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  在另一個遙遠的世界有這麽一句話，叫毛多弱火，體大弱門，生動形象地描述了各類怪物的大致弱點。薩洛蒙身為一名施法者，自然不可能在看到怪物之後就愣頭愣腦地往上衝，他必須找到怪物的弱點才能展開有效的進攻。

  根據他對另一個神話體係的貧乏認知，這隻古革巨人既然長了這麽多毛，那麽火球術對其肯定有著一定效力，但由於他和那隻怪物之間的距離實在是太近了，火球術的爆炸範圍也將他囊括其中。因此薩洛蒙選擇跑向樹木密集的區域，試圖讓那些粗壯的闊葉樹擋住怪物的去路，好拉開距離讓他施法。他現在十分後悔沒有在出發前購買手榴彈之類的爆炸性投擲武器，否則憑借他的準頭（長期使用法術練出來的），極有可能能夠將手榴彈丟進古革巨人的大嘴裏。

  然而這種想法也僅僅是想想而已，就算是不知道生長了多少年的粗壯美洲榆樹也攔不住那如同一輛卡車一般橫衝直撞的古革巨人，樹幹被暴力折斷的聲音不斷在薩洛蒙身後響起，並且越來越快，越來越近，越來越響。秘法師的一隻手伸進的次元袋裏，不斷地摸索著，他摸到了兩個雞蛋型的陶瓷瓶，緊接著他就頭也不回地將其中一個陶瓷瓶丟向了身後，伴隨著陶瓷破碎的輕微聲響，耀眼的火光在他身後亮起——這是煉金火，極為易燃，而且成本也比熾火膠低得多，是薩洛蒙練手時候的作品。

  即便古革巨人可以用那雙厚實的腳掌趟過火焰，但帶有黏性的煉金液體也會粘在它身腳掌上，並且這種液體極不容易熄滅，除非置於無氧環境當中。這種優秀的易燃物會對古革巨人造成持續性的燒傷，雖然無法拖住它多久，但卻給了薩洛蒙施法的時間——再次感謝伊頓公學提供的全套實驗器材，如果沒有一間完備的實驗室，薩洛蒙不可能在煉金術方麵取得成就。

  魔能爆+哈達之攫+怠惰之槍=將被命中的生物直線移動10英尺+移動速度降低10英尺。

  薩洛蒙選擇將古革巨人重新推回火焰之中。雖然火勢正在漸漸縮小，但堆積了一個冬天的落葉卻很好地起到了助燃的效果，秘法師將剩下一個煉金火丟到了古革巨人身上，正中目標的陶瓷瓶爆發出的傷害遠比之前隨手亂丟的要來得高。這隻如同野獸一般的怪物感覺到了一陣劇痛，火焰正順著它的皮毛蔓延，它皮膚正在被燙傷、燒焦，就算它不停拍打著自己身上燃燒的部位也無濟於事。這頭怪物在情急之下爆發出怒吼，想要跳出火焰將薩洛蒙砸扁，但秘法師的魔能爆組合技足夠將它留在火焰當中了——無論古革巨人想要往哪裏走，薩洛蒙都能把它拽回來或者推回去——至於起跳，那更是不可能的事，油膩術更是一門經曆了時間考驗的法術，薩洛蒙同樣用得很好。

  伴隨著火勢越發猛烈，古革巨人也越加瘋狂，它倒在地上怒吼著，不停地用分叉的手臂拍打地麵。這種出於野獸直覺的行為很有效，易燃液體伴隨著大捧泥土與落葉被拋到了一邊，不再有易燃物助燃，它皮毛上的火勢漸漸熄滅。但此時它全身已然大麵積燒傷，由於動作幅度過大，焦脆的皮膚大部分都剝落了下來，露出腥臭的皮下組織，越是疼痛，它越是掙紮，猛烈的痛感讓古革巨人根本無法思考。

  無法思考、沒有理智的敵人對於施法者來說不值一提，薩洛蒙繞到另一邊，召來酸液（戲法：酸液飛濺），輕而易舉地腐蝕了古革巨人的呼吸道（如果學名是這個的話），殺死了這頭怪物。但是他現在還不能離開——這和古革巨人的習性以及它出現的位置有關係。

  古革巨人還是一種畏懼食屍鬼的生物，這頭怪物出現的位置就是沒有食屍鬼活動的地方，而且古革巨人喜好吃人，由於這隻怪物與那座山洞距離較近，秘法師認為剩下的神盾局特工可能已經葬送怪物之口了。不過如果要證實這個推測，薩洛蒙就必須剖開它的腹部，查看胃囊（如果是它的消化係統裏有這個位置的話）當中是否有一些神盾局特工留下的物品，例如子彈、彈夾、凱夫拉纖維防彈衣這類不易消化的東西。

  沒有，什麽也沒有。這是個好消息，也是個壞消息。好消息是，沒有更多的無辜者死在古革巨人手中，壞消息則是薩洛蒙、科爾森以及娜塔莎無法獲得來自外界的彈藥援助，而更糟糕的，則是薩洛蒙在強行解剖古革巨人之後產生了強烈的不適感，他在勉強結束了工作之後，跳下了怪物的屍體跑到一邊，扶著榆樹，將之前吃下的東西全都吐了出來。

  “我下次不再幹這麽蠢的事了。”秘法師又吐了一口酸水。他發誓，下次一定要在穿著防護衣的狀態下才解剖生物，就算那隻是一隻老鼠！或者青蛙！那隻古革巨人的腸道發酵物差點將他熏暈過去，但他又不得不憋著氣，耐心翻找消化係統中的殘留物。這隻怪物活著的時候並不令人畏懼，但在死後卻對薩洛蒙造成了極大的心理陰影。

  他長長地呼了口氣，繼續朝著山洞前行。他必須去那裏一趟，現在的科爾森和娜塔莎很需要人手。

  就在薩洛蒙朝著山洞進發的時候，小鎮上的女巫審判正在進行。法官科頓·瑪瑟將剩下的最後一名女巫的衣服剝光，向法庭外狂熱的教徒們展示他在嫌疑人流血的針孔——他是用針刺驗證法尋找嫌疑人身上的女巫印記。這種方法起源於英格蘭，他們認為女巫與魔鬼結盟之後會留下印記，比如胎記等等。用針刺那些印記，女巫不會感到疼痛也不會流血。

  而如果嫌疑人感到疼痛，審問官瑪竇·霍普金斯就會使用眼淚驗證法：他們認為女巫不會流淚，如果鑒定時嫌疑人被弄哭，但卻沒有眼淚，那麽嫌疑人就是女巫；而如果女巫哭出了眼淚，那就是魔鬼在作怪，女巫照樣有罪。

  除此之外，還有火燒鑒定法：讓嫌疑人手拿燒紅的鐵跑一段規定好的距離，或者蒙著眼赤腳走過燒紅的犁頭，三天以後檢查手/腳，如果手腳有傷，說明嫌疑人有罪，如果沒有傷，嫌疑人就可以被釋放。但由於法官與審問官想要立即處死女巫，這條方法沒有使用。

  還有一種更為簡單直接的方法，那就是水淹鑒定法：把嫌疑人手腳捆起來，再用一根繩子係上，然後把嫌疑人扔到池塘或河裏。如果嫌疑人漂在水麵上，那無疑就是女巫了，因為女巫體重輕是眾所周知的（傳說女巫可以坐在掃帚上飛行）。如果嫌疑人沉到了水裏，那就無罪——不過，這時候大多數嫌疑人都已經淹死了。有時候，嫌疑人沉到了水裏而沒被淹死，那也不能被宣告無罪，因為魔鬼給了她在水下呼吸的能力。

  “我們現代生活中的一切都受惠於希臘人，而所有不合時宜的東西都應歸咎於中世紀。”科爾森揉了揉眼睛，說了這句話。娜塔莎有些疑惑地看著他，科爾森不得不解釋道，“這是王爾德說的。在15世紀到18世紀的歐洲，獵殺女巫的熱潮導致了大約10萬名無辜者的喪生，如今我卻是親眼看到了，這一幕也會出現在我未來的噩夢之中。”

  “如果薩洛蒙在這裏，他會將這種過錯歸咎與基督教，我知道他對宗教的輕蔑態度。”娜塔莎說道，“那你接下來打算怎麽辦？”

  “我們什麽也做不了。”科爾森再次看了眼被吊在樹上的無辜者，以及四周狂熱且愚昧的人群，“但至少我們救下了一個。我想保護她，哪怕我將為此付出我的生命。”