薩洛蒙看向對麵那張軟椅上坐著的男人。

  “但是我覺著這還不夠。一旦你在過於旺盛的好奇心驅使下深入魔法世界的黑暗，極有可能會陷入其中無法自拔。許多魔法師都認為自己隻是淺嚐輒止並不會造成什麽危害，但事實證明卡瑪泰姬殺死的施法者，無論是外麵的還是自身的都比你想象的要多。”他說，“你也看到了，我們的工作有很大一部分除了研究就是殺戮。沒錯，奇幻文學裏的魔法，不過比書裏的要糟糕很多，魔法不是什麽好東西，但我們又離不開它。”

  “等等！魔法？”華生雖然很想提醒薩洛蒙不要把血跡弄得滿地毯都是，但是這個名詞還是吸引了他的注意力。“所以你們比範海辛還要專業一些？”他端著茶杯，頗感興趣地問道，仿佛之前的下水道冒險沒能影響到他的樂觀，“你們也有魔杖嗎？”

  “我和霍格沃茨沒關係，你們英國人怎麽每個都要這樣問一遍？吸血鬼都存在了，魔法存在又有什麽特別呢？”薩洛蒙回答問題時並未回頭，但夏洛克·福爾摩斯可以看見他在回答這個問題時的表情有多糟糕，“其實你可以不找聊天話題的，華生，我不會尷尬。謝謝，我現在不想喝茶。”

  夏洛克·福爾摩斯換了一個舒服的坐姿，雙肘撐著扶手，指尖相對形成一個塔尖。他緊盯著秘法師的眼睛，似乎想要從裏麵挖出些薩洛蒙不願說明的秘密。然而就算他學會了讀心也無法撬開薩洛蒙心智的秘密，從一開始學習魔法的時候他就知道，敞開的思想就是任人篡改的書頁，守護好自己的心靈是施法者長久學習的開端。

  “你現在可以選擇是否加入我們，嚐試承擔起一個關係到全人類命運的頭銜了，夏洛克·福爾摩斯。我知道你想要問我為什麽不自己尋求這個職位……事實上這個崇高的頭銜屬於我的老師，是全世界最尊崇的魔法師頭銜。尊者把頭銜一分為二，將其中的一半給予了我，另一半頭銜就是那個崇高的職位。我們各有各的責任，我之所以在紐約對抗齊塔瑞人，在倫敦對抗黑暗精靈，就因為那是我的職責。這還是你們所知曉的，暗地裏的戰爭可不少呢。”

  華生張大嘴巴，一直指著自己。他雖然很想說自己在電視上看到過全副武裝的薩洛蒙，但礙於氣氛的原因不好說出口。而且薩洛蒙穿著不是同一套盔甲，他也不知道該找什麽話題比較好。

  “為什麽？”夏洛克·福爾摩斯昂起下巴，亂糟糟的卷發蹦蹦跳跳，“為什麽你的老師要這麽做？”

  “我知道答案，但無可奉告。除非你加入我們，隻有這樣你才能獲知最機密的情報。但你的考試還沒開始，就算你現在答應了我也不能告訴你，隻有坐上那個職位之後我才會告訴你關於卡瑪泰姬的真正秘密。”秘法師張開雙手示意，“世界上還有如此多的魔法威脅需要麵對，還有無盡宇宙中各式各樣不懷好意的外星人需要殺死。這就是我們所麵對的未來，一個充滿殺戮的絕望未來。我需要幫手來解決這一切，你有成為幫手的能力，不要像麥考夫那樣把自己局限在這座小島上，然後用全部能力把自己塑造成一根不錯的攪屎棍——順便說一句，這是我對他的唯一評價——嚐試承擔更大的責任吧，你會得到你想要的東西。”

  薩洛蒙從軟椅上站了起來。身著鑲嵌著華美金色浮雕的黑色動力裝甲的他看起來是如此地高大，以至於讓人以為他的腦袋會撞上天花板。然而這件動力裝甲已經失去了最初被鑄造時的精美，繁複的浮雕溝壑上嵌滿了幹涸的血跡與泥土。他從動力裝甲裝彈匣的隔間裏拿出一張名片放到軟椅上，然後彎下腰拿起放在地板上的爆彈步槍——槍口的硝煙味還是那麽地濃重。等離子手槍的壓縮高能氣體彈藥已經用光了，這把爆彈步槍在今晚發射了至少五百發子彈才填補了薩洛蒙的火力需求。依靠這把火力強勁的大槍，他才能一個人不費多少力氣就把整個倫敦市區至少一半的吸血鬼給趕了回去或者幹掉。

  他現在很想要馬爾巴士嚐試製作一些機械獵犬來幫忙進行狩獵，由生物計算機控製的那種。他對於人工智能的謹慎態度一如既往，唯一使用的人工智能還加上了重重封鎖。再加上複仇者聯盟那個讓人頭疼的幻視，薩洛蒙對人工智能的態度糟糕得不能再糟糕了，他在這方麵尚未與斯塔克達成協議。

  “這是倫敦聖所的地址，如果你哪天想好了那就來這裏，你會在那裏看到一個更加廣闊、更加美麗並且充滿無數謎團的世界。但請注意，時間不等人，我們都很忙，忙著阻止世界被毀滅。”薩洛蒙說道，“你要想好，走上這條路就意味著要吃很多苦頭。如果你願意加入，那麽你就會看到我們用生命鑄造了怎樣的世界。永生可不是隨便哪個人都能承受的精神壓力。”

  “你以為我會因為這些模糊不清的情報就答應這件事嗎？另外問一句，你到底幾歲？”

  “二十一！”薩洛蒙的表情又是一陣扭曲。他不明白為什麽每個認識他不久的人都對他的年齡抱有疑問。不過他還是保持了語調，除了福爾摩斯誰也看不出他的情緒波動。“我想你會的，我了解你的求知欲，因為我也一樣。強大的求知欲既是推動探求知識的腳步，也是把達摩克利斯之劍。這次吸血鬼暴動是那把劍斬下的第一道劍痕，我不希望還有下一次。為了應對未來的災難，我需要每一個出色人類的幫助，你就是其中之一。”

  “離開時記得清理一下樓梯，哈德遜太太不喜歡別人弄髒她的地板。”

  “別穿得像個教區牧師，要記得帶換洗衣物。”薩洛蒙叮囑道。

  “茶呢？”華生問道，“不打算喝了再走嗎？”

  秘法師頭也不回地走了，他離開之後會客廳的氣氛就輕鬆了許多。

  “他不喜歡加奶的茶。”

  “你怎麽知道的？”

  “這是推理，華生。”夏洛克·福爾摩斯拿起那杯茶。他通過薩洛蒙沒說的東西和今晚的所有信息得出了一個結論。這個組織不僅擁有魔法，還擁有極為強大的科技力量。他聽到了戰鬥機劃過倫敦上空的聲音，他還看到了薩洛蒙那身動力裝甲的科技含量，如果說他不感興趣的話那根本不可能。隻不過薩洛蒙給出的東西實在是太少了，他還需要好好考慮一下，多收集一些信息。偵探挑了挑眉毛，“好吧，其實是他自己說的。我們趕緊把樓梯打掃幹淨，要不然哈德遜太太可就要生氣了。”