第二日，關張在黃河渡口與劉陳送別。

  夏風吹拂著河岸蓬蒿飄動，遠處野鴨野鷗在河流附近的沼澤當中起落，更遠的地方有百姓在田間耕作。

  河畔烏壓壓數千人，因為朝廷派來的天使在身邊，不便多說話，因此劉備隻是對關張叮囑道：“二弟三弟，袁紹雖元氣大傷，但尤有反撲之力，多聽公與元浩公達他們的話，切莫魯莽行事。”

  “我知道的。”

  “放心吧大哥，袁紹若是敢來，我必讓他們有來無回。”

  關羽和張飛一個個都拍著胸脯保證。

  劉備掃了眼旁邊低眉順目的天使，笑了笑，拍著二人的手道：“小心些，我不日就會回冀州，到時候咱們奮起努力，徹底將袁紹鏟平。”

  “明白。”

  “好！”

  “嗯，那我與四弟便去了。”

  等關張說完之後，劉備此時才轉過身，走上了渡河的船隻，陳暮則上給了關羽一個眼神，兩人都微微點頭之後，這才離去。

  岸上眾人眺望，船隻在波濤的河水當中飄蕩，載著劉備陳暮許褚以及百來名護衛回洛陽去。

  按照慣例，除非朝廷征召，軍隊是不能去洛陽的。所以這次帶的五千兵馬，隻不過是關張隨行帶的護衛士兵，到了洛陽之後，他們就隻能各自帶著幾十名親衛前行。

  雖然有許褚在，但如果朝廷想要弄死劉備，還是非常簡單。之前陳暮分析朝廷已經在袁紹大勢已去之後會忌憚劉備，劉備也問過這個問題。

  上層權力鬥爭還是非常可怕，他怕自己一進宮，立即就是左右五百刀斧手，跟當年何進一樣，被亂刀砍死在宮門前。

  不過陳暮倒是笑著讓他不要擔心這種不可能的事情，除非朝廷這幫老臣全是瘋子，不然的話，把劉備和自己弄死在皇宮裏，那是取死之道，關羽和張飛會發瘋般殺向洛陽。

  因此這個情況屬實是杞人憂天，那幫老家夥是漢室死忠，不是一幫反社會人格，真把劉備弄死，就像赤壁之戰把曹操弄死一樣，天下會更亂。

  所以陳暮勸他放心大膽地去洛陽就行。

  而就在劉備陳暮正渡河往小平津渡口去的時候，此時的洛陽，皇宮當中，已經六十多歲，胡子和頭發灰白相間，滿臉褶皺，穿著天子龍袍的劉虞，正在與幾名大臣在後殿開小會。

  如今已經是永漢三年，公元199年，曾經與劉虞一同回洛陽的這幫老臣已經所剩無幾，張喜、淳於嘉、韓融、馬日磾、趙謙、朱儁等相繼病死。

  還有一些大臣也久病辭官，如趙岐去年年末就偶感風寒，已經九十歲高齡，確實不宜繼續在朝堂上，還有陳群的父親陳紀，已經因病回了潁川，曆史上就在下個月會病逝。

  老臣們相繼去世，剩餘的人緬懷的同時，難免不讓人感覺到那種日薄西山之景。

  如今整個朝堂上，少壯派大部分都投向劉備，甚至也有一部分老臣亦傾向於他。如司馬懿的父親司馬防，陳群的父親陳紀以及曆史上曾構陷孔融，持節冊封曹操為魏公的郗慮等等。

  現在還跟劉虞一條心的老臣已經不多，僅剩下司徒趙溫，司空楊彪，光祿勳種拂，大司農士孫瑞，廷尉魯旭，衛尉周忠，以及恒典、王邑、徐璆、田邠、張義等人。

  前者是長安時期就已經是朝廷重臣的三公九卿，後者則是在長安時期的一些重臣，比如王邑曾經是離石縣令，後來調任河東太守，如今有入朝為官。

  徐璆之前是汝南太守，劉虞回洛陽之後，就召回朝廷。張義在長安時期做過短時間的大司農，田邠也做過少府，曆史上都死於李郭之亂。

  由於現在曆史改變，不少老臣都沒有死在李郭之亂，多活了四五年，因此在陳暮迎滿朝公卿回洛陽之後，都跟了過來。

  但時過境遷，當年跟著陳暮回來的老臣約有三四十人，再加上一些中下層官員，總計有一百多人的班底，現在卻滿打滿算不超過十五個，那些中下層官員更是大量投奔劉備集團，人才損失嚴重。

  老臣們即便是加上他們自己在朝中的勢力、門生、子侄，加起來也不過三四十人，與大量占據中下層官吏的數百人的少壯派比起來，杯水車薪，根本沒辦法抗衡。

  要麽說曆史上曹操時期為了給曹丕上位掃清障礙的時候，弄死皇後皇子以及這樣的漢室老臣幾乎沒什麽阻礙呢？

  整個朝堂上下，除了少部分老臣以外，大多數都被曹操的人把持，自然無濟於事。

  由於這兩年又有老臣病死或者病退，三公九卿的位置出現了空缺，原來朱儁是太尉，現在楊彪遷為太尉，趙溫改為司徒，種拂老頭子也已經七十多了，身體不好，但強撐著擔任司空。

  衛尉周忠還曾經做過一段時間的太尉，因此本來是要遷太常的，但因為他比較尊敬士孫瑞的為人，所以大力舉薦士孫瑞，士孫瑞便成為了九卿之首太常。

  劉虞讓周忠擔任光祿勳，廷尉魯旭遷為太仆，王邑為大司農，宗正劉艾不變，大鴻臚為徐璆，衛尉田邠，廷尉張義，這樣再加上少府陳暮，三公九卿，好歹勉強湊了一個班子。

  不過最核心的，還是從長安回來互相扶持的那幾名老人，楊彪、趙溫、種拂再加上士孫瑞。

  士孫瑞跟他們比起來，還差來一個輩分，之前還曾經隻是淳於嘉王允等人策劃除去董卓時的執行者。但現在也已經五十多，在朱儁馬日磾等人去世之後，已經開始進入最高決策群裏。

  四人以及劉虞，目前是老臣派最核心的五個人，劉虞穿著天子服跪坐在主位上，右手邊依次坐著太尉楊彪，司徒趙溫，左手邊則孫司空種拂，太常士孫瑞。

  幾人當中，最年輕的是士孫瑞，剛滿五十不久。其次是楊彪，五十七歲，趙溫六十二歲，劉虞六十三歲，種拂七十一歲。

  在後世這些人也就到剛剛退休的年紀，但在漢代，可以說黃土已經埋來半邊身子，隨時都會病死。

  去歲和前歲的冬天，因為體質越來越弱，劉虞和種拂都生病了，劉虞還好一點，種拂到現在才康複沒多久，偶爾小聲劇烈咳嗽幾句，白花花的胡子亂顫，都要擔心他會不會隨時病倒下來。

  劉虞左右看看，緩緩開口說道：“衛將軍和少府馬上就要進京了，此事，確定要這麽做嗎？”

  楊彪苦笑道：“陛下，不得不為之爾。”

  “唉。”

  另外幾人都歎了口氣。

  關於這件事情，他們之前就已經開來很多次會討論了，可是不管是天子還是幾人，都一直猶豫不決。

  哪怕之前鬧過上書彈奏的風波，但其實也就是確定敲打敲打一下而已，並不敢真鬧大。

  說到底，一是現在朝廷手裏沒太多的兵力，手中沒兵權底氣不足。二是他們這些人，都欠劉備的，真要奪劉備的權，難免有忘恩負義的嫌疑。

  當年董卓之亂，他們這些人全都被擄去長安。袁紹等關東軍諸侯紛紛離開，隻有劉備孫堅曹操等少數人繼續追擊，最終通過數次戰爭，再加上內部策反呂布，殺死董卓，勉強將滿朝公卿救回去。

  到洛陽之後，整個洛陽都是一窮二白，原本沃野千裏的洛陽盆地無數土地無人耕種，千裏孤墳遍地，堂堂一個大漢帝國首都，曾經人口百萬，現在卻隻有不到萬人，淒慘又可憐。

  同樣是劉備陳暮他們幫原本洛陽百姓回歸家鄉，遷移黔首，奉養公卿，還派遣士兵保護洛陽，幫助朝廷將秩序建起來，可以說沒有劉備他們，現在他們屍體都涼了。

  按理來說，一個破落的朝廷，遇到劉備這樣的忠臣，怎麽樣也該感恩戴德才對。

  像唐朝安史之亂後，李亨碰上李光弼和郭子儀，簡直是燒了高香，兩個都封郡王，恨不得把這兩個祖宗給供起來。

  然而等安史之亂平定之後看朝廷對二人的態度也該明白，為什麽劉虞他們也要著手削劉備兵權的問題。

  依舊是封建王朝的通病，亂世的時候可以重用你，等太平一點了，權力必須收歸中央。

  你一個地方軍頭，還掌握著極大的權力，朝廷怎麽可能不會忌憚？

  郭子儀被罷官，李光弼不敢入朝，都是明證。

  就連嶽飛狄青這樣忠心耿耿的臣子都被中央朝廷那麽迫害，更何況劉備這樣的劉姓宗室。

  還是那句話，屁股決定了腦袋。

  如果劉備是光武帝劉秀的後代，或許他們還不會那麽忌憚，甚至還會考慮把天子之位交到他的手上。

  畢竟隻要是光武一脈，這亂世本就能者居之，誰當皇帝不是當？

  漢桓帝和漢康帝不就是這樣上位的嘛？

  但可惜他是中山王劉勝的子孫，不是光武帝劉秀的子孫，這是劉備唯一的硬傷。

  所以朝廷這幫大臣，自然就得為漢室江山做考慮，劉虞已經六十多歲，又沒有兒子，活不了幾年。

  正如後世經典電影《黑社會》裏，大D要搞新和聯勝，立即就會被所有人針對一樣。

  劉虞楊彪他們希望的是延續劉秀的江山，而不是想再弄出一個新漢朝來。

  因此這也是為什麽劉虞他們在袁紹覆滅之後，開始著手要準備削劉備兵權的根本原因。

  河北是最富庶，人口最多的州。青州現在的發展也很好，坐擁這兩大州，再加上朝廷握有大義，收複了冀州，平定天下就是遲早的事情。

  他們怕如果繼續放任劉備，等劉備拿下冀州，以青州加冀州的底子，遲早有一天會繼續強大，到時候中央的位置就非常尷尬。

  兵馬全是劉備的，朝廷沒有兵權就沒有話語權，再加上朝廷內部也有很多人支持他，劉備想要篡位，可謂易如反掌。

  那時劉秀的漢朝就會終結在他們手中，到時候死來有何麵目去見劉秀？所以他們也必須不得不為之。

  幾個人互相對視，皆是麵露苦澀，劉備有恩於他們，也從未反叛，還一直在匡扶漢室。

  現在卻要削劉備的兵權，屬實是恩將仇報，史書也不知道該怎麽寫他們。

  唯有劉虞長歎了一口氣，輕聲說道：“玄德一直是忠心於朝廷的，朝廷這麽待他，有愧於他呀。此事過後，我想封他為王，他三個兄弟，都封為侯，世襲罔替，你們覺得如何？”

  楊彪沉吟道：“玄德出身其實不太好，雖是景帝閣下苗裔，但畢竟已過了十七代。祖上到玄德曾祖，也僅是濟川亭侯，傳到他那一代，已與黔首百姓無異，想要封王爵，非天子近親族裔不可，有些困難呀。”

  “不過他的功勳卻是很大。”

  種拂緩緩說道：“高祖曾定白馬之盟，非劉氏而王者，天下共擊之，若無功上所不置而侯者，天下共誅之。本意是非皇室宗親，不能封王，非有軍功者，不能封侯。玄德親族確實與光武帝閣下相去甚遠，但總歸是姓劉，又被康帝錄入族譜當中，勉強已算做皇室宗親，再加上平定袁紹，奪回河北的功勳，封王的話，倒也可以。”

  “我覺得不行。”

  士孫瑞搖搖頭道：“封王可不是那麽簡單的事情，劉玄德與陛下以及幾位先帝都非近嗣，按照我大漢慣例，非天子近親不能封王，若是封王的話，恐怕惹人非議，我覺得一個大將軍或者太傅之職足以。”

  趙溫想來想說道：“陛下給劉玄德封王，應該也有別的考慮，是在安撫劉備吧。劉備雖是宗室苗裔，但畢竟山野出身，能得王位已是感恩戴德，恐怕也不會計較兵權的事。”

  “朕確實是這樣想的，我們欲圖關羽在洛陽的十萬兵馬，給予玄德王位安撫，不至於讓他怨恨。”

  劉虞說道。

  “但祖製不太好違背呀。”

  “亂世之中，用非常之典嘛。何況玄德乃是宗室子嗣，也不算違背白馬之盟。”

  “我覺得最多給予大將軍之位足以，沒必要封王。”

  “還是封王好。”

  幾人議論紛紛，沒有一個統一意見。

  之前說過，漢代不是說你是劉邦後裔就算宗室，而應該要看你有沒有被錄入皇室族譜裏，一旦被錄入進去，至少都是一個亭侯。

  可以說，錄入皇室族譜和沒有被錄入皇室族譜，就是成為宗室的一個分水嶺。

  比如劉備的曾祖父劉慧，就是濟川亭侯，所以劉慧可以算是漢朝宗室，但到了劉慧的兒子劉雄那一代，也就是劉備的爺爺，已經沒有封爵，就意味著沒有被錄入宗室，不算皇親國戚。

  而且就算你被錄入宗室裏，想要封王也不容易。除了曹操那個厚臉皮的敢自封魏王以外，其他的王，都必須是皇帝的近親，比如親兄弟，堂兄弟等這樣的關係才可以。

  所以哪怕是劉備已經被漢康帝劉宏親自錄入了族譜裏，按理來說，也隻能是當臣子一樣按部就班升官，再怎麽了不起，給個大將軍或者太傅，就是極限。

  封王的話，除非劉備是劉虞的親侄子或者劉宏的親兄弟堂兄弟之類的關係，否則的話，難如登天。

  然而劉虞覺得對劉備虧欠太大，所以就提出來封王這個建議。

  楊彪士孫瑞覺得不太行，提出反對。

  種拂趙溫覺得以劉備的功績，或許勉強可以，也算是同意。

  而且最重要的是，封王可以安撫劉備的情緒。

  他們是打算奪取劉備在洛陽的軍隊，十萬大軍，換一個王爵，算是利益交換，這個買賣怎麽想都不算虧本。

  這樣四個大臣當中，2票反對，2票同意，就等作為天子的劉虞拍板決定。

  劉虞思來想去，沉吟許久，才做出最後的決斷。

  “玄德為國盡力，匡扶漢室於危難之際，又是宗室，理當封王！”