她不再理會，出了薛府的內門，由幾個丫鬟相互攙扶著，向外門走去。

  其實她心裏挺不是滋味，憑什麽，是她要踏出這個薛家的門？憑什麽，命運要對她如此不公？可她殊不知，她所羨慕的她沒有的，別人未必會珍惜，她所擁有的，別人也許在暗地裏眼紅。人總歸是這樣的，認為別人的東西，永遠略勝自己一籌，卻不懂得珍惜自己所擁有的。

  “媛媛，有什麽事，等我回來再說吧。”薛老爺語氣緩了緩。頓聲說道。

  “嗯。”薛素媛也不想此番打草驚蛇，否則對薛家都不會造成什麽好的勢頭。心裏盤算著對策，麵上鎮定的微笑回應著。

  所有內眷目送薛老爺出了門。朝皇宮的方向走去。

  “薛愛卿，好久不見啊。”皇帝此時正在和王丞相下棋。目不轉睛地盯著棋盤，聽太監傳話，便知薛學士到了慕白宮。開口便寒暄著。可見他與薛學士的交情，並不在一般。

  “皇上，這棋局危險，越下，臣這心裏，越是吃不準啊！”王丞相額頭冒汗，看著這棋，舉步維艱，他執黑子，本是先落定，可搶占先機，卻被白子團團圍住，很難找到出路，這局，有些像死局。

  “你再仔細瞧瞧，真沒別的出路了麽？”皇上顰蹙。他的棋路像極了如今地方節度使的作為。

  “薛愛卿，你也來瞧上一瞧，給王丞相指指路。我知道，你的棋向來下的精妙。”

  皇帝笑著招呼著他，似乎早就盼望他來解這棋局。

  “……臣才疏學淺，不敢鬥膽壞了皇上雅興。”

  “你哪來這麽多廢話。這不是朝堂，讓你瞧你就瞧，不說才是壞了朕興致。”皇帝有些不耐煩，王丞相亦是不語，饒有深味地看著他，心想這薛學士也是老狐狸了。他明知有路向虎山，卻不明說。這不明擺著把危路退給我嘛！

  “嗯……那臣……”薛學士剛想明說，又思量了會，對著王丞相打啞謎。

  “臣還是想聽聽王丞相的高見。畢竟這盤棋，可是王丞相執的一方子。”

  王丞相苦笑。便緩緩道來。

  “微臣以為，這局已是艱危，但也並不是沒有法子。看……九曲回旋，重重包圍。白方勢力顯然更勝。但它畢竟還有個漏洞。就在它的後方。”他用手指了指靠近皇帝手托區域。像是下定決心豁出去了一樣。

  “這邊唯有一子可落，這子落定，扭轉敗局，勝局已定。可這棋，著實太狠。微臣……”王丞相唯唯諾諾，像是在顧慮什麽。

  皇帝笑笑，不置可否。

  “得了，你別跟朕說是顧及朕的麵子。薛學士，你的意見呢？”他們二人都競相看向薛學士，想從他那得到些見解。

  “微臣也是這個法子。”薛學士很滿意王丞相的配合。

  “好！”皇帝龍顏大悅，旁人恐怕會覺得奇怪，哪有人輸了棋還這麽高興。

  可他們二人都知道皇帝的脾性，也知道，此時皇帝叫他二人來，絕非下棋這種消遣事情那麽簡單。

  “二位愛卿深得朕意！晚膳就在宮裏和朕一塊用了吧！”皇帝心情甚好，似乎解決了什麽心頭大患。

  “微臣遵旨。”他倆的異口同聲似乎驗證了這些年來的默契。除了最近，朝廷近些年來很是安穩，全憑了皇帝這左膀右臂。

  “不過……王丞相，不適合下這步棋。”皇帝意味深長地又提起棋來。

  “薛愛卿，依你看，.誰適合走這步棋呢？王丞相謀略倒是得當，可論勇氣，還是沒到水準。”皇帝盯著棋盤，開始了新一輪沉思。

  “臣以為，此番落子，必是要有威嚴之人，才可鎮住殘局。”

  “那你看……”

  “皇子。”王丞相又和薛學士異口同聲了。

  “嗬嗬……放肆！”龍顏真是琢磨不透，一瞬間的光景，便變了天色。

  “你們難道想讓朕斷子絕孫不成？朕的寶貝兒子就那麽幾個。”皇上說到此，有些黯然，好像觸動了什麽，歎了幾口氣。

  刹那沉默了。王丞相和薛學士都是過來人，知道皇上心頭有一角不可碰，便是這子嗣問題。這些年，皇帝雖是夜晚不停止耕耘，收獲卻似跟不上。

  “臣以為，大皇子可以，當然，並不是大皇子一人前往。”薛學士頓了頓。

  “嗯？”皇帝想他會有什麽高招，靜靜聽著。

  “教大皇子習武的那位老師，才是利劍啊！”薛學士盯著棋盤，半晌吐出這樣的意味深長的話。

  “哈哈哈……愛卿不愧是愛卿，說的在理啊！”龍顏舒展，王丞相和薛學士也暗自舒了一口氣。想必這皇帝看上去善於傾聽，知賢善用，是個明君，實際上心裏早已打好算盤，隻是想來聽一聽順耳的話罷了。好在他們摸爬滾打了這麽多年，總算是拿捏準了皇帝的心性。

  其實這皇帝很獨斷，卻偏偏喜愛找這兩位佐臣假裝商討一番，好讓那決議做的名正言順。

  “嗯，我也是認為薛學士是個人才啊！幾日不見，更是長進不少呢！”王丞相打趣道。有些老友重逢的歡快。

  “好好好！也不枉朕如此信任薛愛卿！”

  皇帝笑著，命太監們收拾了棋盤。看了看天色，雲邊夕陽從晚霞裏透出腦袋，隻露半邊，誰也猜不透其中深意。是到了晚膳時間了。

  便讓曹公公領著二位愛卿，去了用禦膳的宮殿。自稱是有些困乏，便回寢宮換衣裳去了。

  王丞相自是欣然接受了皇帝的好意。而薛學士惦記著家中事，便推脫了，離開了慕白宮，踏上了回學士府的路。

  “嘶——”有陣暖風從薛學士耳邊吹過。有些淩厲，他看到刀光一閃，反應也不是那麽緩慢，向旁邊靈活得一躲。雖說他年青時習得一身好功夫，可畢竟人年老了，體力有些更不上，刀鋒直直從他斜肩衣襟挑過，擦傷了些皮肉，有些吃痛。可念及他所處地方，離府上還有幾公裏，而離皇宮也有些偏遠，這片地，叢生了荊棘，有些人跡罕至，荒涼的感覺充斥了他全身。

  他有些慌亂，對方顯然了算準了他回家必經這條荒蕪之路才下手的。平日裏下朝回府，有個侍從隨他一起。而今日出來匆忙，隻想著如何應對皇上那裏那盤棋。卻沒想到途遇了危險。

  他有些納悶，平日裏，他權柄過重，也確實得罪過不少人，但也有不少人念著他的權，來巴結他的，那些礙眼的，要不是無法奈他何，要不就已被他斬草除根，如此，這人來自何方，又有什麽目的？