穆夫人以為問題不大，誰知不到半月，腹中胎兒便身死道消。穆夫人大慟，隻是孩兒再也回不來了，為了祭奠她那逝去的孩兒，穆夫人決定再利用他一把。

  一切安排妥當，隻等淩夫人上鉤。

  淩夫人果然掉進了圈套，穆夫人計成，隻是也已經元氣大傷，光景一年不如一年。

  恰在此時，小舅子又出了大事。原來穆小廢物靠著不勞而獲走上人生巔峰，吃喝嫖賭已被他玩了個遍，他的人生早已快樂到無聊了，於是便想通過買地來實現人生價值，想法是非常勵誌的，可是方法不太對頭。

  穆小廢物大概是想把城南的三百畝地都盤下來，然後搞個跑馬場，以此進擊上流社會富家公子的社交圈。然而，他的銀子卻不是很夠，於是理所當然地來榨姐夫的奶，姐夫是那麽好榨的嗎？姐夫不好榨，但又不能不榨，於是穆小廢物先是把祖傳家業賣了一部分，然後又跟一個叫程敬的中間人達成了協議，以姐夫的名義向官府借錢。現下朝廷推行新法，讓官府在每年二月、五月青黃不接時，給農民貸款、貸糧，每半年取利息二分或三分，分別隨夏秋兩稅歸還。因利息偏高，農民並不願向之貸款，而穆家經營米業，往年年成不好之時，也有向官府借貸以度難的情況，加上又有程敬這個中間人做保，官府很快就批了款項。

  然後事情就簡單多了，穆小廢物還沒來得及把三百畝良田開辟成跑馬場，程敬早已拿著中間費跑路了，等到官府來催債，查秀才人傻了。

  無論查秀才如何解釋不是我，我不是，我沒有，官府的錢向來是有進無出的，怎可讓人鴿？於是查秀才不得不也不能不地給小舅子擦了屁股，那邊小舅子被人騙了還不自知，一心想著自己未來可期，大業將成，查秀才宣布與他斷絕關係。小舅子放下狂言，“早晚有你後悔的時候。”

  很快，小舅子後悔了。要在南方地區搞一個這麽大的跑馬場並不是件容易的事，首先要買馬，雲夢並非產馬之地，許多良種都是從國外進口，價格可想而知，小舅子不是沒想過到賽馬場去買，然而人家吃飯的家夥，搖錢的寶樹豈能輕易出手，再加上小舅子的好騙之名早已傳遍鄂南，各家賽場都心照不宣地哄抬價格，一時間鄂南馬貴……小舅子不是沒試過托姐夫要到進入黑市的門路，但姐夫門都沒給他進，隻回複了個“滾”。

  小舅子何等樣人物，自認為天上地下，老子最大，你不睬我，我朝你門口吐口吐沫。小舅子吐完吐沫，轉身就走。

  本來坐擁三百畝地，小舅子但凡有點腦子也不會落得最後難以收場，但他愣是要把不可能變成可能，他就是要在非北方地區非富庶地區的鄂南建造一個公子哥兒的樂園，雲夢最大的跑馬場。

  查秀才還完債，家業已不剩多少，於是給兒子請的名師暫時告假了，雖是暫時，但若一直沒錢，也可以變為長期。查秀才一夜間仿佛老了十歲，在商場拚搏的鬥誌也不剩多少了，於是便想多花點時間在培養兒子上麵。

  畢竟兒子看起來木木的，好像不太聰明的樣子，讓剛失一孩的查秀才內心有些惆悵。

  惆悵歸惆悵，調教兒子，打理內宅的事情還是要幹。雖然家中已辭退了許多仆人，但瑣事仍多，難得清閑，查秀才不是沒想過放權給淩夫人，畢竟穆氏身體一日不如一日，一昏睡就是半天。但清醒的穆氏不給啊，她說：你是要讓妾侍騎在主母頭上啊，我寧死不受此辱。查秀才還能怎麽辦，他能逼死發妻嗎？顯然不能。

  於是隻得把自己逼成老黃牛，查秀才的光景也是一日不如一日。

  四月，淩氏產下了一個女嬰，新生命的到來讓查秀才望見了一絲曙光。

  看著孩兒熟睡的麵龐，查秀才不停地自語道“好好好”。

  查梧垂在一側，不知父親為何如此歡喜，凝著粉嫩的團子，他的內心毫無波瀾。

  隻淩氏聽到孩兒的啼哭，便昏睡過去了，全不知，這當兒外界已發生了翻天覆地的變化。

  穆氏過世了，在淩氏發動前二三刻，消息傳到查秀才耳中，一邊是最愛的小妾即將生產，一邊是結發妻子命在旦夕，查秀才望了一眼天，去看了發妻。

  穆氏早已油盡燈枯，隻是心中到底有不甘，要等查秀才來，她並不知淩氏已經發動，也不知查秀才經曆了怎樣的內心掙紮。

  查秀才看到她枯槁的容顏，忽而覺得他們已經相守到了白頭。想起他們成親時，穆氏年紀輕輕，雖不嬌美，但生長在富人家裏，又足不出戶，自有一番小女兒情態。

  他會為她畫眉，穆氏取笑他手抖得很，他也隻是一哂而過，不以為忤，那時穆氏是單純的，不知世事的天真，怎麽後來，一切都變了呢？穆氏在他眼中漸漸成了一個潑婦的形象，動不動就拿逼死發妻來脅迫他，還有小舅子的事，查秀才心中一痛……他對她，也不是沒有怨的。

  隻是事到如今，查秀才又怎忍心去責備於她，穆氏的時間已經不多了。

  他要摒退周圍隨侍的人，穆氏卻製止了他：讓奶娘留下。

  查秀才無可無不可地點了點頭。

  虛弱的穆氏，又恢複了一點兒當年夫妻情盛時的柔情，她道，她若去了，希望查秀才能為她守身三年，查秀才對此並未二話，這是常禮，縱是她不說，查秀才也會遵守。三年以後，他愛將誰娶為正妻便為正妻，查秀才聞言有些意動，穆氏當真通情達理了。

  但是穆氏話還未盡，希望查秀才能在她死後看在她的麵上，撈小舅子一把！查秀才不是很想挽救失足少男，但穆氏快撐不住了，她又哭了，她曾哭過很多次，查秀才從心疼到無動於衷。但這次，穆氏太虛弱了，眼淚從她頰邊劃過，像兩條暗河，寂然無聲，緩緩流動，昏昏沉沉中或許她自己都未曾發現。

  查秀才沉思了一會兒，伸手為她揩去淚水，“好”。