秦芃回屋後, 白芷上來給她換了衣服, 她泡進熱湯裏, 回想這一天, 覺得過得著實有些驚險。

  白芷站在她背後, 給她打了皂角, 揉著她的頭發：“今天很高興？”

  “談不上高興吧。”

  秦芃笑了笑：“就是覺得, 心裏安定。”

  人找到了方向，便不會覺得害怕。

  白芷用熱水澆著她的頭發，突然道：“我要走了。”

  秦芃微微一愣, 隨後明白過來。

  白芷的目標是殺秦書淮，如今她沒有了讓秦書淮必死之心，自然不會再留在她身邊。秦芃一時語塞, 她想留住她, 卻又覺得，當年她讓白芷留在北燕, 便是已經打算放她走了。

  沒有陪伴你一輩子的姐妹。

  最好的姐妹, 也不過就是, 待你垂暮之年, 臨別之際, 她能千裏奔赴而來，用枯瘦的手卷起門簾, 同你說一句：“公主，我來了。”

  秦芃眼眶微熱, 她突然回身, 抬手抱住了白芷的脖頸。

  “別給趙芃報仇了，”她沙啞出聲：“你當我是趙芃吧，你就當她活了，我是她，你好好回北燕去，和夏侯顏好好過日子，好不好？”

  白芷沒說話，好久後，她慢慢笑起來：“有時候，我會真覺得，你好像就是公主。”

  “我難道不能？”

  “人死是不能複生的。”

  白芷說得很冷靜：“水涼了，你先起來吧。”

  說著，白芷去給秦芃拿衣服，秦芃穿了衣服，白芷給她擦著頭發，淡道：“春素我給你教出來了，以後你小事兒你就讓她幫你。陸祐傷也養好了，調到身邊來，他武功不錯。秦書淮如今喜歡你，你最大的障礙也就沒了，但你也不能太信他，不過這些也不用我說。”

  “你什麽時候走？”

  秦芃垂下眼眸，捏緊袖子：“走了以後，又打算去哪裏？”

  “就近日吧。”

  說著，白芷的手頓了頓：“你打算和柳書彥成親了嗎？”

  “是……的吧。”

  秦芃想了想：“還沒這麽快，不過這是早晚的吧？”

  “柳家不好相處。”白芷歎了口氣：“不過你如今的確需要一個在朝堂上幫你鋪路的，柳書彥是個好選擇。等以後看他不順眼了，你就把他踹了，養兩個麵首。那個春生長得好，我覺得可以收。”

  聽了這話，秦芃噗嗤笑出來，沒想過白芷這樣正經的人，也會說這樣的話。

  白芷替她把頭發打了油，歎了口氣：“睡吧。”

  “白芷。”秦芃抬手拉住她，眼裏全是懇求：“和我過完乞巧節再走吧。”

  她已經很多年沒和白芷一起過乞巧節了。

  年少的時候，這是她們兩每年最期待的節日，那時候她們兩都會跪在月老麵前，認真將自己用線穿過的七針放在月老麵前，請月老給她們一個好姻緣。

  那時候白芷曾說，她不嫁人，若是嫁人了，她也要將府邸建在公主府旁邊，這樣她就可以每天見到她，就像沒嫁人一樣。

  白芷看著秦芃，腦子裏卻也是當年趙芃拉著她溜出宮，去月老廟拜月老的時候。

  她鬼使神差點了頭，秦芃猛地抱住她，高興道：“我知道你對我好的。”

  “好了別說了。”

  白芷黑了臉：“趕緊睡覺。”

  一覺睡醒，秦芃覺得自己格外清醒，上朝都覺得意氣風發。

  反而是秦書淮，似乎是染了風寒，早朝時候一直咳嗽不斷，麵色也有些泛白。

  秦芃聽他斷斷續續的咳嗽聲，忍不住道：“陛下，今日攝政王身體抱恙，不如賜座聽朝，以示體恤如何？”

  秦銘對秦芃的話向來言聽計從，秦芃開了口，秦銘便點點頭，用童音故作威嚴道：“給攝政王賜座。”

  “謝過陛下。”

  秦書淮麵色平靜，坐下後，一直低頭聽著朝臣的匯報，從頭到尾沒有看過秦芃一眼。

  然而他卻還是在一直斷斷續續咳嗽。等下了朝，秦芃從簾子後走出來，路過秦書淮時，忍不住道：“王爺若是不適，明日便告假吧。”

  這麽一直咳嗽著，聽別人說話都聽不清楚了。

  然而秦書淮聽著這話，卻覺得格外貼心，他抬頭笑了笑，努力憋著道：“無妨，我撐得住。”

  你撐得住，大家撐不住啊。

  秦芃沒將這紮心話說出來，憋了憋，客套了幾句多喝點藥，便轉身走了。

  等出了門，江春站出來，疑惑道：“王爺今早咳嗽還沒這麽厲害，怎麽早朝就咳成這樣了？要不要我讓神醫夏言來看看？”

  聽了這話，秦書淮意味深長瞧了江春一眼，留了一句“不用”以後，便轉身走遠。

  江春抓了抓頭發，不太明白秦書淮那一眼是什麽意思，趙一從房梁上倒掛著懸在江春麵前，歎了口氣道：“你可長點心吧，沒看出來這是王爺故意咳給公主聽的嗎？”

  聽了這話，江春恍然大悟，這才發現，原來追姑娘這件事上，他主子已經領先超越他這麽遠了。

  如此相安無事過了一陣子，柳書彥尋著機會打算同家裏人說自己和秦芃的事兒。

  柳家對秦芃的態度，柳書彥是清楚的，貿然提起，怕是會招致反感。他想了想，將秋闈主考官一事先同他父親提了一下，試探著道：“公主的意思，是希望父親擔任這個主考官，也不必多做什麽，選賢舉能，該怎麽樣怎麽樣。”

  “那讓我做這個主考官，又有什麽意義？”

  柳石軒看得通透：“公主具體是個什麽章程，你得同我說清楚。”

  “便是想請父親考試時相看著一些，若是有哪些好的，提前給陛下一份名單。”

  這話說得頗有深意，考試哪裏能提前知道誰好誰不好，說是給皇帝名單，不如說是皇帝給他一份名單。

  柳石軒冷笑出聲來：“柳家一向不摻和這些事，你是被豬油蒙了心，看看這長公主做的事，是個好相與的嗎？你拖著柳家和她綁在一起，若是出了事，你讓柳家如何自處？”

  “父親，”柳書彥麵色冷靜：“柳家家訓，書彥自不敢忘，隻是柳家畢竟是忠於陛下之臣，如今陛下年幼，公主便代表著陛下，我們幫著公主，又與幫著陛下何異？”

  柳石軒眼露嘲諷，頗有些不屑：“你說這話心裏有幾分私心你自己掂量。書彥，”柳石軒語氣裏有些惋惜：“日後柳家是要交給你的，凡事能不能做，你得自己想清楚些。”

  柳書彥抿了抿唇，沒有多言。

  他回去將柳石軒的意思轉給了秦芃，秦芃斜躺著吃橘子，倒也不詫異。

  柳石軒會拒絕她，她也不覺得奇怪。吐了籽，秦芃拍了拍手，拿出另一個人的名字來。

  “蔣昶？”

  柳書彥頗有些意外，這是一個在外的大儒，頗有名聲，為人狂傲，但極有才華。

  “我請他做主考官如何？”

  “倒也不是不可以。”柳書彥皺了皺眉，迅速想了個法子：“近日先將他引入京城，我帶他見見翰林院的人，熟了之後，他本身名聲在外，倒也可做一個特許。”

  秦芃點頭，這蔣昶是個極有才華的人，平生唯一的遺憾就是沒有拿到他老師華宗清最後的文章。

  華清宗的文章是被北燕安插在齊國的間諜記錄下藏於北燕，後來齊國將華宗清的文章都禁了，於是華宗清的文章，北燕反而比齊國齊全。

  他最重要的文章藏於宮廷，常年被秦芃借閱，秦芃記憶力極好，曾刻意背過華清宗的文章，於是她默寫了這篇文章，換了蔣昶一個承諾。

  如今她要讓蔣昶當這個主考官，早就讓白芷去通報了蔣昶。蔣昶也沒覺得自己一步登天平步青雲，在侍衛去的第一天，直接就把人關在了外麵。

  如此狂傲的態度，秦芃倒也不惱怒。她親自去請蔣昶，那恭敬的姿態讓蔣昶感激，頗有些春秋戰國士大夫為君主恩德，誓死效忠之感。

  柳石軒有資曆，他願意站在秦芃這邊，秦芃自然很是高興，但她也沒有太大期望，所以倒也不覺得落差。

  將主考官的人頂給蔣昶，這件事朝堂上吵了好久，最後還是秦書淮拍板，定了下來。

  這時候已經是六月底了，天氣燥熱得可怕。

  秦芃春衫改薄衫，整個人癱在湖邊，聽柳書彥講課的時候，就都覺得困。

  這時候趙一也從柳州回來，整個人都曬黑了一圈。

  秦書淮知道趙一從柳州回來，便立刻見了他，冷靜道：“事情查得怎麽樣？”

  “不出王爺所料。”

  趙一喝了口水，將放著許多文書的包裹從背上卸了下來，感慨道：“柳石洲果然動了糧庫的銀子。”

  柳石洲是柳書彥的二叔，是柳家本家柳州的州牧。

  金泰錢莊本是秦書淮名下的錢莊，卻甚少有人知道。

  柳石洲自然也是不知道的，前幾年金泰錢莊在柳州開設，柳石洲主動找來，要求入股。

  和一方州牧搞好關係，對於一個錢莊來說再重要不過了。於是秦書淮便批了這件事。

  如今他想動柳書彥，首先便朝柳石洲下手。

  其他不問，便就是哪裏的錢入股一個錢莊這件事，就夠柳石洲解釋許多了。

  然而一查錢，秦書淮立刻就感覺到賬目不對。直接將趙一派往了柳州，看看具體是什麽情況。

  柳石洲動了國庫的銀子，這件事說大不大，說小不小。

  如果填上了，大家相安無事，也沒什麽，畢竟柳州年年正常繳納稅銀，這就夠了。

  但如果沒填上，或者說是在填上之前被人查到，那就是大罪了。

  “王爺，”趙一有些忐忑：“你真的要找柳家麻煩？若是公主知道了，不會高興的。”

  “我隻是試試。”

  試試這個人，是不是真的比他更好。

  將所有的折子、證據統統準備好，在柳書彥和秦芃還在思索著乞巧節怎麽過的時候，禦史台一張參柳石洲的折子就砸了下來。

  柳書彥靜靜聽著禦史台人讀折子，這折子內容條理清晰，明顯是有備而來，他掃了一眼那個禦史台的人。

  果然，是秦書淮的禦用嘴炮。

  柳書彥心裏琢磨著，這件事說大不大，說小不小，以柳家的能力，將這件事壓下來並不難。

  然而這無疑隻是個開端，這是秦書淮的警告，他向來說到做到，柳書彥對此毫不懷疑。

  等下了朝，柳石軒立刻找上了柳書彥，壓低了聲道：“今日參你叔父的是秦書淮的人。”

  “嗯，我知道。”柳書彥點點頭：“那怎麽了？”

  “你叔父跑不了了。”

  聽到這話，柳書彥愣了愣，柳石軒走在柳書彥邊上，平靜道：“秦書淮沒準備從來不會動手，他既然敢參你二叔，自然是準備好了證據，刑部那邊都是他們的人。”

  柳書彥點點頭，心裏有幾分憂慮。

  柳石軒眺望遠方，淡道：“有些事別以為我不知道，書彥，一個女人而已，讓了就讓了，沒什麽。”

  柳書彥低下頭，忍不住笑了。

  “妻子也是如此嗎？”

  柳石軒皺起眉頭：“你總不會想著尚公主吧？”

  “有何不可呢？”

  柳書彥淡淡開口：“我並無他娶的打算，迎娶公主，也並沒有什麽。”

  “荒唐！”

  柳石軒提高了聲音：“我柳家的男兒，怎麽能去尚公主？！”

  “我……”

  “他能不能尚，還不一定呢。”

  父子兩吵著架，有人淡淡在旁邊插了嘴。

  柳石軒回過頭去，看見站在他身後的秦書淮。

  已近是夏天了，秦書淮卻依舊仿佛是沒有任何變化一般，廣袖夏衫，發冠高束，雙手籠在袖間，儀態端正，仿若時刻有繩尺規束，沒有分毫差池。

  “想好了嗎？”

  秦書淮走到柳書彥麵前：“你二叔的豐功偉績，可不止這一點，明日還有一份折子，談的就不僅僅是國庫銀兩了，柳書彥，”秦書淮抬頭看他，神色平靜，不帶半分情緒：“你想好了嗎？”