十二月初，洛陽窸窸窣窣地下起了雪。

  白色的雪花覆蓋了青石板的街道，覆蓋了鱗次櫛比的房屋，將一個個裏坊變成了一片銀裝素裹的世界。

  遠處莽莽群山籠罩在濃霧之中，北城外的邙山宛如銀龍盤臥，上麵懸著輕紗縷縷。

  一支諸侯王依仗自北邊而來，鐵甲騎士開道，威武雄壯的虎賁將領護衛，光看那繡著龍紋標誌的旗幟就可以知道，這是一位漢朝宗室。

  車隊經過洛陽東市，這裏商業並未停歇，到了冬日，薪柴、煤炭變成了緊俏貨，到處都是做買賣的商人。

  聞知有大人物經過，諸多百姓紛紛舉目觀望，很多人隻一眼就認出來這是劉備。

  如今這天下，封王的諸侯多得是，比如光冀州就有七八個王爺，什麽平原王、安平王、河間王、趙王、常山王、中山王、清河王等等。

  但即便再孤陋寡聞的百姓也知道這是誰，因為這些諸侯王都沒有軍隊，除了在封地混吃等死之外什麽都做不了。

  而有軍隊的，隻有辣個男人。

  “大家快來看啊，齊王回來了，齊王回來了。”

  “真是齊王，當年齊王救我性命，從長安把我帶回來，我得去覲見。”

  “兄台，我是外地人，剛剛來洛陽不久，不如京師人見多識廣，冒昧一問，你們怎麽知道這是齊王？”

  “很簡單，看旗幟，你看那大旗，旁邊修繡著龍紋，普通宗室是沒資格繡龍紋的，隻有諸侯王可以，而這天下除了齊王以外，其他諸侯王沒有軍隊。”

  “原來如此，長見識了。”

  百姓們議論紛紛，也有不知道情況的外地人來的客商好奇詢問。

  漢朝的諸侯王基本都沒什麽權力，也出不了封地，所以黃巾之亂的時候，就有不少諸侯王被殺。等到了曹魏政權後，各地劉姓諸侯王都被廢除，換上了曹家宗室。

  而當今天下，隻有劉備作為齊王，又領了青州牧衛將軍，是有實權的王爵。身邊那麽多護衛，除了劉備以外，還能有誰呢？

  百姓們得知情況，蜂擁而至，紛紛擠在了路口眺目觀望，有些人還去呼朋喚友，叫來更多的人。

  每次劉備回京好像都是如此，上次回來受封齊王也是這樣無數人出來圍觀，甚至有大量的百姓頂禮膜拜。沒辦法，劉備對他們有救命之恩，在洛陽百姓心中，他的聲望不比劉虞低多少。

  事實上這次傳聞劉虞要將皇位傳給劉備，洛陽百姓早就聞得了風聲，紛紛表示讚同。除了孔融那一批保皇派頑固分子以外，洛陽人誰不說一句我支持齊王登基？

  現在劉備回來，很多人都以為他是回來接受皇位的，立即有人喊道：“齊王回來了，肯定是陛下要傳位於齊王，我們的好日子來了。”

  “齊王乃是仁義之人，當年在長安將軍糧分發於我等，才保住了我們的性命，齊王若是登基，必是仁義之君。”

  “我最近聽說朝廷裏有很多人反對齊王，奏折公文都快堆滿尚書台。”

  “可惡，都是誰！”

  百姓們嘰嘰喳喳還在聊著，那邊車隊已經緩緩抵達了東市。

  上次劉備帶的兵少，這次就多了很多，護衛依仗將百姓們分開，等頭車經過的時候，沿途百姓紛紛跪下磕頭感謝救命之恩。

  劉備不好過於高冷地躲在車裏，便從車廂中鑽出去，站在車輿上，扶著車軨，向兩邊招手示意。

  過了好一會兒車隊才通過東市，進入內城，劉備鑽回車廂，滿麵紅光地對裏麵坐著的陳暮說道：“四弟，百姓們還是過於熱情了些，鬧得車馬都走得慢。”

  陳暮翻了個白眼：“大哥這是在炫耀自己於洛陽百姓心中聲望高嗎？”

  “那沒有。”

  劉備嘴上說著沒有，洋洋得意的表情卻出賣了他，說道：“隻是見來的人多，怕他們過於擁擠而發生踩踏而已。”

  陳暮白眼翻個不停，古代追星不比現代差，仗著自己粉絲多，屬實有些凡爾賽了。

  很快車隊就過了步廣裏，陳暮其實最近一直住在洛陽，他這次是奉命出城去迎接，在城東萬歲亭接到了劉備之後，就跟著劉備一起回來。

  除了他以外，還有楊彪等人，接待一位諸侯王的規格全看皇帝心情，但數位三公九卿迎接，已經表現出劉備的地位。

  路過步廣裏，劉備瞥見不遠處有戶人家門口臭氣熏天，堆滿了菜葉子和臭雞蛋，甚至還有糞便，一時詫異道：“這是誰家的官邸，如此不講究，家中汙穢怎麽能在門口亂丟呢？”

  之前說過，洛陽外城是百姓和中低級官員居住地，而內城的永和裏步廣裏等裏坊居住著數百位中高級官員。所以曾經做過河南尹的劉備知道這是位官員府邸，隻是已經太久沒在洛陽待過，所以不知道是誰的府邸。

  陳暮笑道：“這是太中大夫孔文舉的家，洛陽百姓聽聞陛下要傳位於大哥，紛紛拍手稱慶，唯獨孔文舉、禰正平、邊元禮等人上書反對，洛陽百姓得知之後，蜂擁而來，每日扔砸，積累頗多。”

  劉備看到陳暮一臉壞笑，頓時就知道這事恐怕跟自己這四弟也脫不了關係，便笑道：“孔文舉等人雖然嚴苛，但不至於滿朝皆敵，這件事情，恐怕四弟你也在裏麵推波助瀾吧。”

  “我隻是把這件消息傳播出去而已，誰想到百姓們反應這麽大？這說明在洛陽百姓心中，大哥是能夠做好這個皇帝的，萬民如此信任大哥，此天命也，不可違背。”

  陳暮聳聳肩，孔融這幫人在得知劉虞要傳位之後，跟被踩了尾巴的貓一樣天天上書反對，每日還發出各種論調，如果不給他們找點事，閑得他們。

  劉備笑了笑，就沒有說什麽了。他雖然敬佩那些人為人正直，但總歸是給自己找麻煩的一幫人，自然懶得理會，讓四弟去對付吧。

  車隊穿過了東門複道，進入了蒼龍門，一路穿過數個宮殿，抵達了嘉德門。

  宮中是可以坐車的，也可以自帶武器，但到了嘉德門門口，就必須下馬車和把武器交出去，當初大將軍何進就是在嘉德門進去的時候，讓護衛在外麵等待，自己交了武器進宮，結果被十常侍埋伏，砍成肉泥。

  劉備關羽張飛陳暮等眾人下了馬車，交出隨身佩劍，護衛們也不能進去，大隊人馬隻能在城外駐紮，小隊護衛可以陪著進宮，但也隻能在嘉德門外等候，隻有諸多臣子可以進宮。

  說起來典韋沮授二人來過洛陽，當初討伐董卓的時候，來時見到的是一片殘垣斷壁。但覲見皇帝還是第一次，頗為緊張地踩著小碎步不敢左右張望。

  反倒是趙雲比較熟稔，傳國玉璽是他從井裏撈出來的。擔任河內太守已經有四五年時間，偶爾也會隨關羽一同去洛陽覲見皇帝。

  一行加上楊彪趙溫等十餘人，過了嘉德門，很快來到了西宮門口，大門打開，諸多官員依次進去。

  皇帝並不在大殿之上，旁邊寢宮門口聚集了十多名官員，都是三公九卿以及三獨坐河南尹等高級官員，有人喊道：“齊王來了，齊王來了。”

  見劉備過來，眾人也是連忙上前行禮。

  “見過齊王。”

  “見過諸位，陛下怎麽樣了？”

  劉備有些人認識，有些人不認識，就統一鞠躬回禮，詢問劉虞的情況。

  原本要被派去冀州做冀州牧的侍中齊周難掩臉上的愁容，苦澀道：“昨夜陛下就幾近沒了氣息，太醫用針刺穴，勉強吊了一口氣，現在就在等著齊王呢，快進去吧。”

  劉備連忙口呼“陛下”，穿過人群，進入了寢宮內，就看到殿內皇後伏案痛哭，劉虞躺在病床上，臉色蒼白，似乎隻有出氣，沒有了進氣。

  到了這把年紀，每過一次冬就像是過一次鬼門關。熬了七八年，劉虞終究是抵擋不住天數，已經到了彌留之際。

  此時的劉虞意識已經有些模糊，旁邊的太醫再次用針灸刺穴，讓他恢複了一些神智，茫然間睜開眼，見到劉備陳暮等人湧來，跪倒在他麵前，悲慟大哭，便輕聲呼喚道：“是玄德嗎？”

  “陛下。”

  劉備連忙手腳並用，爬到劉虞床邊，摸著劉虞冰冷的手。

  劉虞原本渾濁的眼球開始變得清明起來，仿佛起死回生，臉色漸漸紅潤，對劉備說道：“玄德辛苦了。”

  “臣為高祖苗裔，先祖世襲亭侯，世食漢祿，為國效力，理所應當。”

  劉備忙回應道。

  劉虞緊緊握住他的手說道：“朕歲壽將至，可這天下千瘡百孔，賊寇遍地，我恐懼去了九幽之下，無言麵見高祖世祖以及諸多先帝呀。”

  劉備立即說道：“陛下隻需安心靜養，臣必舍身忘命，掃平天下諸侯，誅殺群賊宵醜，還我大漢一個朗朗乾坤。”

  “可我已經等不到了。”

  劉虞勉強露了個笑容，對劉備說道：“我死期將至，為保大漢江山永固，欲傳位於汝，玄德以為如何？”

  劉備跪伏於地，磕頭說道：“請陛下三思，備愧不敢當。”

  “這天下亂成這樣，找別人做這皇帝，誰有這才能呢？我怕江山不保，社稷難安呀。”

  劉虞歎息一聲：“宗室之中，唯有玄德雄才大略，可堪大任，朕隻有將江山托付於你，才能救我漢邦於危難之際，玄德，為了大漢，你便接任吧。”

  “陛下！”

  劉備哭泣喊道。

  “你先出去吧，朕.....累了，想睡一會兒。”

  劉虞的氣息越來越弱，越來越微小，剛才的那一點容光煥發，仿佛在這一刻全部耗盡，慢慢閉上了眼睛。

  “陛下！”

  劉備眾人還以為劉虞死了，連忙磕頭痛哭呐喊。

  太醫用手去觸摸劉虞的脈搏，發現脈搏已經很微弱，雖然還未死，但已經是支撐不了多久。

  “齊王，陛下還未崩，先出去吧，讓陛下休息休息，也許還能多活一日。”

  太醫令過來在劉備耳邊輕聲說道。

  眾人便隻好退出寢宮，與諸多公卿們在門口等著。

  大約半個多時辰之後，太醫令走出來，一臉悲痛地宣布道：“陛下龍殯歸天了。”

  “陛下！”

  到了這個時候，確定劉虞是真的死了，三公九卿，三獨坐，劉備關羽張飛陳暮典韋趙雲沮授許褚等數十名公卿一擁擠進去，拜伏在了劉虞床前開始哭天搶地。

  宮女太監們像是見慣了這樣的場麵，一邊暗自垂淚，一邊有條不紊地開始收拾，他們取來早準備好的蒲席，撒上各種花朵、香料，然後再將劉虞的屍體搬走，用溫水擦拭之後，就要放在席上供眾人朝拜。

  趁著這個空檔，宦官們開始給朝臣發白色喪服，宮內宮外無數人進進出出，有出去送消息的，有去拿治喪物的，有要裝點房屋的，還有去喊來樂隊，準備開始奏鼓鳴樂，演唱哀歌。

  皇帝去世都有一套統一的流程，當年康帝駕崩的時候比現在還熱鬧，死後臣子們要朝拜，還要把屍體放著停靈一兩個月，等待各地諸侯王過來。

  在一片井然有序當中，很快劉虞的屍體就被擦拭幹淨，放在了西宮大殿內，作為靈堂，這裏非常大，可供眾人跪拜。

  一爐爐焚香點燃，諸多公卿們按照排列，劉備站在最前麵，以喪禮向劉虞下跪磕頭。

  殿內的是高級官員，洛陽有資格進宮的官員數百，得知消息，紛紛聚於嘉德門外，等到公卿們的禮儀結束之後，才讓這些中高級官員進入西宮，向皇帝磕頭行禮，再退到殿外去。

  無數官員排著隊進進出出，很快殿內殿外站滿了人，眾人忙活到接近天黑，才把今天的儀式結束，數百官員站在宮內宮外，最後行了一次大禮，宛如大朝會一樣。

  等所有人起身之後，呂強才站出來說道：“陛下遺詔！”

  呼啦啦數百人再次跪下。

  “永漢三年，漢天子皇帝劉虞詔書：今天下紛爭，四海不寧，群賊環伺，漢邦難安。朕本為宗室，光武之後，朝臣推舉朕為天子，對朕寄予厚望，奈何朕上不能平定天下，下不能安撫黎民，愧對祖宗，愧對萬民。今宗室有玄德雄才大略，可興漢室，朕決意傳位於齊王，望祖宗保佑，玄德能三興大漢，永固江山！”

  “臣......奉詔！”