八月二十八日，寒露。

  甘陵城內，秋風蕭瑟，滿城的桂花餘香。

  漢朝沒有中秋節，三大節日分別是春節、寒食節以及重陽節。

  還差十一天就到了九月九日，城內外百姓已經開始準備茱萸、豐收祭典以及明年的菊花酒。

  菊花酒是在頭一年的重陽節釀造，然後第二年再取出來飲用，是當時的風俗之一。

  除此之外，還有佩戴茱萸，慶祝豐收，祭祀祖宗等等活動，漢人對它的重視程度，遠超其它節日，僅次於春節。

  太守府邸中，袁紹與幾位親近的謀士私下飲宴，菊花香味飄滿了整個廳堂，其中還夾雜著絲絲酒氣。

  “來，諸位，飲酒。”

  袁紹高舉酒杯，向眾人敬酒。

  許攸，審配、耿武、荀諶、辛評、劉惠、李曆等人都舉起酒杯，一飲而盡。

  “明公，公孫瓚，已然中計也。”

  劉惠抹了抹胡須上沾染的酒水，轉頭大笑著對袁紹說道：“還有那陳子歸，也已欣然同意罷兵。”

  “嗯。”

  袁紹點點頭：“此緩兵之計，需得聲勢浩大，讓所有人都知道。”

  “不如本初可一邊上表朝廷，一邊派兵南下。”

  許攸眼珠子一轉，提出計謀。

  “派兵南下？”

  袁紹皺起眉頭：“難道我還真要去幫袁公路？”

  “自然不是。”

  許攸笑道：“派兵南下，可謂疑兵之計也，既能消除敵人疑慮，又能將他們的注意力轉移，此乃淮陰侯之明修棧道，暗度陳倉。”

  “可否詳解？”

  袁紹聽到這個計謀，饒有興趣地探出頭看著他。

  許攸微微一笑：“本初想想，如今我們與公孫瓚、劉備議和，便是讓他們放鬆警惕，如果我們也學劉備分兵南下，佯裝成去幫袁術調解戰局，他們就會更加深信不疑。”

  “不錯，現在青州大肆征兵。其實就是在忌憚劉備率軍南下之後，我們的兵馬已經超出了公孫瓚與劉備太多。”

  審配接過話茬道：“如果我們也裝作分兵，則必然讓青州放鬆防備。”

  許攸是南陽派，審配是冀州派，對於審配幫他說話，許攸倒是一點沒有詫異，因為審配這個人比較正直，很多時候都是對事不對人。

  如果你提的意見他覺得好，哪怕你是不同派係他也會讚同，如果你提的意見他覺得不好，哪怕是相同派係他也會反對。

  而潁川派的荀諶則一直沒有說話，劉惠則是暗暗點頭，似乎是覺得這個計策也不錯，難得的一次意見統一。

  “好，子遠之意，正合我心。”

  見大家似乎都覺得這個計策還可以，袁紹狹長的眼中閃爍出絲絲光亮：“公路好歹也是我的“親兄弟”，我怎麽能眼睜睜地看著他死呢？雖然不能求朝廷寬恕他的罪孽，但也不能看著他走向歧途大家說是吧。”

  “明公英明。”

  眾人紛紛起身行禮。

  袁紹坐在席上哈哈大笑起來。

  隨著他廢除偽帝，向朝廷上表稱臣，好處很快就顯露了出來，劉備表達了善意，退出清河國，同時洛陽和青州方向的兵馬大幅度減少，往南下征袁術去了。

  但公孫瓚還在堤防著他，同時他也知道，陳暮最近一段日子正大張旗鼓地在青州征兵，是在做什麽打算用腳指頭想都知道。

  因此哪怕他已經上表稱臣，緩和了周圍敵對勢力的矛盾，可該防備還是會防備，不會太放鬆警惕。

  那麽該如何才能繼續讓周圍的敵對勢力相信，他袁紹根本就沒有誌在北方呢？

  自然是派兵南下。

  分出一部分兵馬，一邊向朝廷上奏，說是袁術反抗朝廷，都是部下蒙蔽，請求朝廷寬恕。一邊打著南下調解戰爭的名義，派兵馬前往兗州邊境，一副要去南方談判的樣子，表達挽救袁術的心思。

  他當然不能說是去幫助袁術打劉備，打的旗號應該是，袁術走錯了路，但總歸是袁家人，他袁紹不能看著袁術死，所以派出兵馬南下協助袁術與劉備議和。

  一旦袁術冥頑不靈，一定要與劉備決戰，假如落敗的話，至少要保住袁術一條性命，將他接到北方來。

  這樣就會給不同的人產生不同的感覺。

  在世人眼裏，袁紹還是在乎四世三公的名望，因而盡力挽救袁術，會在世家和豪強眼中博得好感。

  而在敵人眼裏，袁紹如此興師動眾，顯然更在意南方，並沒有稱霸北方的意圖。

  畢竟正常人想來，如果袁紹想趁著劉備兵力銳減的時候出其不意的話，肯定是要集結軍隊，趁他病要他命，猛攻一場，哪有分兵南下的道理？

  但人們一定不會想到，這一切都是袁紹布置的煙霧彈，明著是要派兵南下調解南方戰局，實際上卻是有別的企圖。

  這跟荀攸在官渡之戰對付顏良用的聲東擊西之計，有異曲同工之妙。

  “明公，除了分兵南下之外，我認為還應該退兵。”

  就在此時，劉惠忽然又提出建議。

  袁紹問道：“為何退兵？”

  劉惠解釋道：“我們已經對峙快兩年了，不管是我們的兵馬還是劉備公孫瓚的兵馬，俱已疲倦，整日處在精神繃緊的狀態中。如果我們撤兵，那麽雙方的士兵都會輕鬆一些，敵人的兵馬更容易懈怠，此時再忽然襲擊，則能一戰而定。”

  “嗯。”

  袁紹點點頭：“此計甚妙。”

  “明公還可以遣使向朝廷納貢，同時遣使與曹操劉備，派兵兩萬，詐稱八萬，南下兗州，佯裝態度不定。”

  荀諶也獻了一計。

  他的計策在於讓劉備曹操琢磨不透袁紹的態度，讓他們以為袁紹真有馳援袁術的想法。

  因為在他們看來，二袁一南一北，勢力龐大。

  如果袁術有難，袁紹見死不救的話，那下一個要被圍攻的，就有可能是袁紹。

  不管是兔死狐悲，還是別有企圖，袁紹都不應該坐視不理。

  所以這一招同樣是一策疑兵之計。

  “好。”

  袁紹站起來，看著眾人說道：“諸位，就這樣辦。”

  “唯。”

  眾多謀士同時起身行禮。

  在逆風時期，袁紹麾下的謀士團隊彼此矛盾還不大，眾人群策群力，商量出了一個完美的辦法。

  當下，袁紹也不猶豫，馬上行動，派出各路使者，去朝廷，去汝南，去平原。

  同時渤海前線，大規模開始撤兵，所有的冀州軍，都縮入城內。

  在遣使之後，同時派出兩萬兵馬南下，抵達兗州。

  一係列操作，頓時將世人的目光聚集過來。

  包括南方各路諸侯，全都注意到了袁紹的動作，劉備這邊，才剛結束了一場戰役。

  鮦陽之戰。

  關羽南下之後，與曹操匯合，解了孫策的鮦陽之圍。

  張勳敗退，領殘兵回固始。

  雖然下邳彭城那邊還暫時沒有分出勝負，但劉備軍顯然已經占了大優勢，正好可以一舉進攻袁術。

  結果他們正準備進攻的時候，袁紹那邊的消息就已經傳來，讓劉備大吃一驚。

  在這個節骨眼上，袁紹居然派兵南下，這可絕不是一個好消息。

  當下劉備立即召集沮授田豐議事。

  營寨內，三人分列而坐。

  目前固始的局勢比較明朗，袁術屯兵寢丘，劉備屯兵固始城外，與城內的朱治互為犄角。

  原本再過一日關羽曹操孫策大軍就會抵達，一同攻打袁術。

  哪知道此時來了個壞消息。

  雖然袁紹過來的使者說，是為了調停他們的戰爭，並且表示會勸說袁術，讓他臣服於朝廷。

  但袁紹什麽想法，誰又能知道？

  萬一他是來趁火打劫，想從南麵打開局麵的呢？

  “公與，元皓，你們怎麽看？”

  將情況說明了一下之後，劉備詢問沮授田豐的看法。

  田豐皺起眉頭，摸了摸下頜山羊須道：“袁紹居然在這個時候橫插一腳，看來他是不希望袁術覆滅。”

  “這倒也在情理之中。”

  沮授思索道：“二袁一南一北，坐擁大片土地，實力強橫，是朝廷心腹大患。一旦袁術覆滅，袁紹孤掌難鳴，為了不讓自己成為眾矢之的，必然會選擇救援袁術。”

  劉備問道：“袁紹派兵八萬，南下兗州，據說前幾日就已經到了東郡，來勢洶洶，恐怕是來者不善。爾等認為，我們應該怎麽辦？”

  “唔.......”

  二人陷入了思索。

  袁紹的一係列操作很具有迷惑性，對南麵戰場不斷指手畫腳，似乎恨不得成為焦點一樣，確實讓別人很難相信他此時正有別的企圖。

  畢竟從整體戰略上分析的話，袁紹來救袁術，無可厚非。

  曆史上，二袁屬於南北派係中的死敵，南方以袁術勢力最強，北方以袁紹實力為尊，曹操夾在其中，不過是夾縫中生存而已。

  但如今朝廷不再是傀儡，劉備也不再弱小，而且陳暮合縱連橫，拉攏了諸多盟友，共同對付二袁。

  這使得二袁的處境相當孤立，整個中原地區，除了呂布和已經覆滅的陶謙以外，居然找不到第三個可以和他們結盟的人。

  因此在關鍵時刻，袁紹出手拉兄弟一把，防止在袁術滅亡之後，他成為下一個朝廷針對的目標，也合情合理。

  問題就在於，袁紹目前已經向朝廷臣服，且打的旗號說是來和談，幫忙勸說袁術承認當今洛陽朝廷，誰也不知道他會不會忽然發難。

  至少在翻臉之前，袁紹的大軍哪怕已經南下了，劉備也不好直接動手。因為一旦動手，袁紹就可以以劉備擅自攻打他為由，向朝廷上表，對他進行譴責，到時候劉備反而被動。

  等到在大義上劉備處於劣勢之後，袁紹再大舉進攻，引發整個中原混戰。在已經陷入南方戰爭的情況下，由南到北，劉表孫堅呂布曹操劉備袁紹袁術公孫瓚等等所有諸侯都會參與進來，後果不堪設想。

  所以他們並不是在想什麽計策，而是在想，此事應該怎麽處理最好。

  而就在沮授田豐思索的時候，帳外親衛忽然喊道：“報。”

  “進來。”

  劉備讓親衛進入帳篷。

  “明公。”

  親衛進來後行禮道：“二將軍和曹使君來了。”

  “快讓他們進來，算了，我去迎接。”

  劉備又驚又喜。

  他還以為二弟和曹操要到明天才到，沒想到今天就到了。

  不過仔細想想，倒也正常。

  張勳被擊退，昨日就帶著殘兵逃到了固始，二弟和曹操即便稍稍休整，也差不離是今天或者明天的事情。

  當下叫上張飛，一行人出了營寨。

  就看到營外數百匹奔馬疾馳而來，濺起塵土飛揚，關羽和曹操在隊伍的最前列。

  兩人有說有笑，遠望營寨門口一大群人在迎接，哈哈大笑起來。

  他們關係非常好，早在七八年前討董的時候，就建立起友誼，因而此次也是一同到來。

  “二弟，孟德！”

  “二哥！”

  劉備和張飛高興地迎上去。

  “大哥，三弟。”

  “玄德。”

  關羽和曹操翻身下馬。

  三兄弟先大大的一個擁抱，然後劉備又向曹操行禮。

  等曹操回禮之後，劉備才問道：“二弟，孟德。聽你們派來的斥候說，要明日才到，怎麽今日就到了？”

  “這不是怕大哥兵力不足嘛。”

  關羽說道。

  曹操則是默然道：“我聽聞袁紹派兵南下了。”

  “孟德也知道了？”

  劉備驚訝道。

  “嗯。”

  曹操點點頭：“他兵馬大舉入我兗州，大有南下之意。”

  孫策關羽曹操其實並沒有在一起，合力擊破張勳後，孫策因連日多次戰鬥，需要休整士卒，要晚兩天才到。

  關羽知道張勳已經逃回了固始，擔心劉備這邊兵力不足，所以急行軍連夜出發。

  曹操則是考慮到士兵體力的問題，因而打算慢行，大概明天抵達。

  鮦陽離固始並不遠，大概兩到三天的路程，鮦陽之戰發生在前日，正常來說，關羽今天到，曹操明天到，孫策則是後天或者大後天。

  但數日前，袁紹忽然派兵南下，戲誌才連夜派人給曹操傳信，讓他不得不輕騎出動，與關羽匯合，急急忙忙來找劉備。

  相比於袁術，袁紹可不好對付，而且他實力強橫，有左右戰局的能力，曹操自然要跟劉備商量對策。

  其實最重要的是，一旦開戰，最先遭殃的是他的兗州，所以曹操心中十分焦慮。

  “我們先進去再聊此事吧。”

  劉備擺擺手。

  “嗯。”

  一行人就進入了營寨內。