八月初，朝廷正式任命盧植為車騎將軍、假節，執金吾袁滂為其副將，破虜將軍董卓與蕩寇將軍周慎亦為盧植部下。

  盧植統率諸郡的步、騎兵十餘萬駐紮在美陽縣，與邊章、韓遂等叛軍相持。

  崔鈞寫信將這些情況發往常山元氏縣告訴崔超和趙普。

  趙普接到崔超親自送來的書信時，他正讓趙雲收拾遠行的行禮，看完信神色淡然，順便告知崔超他近日要南行去豫州譙縣，南陽郡，九江郡以及吳郡，可能要半年才能歸來。

  崔超一臉愕然，“你不去幫使君平叛？一點都不擔心西北的局勢？”

  趙普拍拍崔超的肩膀，“崔公安心，使君此戰必勝，等十一月收捷報吧！”

  他已經如此說，崔超不信也得信，盧植此戰必勝，此刻反倒擔心他的南行，畢竟此刻各地的局勢尚不穩定。

  “那安定準備何時出門？”

  趙普其實也拿不準時間，“短則一兩天，慢的話七天吧！”

  他準備給趙雲打造一把趁手，容易攜帶的武器，若不然一直負槍而行，太過引人注目。

  可若是不帶，出行的安全還真不能保證。

  “我派兩伍軍士隨行吧！”崔超不太放心。

  “不用了，如此反而最易暴露行蹤，”趙普道：“你幫我尋一個最擅打造武器的鐵匠，我設計了一把武器。”

  崔超拿過圖紙一看，分明是兩把短槍，“這等武器何須另行打造，府庫裏多得是，你自去尋兩把。”

  “崔公不知，這其實內藏玄機。你隻管派人去尋就是。”趙普沒跟他解釋，因為涉及到一些後世的知識，很難解釋的清楚。

  午後，太守府的吏從來稟告，城南軍營有位湯姓鐵匠，鑄刀技術精湛，把把都鋒利無匹。

  趙普帶趙雲趕了過去，這位湯姓鐵匠四五十歲，天生異象，上肢奇壯無比，下肢相比之下就有點短小。

  “湯兄可有名字？”趙普興許是演義野史書籍看得多了，見到這等異象之人，就以為是大隱隱於市的英雄豪傑。

  那湯鐵匠憨憨笑道：“稟上官，小人父母早亡，不曾有名字。”

  趙普聞言，也就不好再深問，把自己畫得圖紙拿給他看，“這樣的槍造的出來嗎？”

  “這種很簡單，”湯鐵匠同樣把趙普所畫得圖紙看著了兩把很簡單的短槍。

  趙普有些慚愧，心想自己可能真的在美術方麵沒有什麽天賦，他手指其中一杆槍的槍頭，“這裏不是槍尖，是一些紋路，紋路明白嗎？”

  其實趙普所說得紋路，其實就是螺絲的原理。

  這原理說起來簡單，但在古時固定物品一般都是鉚接或者榫接。

  鉚接使用鉚釘連接，比如剪刀這種就屬於活動鉚接。固定鉚接的物品像角尺和橋梁建築。

  至於榫接就更加的廣泛了，是傳統建築常用的技巧。在古老的建築或寺廟中常可發現，它是兩塊材料一個做出榫頭，一個做出榫眼，兩個穿到一起，靠材料的摩擦力將兩塊材料固定在一起。

  比如木凳。

  但這兩杆短槍趙普要求的是要靈活的連接，鉚接和榫接顯然都不合適。

  他的設計是一處短槍的槍頭猶如螺絲釘，一處短槍的尾部猶如螺絲帽。如此在平時負在背上好攜帶，需要戰鬥的時候，則可迅速連接。

  但是顯然湯鐵匠是聽不懂的。

  趙普跟他講解了半天，猶如對牛彈琴，他最後隻好折騰半天，用木頭削了一個簡易的螺絲釘。

  湯鐵匠看後似有所悟，明白了那個短槍槍尖的原理。

  趙普又指向另一杆的尾部，“這裏要和槍尖出嚴絲合縫，這樣他們可以連接在一起，也可以擰開。這個打造起來困難嗎？”

  湯鐵匠想了一會，“可能要費上幾天工夫先做個模子。”

  趙普不由長舒口氣，總算費的時間不長。

  不過他猜想湯鐵匠應該是將鐵水澆灌到模子裏麵鑄造出來，這杆槍如果是生鐵的話，質地軟，易彎，一般的鋼又太脆，易折。

  剛製的刀劍還好，可如果槍杆易折的話，還不如用韌性強，質地硬的木頭。

  後漢是有淬鋼的技術的，那些“斬金斷玉，削鐵如泥”的利器無一不是百煉之鋼。

  隻是掌握這百煉鋼技術的人很少，而且即便是有人掌控了這種百煉鋼的煉製之法，未必會有精湛的淬火技術。

  湯鐵匠為軍營人人敬佩的鐵匠，相比淬煉技術是極好的，可看他憨厚，百煉鋼的煉製之法應該不大會。

  “湯兄，我教你一種煉製鐵器的手法，煉出來的鐵器堅而有彈性。”

  趙普研究過漢末和三國時期的鋼鐵煉製的工藝，甚至還讀過薑維所著的《浦元別傳》。

  蒲元其人是三國時期蜀國神匠，曾為諸葛亮造刀。

  《浦元別傳》記載，他認為“蜀江爽烈”適宜於淬刀，所以造刀為求鋒利，命人遠涉千裏至蜀江取水淬刀。

  取水人不慎將水傾覆少許，無奈取途中水補充，被浦元一眼識破，命人再取蜀江水淬刀。刀成，削鐵如泥，世稱“神刀”。

  至於百煉鋼，它的品種繁多，見於記載的有：“五煉”、“九煉”、“卅煉”、“五十煉”、“七十二煉”及“百煉”。

  煉字前麵這些具體數字的特定含義，後世研究者一般認為是指加熱的次數，即煉了多少火。

  後世北宋著名科學家沈括在《夢溪筆談》裏敘述磁州百煉鋼的過程，就是連續燒鍛百餘次，至斤兩不減為止。

  三國時期，曹操曾命有司造“百辟刀”五把，在《內誡令》中稱它們為“百煉利器”。

  孫權有三口寶刀，其中一口名“百煉”。蒲元為劉備造的寶刀，上刻“七十二煉”

  這些無論是百煉還是七十二煉都是用的炒鋼之法。

  所謂的炒鋼，其實就是生鐵加熱到熔化或基本熔化之後，在熔爐中加以攪拌，借空氣中的氧把生鐵中所含的碳化掉，從而得到鋼。

  但是這種方法煉製出的鋼，碳滲進的多少，分布的是否均勻，雜質除掉的程度，都非常難掌握。所以就需要反複加熱折疊鍛打，使鋼的組織致密、成份均勻，雜質減少，從而提高鋼的質量。

  這在古時是一件頗為耗時耗力得工程，所以寶刀難求。

  好在，這種方法簡單，他可以教湯鐵匠，如果哪天他有時間可以找到燃燒起來火焰溫度更高的煤，就可以大大縮短這種工藝的流程。