌進去。眾人此時都反應過來。此劍胚原竟一柄天成的“石中劍”，由於岩層崩落露在山崖表麵，就是一條無用的石殼模樣。它卻被挖山貨的老者路過看見。順手鑿了下來拿到集市上去賣。而老者所出售的山貨，這一帶山中都能見著。

  大家找到了劍胚的源頭。證明那老者所說的話半點不假。可這種的岩層中的璞石上哪裏再去找呢？況且這是一條暴露在地表的礦脈，其中蘊含的璞石的可能性，實在是微乎其微。

  小灑姑娘歎了口氣道：“我早知找到璞石的希望不大，也沒抱什麽指望。但這麽長的一條礦脈，就算被人曾經大規模開采過，說不定還能留下一兩塊武夫美石呢！”

  瀚雄笑道：“武夫美石都孕育在石殼中，你可以把那些前人扔掉的石殼都敲開看看。”

  又有人小聲嘟囔道：“真是白來一趟了！”

  寶玉卻說道：“怎麽能說白來呢？能見到當年先人們開采武夫石的遺跡，此地又有天然的洞府適合修煉。這都是收獲啊！……小灑姑娘，你想找武夫石嗎？我覺得某個地方可能還有，由於埋藏太深，許是當年的開采者遺漏了。”

  小灑姑娘眼神一亮：“在哪裏啊？”

  寶玉：“就在你昨天過夜的石洞裏，我隻是發現了一些痕跡，但也不敢肯定是不是真有，可以去試著找一找。”

  昨夜大家各尋“靜室”休息，彼此都離得都不遠。小灑姑娘挑的那個礦洞在山崖中間，洞壁上還留有殘存的武夫石殼痕跡。大家尋找過夜之處時，寶玉也進去看過一遍。但是小灑姑娘挑中了那個地方。

  眾人又都聚到那石洞中，寶玉轉了一圈似乎沒把握確定方位，便朝瀚雄道：“將你那柄劍胚借我一用。”

  劍胚在瀚雄的包裹裏。用厚厚的一張軟鹿皮層層保護著呢。這東西可不能輕易被別人拿在手中，假如誰使壞趁機運功煉化使其認主，對於瀚雄來說它可就廢了。但寶玉要借，瀚雄毫不猶豫地就取出來遞了過去，因為這劍胚本就是寶玉送他的造化。

  寶玉手握劍胚凝神感應了片刻，以劍胚一指石壁道：“小灑姑娘，你將那裏鑿開。”

  須知武夫石的礦脈是連續分布的，開采時沿著有石殼出現的岩層尋找即可。此刻他們身處的岩洞就是這麽被人工鑿出的。但寶玉所指的地方是普通的石壁，就連石殼曾出現過的痕跡都沒有。眾人都有些納悶。

  小灑取出一根樹枝狀的法器揮了出去，七片碧光射在岩層上。那堅硬的石壁轉眼就出現了細密的裂痕，她又問道：“要鑿開多大的地方？”

  寶玉：“一尺方圓即可。不必過於耗費法力。”

  小灑再一揮枝，七片碧光灑出，那已開裂的岩層又化為粉末、如流沙般泄落於地，這一手精妙的禦器神通也贏得眾人齊聲喝彩。小灑偷瞟了寶玉一眼，想看他是不是也在讚賞自己？

  卻隻見寶玉搖頭道：“你又不是在向人演示法術，隻需要把石壁鑿開就行！”

  小灑有些失望的再揮手中的短枝，那一尺方圓的岩壁不斷裂開，碎長拳頭大小的石塊崩落，越鑿越深，向岩層內已延伸出幾尺深的石洞。她一邊鑿開更深的岩層，一邊以禦物之法將碎石清出，在地上落了一大堆，看神情已漸顯吃力。

  這裏的山岩十分堅硬，小灑姑娘的禦器手法看著漂亮，可是並不適合這麽蠻幹，漸漸的臉色已經有些發紅，鼻尖上還滲出了細汗。可那鑿開的岩層深處除了岩石還是岩石，瀚雄說道：“小灑姑娘，你別累著了，讓我來幫忙吧！……小路先生，那裏麵真有武夫石嗎？”

  延豐在一旁也露出疑惑的神色，他不信寶玉的神識能穿透這麽深的岩層感應到裏麵的東西。而寶玉手握劍胚又閉上眼睛道：“原先我隻是感應到礦脈斷續的走向，此刻又鑿開了這麽深，我已可以肯定裏麵有武夫石。……你不用幫忙，小灑姑娘自己能行。”

  延豐的同門師弟，那位名叫延剛的少年插話道：“會不會也是一塊璞石呢？”

  寶玉此刻已經感應得很清晰了，很幹脆的答道：“不是璞石！而是一塊經天然造化而成的武夫美石。”見延剛麵露失望之色，他又說道，“武夫美石已是珍貴的天材地寶，不要因為曾見過璞石，便連找到武夫美石都會失望。”

  延剛吃了一驚，隨即麵露警醒之色。看來最近這兩天的遭遇，不知不覺中使他的心境已發生了某種微妙的失衡變化。幸虧寶玉一言點醒，他自己才意識到，又趕緊向寶玉行了一禮，小聲道：“多謝先生指點，否則我竟不知心中已有魔障暗生。”