正在後廚幫忙打掃的小荷，聽到前廳苟旦喊自己名字，心裏一咯噔，手中的水瓢慌亂間跌落在地上。

  雄啟和牛二一看，連忙安慰小荷，讓她不要害怕。公子應該不會對她怎麽樣的。小荷的臉色稍稍鎮定了些，心裏打著鼓，一步步去了前廳。

  盯著小荷出去的背影，雄啟和牛二其實也是相當慌亂的。剛才他們雖然安慰小荷，但倆人的心裏都沒有底。雖說公子為人善良，但同時也嫉惡如仇，公子的心裏想什麽，他倆萬萬猜測不到。況且，公子在談笑間就能取人性命，毫無征兆……

  這樣一想，倆人對視了一眼，想悄悄地跟過去看他們說什麽，卻又不敢，隻能急得在後廚打轉。

  “城主，公子。”小荷在苟旦的茶座前站定，低眉順目，語聲微微顫抖。

  “坐下說吧。”苟旦也有些許尷尬，麵無表情地說。

  宋承一神情一滯，眉頭間隱約露出些許不快。小荷則是一呆，連忙說：“奴婢不敢！”

  聽到小荷自稱奴婢，苟旦眉頭一皺，一股莫名的怒意自心底“騰”地竄上頭，但強行壓製住了，語氣生硬且不容拒絕，說：“坐吧！”

  小荷見到這情形，坐不是，站也不是，情急之下，嚇得往地上一跪，說：“奴婢真的不敢……”

  苟旦的憤怒在這一瞬間化為無形，隻剩下滿腔溫柔。他站起來，右臂扶起小荷，讓她在一旁的椅子上坐下。

  此時的小茶，被苟旦一提，不知為何，全身無力，完全不受自己控製，隻能軟綿綿地任憑苟旦將自己往椅子上扶。可人雖坐下了，但看著宋承一的眼神卻是滿眼惶恐，膽顫心驚。

  宋承一馬上滿臉堆笑說：“小荷，既然李公子要你坐，你就坐，不用拘泥於宮裏那些繁文縟節了。”

  話雖說得好聽，但語氣卻是很不自然。語氣雖不自然，但卻又有些真誠。

  這微妙的一幕全被苟旦看在眼裏，感覺心裏一陣生疼，長籲了一口氣。

  宋承一想求自己幫大忙滅赤焰地蛟，自然是不會為這種小事而不快。可他畢竟是一城之主，對小荷來說，他就是可以生殺予奪的主人。小荷對他說，確實隻是一個不足輕重的奴仆而已。讓一名奴仆與自己平起平坐，宋承一再大度，再有城府，一時之間隻怕也很難自如地轉變過來，表現得自然。對小荷來說，就更加不用說了。一直身處最底層的奴仆，如今這般，給她十個膽子也是不敢想象的。

  苟旦心裏明白，長期以來，形成的這種差異懸殊的主仆身份差異，在主人和仆人身上，都烙下了深深的痕跡，要想去除，隻怕很難。

  可再難的事，他苟旦想做的話，就必須要做。

  “宋城主！”苟旦雖然怒意已消，但語氣變得比開始要生硬許多，“小荷我是要定了！如果這點辦不到，那我們之間的事也不用談了！”

  宋承一雖然不明白為什麽苟旦見到小荷後，變化這麽強烈，但他畢竟胸襟寬廣，何況事已至此，沒有退路了。當即爽朗一笑，說：“好！李公子這個要求並不過分，宋某定當做到！”

  小荷稍稍緩了過來，但卻聽不明白苟旦和宋承一之間到底在談什麽。

  宋承一對小荷笑笑，和顏悅色道：“小荷，我與李公子之間達成一個協議，如若他肯幫我一個忙，就恢複你自由之身。當然了，夫人那裏我會去商量的，你不用擔心。我就想問你，如果夫人也同意的話，你是願意留在北極宮裏呢，還是願意留在這店裏？不用考慮其他，就問你自己的真實想法。”

  從剛才小荷的反應來看，苟旦已經不存有什麽希望。那種從小就根植於她心裏的奴仆思想，已經深入骨髓了。如果要讓小荷自己覺悟，短時間內是不可能做到的。因此，他剛才才突然改變主意，就是硬搶，也要把小荷搶過來。

  果然，小荷低聲說：“奴婢的命都是城主和夫人給的，全聽你們安排！”

  宋承一有點意外，卻又似乎是在預料之中。他是個聰明人，知道這樣問下去是沒有意義的，浪費時間罷了。而且，這樣問也沒有任何誠意，當下也不再追問，而是想回去交給夫人處理。雖然紅袖和小荷是主仆關係，但畢竟還是能說一些貼心話的。

  當下對苟旦說：“李公子，等宋某把這事處理好後，再來談！今天就打擾了！”說完，就帶著小荷走出了魚頭粉店，與外麵的吳度等人匯合後，順著鐵劍大街回宮了。

  已經淩晨了，街上沒有一個人，苟旦目送宋承一等人走後，端起一杯茶，放在嘴邊，卻久久沒有飲下。

  他有點後悔，剛才是不是太衝動了？為了小荷，把話說得那麽硬，沒有餘地。如果宋承一真的搞不定紅袖，難道自己真的要取消與宋承一的這筆交易？這樣一來，豈不是前功盡棄，一切又要從頭開始了？

  正懊惱的時候，雄啟和牛二從後廚走出來，走到苟旦旁邊坐下，一臉的忐忑表情。

  苟旦飲下路邊的茶，笑笑說：“你們不用擔心，關於小荷回來的事，我會盡力的。”

  牛二看了眼雄啟，說：“公子，我們不是這個意思。我們是擔心你……”

  “擔心我？”

  “我們擔心公子太為難了。其實，從小荷剛才和城主一同進店時，我就猜到了一些事。公子早上說小荷是有人派在你身邊的臥底，現在想來，背後操縱的人就是城主了。如果是這樣的話，讓小荷回來就不是那麽簡單的事了。”

  一旁的雄啟接過話，說：“雖然公子神通廣大，可對方畢竟是一城之主。況且，公子是要幹大事的人，千萬不要因為小荷的事情而做出讓步或受某些人的要挾，這樣的話，我和牛二就真的是萬死難辭其咎了。”

  “你們倆說得太嚴重了……”

  “沒有。”雄啟說，“雖然我們不知道公子想做什麽，但肯定是大事。如果為了遷就我倆，那就完全沒有必要了。我和牛二都一把年紀了，人情之類的東西看得也比較淡了。小荷能回來最好，那是我們緣份未盡。如果不能回來，強求的話，也沒必要，可能是我們緣分真的差不多了。”

  苟旦閉上眼睛，思緒像是飄出體外，飛到了頭頂，繼續衝破小店，飛到黃沙城上方。接著飄啊飄，好似看到了整個茫茫的禁州大陸，下麵的萬家燈火和那些忙碌的人們。

  是啊，雄啟說的有些道理。芸芸眾生，都在努力地活著。活著已經很好，為什麽還要強求一些緣分未到的事呢？對整個宇宙來說，一人的得失與喜怒又算得了什麽呢？在大道麵前，這些都不值一提，不過是如螻蟻一般的奇怪情緒而已。

  人，是組成曆史與故事的最小單位，卻又是曆史極其不屑一顧的一種生物。真是奇怪啊！從這一點來說，雄啟和牛二的個人得失根本不值一提，包括自己的一些執念和所謂的目標也是一樣。

  能體會到這一點，苟旦頓時覺得心裏舒服多了。一切的執著，到頭來都是在欺騙自己。不如瀟灑一些，像水兒一樣，像風兒一樣……