與外宮的花園精致不同，穿過月門，視野頓時變得遼闊，布局頓時大不相同，一片莊嚴肅穆之感。

  映入眼簾的是一塊被宮牆環繞，約五畝大小的方形空地，全是厚厚的青石地磚鋪就，有各種演武的器具，據宋承一介紹，這裏是金甲護衛們的演武場。

  啊？原來我猜錯了，這裏是演武場，穿過這裏，才是內宮。

  宋承一看似大大咧咧，心思卻是相當精細。苟旦心想，金甲護衛的演武場設在這北極宮的正中間，把內宮與外宮隔開，若真有什麽變故，可以內外兩宮兼顧，真是妙極！

  放眼望去，正對著月門，在演武場的北麵，是一堵高十來米的宮牆，看上去就知道極其結實，易守難攻。

  在圍牆壁的正中間，是一扇緊閉的木門，上有鑲有大顆的銅釘。在木門兩側，是每側五名共十名金甲護衛站崗。與其他金甲不同的是，這十名金甲護衛的額頭中間都有一道太陽徽記。

  又是這金色的太陽徽記！

  這是苟旦第三次見到這種徽記了。第一次是在南門外，南二的額頭上有一道顯著的徽記。第二次就是剛才見到達善時，他的額頭也有隱隱的太陽徽記，雖不如南二那麽耀眼，卻是極其內斂，似乎隱含豪光於其中。第三次就是現在了，十名守衛內宮的金甲護衛。

  之間和小荷閑聊時，她講過，黃沙城中有這道太陽徽記的人，都是經過大巫師認證過的，對宋承一絕對忠臣的人。看來，這內宮的守衛更加森嚴啊！

  三人來到這內宮的宮門前，宋承一抱歉地解釋，內宮不能進去，也沒有什麽好看的，隻不過是他和夫人的起居場所，和一個後花園。

  苟旦笑笑，並不介意，也不好奇，轉身就去參觀其他所在了。

  在內宮宮門的兩側，是一排房子，四四方方的，極其簡單卻每張門上都上有銅鎖。這裏像是營房卻又不是營房，沒有配套的生活設施。

  “城主，這排房子是？”

  宋承一解釋說，這一排房子是金甲們修煉的場所，並沒有過多的解釋，似是有所隱瞞。苟旦見狀，也不多問，就轉身往其他地方走去。

  “李兄弟，你等等。”宋承一想了想，叫住苟旦。然後，對吳度說：“吳將軍，麻煩你回避一下。”

  吳度點頭，說：“是，城主！”幾個起落，已飛掠至演武場的入口，月門那裏。吳度這幾下，翩若驚鴻，漂亮極了。

  苟旦心中疑惑，為什麽要避開吳度。

  宋承一有點尷尬地笑笑說：“我想了想，既然將來有那麽重要的事情要拜托李兄弟，還是不要有任何隱瞞得好，免得心生誤會。”

  苟旦笑笑，說：“城主放心，我不是那麽小氣的人。何況，每家每戶都有自己不好向外人言說的事情，這又算得了什麽？”

  “話雖是這樣，但這件事與將來要拜托李兄弟的事也有關，還是告訴你比較好。”

  苟旦一聽，也就不推辭了。

  “以李兄弟的修為，隻怕也感覺出了練功房這裏與演武場其他地方有些不一樣吧？”宋承一說。

  “是的，我剛才還在疑惑，這一片的乾力精元似乎很豐富。”

  “李兄弟還記不記得，當時在魚頭粉館裏，你問我怎麽能肯定紅色龍須木一定在黃沙城裏？”

  “這個我記得。”苟旦回憶說，“當時城主似乎沒有明確答複。”

  “不錯。因為當時不確定李兄弟是否會接受金甲副統領的任職邀請，就沒有明說。現在你知道了吧？”宋承一說。

  “難道說，這裏之所以乾力精元豐富，就是紅色龍須木的效力？”

  宋承一點頭，說：“蛟山就在內宮裏，靠近內宮宮牆的北麵，離此處不過一裏。”

  “啊？城主的意思是，整個內宮把蛟山圍住了？”

  宋承一點頭苦笑，說：“正是，你現在知道為什麽內宮的守衛這麽嚴密了吧？就是怕有人誤闖進去，驚了那赤焰地蛟。雖說不太可能，但還是要萬無一失才好。我不敢大意！”

  苟旦心下佩服，宋承一這相當於是睡在火山口上，要是赤焰地蛟衝出來，首當其衝的就是他和他的夫人。

  “不瞞李兄弟說，金甲之所以如此厲害，整個禁州的其他各派，無不聞風喪膽，也是得益於這一排練功房。這裏離內宮最近，能吸收到那紅色龍須木的能量。”

  苟旦現在知道為什麽剛才宋承一要吳度回避了，怕講出金甲厲害的原因完全是龍須木的關係，讓他沒有麵子。其實，苟旦覺得宋承一多慮了，吳度這種修為的人，隻怕早就勘破的各種人性的弱點，一切都能看透了。

  “可是……”苟旦還是有個地方沒有想明白。

  “李兄弟有話但說無妨。”宋承一說。

  “那我就直說了。這裏雖然乾力精元豐富，但在這些精元之中，似乎還有一道隱隱的能量波動，極有節奏，就像是一呼一吸……”苟旦突然明白了，麵色蒼白，“莫非？”

  宋承一同樣表情凝重，點了點頭。

  兩人一陣沉默，在這將近中午的時分，太陽懸在頭頂，卻感受到了一絲透體寒意。

  “我們宋氏一族，鎮守黃沙城幾百年，已基本掌握了赤焰地蛟的活動規律。夏天活躍，冬季進入休眠狀態。可是……”

  “可是什麽？”苟旦的心跳開始加快。

  “自我任城主以來，這十來年，赤焰地蛟的活躍程度遠大於以前了，尤其是去年和今年。你聽到的那奇異的能量波動，正是赤焰地蛟的呼吸聲。以前，它的呼吸聲極其微弱，要進入內宮後，站在蛟山地宮的大門外才能有所感覺，那還得是修為極其精深的馭獸師才能感知得到。可如今，在這內宮大門外，修為稍高一些的馭獸師都能察覺……”

  “金甲們也能聽得到？”苟旦問。

  “那倒也不是，不過，金甲中也不乏六級馭獸師，他們現在是能感知得到了。”宋承一滿臉的擔憂。

  “城主是怕如果金甲們知道了，會軍心大亂？”

  “李兄弟，你也聽到地蛟那令人不安的呼吸聲了。每當夜深人靜，正要入睡之際，一股來自地底的怪聲在耳畔響起，長此以往，難免不出問題……”

  苟旦苦笑道：“恐怕我很快就能體會到這種感覺了……”他想想就毛骨悚然。

  宋承一滿臉抱歉，籲了一口氣說：“即使金甲護衛們不自亂陣腳，可這地蛟的動靜越來越大，萬一傳出宮去，到了鐵劍大街上，你想想，那會是一種什麽境況？”

  “古老的謠言再次興風作浪。”苟旦說完，宋承一點點頭，彼此心照不宣。

  關於黃沙城內蛟山之中困有惡獸的傳言，幾百年前就傳開了，直到宋承一接任城主後，將北極宮擴建，把蛟山圍在內宮之中後，這才慢慢讓這個傳言平息了下去。再加上，這幾天他勵精圖治，讓百姓安居樂業，慢慢的，傳言變成了傳說，淪為了老人嚇唬哭鬧的小孩的故事。

  “李兄弟，你是個明白人，千裏之堤毀於蟻穴的道理應該很了解。”宋承一說，“別看現在黃沙城風頭正盛，是整個禁州任何一方勢力都不敢觸摸的存在，但這都隻是表象。”

  “表象？”苟旦有些不解，甚至覺得宋承一有些過謙了。

  “不錯。黃沙城的存在和它現在的地位，不是我宋氏一族打造的，也不是這兩千金甲拚出來的，而是整個黃沙城的百姓一磚一瓦慢慢建造的。老百姓嘛，不講究地位，不講究勾心鬥角，能吃飽飯，能睡安穩就足矣。可這地蛟如此發展下去，我怕，到明年，老百姓們就不能安睡了。屆時，黃沙城隻怕也撐不了多久，民心一亂，黃沙城就真的成了一抷黃沙了。”

  苟旦醒悟過來，心生佩服，宋承一這番話確實沒毛病。