沈筠棠無奈，她蹲下身，雙手扶在香姐兒細幼的肩膀上，耐心道：“大哥今日要去歸元寺，香姐兒怎麽來了。”

  對這麽個可憐的孩子，沈筠棠還真不下來心。

  香姐兒顯得很開心，以前的大哥可不會這麽耐心十足的與她說話，缺乏父愛的孩子，如今這般儼然是將長兄當成了慈父。

  她眼中透著孺慕，下巴雖然尖瘦，大眼睛卻撲閃撲閃亮晶晶的，“大哥，我去給你當童女。”

  童女？

  沈筠棠腦子一轉，一些深處的記憶就湧上來。

  捂臉，可不是要童女！

  去寺廟給家中已逝長輩供奉靈位須有童男童女作陪，而後由僧人足足年滿三遍往生咒，這樣已經離開的親人在另一個世界才不會孤單。

  雖然當祭祀童男童女對孩子沒什麽傷害，但總歸不是什麽“幹淨”的活計，若非是家中小輩對逝去的親人特別孝順，一般孩子，父母都不會讓做這事兒，損陰德。

  若是大戶人家去寺廟供奉靈位，直接在靠近寺廟的農家花銀子請了童男或者童女，隻是沈筠棠沒想到香姐兒會自己來。

  沈筠棠不知道該怎麽勸，“香姐兒，童女可不是什麽好玩的事，聽大哥的話，乖乖待在府裏，跟著你姨娘。”

  聽到她這話，香姐兒眼神裏透露出失落來，她垂下頭，不敢再看沈筠棠，小小的肩膀也聳拉下來。

  “大哥是不是覺得香姐兒跟著出門丟人？”

  沈筠棠本來就是個容易心軟的，小姑娘眼眶泛紅，眼底透露著失望，這一刻叫她怎麽也拒絕不了。

  她還在心中劇烈掙紮著，旁邊聶叔就開了口，“世子爺，就讓五小姐去吧，五小姐小小年紀一片孝心，老奴也心懷感歎呐。”

  香姐兒顯然沒想到老管家伯伯會幫她說話，她好像被鼓勵了一樣，再次抬起頭看向沈筠棠，“大哥，你帶我去，我不會添亂的，香姐兒會很乖。”

  沈筠棠終是熬不過小蘿莉哀求的眼神，微微點頭。

  她麻木的想著，大不了她逃跑的時候，把香姐兒甩開就是了，一個十歲大的孩子罷了。

  “兄”妹兩上了馬車，長壽親自駕車，從永興侯府側門出了府邸，沿著寬敞的青石板路駛向安定門，隨後出了燕京北門，朝著郊外歸元寺去了。

  歸元寺是皇家寺院，供奉的靈位都是皇族和有身份的大臣，還有皇族在寺中清修。

  所以歸元寺即便是初一十五來上香的百姓也寥寥。

  離歸元寺不遠，有一座歸海寺，從山下望去，兩座寺廟遙遙相對，正處於兩個相鄰山頭，隻不過歸海寺所在山頭占地較小也較低，聽說兩座寺廟的主持還是師兄弟的關係，也不知道真假。

  歸海寺接待普通老百姓，雖然樸素，香火卻更旺，因為歸海寺的關係，山下每逢初一十五都有集市，附近的村民都會來燒香拜佛順便置辦些家用。

  不巧，今日正是十五。

  從燕京城到京郊的歸元寺有專門的官道，平坦寬敞，村落不斷，路邊還有歇腳的茶棚酒屋，加上今日十五，不時都能看到穿著普通的平頭老百姓挑著擔子去歸海寺山下趕集，真是一片熱鬧景象。

  這還是香姐兒長這麽大第一次出門。

  雖然小姑娘一副乖巧的樣子端坐在馬車中，但是她好奇的眼神早就透露了她的心思。

  出都出來了，沈筠棠不喜歡拘著小孩子，靠在車壁上笑著問香姐兒，“香姐兒今日是自己想來的，還是你姨娘叫你來的？”

  香姐兒突然聽到大哥這麽問，臉色一瞬間蒼白，一雙大眼睛裏透著慌亂。

  她小心翼翼抬頭瞥了沈筠棠平靜無波的眸子一眼，隨即用力咬著唇，羞愧道：“大哥，香姐兒不敢瞞您，是姨娘。”

  小姑娘愧疚的都要哭了。

  沈筠棠若有所思，看來這位往日循規蹈矩的韓姨娘並非是沒有一點手段和心機。

  不過稍微想想也明了了，韓姨娘如果真的是小白花一隻，又怎麽能讓香姐兒平平安安長到十歲還沒長歪？

  母女兩以前在侯府生活這麽拮據恐怕是她那便宜爹的暗中授意……

  想到這裏，沈筠棠在心中搖搖頭。

  其實韓姨娘母女並沒有什麽錯處，成為永興侯的妾侍並且生不出兒子又不是她願意的，是老夫人親自選的人，做為孤女出生從小就賣身為婢的韓姨娘根本就沒有選擇。

  而過世的永興侯卻把韓姨娘母女看成是他對妻子背叛的證據，心中鬱鬱，將她們當成人生的疙瘩和汙點。

  正是因為韓姨娘心如明鏡，這麽多年才能在永興侯府平平安安活下來。

  沈筠棠不禁想，如果韓姨娘夠聰明，讓她給侯府當家倒不失為一個好的選擇。

  不知不覺想到這裏，沈筠棠突然回過神來。

  急忙驅趕走腦袋中這些不切實際的想法，她都是一個馬上要離開這“刀山火海”的人了，還想這些做什麽。

  等她遠走高飛，什麽狗屁的永興侯府，根本就不關她鳥事兒。

  到時候海闊憑魚躍天高任鳥飛！

  沈筠棠陷入自己思緒中，全沒注意對麵香姐兒的變化。

  香姐兒突然跪在沈筠棠麵前，拽住她的衣袖，可憐兮兮的哀求道：“大哥，都怪香姐兒，是香姐兒想親近大哥，大哥不要怪姨娘。”

  說話間晶瑩的淚珠像是金豆子一樣從小姑娘的大眼睛裏滾出來。

  沈筠棠被拉回神，歎了口氣，她微微用力拉起香姐兒，讓她與她坐在車廂的同一邊。

  用寬大的袖口給小丫頭揩了揩眼淚，“哭什麽，大哥沒怪你也沒怪你姨娘，每個人都有活的更好的權力。隻是香姐兒以後可不能欺騙自己的家人。”

  沈香瞧兄長話語溫和，小手擦幹眼淚，用力點了點頭。

  到底年紀還小，不一會兒就被馬車外麵熱鬧的聲音吸引住了。

  小姑娘還從未見過這樣的情景，雖然耐著性子坐著，一雙大眼卻透露她的心思。

  沈筠棠微微一笑，將車簾掀開一條細縫，“盡管瞧吧。”

  香姐兒頓時眼露欣喜湊了過去。

  正好借此，沈筠棠也觀察了一番燕京郊外的環境。

  “兄”妹兩就這麽一路瞧到了歸元寺山下，香姐兒時不時要問大哥問題，沈筠棠尋著記憶耐心給她解答。

  小小的香姐兒覺得從來沒有這麽溫暖的時光，她恨不得這一路長一些，能夠永遠這樣陪伴著兄長。

  沈筠棠不知道，她在這邊籌劃著如何逃跑，暗處卻有人盯著她的小命。

  扮成販夫走卒的中年男人壓低了草帽簷，暗裏的視線卻追隨著永興侯府的馬車，腰側的寬大衣擺裏有寒光驟閃。

  沈筠棠瞧著身邊小姑娘的眼睛直直盯著路邊不遠處賣糖葫蘆的農家漢子，靈機一動。

  她略微帶啞的聲音道：“停車。”

  駕車的長壽聽到聲音，緩緩停下馬車，掀了車簾詢問，“世子爺有何事？”

  沈筠棠一手拿著包裹，壓住自己的緊張，“我去給香姐兒買串糖葫蘆，你們在這等著。”

  香姐兒聽到這眼睛一瞬間驚喜地瞪大，不敢置信地看向沈筠棠。

  長壽眉頭微蹙，想開口說自己去，卻因為抬頭接觸到沈筠棠堅決的視線又閉上了嘴。

  沈筠棠跳下馬車，就朝著賣糖葫蘆的農家漢子走去，市集人來人往，很是熱鬧，此時正是人流最多的時候，一個不注意就會走散。

  沈筠棠往常出門就算是隻帶著長壽一人也從未遇到過危險，但是這麽多人，長壽還是不放心，轉身就要跟去。

  沈筠棠眉峰一斂製止了他，“怎的，我難道買一串糖葫蘆都需要旁人幫忙？”

  原身沈筠棠自小要強，萬事總要強逼自己做到完美，最不喜人質疑，長壽長時間跟在她身邊，也了解主子脾氣，見此，隻能停下腳步，不錯眼地盯著，隻盼不要出事才好。

  如今“世子爺”可是永興侯府的獨苗，一府人的眼珠子。

  沈筠棠見長壽沒有再跟來，偷偷鬆了口氣，她捏著包裹的手心微微出汗，在人聲嘈雜的人群裏，她居然還能清晰的聽到自己飛快的心跳聲。

  離賣糖葫蘆的農家漢子越來越近了，來去匆匆的人隔斷長壽的視線，沈筠棠纖瘦的身影在人群後若隱若現。

  她走到了賣糖葫蘆的小攤前，遞給了農家漢子兩個銅板。

  下一秒，長壽眼睛一跳，冷汗浸濕後背。

  他眼睛眨也不敢眨地又盯了兩秒，還是沒有主子的身影！

  另外一邊挑擔的小販忽然打了個手勢，而後好幾人往沈筠棠消失的方向擠去。

  長壽額冒冷汗，對著馬車邊的護衛冷聲吩咐一句，就帶著人朝著賣糖葫蘆的農家漢子方向去了。

  長壽一手執劍，一手用力撥開人群。

  可正巧一些挑著擔子的農夫從這路過，居然將他們擋住了。

  長壽心急如焚，手上使了力氣，卻發現一下子推不開這些泥腿子。

  頓時，他心裏就有了不好的預感。

  沈筠棠趁著人多的時候突然蹲下了身，往旁邊角落碩大的竹筐後一藏，她抱著包裹，矮著身子小心往旁邊移動。

  竹筐靠著一塊大石頭放著，大石旁是一棵有了年輪的大槐樹。

  沈筠棠早瞄上了這些有竹蓋子的竹筐。

  這些竹筐原來是農家挑來賣的，裏頭裝的是一些竹製品，現在東西賣了一大半，她這個身高躲進去不成問題。

  燈下黑！

  現在這處就是長壽等人的燈下黑。

  他們發現她不見了，會到處搜尋，絕對不會第一時間想到她根本就還藏身在賣糖葫蘆小哥的身邊沒有離開。

  而且長壽也絕對猜不到她是主動逃離。

  這簡直是千載難逢的金蟬脫殼的機會。

  沈筠棠因為激動和緊張，心跳越發的快速。

  她翻開竹筐蓋子，動作靈活迅速地邁進一條腿進了竹筐。

  她現在的感覺就像是一隻腳邁進成功的大門一般，讓人無端激動不已。