後廩微笑道“小先生不必驚訝，其實我也是一名修士，少年時就突破初境得以修煉。但我即位國君很早，後來便一直操持國事，也就沒有太多功夫專心修煉了。許是因為我的資質不佳吧，初境九轉之後便不得寸進，那已是很多年前的事情了。

  邁入初境使我的感應精微、思路敏捷，精力也比常人更為充沛。但是做了這麽多年的國君，我漸漸都忘了還曾經修煉過，就算偶爾想起感覺有些遺憾，但總有更多的事情在等著我去處置。修煉不進則退，如今的我，已遠沒有初境九轉的修為了。”

  寶玉趕緊說道“初境修煉無非使人感應敏銳、精力充沛，但想將一國之君做明白了，這可比尋常修煉難多了！世間普通的修士怎能與您比睿智通達？而我想問，就算您曾有初境九轉修為，又怎會認為我方才施展的是菁華訣呢？”

  後廩答道“小先生難道不知嗎？菁華訣就是我巴國的傳國秘法！它是被我的祖先、巴國的開國之君鹽兆帶入巴原，於宗室與學宮中世代相傳，但能修煉大成者一直寥寥。當年的曆代國君隻要修為能突破四境，都會得到菁華訣秘傳。

  慚愧的是，除了開國之君，曆代國君中無人能將菁華訣修煉大成，反倒是宗室其他子弟以及曆代學宮主事將這門秘訣傳了下來。可惜百年前巴原內亂，菁華訣傳承已斷。我的祖父在戰亂後的一片廢墟中重建巴國，傳至我手中已有三代。

  如今巴國宗室雖無菁華訣傳承，但它畢竟是當年的傳國秘法，我身為國君又有微末修為，自幼就聽說過修煉與施展菁華訣的種種妙處，又怎能認不出來？小先生既修成此等秘法，請問是否是清煞前輩的傳人？”

  寶玉驚訝地地反問道“我當然聽說過清煞的名號。但請問此人究竟是誰，難道他也修成了菁華訣嗎？”

  後廩苦笑道“先有清煞前輩在巴原上闖出威名，後有巴原七煞之稱，我也不知此人是誰，很可能與故巴國宗室或學宮有關。據我所知，這位前輩可能是巴原上最後一位將菁華訣修煉大成之人。故此我猜測您是他的傳人，難道您也不知清煞的身份嗎？”

  寶玉在心中暗想，難道巴原七煞中成名最早、如今早已被人們漸漸淡忘的清煞，就是曾指點他的山神嗎？山神從來沒有告訴過寶玉自己的身份和名號，如今聽後廩這麽一說。寶玉也難免有此猜測，口中卻答道“我確實不知清煞前輩的身份，所修習的菁華訣，也並非得自這位前輩的傳授。至於指點我的尊長，曾命我不得說出身份來曆。”

  寶玉說的句句都是實話，他的菁華訣並非山神所傳，而是在修煉中自悟，宛如太昊天帝當年創出菁華訣的經曆。國君已經看出來他施展的是何種秘法，有寶玉也就不再否認。沒想到他這個秘密並非是被高人窺破。而是被一位幾乎沒什麽神通法力的國君看穿了，因為方才那個意外。

  國君能認出寶玉所施展的手段，是因為知曉曆代相傳有關菁華訣的描述。但畢竟年代已久遠，他自己也沒得到過傳承。有些細節並不清楚。比如一名練成菁華訣的四境修士，不可能施展出寶玉方才的手段，而寶玉也沒有多解釋。

  後廩聞言又歎息道“清煞前輩成名，已經是一百好幾十年前的事情。巴原上已有百餘年未有他的消息，可能早已登天而去了吧。但這位前輩也可能留下傳承，您的師尊或許與他有關。但您的尊長既然有此吩咐。我倒不好再追問什麽了。”

  寶玉有些無奈道“多謝國主！請問您還想問我什麽？”

  後廩亦苦笑著反問道“小先生，您說呢？”這位國君此刻最想問的，當然是此番調治的效果——自己還能活多久？

  寶玉沉吟道“生死之事，我也不敢斷言。但若無其他意外隻談壽元之限，一年之內你不會有什麽事情。而一年之後，您的身體將日漸衰竭。但我方才看見了屋外廳中的各種靈藥，也知道您身邊有長齡先生那等高手，若善加調治，應該還可再支撐半年左右。”

  說話間兩人已走出了靜室，來到了外麵的廳中。小天正蹲在那裏，見到國君神采奕奕的樣子，也很高興的站起身來晃了晃尾巴。後廩笑了，俯下身摸著狗腦袋誇了它幾句，大抵是聰明、可愛、聽話之類，雖然不得要領，但小天也挺高興的。

  後廩請寶玉入座，小天也人模狗樣的坐在了一旁。這位國君看了看周圍問道“小先生，您方才出手為我調治，未用一味靈藥。您看這裏的東西，還有哪些可用？”

  這間廳堂兩側放了兩排木架子，上麵堆放著各種靈藥，都是眾人獻給國君的，由工正大人以隨身空間神器帶到禁地中，如今都陳列此處供寶玉取用。不久前小苗在彭山中采取的那株五花參王也在其中，而像這等靈藥，廳中尚有近百種。

  有的就是經過簡單處理後的藥物原株，尚未煉化提純為適合直接使用的靈藥，可能是采得靈藥之人並不擅長煉藥之道，所以就這麽送來了。還有些早已煉化好的靈藥裝在玉瓶等各種器皿中，應是各宗門所珍藏之物。

  寶玉解釋道“您既認出我使用的手段是菁華訣，就應明白我為何不動用其他的靈藥，就算用了也是白白浪費，反而使國君今後再使用同樣的靈藥效果大損。在一年之後，這些靈藥您都可以服用。”

  後廩感慨道“這已是人生難求的大幸運，小先生方才說的對，天地間的造化隻可借用、不能強奪。原本在三年前，我就病重不治，如今還有一年半的時間，這要多謝天地造化的恩賜，感激小先生的恩情！……若是還不知足，那可就是真該死了！”

  說著話，這位國君又起身向寶玉行禮拜謝，寶玉趕緊將他給扶住了。但後廩又轉身朝東麵跪拜，並不是向著寶玉。寶玉好奇的問道“您這是在做什麽？”

  後廩起身後才答道“這是拜謝先祖，若無太昊天帝創出菁華訣流傳世間、若無先祖鹽兆將此傳承帶到巴原，我今日怎能得此恩惠？”又坐下看了看四周歎道，“聽說前不久在彭山之中，各宗門不少年輕人差點送命，幸虧被你所救，我也得好好謝謝小先生啊！”

  看來這位國君很注重聲譽，就算身死也不願留下任何罵名，先前他下令不論寶玉調治的結果如何，都要放寶玉平安離去，可能也是出於這方麵的考慮。

  寶玉勸慰道“十幾天前彭山中的事情，另有原由，鎮北大將軍應已經對您說清楚，是一名叫季英的修士居心不良。我見到您之前，也走過很多地方，國主身受萬民愛戴，所以大家才會送來的這麽多靈藥。”

  寶玉在廳中轉了一圈，研究了一番架子上的靈藥，將那些瓶瓶罐罐都打開看得很仔細。這其中有近十種靈藥都是世間罕見之物，雖比不了不死神藥，但價值卻不亞於龍樹淚珀，靈效一律都是補益生機元氣的。

  看完之後他又說道“這裏的靈藥太多了，三分之一就夠國主所用了，若煉化服用再多，也是白白浪費靈效。”

  後廩點了點頭道“大家送來這些靈藥，都是一番心意。……小先生，您先前未談酬謝之事，若有什麽要求，此刻盡可以開口了吧？”

  寶玉很坦然地說道“我確實有事想求國主，第一件事便與菁華訣有關。我當著您的麵施展菁華訣，是為了救您的命。但我不想將事泄露出去，請國君為我守秘！”

  後廩居然笑了“真是太巧了，恰好我也不想泄露此事，還想請小先生為我守秘呢！出了這間屋子，我便不會再對任何人提起。……可是這樣，您又如何解釋未動用一株靈藥的事情呢？這裏的靈藥，您如果有看中的，盡管可以取走，我便說是被您用掉了。”

  寶玉“那就多謝國君了！”他也沒客氣，在架子上取走了幾種靈藥，都是裝在很小的瓶子中已經煉化好的，藏在懷裏帶出去也方便。寶玉本人也許並不需要，但將來用作與各宗門修士的結交之物也挺好，更重要的是，他想通過這些靈藥研究各宗門的煉藥之法。

  後廩有些詫異的說道“您就拿這麽點東西？”

  寶玉點頭道“這些已經夠了，別的東西也不太好拿，帶在身上更不方便。”然後又從懷中取出那個玉匣道“這匣中的靈藥，國主已用不著它，能否也讓我帶走？”

  後廩笑道“這本就是您的東西，所有人都認為您要以它為我調治，您再悄悄將它帶走，別人隻會認為它已被您使用。……彭山深處的那片穀地，連同周圍方圓十裏，也都封賞於您。”

  寶玉再度行禮道“多謝國君的慷慨！我原本也用不著封地，但既然您封賞給我，我便接受。因為那幽穀中另一些事情我要處置，況且那裏有飛蛇毒霧，還是不要讓他人擅入的好，以免再發生什麽意外。”

  後廩擺手道“小先生不必客氣，那不過是一片人跡罕至的荒山野嶺，且有險惡的飛蛇毒霧，根本算不得什麽封賞。隻是您與北刀將軍提過，所以我才將那片山野賜予您為封地。您在國中既有封地，請問想要什麽封號？”

  寶玉“封號是國君所賜，那就隨您的意思吧。”

  後廩想了想道“那片封地在彭山深處，聽小先生之言，意若金玉交鳴之美，封號便為彭鏗氏如何？”

  寶玉點了點頭“挺好的，多謝國君！”

  後廩又笑道“彭鏗氏大人，相比您為我所做之事，剛才這些算不得酬謝。我後廩一生不負於人，請問您還有什麽要求？隻要是我能做到的便會盡力滿足。假如是我有生之年無法完成之事，也將托付給繼位新君。”

  寶玉此時心念忽動，開口道“既然國主如此重信守諾，那麽我便求您一件事，將來希望能夠得到巴室國之助。”

  後廩“我方才說的就是這個意思，但您想得到怎樣的幫助呢？”

  寶玉的語氣變得舒緩起來“我來自巴室國之外遙遠的蠻荒，我所出生的村寨被強人屠滅，隻有我一人幸存。有尊長曾說，仇敵非常強大，強大到在我未突破六境修為之前，他都不能告訴我的程度。就算有朝一日我能突破六境修為、得知仇敵是誰，想為族人報仇也是千難萬險……”

  不必寶玉再多說了，後廩已經明白他的意思。立即開口道“這個要求我可以答應，但我也有幾件事，想請求小先生幫忙。”

  寶玉欠身道“您請說。”

  寶玉離開蠻荒行走巴原已經快一年了，他經曆了很多，也明白了世上有很多事情，僅憑一己之力是難以完成的。

  今天聽了後廩的話，寶玉也在猜測山神很可能就是傳說中的清煞。假如連清煞前輩那樣的高手都身受重傷、隻能眼睜睜的看著清水氏一族覆滅，那麽屠滅清水氏一族的凶手恐怕是難以想象的強大。這種強大並不僅指某個人的修為有多高，可能也代表著一股龐大的勢力。

  寶玉其實對後廩沒什麽要求，但這位國君一再追問。他也想起了自己的誓願，如果能得到一國之助，將來不是更容易為清水氏一族報仇嗎？

  後廩雖答應了這件事，卻另有事求寶玉，隻聽這位國君緩緩說道“我的身體狀況，也請小先生為我守秘。不要讓人知道我還能活多久，有些事，我另有安排處置。”

  寶玉很痛快地點頭道“您守我之秘，我亦當守您之秘。方才說過的話。出了這間屋子，我便不會再對人提起。若有人問我，我隻說國君很好、已無病。”

  後廩“這隻是一件小事，我還要求您兩件大事。您所提的要求我雖答應。但恐怕要交給繼位之君，也就是我的兒子少務去完成，我自會留遺命於少務。而您也已知道，菁華訣是巴國曆代傳國秘術。可惜如今傳承已斷。

  我在位四十年來，每日想的都是如何恢複當年的巴國。想當初這巴原中央最富庶繁華之地，遭遇多年戰火洗劫。隻留下一片廢墟殘景，而爭位者見此地繁華難繼，便另尋周邊之處裂國建都，便是如今的相室、鄭室、樊室、帛室四國。

  我的祖父在殘存的平原廢墟上重建巴國，百年來艱難恢複當年氣象，使萬民得以重建家園並安居樂業。我在位時一刻也不敢忘祖先遺誌，但有太多誌願我本人已來不及完成，都要交給我的兒子少務了。

  我很慚愧，五百年來巴國曆代君主皆是修士，但我卻是修為最低的一位。我也很遺憾，傳國秘術菁華訣無法繼承下去。若是少務將來能助您，您能否也相助少務？我還有一個心願——請您將菁華訣傳授給少務。”

  寶玉微微皺眉道“就算我想傳公子少務菁華訣，也得我自己的修為突破六境，並將菁華訣修煉大成，而且他也至少要有四境修為。這是前提，否則我答應了也沒用。”

  後廩前傾身體道“我隻是要小先生的承諾，如果將來這些前提都能滿足的時候，您便傳授少務菁華訣。”

  寶玉終於點頭道“好，我答應您！他若能助我，我當然應助他。將來我若修煉菁華訣大成，而他亦有四境修為，我便傳他菁華訣並助其修煉入門。至於他能不能修煉大成、繼續傳承下去，則是我無法保證的事情了。”

  後廩的性情很寬厚，待人的態度也一直很和善，但方才提到巴原分裂的曆史時，不由自主也流露出深深的恨憾之意。此刻聽見寶玉的話他又笑了，是發自內心的高興。

  這位國君笑著說道“那我就多謝小先生了！這是為了彌補父輩的遺憾，至於少務有沒有那個本事，看他自己的造化了。小先生方才向我提出的要求，其實也是將您最重要的隱秘托付於我，而今日之事，亦足見您是一位可相托生死之人。……所以我還有一件事情，想麻煩小先生。”

  寶玉追問道“國主，您還有什麽事？”

  後廩卻突然問道“彭鏗氏大人，前不久我聽說消息，有人殺了相窮之子，請問就是您嗎？”

  寶玉不解的反問道“相窮是誰？”

  後廩怔了怔，有些哭笑不得的解釋道“他姓相名窮，又稱窮功，是如今的相室國之君。我聽說消息，有一名少年修士，在相室國中被稱為小先生，所行之事受眾人敬仰。他在邊關殺了相窮之子宮琅，然後闖關進入了我國，出示的是赤望丘星煞大人的信物，身邊還帶著一條毛色黃白相間的小花狗。”　　　　。