當陳暮主動說會幫曹操在天子麵前說話的時候，兩邊都不想得罪，隻想安安靜靜在自己一畝三分地上開墾的曹操內心大喜，正想順口答應。

  沒想到此時郭嘉卻打斷了他的話，並且代替曹操將此事承諾下來，表示願意出兵相助。

  這讓曹操很不理解。

  對於曹操來說，他希望不摻和這件事情合情合理。

  曆史上與呂布大戰，最慘的時候曾經差點投奔袁紹，官渡之戰前夕也是搖擺不定，很多時候，都是靠手下謀士分析勸阻，這才下定決心。

  這說明他本身就不是一個敢於放手一搏的人，需要他的謀士給他增添信心，才有那麽做的膽量。

  現在也是如此，麵對兩個巨無霸之間的戰爭，以他的體量和實力，自然不願意插手其中，選擇明哲保身，兩不相幫，才是最合適的生存之道。

  畢竟大家應該也聽說過這個梗，老大和老二打架，死的往往都是老三老四老五。

  在中國古代也有這樣的例子，春秋戰國時期，趙國和魏國打架，然後中山國沒了。秦國和晉國爭霸，然後梁、芮、虢、虞、翟等國沒了。楚國和齊國互毆，然後夾在中間的魯國宋國陳國蔡國等國倒了大黴。

  神仙打架，凡人遭殃，自古以來都是如此。自身能力不夠，參與到超出自己實力範圍太多的領域去爭鬥，結果往往就是被人家輕易破滅，最終落得一個身死國滅的下場。

  曹操不是傻瓜，太清楚不管是青州還是冀州，都有隨時可以消滅他的實力。隻是區別在於，袁紹和劉備願不願意認真對付他而已。

  他原本的策略就是在夾縫中生存，趁著二人對峙的時候，往南發展，圖謀一條出路。

  結果半路蹦出個呂布，不僅趁著他征伐徐州的時候占了他的兗州，甚至連原本已經得到的大半邊徐州，也落入了呂布手裏，這讓曹操對於呂布的仇恨簡直到了一個極高的程度，血壓瞬間拉滿。

  隻不過呂布不知道用了什麽手段，讓朝廷承認了他徐州牧的位置，再加上多年征伐，四處作戰，與陶謙、呂布、袁術等人互相攻伐，曹操兵馬疲憊，不得不休養生息而已。

  如今青州即將與冀州展開決戰，那麽兗州最差也能得一個喘息的機會，不說渾水摸魚，至少遊離在外，慢慢發展，看能不能再想點別的辦法圖謀其它地方。

  可令曹操沒想到的是，郭嘉居然同意了陳暮邀請他聯盟攻袁的提議。這讓他百思不得其解，不明白郭嘉為什麽要這麽做。

  但同時曹操也知道，郭嘉絕不是一個越俎代庖的人。既然他選擇了答應，自然有他的道理，曹操現在唯一能夠做的，就是閉上嘴巴，選擇無條件相信他最親密的摯友郭嘉。

  就看到在短暫的沉默過後，陳暮哈哈大笑道：“孟德兄確實是一個明智的人，那麽此事就說好，還請孟德兄先整頓兵馬糧草，到時候以我大哥為先，朝廷攻伐袁紹，需要兄出力的時候，可千萬不要吝惜。”

  曹操狹長的眼眸閃爍過一絲疑慮，目光看向郭嘉。

  郭嘉微笑地說道：“為朝廷效力，理所應當。出兵之事，自無不可。隻是好教子歸兄知曉，兗州這些年一直征戰，先是陶謙，又是袁術，前年又被呂布霸占，戰亂不休，州郡縣民不聊生，再加上今年大旱，糧草兵甲恐不濟也。”

  這確實是實話，今年旱災影響了河南等地，豫州和兗州情況都不太好，還是劉虞心善，撥了六百萬斛陳糧，勉強賑災。六百萬斛並不是六百萬斤，而是七億斤糧食，一斛等於一石，一石為一百二十斤。

  以如今豫州和兗州等受災之地加起來約兩三百多萬的總人口，以最節省的方式，每人每天4-6斤口糧算，大概也隻能維持個兩月，勉強渡過這次災情，讓百姓可以堅持到來年春耕。

  畢竟旱災隻是讓糧食大規模減產，百姓還是有一點存糧過活。

  然而這六百萬斛糧食確實很大程度解決了兩州糧食危機，可如果用來打仗的話，那就是另外一回事。

  因為不止是曹操，孫堅也得分一大半過去，到曹操手裏的估計也就那麽兩三百萬斛，然後又得賑災，又得組織百姓進行生產，每日都在消耗，為此戲誌才等人耗費了大量精力在做此事。

  如果全部侵吞，百姓活不到來年，那他曹操也不用爭霸了，這叫竭澤而漁，殺雞取卵。隻有百姓源源不斷地耕種，他才能補充新的糧草繼續征戰。

  更何況這些陳糧還是劉虞撥下來的給百姓用的，各州郡縣都收了賑災糧食，正在組織各地民眾分發領取，由朝廷派下來的使者進行監督，統一計算，每日消耗用度，最後都會反饋到朝廷尚書台，由劉虞親自來處理。

  若是曹操直接征調過來，朝廷使者都會知道這件事情，恐怕不好向劉虞交代。

  所以這個理由非常正當，讓人找不出半點毛病。

  聽到郭嘉的話，陳暮沉思起來。

  打秋風嗎？

  倒是在意料之中。

  不管曹操現在還有沒有用於軍隊的戰略儲備糧草武器裝備，若是想讓他參戰，他一定會說什麽都沒有。

  現在又是大旱，這個理由非常充分，想要讓曹操入套，不放點血看來是不成了。

  想到這裏，陳暮左右看看，忽然笑了起來，說道：“既是如此，我當向天子稟報，屆時由朝廷撥下糧款，自青州發放，助孟德兄一臂之力便是。”

  曹操回過味來，點點頭道：“那就多謝子歸了。”

  郭嘉對曹操使了個眼神，然後說道：“不知道玄德公是打算如何對付袁紹，又打算如何讓我們配合進攻？”

  陳暮笑道：“天子下旨，我大哥自然得遵從。司隸現在主要以河內郡為第一道防線，但河內地形過於平坦，不適合主攻，因而我們決定由青州先發起進攻，然後幽州伯圭兄以及洛陽再配合行動，屆時孟德兄再出兵亦不遲。”

  曹操和郭嘉對視一眼，心裏默默盤算。

  這句話說了等於沒說，青州的戰略布局、戰術打法、時間、地點，準備進攻方向，什麽時候行動，都沒有說，僅僅隻是給了一個提示，那就是青州會先動手，沒有給曹操一點有用的信息。

  不過他們也知道，以陳暮的本事，素來擅長打太極，官場話術拿捏得十足到位，想從他嘴裏套東西出來，難如登天。

  所以也幹脆不再試圖套話，曹操大笑著說道：“既然如此，那我就在家中等待朝廷詔書即可。子歸啊，你此次路過兗州，我不能不盡地主之誼，今日便不談國事，需得飲宴盡興！來人，上酒宴。”

  “正好與孟德兄共敘多年舊情，那今日，就一醉方休了。”

  陳暮也笑眯眯地說道。

  一盤盤酒宴擺上桌案，曹操陳暮郭嘉鞠義樂進等人很快進入了狀態，眾人推杯換盞，聊起了風月話題，再也閉口不談青州與冀州大戰的事情，很快氣氛進入高潮，賓主盡歡，大家都喝了個酩酊大醉。

  時間就這樣在一分一秒當中過去，天色漸漸暗淡下來，太陽落山了。

  入夜之後，陳暮再一次留宿在了甄城，曹操和郭嘉亦是如此，眾人因為喝酒太多，早早睡去，到了午夜時分，曹操酒醒過來，迷迷糊糊喊了幾句要水。

  “嘎吱”一聲，門打開，樂進點燃油燈，給曹操遞上了水說道：“奉孝先生也已經醒來了，正在前廳等明公。”

  今天主客是曹操和陳暮，兩個人喝的酒也最多，自然也醉得最厲害。

  曹操從床上爬起來，接過樂進遞來的水，喝了水之後稍微舒服點，緩過神來，將絲綢毯子從身上取下，穿著錦緞睡袍，坐在床沿上呆坐了十餘秒鍾，這段時間他的大腦一片空白，宛如一片空洞，然後慢慢恢複思考。

  他在想今天陳暮和郭嘉兩個人之間的舉動，陳暮為什麽要答不答應一起締結盟約進攻袁紹，自己原本想拒絕，奉孝又為什麽要答應呢？這個問題縈繞許久，讓他不得其解。

  不過答案很快就會揭曉，他從床沿下地，穿上木屐，隨手在衣架上取了件披風披在身上，走出後院房屋，穿過走廊，來到了後院正廳。

  廳中亮著油燈，郭嘉一個人跪坐在地上，手中拿了一本書，正津津有味地品讀觀看——這本書，是紙質的。

  曹操走了過去，輕聲喚了句：“奉孝。”

  “明公。”

  郭嘉抬起頭，連忙把書放在桌案上，起身要拱手行禮。

  曹操連連擺手，走到了主位上坐下，長舒了一口氣，對郭嘉說道：“奉孝，先坐下吧，文謙，再取點水來。”

  樂進就去取水。

  郭嘉就坐下來笑著說道：“今日明公倒是飲了不少酒，還得多注意身體才是。”

  曹操樂道：“這句話居然從奉孝嘴裏說出來，真是有趣。”

  “嗬嗬。”

  郭嘉不好意思地笑了笑，確實，說讓人注意身體，這話連他自己都不信。

  樂進進來給二人倒了水，又出去守門了。

  曹操又喝了一口水之後，擦了擦嘴，這才開始正題，對郭嘉說道：“奉孝，你今日為何？”

  “為何答應與青州聯盟是嗎？”

  “是啊。”

  曹操歎氣道：“劉玄德不好惹，袁本初同樣不好惹，兩人兵馬糧草具足，遲早有一戰。與他們相比，我們蚍蜉與大樹，又如何能參與其中？恐怕袁紹揮軍南下，輕易就可以將我覆滅呀。”

  郭嘉將原本遞到嘴邊的水放下，臉色凝重道：“明公，覆巢之下，焉有完卵。我們兗州就夾在冀州與青州之間，可謂三足鼎立。然冀州青州強，而我們兗州弱，他們之間的戰爭，勢必會波及到我們，若是保持中立，則萬般困難，甚至可能兩頭都得罪，還不如涉足其中。”

  “嗯.......”

  曹操緩緩點頭，沉吟道：“奉孝之言，也並非毫無道理。不過我自幼與袁本初交好，後來又與劉玄德盟約兄弟，如果保持中立，他們二人應該都不會攻打我，撕破這張臉皮才對。”

  郭嘉搖搖頭：“明公隻看到了袁本初與劉玄德，卻忘了那位。”

  那位？

  曹操眼中有些茫然，片刻後，忽然明白過來，恍然大悟道：“天子？”

  “不錯。”

  郭嘉點點頭，指了指西方：“天子年歲很大了，他曾經多次下過詔書，希望天下各路諸侯都能夠回歸朝廷，恢複大漢統治。等一統之後，他將親自前往河北挑選景帝之後，抱選新的天子，他退位讓賢，可見洛陽那位，已經等不及了。”

  曹操深以為然地點點頭：“伯安公人是一個好人，對權力欲望亦沒有太大野心。他唯一的願望，便是恢複漢朝江山，然後挑選一位宗室繼任，如今他的年歲越大，心裏恐怕也越急。”

  郭嘉繼續說道：“如果在這個時候，明公搪塞朝廷征召攻伐袁紹，也許此時天子不會有何動作，但將來，恐怕要對明公不利，更何況東南麵......”

  東南麵？

  呂布。

  曹操目光深邃地道：“看來呂布應該是上表朝廷，願意臣服朝廷統治，這才讓天子敕封他為徐州牧。朝廷這是在利用呂布來牽製我，一旦我不從的話，也許將來我與呂布之間的仇恨，便會成為朝廷偏袒的借口。”

  “正是如此。”

  郭嘉說道：“所以別看陳子歸好心說是要幫明公向天子解釋，可天子卻不會這麽想，他隻會想的是明公表麵臣服，背地裏卻是說一套做一套，將來如果能平定冀州，必然是一道詔書讓明公前往洛陽擔任九卿，若是明公不從，恐怕.......”

  “這.......”

  曹操聽到郭嘉的分析，頓時驚出一身冷汗。

  是了。

  他居然差點在勝負沒有分出結果之前，就很冒失地去站隊。

  也許有人會奇怪，曹操不是打算兩不相幫嗎？

  為什麽會說他冒失地選擇去站隊。

  因為這種站隊並不是去站劉備或者袁紹的隊，而是在站你是否忠心向漢的隊。

  不要以為你上表朝廷，對劉虞說我是大大的忠臣他就會信。

  要是劉辯劉協這種小孩子沒準還能忽悠一下，可劉虞本身也是多年老臣出身，在幽州那樣複雜的地方經營多年，上下打理得井井有條，又豈是簡單之輩？

  更何況朝廷不少老奸巨猾的老臣，比如楊彪馬日磾趙岐等人都不是什麽善茬，絕不會因為你上一封奏折，就能取信他們。

  簡單來說，你得拿出實際行動。

  冀州和青州之戰，關係的不是劉備和袁紹誰分出勝負，而是朝廷能否平定冀州，重新一統天下。

  這麽重要的大事，劉虞絕對會拿出全部精力關注，而這其中，如果你選擇中立，不去幫他劉虞，那就意味著你根本不是漢室忠臣，而是另有圖謀。

  等劉虞搞定了冀州，不回頭弄你曹操才怪。

  所以當曹操醒悟過來之後，立馬是後怕不已，因為他發現難怪為什麽朝廷會冊封呂布為徐州牧，原來在做這一手製衡，恐怕等劉備與袁紹之間的戰爭落幕的時候，也是他曹操被周圍各路諸侯消滅的時候吧。

  “朝廷這是在利用中央大義名分，來四處製衡各地諸侯啊。”

  曹操感歎道：“看來洛陽已經聚集天下英傑，能人輩出，如蘇秦張儀之輩，數不盡數。居然能夠想出這一招，恐怕孫堅和袁術，也早在他們的算計之中了吧。”

  郭嘉沉吟道：“朝廷豎起大漢旗幟，無數世家蜂擁而至，自然有高人在背後給天子出招，我們稍有不慎，就會萬劫不複，一切得小心呀。”

  曹操思索片刻，搖搖頭道：“如果按照這麽想的話，劉備也早已經在天子算計之中，他應該是在利用劉備，等劉備與袁紹鬥個兩敗俱傷，洛陽再獲漁翁之利。我不明白，以陳子歸之智，又怎麽會看不出來？”

  聰明人往往喜歡從某件事情當中看誰是既得利益者，找出幕後的主使人。冀州和青州大決戰，既得利益者隻能是洛陽，因為之前也說過，劉虞是有實權的，而不是有名無權的傀儡天子。

  一旦開戰，即便到最後劉備打敗了袁紹，恐怕也是元氣大傷。到時候劉虞出手，立即派出中央官員入駐冀州與青州，再把劉備調去洛陽做什麽三公，估計他也隻能奉命。

  從這一點上來看，劉備妥妥的一個工具人形象。陳暮乃公認天下智者，許劭曾做月旦評，評陳子歸為周之薑太公，若得一統，可定江山八百年。

  這樣的人物，又怎麽可能看不出來最後的結局一定是劉虞獲利呢？

  然而郭嘉卻臉色更加凝重起來，輕聲說道：“明公別忘了，天子已經六十有餘，冀州與青州之戰，絕非一朝一夕就能結束。若是拖個三年五載，甚至十年八年，天子龍殯，即便選了幼年天子，恐怕也壓服不了他劉備了，到那個時候.......”

  “原來如此。”

  曹操恍然大悟，當初他們覺得劉備是控製了劉虞，等到將來時機成熟，打敗袁紹吞並冀州的時候，劉備逼迫劉虞下台，自己順利上位。

  但這麽多年，通過種種跡象，他們也明白劉虞握有實權。

  之前他們還想不通，既然劉虞有實權，並不是劉備的傀儡，那以後如果袁紹被打敗，劉備會怎麽辦。

  現在看起來，原來他們是在等劉虞老死。

  別看也有人活得七老八十，甚至上百歲者。但六十多歲死掉，也是當時常態，醫療不發達的年代，能活到六十多，都算是高壽，這麽一想，很多事情，就能解釋得通了。

  畢竟即便青州和冀州大打出手，戰爭的主動權也在劉備手裏，如果他一心想拖，拖個三年五載，等劉虞老死，完全不成問題。

  這陳子歸......倒是好心機呀。

  曹操感歎。