柳書彥沒有說話, 柳石軒立刻上前道：“王爺言重了, 我們不妨移步柳家再談, 王爺以為如何？”

  “父親, 您先回去吧。我與王爺自行商量就好。”

  柳書彥突然開口, 隨後朝著秦書淮恭敬做了個請的手勢：“王爺, 不妨水榭一敘？”

  “書彥……”

  柳石軒有些不放心, 秦書淮抬手止住柳石軒的動作，淡道：“柳大人先回去吧，這是我與柳兄的私事, 我們自己談便好。”

  說著，秦書淮微微躬身，同柳書彥道：“柳兄, 請。”

  秦書淮和柳書彥往禦花園的水榭前去時, 秦芃風風火火回了府邸。

  “將陸祐找來。”

  秦芃吩咐了白芷一聲，隨後便進了自己的書房, 開始從書房中獨立的人物信息中找出柳石洲。

  柳石洲是柳書彥的二叔, 柳州州牧, 一旦柳石洲倒了, 柳家就等於倒了一半。

  一般世家都是在朝廷有人, 再以自己實際管轄的州屬作為支撐，形成一個穩定的世家權力結構。柳石洲如果不是柳州州牧, 那州牧一職必然會成為秦書淮和柳家爭搶的核心，若州牧的位置沒有回到柳家手裏, 對柳家來說便是足以動搖根本的問題。

  秦書淮為什麽做這些, 秦芃自然明白。

  一來自然也是為了權勢，權力這東西都是靠搶的，秦書淮不搶柳家，也要搶別人。

  但為什麽搶柳家？

  秦芃覺得，怕是有自己的因素在其中。

  她作為長公主，別說如今秦書淮的態度可能有些喜歡她。便就是不喜歡她，也不可能放任她嫁給一個有權勢的世家。

  一上來就動柳石洲，以她所接觸過的柳石軒和柳詩韻的性子來看，柳家必然要深受震動，柳書彥怕是阻力不小。

  而她一貫不是等著別人付出的人，既然是她主動撥撩柳書彥，自然不會在這種時刻袖手旁觀，被動等待著。

  等著陸祐的時候，秦芃低頭看著柳石洲的信息，今日秦書淮參報的，是柳石洲挪用國庫一事，她若是壓一壓，此案立案時間拖上兩天，等朝廷內消息派出去，到達柳州查封銀庫，怕是要十天之後的事情。

  當然，如今柳石洲肯定也不會知道他已經被參奏，不會有任何事。

  陸祐進來後，秦芃立刻道：“柳石洲認識嗎？”

  “認識。”

  陸祐有些奇怪，秦芃為什麽突然提起這人來，秦芃果斷道：“準備一下，今晚我們去一趟攝政王府，然後你出城去柳州找柳石洲。”

  說完，秦芃便站起身來，帶著白芷走出去：“去柳府。”

  坐在馬車上，秦芃閉著眼睛想整個事情。

  “柳州最大的錢莊，是不是金泰錢莊？”

  她突然出聲，白芷愣了愣，隨後道：“是。”

  這樣錢、糧、鹽、礦之類重要的東西，白芷一向十分關注，別說齊國，就算是旁邊諸侯小國這些項目的商家價格，白芷都十分清楚。

  秦芃睜了眼睛，立刻道：“白芷，你現在去金泰錢莊，找了掌櫃，告訴他你是北燕人，要和他合作，教著他們在北燕放印子錢。”

  “掌櫃怕是不會應。”

  “你同掌櫃說，這印子錢是他私人放的，讓他簽字蓋手印就可以了。但是你不要用私契，你要用開頭標著‘商契’的契約和他簽。”

  “這是何故？”

  白芷有些疑惑，私人之間的債務往來，一向是用私契，而公賬則一般用商契，北燕向來是如此。但齊國並沒有私商之分，從來都是以契約為準即可。

  而印子錢，其實便是高利貸。齊國法令有明細的規定，商家嚴禁放高利貸，否則是所有負責人都要連坐入刑，而私人放高利貸，則隻是罰些銀錢即可。如果是放高利貸到他國，商家按通敵論處，私人則要具體情況具體分析。

  金泰錢莊是如今齊國與北燕最大的錢莊，實際上是當年秦書淮在北燕時自己私下經營的，趙芃自己還參股在了裏麵。如今柳石洲被查，他會被查到國庫銀錢，秦芃猜想，必然是因為他在金泰錢莊中有所動作，才會讓秦書淮注意。

  一個地區最大的錢莊往往是和當地官府的關係極好，秦芃問清楚了柳州最大的錢莊，自然就能推測出來前因後果。

  而金泰錢莊當年錢財緊缺，實際上就是靠著印子錢起家，他們的大掌櫃幾乎都是早期北燕那邊的掌櫃教出來的，前些時日秦芃的探子還有說北門那邊的錢莊生意似乎有些慘淡，此時是年中，秦書淮習慣年中、年底各盤賬一次，若是做得好便有晉升，做不好，關門的可能都有，所以這時候，這些生意不大好的分點必然十分緊張。

  她如今讓白芷送上門去，對方十有八九是會簽這份合同的。

  但這份合同，掌櫃必然不會以錢莊的名義簽，估計是以私人的名義簽下，但其實是錢莊的生意。

  “朝廷前些時日剛通過的法令，民間許多人都還不清楚，如今商契私契分開，若用了商契，就是他們金泰錢莊的事。”

  聽了這話，白芷便明白了秦芃的意思，怕是打算設個套讓秦書淮跳了。

  秦書淮這人謹慎，但手裏這麽多人，總是要出點事的。

  白芷和秦芃商議了一會兒，確定了北門的錢莊後，便跳下馬車往北門去了。

  而這時秦芃也到了柳書彥家，給柳家遞了帖子後，走了進去。

  秦芃一進門，就看見柳家上下老小幾乎都在屋子裏。

  恭恭敬敬跪著給她行了禮，秦芃笑著上前道：“諸位請起，我與書彥乃是好友，諸位都是我的長輩，無需如此多禮。”

  “公主盛情，柳家愧不敢當，”柳石軒似乎並不大開心，語調硬邦邦道：“隻是公主乃天子貴女，鳳凰高貴，柳家非梧桐不敢以棲。”

  這話說得含沙射影，秦芃什麽都沒說，已經先告訴秦芃，柳家廟小，你可千萬別來。

  秦芃聽出來，低頭笑了笑，同柳石軒進了屋，轉了話題道：“我此番前來，是為了柳州牧之事。”

  一聽這話，柳石軒就氣得發抖。

  柳石洲怎麽會出事，柳石軒一想就知道是為著秦芃，這女人還敢上來提這事兒，柳石軒整個人都氣得不行。

  柳詩韻卻是上前來，扶住柳石軒道：“父親，同公主屋裏談吧？讓母親帶著其他人先下去吧。”

  “你們先下去。”

  柳石軒穩住心緒，給秦芃做了個“請”的姿勢道：“公主請。”

  秦芃的點點頭，同柳石軒一同進了屋中。

  柳詩韻讓所有人都退了下去，隻留下她在屋中侍奉。

  她點了熏香，香味清涼，讓人內心平靜下來，而後她坐到一旁煮茶，始終保持著安靜的狀態，卻悄無聲息轉變著談話的情況。

  秦芃不著痕跡看了柳詩韻一眼，隨後轉頭瞧著向柳石軒，麵色鄭重道：“時間緊急，我便開門見山了，我知道柳大人對我心中有怨，覺得柳州牧一事是因我而起，可柳大人是否想過，柳家乃世家大族，與他人爭執不可避免，一味躲藏，隻會讓人覺得軟弱可欺……”

  “可也不該直接就對上秦書淮！”柳石軒猛地提了聲音：“我柳家世代如此，無需公主指指點點！”

  “您的意思是，柳家當真是一點野心都沒有嗎？”

  秦芃冷然開口，柳詩韻將茶推到秦芃身前，柳石軒冷著聲音：“沒有。我柳家保持現狀就夠了。”

  “我知道，”柳石軒聲音回軟：“公主的身份，多的是有人想要迎娶。迎娶公主，成則飛黃騰達，日後第一貴族必然非駙馬家族莫屬。可敗卻也是一敗塗地，怕是家族難寧。柳家在朝堂之中，之所以屹立多年，隻因為我等從不卷入是非之中，公主如今是在逼著柳家啊！”

  柳石軒聲音有些激動：“我兒的性子，我再清楚不過。他的確算得上聰慧，可卻是文人脾氣，若是繼承家業倒也是穩穩當當，可若執意要卷入鬥爭之中，我怕我兒性命難保啊！”

  秦芃微微一愣，她一時竟是無法言語。

  柳石軒的話……

  倒也是說得不錯。

  以政客的角度來看，柳書彥的確是輕狂和善了些，比不得秦書淮那樣的鐵血手腕。

  可秦芃向來不是個容易放棄的性子，她要什麽至少都要努力過。她深吸了一口氣：“可不是有我嗎？”

  說著，她抬起頭，正視著柳石軒：“柳大人，請你相信，我絕不隻是給柳家帶來麻煩的人。柳州牧的事情，如今關鍵在於及時將國庫填充回去，我想知道，您預估一下，柳州牧大概差多少錢？”

  柳家的賬目應該是互通的，地方的錢往往都在用於朝廷中的打點，柳石軒見秦芃說的正經，明白雙方是互利互惠的一體，抿了抿唇道：“大概，十萬銀。”

  “如今柳家能拿出多少？”

  柳石軒抬眼看向柳詩韻，柳詩韻笑了笑，似乎是早有準備：“至多五萬。”

  秦芃見此有了數，柳家如今內院應該是柳詩韻在管。

  她點了點頭，直接道：“剩下五萬，我今夜會準備齊全，勞煩您將銀兩準備好，明日清晨，我的人會帶著錢直接奔赴柳州。明日早朝我會將此案拖一拖，隻要在朝廷查案的人到達前將國庫填回去，就不會有大事。”

  柳石軒沒有說話，秦芃抬眼看他：“事已至此，柳大人，要麽接受我，也接受我的幫助。要麽我冷眼旁觀，柳家也不會有任何改變，您想清楚。”

  秦芃和柳石軒商討時，秦書淮坐在水榭裏，給柳書彥倒了茶。

  “我本來以為，王爺是個聰明人。如今王爺與張瑛鬥得本就難舍難分，還要空出手來找柳家的麻煩，可覺得疲憊？”

  “順手為之，也沒什麽。”

  秦書淮淡然開口：“柳大人也無需同我說什麽值不值得來規勸，我要的人，無論如何都不會放手，您隻要明白這一點就夠了。”

  “所以，”柳書彥抿了口茶：“我二叔的事，不過是開個頭，是嗎？”

  “這是自然。”

  秦書淮直接道：“您見過蛇捕獵嗎？”

  柳書彥手摩挲著杯沿，秦書淮繼續道：“它咬住了獵物，就絕不會鬆口，無論獵物多大，掙紮得多凶猛，他都隻是咬死不放，一點一點注射毒液。”

  “哪怕被獵人斬成幾段，也不放口？”柳書彥冷笑出聲：“王爺是打算拚盡全力針對柳家？張瑛不管，衛衍不管，清河長公主不管，還有其他諸侯不管了？”

  “不管。”

  秦書淮果斷開口，抬眼道：“當年是你到北燕來接我的吧？我是什麽人，你不清楚嗎？”

  柳書彥摩挲杯沿的動作微微一頓，他抬眼看他，從秦書淮眼裏看到一片冷意。

  可他卻清楚明白，這冰冷背後，那近乎瘋狂的炙熱，被埋藏得多深，多可怕。

  當年他奉旨去迎接秦書淮，那時候趙芃剛死，秦書淮給趙芃下葬之後，就折回北燕。

  柳書彥去見秦書淮的時候，是在薑府，當時他星夜兼程趕到，來到薑府門口，就聽見亂哄哄的一片。

  他帶著士兵分開人群，擠了進去。

  然後他看到秦書淮，他被許多人圍著，身上全是傷口，薑源帶著薑家人就站在不遠處，嘴角帶笑，靜靜瞧著他。

  那時候怕是秦書淮一生最狼狽不過的時光了。

  那時候他麵容稚嫩，神色天真，一個人提著劍，渾身上下沒有一處完好，卻還是一步一步往前。

  有人用棒子直接打折了腿骨，他被迫跪下去，然而他喘息著，又站起來。

  另一隻腿再被打折，他趴在地上，劍甩出去，可他仍舊一步一步往前去，想要去握住那把劍。

  那時候，任何一個下人，都敢踐踏在他身上。

  那時候沒有任何人會想到，那個被人打斷了骨頭匍匐在所有人腳下的人，有一日能成為今日權傾朝野的攝政王。

  他為了一個人爬到今天，那他再為了一個人不顧一切，也再正常不過。

  柳書彥看著秦芃的神色，忍不住笑了。

  “你不是愛著趙芃嗎？”

  他心裏酸澀，艱難道：“秦芃是你一手招惹的，你讓給我的，如今又來和我如此爭執，又是為什麽呢？”

  “這與你無關。”

  秦書淮冷聲開口：“我隻問你，柳家，秦芃，你怎麽選？”

  “我……”

  “不要和我說什麽折中說什麽商討！”秦書淮猛地拔出匕首，插在柳書彥手邊，靠近柳書彥，低吼出聲：“怎麽選！”

  柳書彥沒說話。

  他的手微微顫抖。

  柳石洲隻是一個開始，後麵被秦書淮死死盯著，這才是柳家無窮無盡的噩夢。

  值得嗎？

  柳書彥拚命問自己，秦書淮的匕首就在他手邊，他腦子裏反複隻是那一句——

  值得嗎？

  不值得。

  為了一個女人，賠上家族，不值得。

  他從小接受的教育，理念告訴他，這並不值得。

  他張了張口，秦書淮卻是明了了。

  “我知道了。”

  他收了刀，淡道：“這個案子會壓下去，你和秦芃說清楚，斷了關係，自己申請外調吧。”

  “等我和她成親了，”秦書淮放回身上，平淡道：“再調任回來。”

  說完，秦書淮便下了樓。

  江春跟著秦書淮，看著他微微顫抖的手，高興道：“嘿，王爺，就柳書彥那慫貨，完全不是您的對手啊。您別擔心！”

  “不是的。”

  秦書淮閉上眼睛，靠在馬車上。

  “不是柳書彥不好，隻是我，僥幸而已。”

  僥幸生命裏沒有任何光芒，隻有一個趙芃，貫穿了他生命的始終。

  如果他也有家族，如果他也有責任，如果他也曾被太多人關愛，他能如此義無反顧嗎？

  並不能吧。

  隻是他秦書淮，至始至終，隻有一個趙芃而已。

  秦書淮閉著眼睛，突然有那麽幾分慶幸。

  他的馬車剛回到府邸，就撞上了宮裏來的人。

  “王爺，”太監走上來，有些焦急道：“陛下身體不適，哭鬧不止，說是被夢魘到了，讓您去宮裏看看。”

  秦書淮皺了皺眉頭，一想秦銘若是不適，秦芃必然在宮裏焦急，便點了點頭，又折回了宮中。

  秦書淮剛走，秦芃就轉頭對跟在後麵的陸祐道：“準備好了嗎？”

  陸祐點點頭。

  一個時辰前，秦芃剛走出柳府，就讓春素去給陸祐帶了信，讓他帶著人到了秦書淮府邸的後院，緊接著讓白芷通知了秦銘，讓秦銘將秦書淮召入宮中去。

  如今秦書淮已經被成功哄騙走了，陸祐對淮安王府又極其熟悉，他們去的還是一貫沒有人看管的後院，一行人壓力到也不大。

  陸祐先潛了進去，將後院裏的丫鬟直接打暈，而後再關上了後院的門。

  後院徹底沒了看守，秦芃這才摸進去。

  快兩年不見，後院變化很大，長了許多雜草，秦芃認了一會兒，這才找到當年埋銀子的地方。

  “主子，您這是來幹嘛啊？”

  陸祐小聲嘀咕著，秦芃扒開雜草，一時不能確定位置，但是倒也不管了，推了一把陸祐道：“別管了，趕緊先挖。”

  陸祐也不多說，拿出小鏟子，就和秦芃蹲在地上，開始挖銀子。

  秦芃當年是準備了銀票，埋得很深，兩人挖了許久，陸祐一麵挖一麵道：“主子，我們到底挖什麽？”

  “挖錢。”

  “您還藏得有錢啊？！”

  陸祐有些驚歎，他記憶裏，薑漪一直缺錢啊。

  秦芃一哽，也不好告訴陸祐，薑漪窮了三年，董婉怡卻極其富有，除了錢，她一無所有……

  兩人刨坑刨了將近一丈深，秦芃終於戳到了一個硬邦邦的東西。

  “找到了！”

  秦芃高興出聲，把陸祐推開，將盒子拽了出來，拍了拍泥土，這時候，她聽到一個溫柔的問句：“找著什麽了？”

  “銀……”

  話沒說完，秦芃直覺不對，猛地抬頭，就看見秦書淮站在她麵前，帶著壓不住的笑意，低頭瞧著她。

  陸祐被江春製住，站在一邊滿臉焦急，秦芃呆呆看著突然出現的秦書淮，秦書淮從袖子裏拿出帕子來，擦幹淨她臉上的泥土，溫和道：“想來我府裏挖東西，你告訴我就行了，我讓人給你挖。你挖了這麽深的坑，手一定很疼吧？”

  秦芃：“……”

  大概要完。