苟旦雖然在笑吳度，腦子裏卻沒有閑著，觀摩著吳度的步法，看他在哪裏遇到檻了，在哪裏會走錯，哪裏會吃虧，全部印在腦海裏了。

  “吳將軍，你先休息下，我來練練。”

  苟旦走進陣裏，並不急著往前邁步，而是想著昨晚在夢中感悟到的那個技巧。什麽都不要想，不要有顧慮，反正不可能幾次就成功，遇到檻兒就避開，一股腦兒走到頭就對了。至於那些難關，以後再慢慢突破。

  他在心裏默念幾遍後，把好勝之心平複了下來後，仍然不急著邁步，隻是瞪著眼，盯著一個個的關卡。他想起了小時候在家練彈弓神技時，先盯著如碗豆大的目標，一直看一直看，隻到那個目標在跟中跟臉盆一樣大時，再出手。達到這種境界後，幾乎每次必中。這說起來簡單，但沒有每天十幾個小時的練習，就算懂這個道理也打不中。

  現在，他就是要繼續用這一套方法來降服這竹陣。他背著雙手，盯著竹竿中的縫隙，一直到那縫隙在眼中變寬，這才邁步。幾乎半個小時，終於走完了一圈，吳度都等得有些著急了。

  苟旦跳出竹陣，鬆了口氣，問：“怎麽樣？”

  “過是過了，比我厲害。但有幾處關卡你走錯了，繞過去了。不算你贏。”吳度說。

  “這我明白，要贏你還得下功夫。”

  膳房響起了鑼聲，到午飯時分了。

  “走，一起吃飯去！”苟旦邀請吳度，兩人一起去吃午飯。

  到了膳房，正在吃飯的金甲見正副兩個統領一齊來了，都有些驚訝。這兩人的關係不錯呀！金甲們與兩位統領爭相打招呼。

  兩人正吃飯，不遠處有兩名金甲在徘徊，相互推脫，好像有事，卻又不敢走近。是金甲二隊和三隊的兩位隊長。

  吳度低頭吃飯，不管他們，苟旦卻看不過去了，說：“有什麽事？過來說話。”

  二隊長和三隊長見副統領發話了，便一臉堆笑站在旁邊。

  “有話直說，你們好歹也是隊長，在這大庭廣眾下，像兩個小娘子一樣，扭扭捏捏的，不成體統啊。”苟旦夾起一塊白菜，說。

  “是……是這樣的。”二隊長說，“兩位統領，現在咱們金甲一隊的隊長一職空缺，日子久了，有許多不便啊。日常訓練時，隻好將他們暫時納入二隊和三隊一起訓練……”

  三隊長也放開了膽子，說：“還有，平時值守排班時，也不知道找誰商量，實在是不便……”

  “哦，那你們的意思呢？”苟旦笑著問，他一眼就看穿了這兩人的意圖，故意不說穿，要讓他們自己說。

  這兩位隊長也不傻，說：“我們建議，要麽在現有的一隊中挑選出一個隊長，要麽嘛……”

  他倆吞吞吐吐，把苟旦急壞了，搶聲說：“要麽嘛……就恢複一隊長的職位？”

  “正是正是。”兩人連忙說，可一看到苟旦那洞察的眼神，連忙低下頭，不好意思。

  “可是，一隊長正在執行一項秘密任務呢，是吧？吳將軍。”苟旦斜瞟了一眼吳度。

  “嗯嗯，是呢。”吳度本不想搭茬，可茗旦問到自己了，隻好說話，“不過，過幾天應該就回來了，你們再等幾天。”

  兩位隊長一聽，如逢大赦一般，感激地看了苟旦一眼，樂顛顛地走了。苟旦低頭吃飯，心裏卻盤算開了。看剛才吳度的樣子，一隊長似乎並沒有生命之憂，得想個辦法把他盡快找回來。

  苟旦雖然在吃著飯，神思卻飄進了原魂境。

  “老頭兒，出來！歡喜魂，出來！”

  原魂境似乎比以前更大了，裏麵的地形也更複雜了。叫了幾聲，歡喜魂才打著哈欠飄了出來，看樣子，昨晚在人間山莊的美酒美食讓他很滿足，睡了個好覺，現在才醒。

  “小子，為什麽驚我的好夢？正抱著美人兒呢……”

  “幫個忙，教我幾招，讓我贏了吳度。”

  “切，小子，當初老子要教你時，你不是說我那八方碎碎步很一般麽，怎麽現在又求我了？”歡喜魂說，很是得意。

  苟旦本想服軟，道個歉，趕緊讓他支幾招，贏了吳度再說。可一想，不行，不能開這個頭。這老頭，欺軟怕硬，會順著竿子往上爬，不能給他這個臉。

  他把臉色一沉，說：“好你個歡喜魂，是不是過了河就想拆橋了？昨晚才喝的美酒，吃的美食，就忘了？是不是又要小爺我吃幾天素，你才肯幫忙？”

  歡喜魂這次卻不上當，哈哈一笑說：“昨晚喝的酒，吃的美食還沒消化完，我暫時還不想吃，要吃素你就吃唄，我剛才也想來點清淡的。”

  苟旦“哼哼”冷笑一聲，說：“好，這可是你說的。明日我要送城主夫人回娘家，到時，我就吃素好了。”

  “什麽？”歡喜魂一聽，急了。早上宋承一和苟旦說護送紅袖回人間山莊的事時，歡喜魂還在睡覺，並不知曉。“你說的可是真的？”

  “不信拉倒。我走了！”苟旦作勢就要出原魂境。

  “你等等，我的小少爺，有話不能好好說嘛！”歡喜魂真的急了。對他來說，美酒美食怎麽可能夠，日日吃，餐餐吃都吃不厭。

  “不是要吃點清淡點的麽？這麽快就變卦了？”苟旦冷笑著問。

  歡喜魂嘿嘿笑著，也不狡辯了，怕惹惱了麵前這一肚子奸計的壞小子。他直接進入正題，說：“關鍵就是虛虛實實。虛則實也，實則虛也。”

  “說人話！”

  歡喜魂收起腆著的笑臉，一本正經地給苟旦分析竹陣的初級破法。所謂的初級破法，就是沒有時間限製，順利地通過。剛才說的那一番看似的廢話，經他一分析，苟旦了然了。有些步法不能踩實，隻能輕輕一點便要立即轉身，不能停留，一旦停下來，身勢固定了，就不要轉向下一步了。就像打架一樣，招式用老了就很難換招了。有些步法呢，又必須穩穩地踩紮實，不能留有半點力氣，否則，邁向下一步時，無法全力通過。

  說了半天，確實是歸為八個字：虛虛實實，虛實相間。苟旦知道自己的問題在哪裏了，之前他一心想破陣，想步步為營，一步步攻克，這樣一來，每一步都踩得實實的，自然不能通過了。聽了歡喜魂這一番指導，他豁然開朗，而且，這番感悟並不隻是對破竹陣起到了很大的作用，對他的修為提高也有很大的好處。

  道理雖然簡單，但是，由十一根細竹竿組成的竹陣，每兩根間為一個通道，那麽，一個固定的不重複路徑就共有一百二十一個通道。如果不是歡喜魂指明哪些通道是實，哪幾個是虛，縱使天生的練武奇才，也不可能在這麽短的時間內發現其中的玄機並順利走過。

  “明白了！”苟旦懂了後就要走。

  “那個……小少爺，明天可不要吃素哦，我看那人間山莊中還有不少好吃的呢……”

  苟旦一轉身，停住了，想了想，說：“好！但還有一個條件，你必須得答應我！”

  “好好好，你說你說。”歡喜魂腆著臉說。

  “這幾日我很可能會與那紅袖走得近，你不能像上次在魚頭粉店一樣，趁機控製我，非禮於她。否則，有你好受的！能不能做到？”

  歡喜魂哈哈一笑，說：“這你放心，我雖色，但也慢慢地知道輕重了。這個女人碰不得。何況現在，美酒美食對我來說才是最重要的。”

  “你明白就好，算你還沒有老糊塗！”