薩洛蒙對自己的評價非常有自知之明，他將自己稱為偽善之人並非毫無根據。

  說到底，他打算啟動對異人族的戰爭主要還是兩個原因。

  其一就是異人族的基因科學技術十分先進，可以補齊瓦坎達以振金為核心發展出的科學體係的短板，加快生物實驗室的研究進度。其二就是對異人族的不信任，這種不信任根本無法彌補。黑蝠王或許是站在人類這邊，但他的臣民可不一定，許多阿提蘭的異人族更加向往克裏人的統治，黑蝠王的弟弟就曾經與克裏人間諜進行過交易然後逃出阿提蘭。

  一群搖擺不定並且自認為比人類高出一等的基因高度變異的人類放在身邊，無論是誰都會感覺到不安全。因此薩洛蒙打算通過一場征服戰爭來讓異人族選邊站，是保留對人類的忠誠活下來，還是向往著克裏人的統治死去，沒有其他選項。二選一，這是暴君與軍閥才會給出的選項，薩洛蒙很有自知之明，他認為兩者都能用來描述他。即便異人族臣服，薩洛蒙也不會允許他們離開月球，隻能待在月球暗麵近親繁衍然後慢慢消亡，為人類征服銀河的天命流進最後一滴血。

  在此之前，他還是得說服蘇睿配合第五魔神柱開發與改進適合低重力環境作戰的裝備。現在的裝甲單位並不適合低重力的真空環境，除非不朽之城有手段將裝甲單位直接投送進異人族的阿提蘭，那裏的人造大氣與人造重力能夠支持裝甲單位進行作戰。不過薩洛蒙可不希望自己唯一的攻城手段遭到限製，為了應對未來即將麵對的環境差異，反重力裝甲單位的建造必須提上日程。

  可以說是欺騙、也可以說是隱瞞，薩洛蒙並未將異人族的實情全部告知蘇睿，他所展示的這是異人族的其中一麵。阿提蘭是一個由專製王室與種姓製度統治的王國，無論異人族的能力重要與否，種姓製度會永遠綁定其在社會中的職責——最為尊貴的種姓無外乎是基因理事會與科學家，其他的工人、農民等職業永遠與血緣相關。但就是這些高種姓異人才是薩洛蒙的目標。高種姓異人族因其社會地位能夠在幼年時就接觸到高濃度泰瑞根霧（甚至連高種姓的寵物狗都能接觸到泰瑞根霧，平民發生變異的機會稀少），加之阿提蘭社會封閉，近親繁衍現象嚴重，許多基因變異因此流傳了下來。

  高種姓異人族的基因高度變異，甚至大部分都失去了人形。就像薩洛蒙向蘇睿所展示的那樣，許多高種姓異人族的外貌已經超出了克裏人基因所能導致的變異。但薩洛蒙向蘇睿展示的信息僅限於此了，他沒有告訴蘇睿他通過世界疫苗組織開展了對克裏人基因的緩慢篩查，並且開始了剔除變異基因的研究。如今僅剩下大腦的懷特霍爾博士提供技術支持，薩洛蒙接手了部分優生學計劃並且將其中有用的部分繼續執行了下去。

  九頭蛇的東西並非全都是糟粕，隻需要將其中的個人野心刨除，執行剩下的部分內容也有利於人類社會。畢竟九頭蛇追求的目標之一就是全人類集中在同一個政權之下，徹底結束分裂與分歧。至於這個政權是誰，九頭蛇的保守派和青壯派鬧得不可開交。

  訓練、改造軍械、反間諜、備戰，這就是不朽之城未來的主要事項。

  按照計劃，露比被斯蒂芬妮帶到了薩洛蒙麵前。不過她並沒有和薩洛蒙說上話，斯蒂芬妮隻是裝模作樣地帶著她在內政部大樓裏逛了一圈，然後在他麵前露露臉，聲稱她將得到的工作能夠經常見到他罷了。作為牽製黑爾將軍的計劃，這枚紅寶石的作用不言而喻，斯蒂芬妮會努力將她變成一位真正的九頭蛇、成為不朽之城的一部分。

  “忠誠將會是吾主最看重的特質。”斯蒂芬妮帶著她離開辦公室進入戒備森嚴的走廊，在自動機槍塔與監控設備的關注下對露比這麽說。“你會成為我們中的一員，但很可惜，你的母親並不符合吾主的想法。在他看來你要比你的母親更加優秀，更加有潛力，他認為這種潛力的重要性甚至超過了黑爾將軍目前的權力。”她說，“唯有忠誠者方能立於吾主身側，黑爾將軍最欠缺的就是忠誠。”

  對於一直被關在九頭蛇青訓營裏被當做實驗品培養的露比完全不知曉人心能有險惡。她的生活隻有學習和訓練，直到薩洛蒙帶著她進行了幾次沒有保險的極限運動，她才真正體會到了前所未有的刺激感。這種刺激感令人心癢難耐，更何況這是一位青春期少女。

  “我該怎麽做？”露比毫不猶豫地問道。

  “吾主常說你就如同他的盔甲上的紅寶石，他相信你能夠做出正確的選擇。我也知道你會怎麽選，但是吾主不想你急著挖掘真相，因為……”

  “告訴我！”露比煩躁地反駁，“我知道自己在做什麽！”

  “其實我有些擔心，雖然你很優秀，但你沒有接受過這方麵的專業訓練。”

  “我是完美的。”露比不服氣地說道，“我知道我是怎麽來的，斯蒂芬妮，我也是一位九頭蛇。”

  “既然如此，那就不要讓吾主感到失望。沒有人想失去他的寵愛，露比，他隻寵愛有價值的人。”斯蒂芬妮故意表現出憂慮的神情，連帶著讓露比也產生了恐慌情緒。她通過恐懼的情緒來讓露比服從她所設計的計劃——露比隻會告訴黑爾將軍，斯蒂芬妮隻是在白宮總統顧問的辦公室裏和她談了談，並沒有說什麽太過重要的東西。實際上斯蒂芬妮已經借口要讓露比增加工作經驗，向黑爾將軍要求讓露比參與進軍方的項目當中。黑爾將軍肯定想不到自己的親生女兒會是一位間諜，這就是黑爾將軍最大的盲點，她從來都不知道自己的女兒想要什麽。

  “如果黑爾將軍背叛我們……”

  斯蒂芬妮毫不猶豫地給出了回答，“露比會斬下她的頭顱向您表達忠誠，吾主，她渴望證明自己。”

  薩洛蒙隻是搖了搖頭，“雖然這麽提醒很多餘，但我還是希望你做好備用計劃。把一個計劃的關鍵放在一個不確定因素上隻會導致失敗。如果露比沒有服從……”

  “服從就會得到獎賞，這是九頭蛇的訓誡。露比知道她服從就會得到夢寐以求的獎賞。”

  “我覺得我還是不要弄明白你向她許諾了什麽。”秘法師臉色有些不好看，“如果她完成了她的任務，我希望她能夠得到報酬。我們從不拖欠酬勞，斯蒂芬妮，這就是我們和九頭蛇的區別，我們還給員工買了保險呢！”

  “但受益人是我們的代理人啊！起碼內政部那些過勞死的文員是這樣的。”