除開關於方舟反應堆的新能源交易，斯塔克得到了他想知道的東西，薩洛蒙得到了自己想要的技術支持，誰也沒有吃虧。斯塔克的問題其實很簡單，那就是“什麽樣的武器才能抹去一座高山”，然後他就得到了他朝思暮想又憂心忡忡的答案。最開始當他知道那座山是被魔法推倒的時候還有些高興，因為這代表了薩洛蒙手上不存在什麽高殺傷的武器，但他很快就因為薩洛蒙的力量增長而陷入的憂慮。為了得到這個答案，他還必須答應加入一場學術研討會，接手一些項目優化工作。

  離開酒吧之後的薩洛蒙一轉身就返回了不朽之城，叫來斯蒂芬妮通過電話會議和吉迪恩·馬利克大致討論了一下怎麽從現在的財閥手裏搶奪資源。馬利克家族由於過去的迷信行為導致人丁不興，隻能算是有影響力的名門望族，與真正的財閥還差一大截。此前馬利克家族的資金來源中就有一部分來自軍工複合體，但那畢竟不是自己家的東西，而是以政治獻金為名給出的賄賂，是通過政治手段達成的台麵下的交易，是被別人握在手裏的命脈。

  現在馬利克家族自己就將成為軍工複合體的一員，吉迪恩·馬利克已經開始感謝當初薩洛蒙直接闖入馬利克莊園用武力威脅馬利克家族加入的事了。在會議即將結束的時候，吉迪恩·馬利克還悄悄暗示斯蒂芬妮趕緊生下繼承人，完全不顧薩洛蒙就在旁邊，弄得斯蒂芬妮滿臉通紅。畢竟財閥也需要有直係親屬來傳承，吉迪恩·馬利克認為自己這一輩的努力就是為了家族的未來做鋪墊。

  “吾主，還請您不要介意……”斯蒂芬妮強行中斷了視頻會議，“我父親已經老了，他現在隻關心家族有沒有繼承人。”

  “沒關係。”薩洛蒙不是沒有聽見斯蒂芬妮的暗示，但他選擇先把這件事放到一邊。“我需要你派個人把露比接過來，但在這之前先別告訴黑爾將軍她的任務。”他說，“我們得從軍方下手，先控製露比，我擔心黑爾將軍還有別的小心思。黑爾將軍是懷特霍爾博士培育出的人才，我才不相信她會如此臣服。”

  “您打算對露比這個女孩做些什麽？”斯蒂芬妮小心翼翼地問道。

  “暫時沒有別的想法，如果能通過露比打探出黑爾將軍的小秘密就更好了。”

  “作為一個控製黑爾將軍的工具，將她改造成刺客實在是大材小用。”斯蒂芬妮露出微笑。她把桌上的文件掃到一邊，轉過身來用十分認真的態度向薩洛蒙說道，“露比的精神與肉體都未曾經曆過磨練，我認為我們有必要將露比帶到不朽之城生活，減少黑爾將軍對她的影響，隻有這樣我們才能進行控製黑爾將軍的後續計劃。對於父母來說，沒有什麽能比與自己理念不合同時又有能力反抗的孩子更加令人頭疼的了。”

  “你的意思是，把露比交給你來培養。”

  “沒錯。”斯蒂芬妮說道，“雖然黑爾將軍也是九頭蛇，但她隻是紅骷髏那一派係的延伸。二戰時九頭蛇的青壯派隻是一些不起眼的毛頭小夥，他們可不知道九頭蛇真正的手段，那一派係之所以能有今天的成就也是因為保守派推動的回形針計劃，而不是他們自己的本事。沒有人能比九頭蛇更擅長顛覆政權了，吾主，這件事交給我去辦吧。”

  “很好。”薩洛蒙點點頭，“凱瑟琳……見鬼！奧拉，抽調一支小隊配合斯蒂芬妮的行動。如果黑爾將軍有所準備，那麽你單獨與她見麵就很危險。盡量避免在國防部與她見麵，然後清查黑爾將軍控製的軍事基地。還有這份文件……我們的衛星和探測車傳來的月球暗麵的情報。”

  “作為異人族的分支，他們在基因科學上的造詣無人能及。”薩洛蒙從座位上站了起來，遮蓋窗口的帷幔緩緩打開，用於播放田園風光的屏幕再次打開。他一想到月球異人族基地裏那些因為基因變異已經徹底失去人形的家夥就滿臉厭惡，根據他的秘法眼探查到的情報，異人族的五位主母其中三位已經徹底看不出人樣了，反而像是爬行動物與兩棲動物。更重要的是，異人族的普遍觀念是厭惡人類，部分異人族更是認為異人族已經統治人類，嘉穎之所以能夠知曉泰瑞根變異就是通過月球上那一派異人族的傳信。

  雖然之後嘉穎的這部分記憶已經被淡化、抹去，但凡存在就必定留下痕跡。雖然卡瑪泰姬對於心靈魔法的技藝並不是特別擅長，但卻不是異人族那粗糙的精神控製方法能夠比得上的，哪怕是被異人族抹去的東西在秘法師麵前也無所遁形。

  “作為幹涉地球異人族的代價，他們隻有兩個選擇，臣服或者毀滅。”斯蒂芬妮薩洛蒙說的是什麽事，她手裏擁有嘉穎經曆過精神重塑證據與研究記錄。地球上所剩無幾的泰瑞根大部分都在不朽之城的實驗室裏，許多學者早就開始了對泰瑞根的研究，試圖從中找出異人族變異的真正秘密。“開始進行下一個階段的訓練，我們必須著手月球戰爭了。我可不希望未來會有一堆混血雜種來打亂我的布局。”

  “是，吾主。”九頭蛇之女愉快地眯起眼睛。

  斯蒂芬妮親眼看著薩洛蒙一步步將不朽之城這個廢墟重建，再到如今成為擁有外星鑄造廠和宇宙飛船的頂級軍閥，她深知薩洛蒙的手段毒辣和布局深遠。可她喜歡的就是這些特質，雖然都是在保護世界，但薩洛蒙不會像那些婆婆媽媽的超級英雄一樣滿口廢話、猶猶豫豫，為達目的不擇手段的人才是九頭蛇所欣賞的人，哪怕是站在馬利克家族的立場，臣服於這樣的人手下並沒有什麽可委屈的——既然薩洛蒙說要對月球上的異人族發動戰爭，那麽斯蒂芬妮就認為這場戰爭不會輸，並且對於不朽之城來說有利可圖。她將這部分計劃提上日程，並且開始著手安排相關訓練與武器裝備改進計劃的優先級。

  比如普通士兵穿戴的太空服、坦克和裝甲車的氣密性改進以及稀薄大氣對彈藥的影響實驗等等。隨著命令的下達，不朽之城迅速從戰後的悲傷氛圍中走了出來，重新投入忙碌的氛圍之中。工程隊開始在不朽之城內部建造反重力訓練場和足以容納大型武器裝備的真空環境實驗場，無論是索菲亞的族人還是情報部門、甚至是姐妹會都要加入這場耗時極長的戰前準備工作中。同時，斯蒂芬妮也順理成章地以“不朽之城需要你”為借口，開始了對黑爾將軍的控製計劃。

  露比就這樣被帶到了薩洛蒙麵前，渾然不知自己落入了怎樣的陷阱裏。