幾乎是在劉備準備南下攻打袁術的時候，正在陳留舔舐傷口的呂布，同樣也在做著自己的謀劃。

  曹操雖然帶了人馬南下，但依舊留了夏侯淵和戲誌才領一萬人守在濟陰，自己則領本部人馬與劉備大軍浩浩蕩蕩殺向汝南。

  作為正在前線與曹操對峙的呂布，自然十分敏銳地感覺到曹操的兵馬減少了大半，所以曾經想過要不要趁著這個機會，直接攻打濟陰奪回兗州。

  但很快，從潁川那邊傳來的消息打消了呂布的念頭，朝廷居然派出了兩萬大軍，由關羽領軍，同樣南下，已經進入了潁川郡內。

  現在敵方雙方勢力安排，其實已經很明了，整個中原地帶，除了坐山觀虎鬥的劉表以外，其他諸侯全都牽扯進來。

  洛陽朝廷派了關羽領兵兩萬出征，由朱儁與趙雲鎮守河內。劉備領三萬人南下，由陳暮鎮守平原。

  曹操領兩萬人南下，孫堅被送去青州治療，孫策領孫家軍四萬，如果再算上徐州蔡陽所部一萬兵馬，那麽劉曹孫三家聯盟，動用的總兵力就超過了十二萬。

  袁術現在總兵力也才十五六萬，雖然看著很多，但他還得留一部分兵力在廬江對付江夏的劉表，所以實際能夠動用的兵力，也才十萬左右。

  因此在總兵力上，劉曹孫三家聯盟已經超過了袁術。

  最厲害的是，袁術居然能讓曆史上三國鼎立的三家一起聯手對付，不愧為塚中枯骨，做到了常人難以做到的事情。

  不過曆史上三家本來就都打過袁術，隻是不在同一時間而已。

  比如曹操是在豫州，把袁術趕出汝南，然後是劉備在徐州，由呂布轅門射戟讓雙方罷兵，最後是孫策在江東，把袁術勢力趕出吳地。

  如今隨著曆史線的波動，從原來的不同時間三家攻打，變成了一同攻打。

  袁術老倒黴蛋了。

  隻是隨著袁術一動，各方勢力全都集中在了豫州汝南戰場，而陳留的呂布，就很尷尬。

  陳留位於汝南正背麵，與汝南隻隔了一個陳國。

  現在關羽領兵南下，潁川連接著陳留和汝南，如果關羽此時往東北方向攻打，那就是來打他呂布，以呂布現在隻剩下不到一萬人的兵力，又如何能夠抵擋得住？

  因此呂布得知消息，大驚失色，找到衛覬說道：“伯覦，我明明已經向朝廷上表稱臣，朝廷為什麽要攻我？”

  衛覬看到呂布被這個消息震撼到的模樣，一邊扶著呂布往旁邊席子上去坐，一邊安撫道：“將軍莫憂，朝廷此次派兵，並不是來攻打將軍，而是去攻袁術。”

  “攻袁術？”

  呂布坐在席上，皺起眉頭：“如今我正要起兵響應袁術，此時朝廷大軍前來，豈不是？”

  衛覬說道：“現在，我們也隻能依附於袁術，趁著朝廷大軍還未正式攻擊我們之前，立即放棄陳留，全軍南下，與袁術會合，殲滅孫堅之後，再做計較。”

  “可惡，那樣的話，朝廷恐怕會把我們定為奸逆。”

  呂布咬緊了牙。

  衛覬冷笑道：“如果袁術當初按照約定，與我們北上一同共擊孫堅曹操，那麽兗州豫州之地，現在可能大半都盡歸我們手中，朝廷也絕不敢將我們定為奸逆，可惜袁術目光短淺，出賣了將軍，弄得我們現在進退失據。”

  “袁術的事情就多說無益了，如今我女與他子定了姻親，成了親家，現在我們還需要借助他的力量。”

  呂布思索道：“伯覦，你是從朝廷來的官吏，代表了朝廷的態度。難道就不能去跟朝廷說一說，我無心違抗朝廷的旨意，隻是身逢此亂世，不得已四處飄零，絕沒有犯上作亂的意圖。”

  衛覬搖搖頭：“哪那麽簡單，朝廷用得著將軍，是因為將軍可以對付曹操。我早就跟將軍說過，曹操目無法紀，素來不尊朝廷，隻是礙於他當初討董，有功勞在身，又沒有明目張膽地對抗朝廷，天子才不好對他動手，如今我們再三戰敗，在朝廷眼中，怕是......”

  當初遊說呂布的時候，衛覬就已經跟他說過。朝廷是希望他鉗製曹操，不希望曹操壯大起來。

  如今這天下，很多諸侯明著尊朝廷為主，實際上根本就沒有把劉虞當一回事。

  青州和豫州之地還算好一點，劉備和孫堅都是朝廷的擁躉，包括各項政令、稅收、官員任命，都尊重朝廷意見。

  而曹操劉表公孫瓚這些人，表麵上倒是尊洛陽朝廷，但也是自己任命官員，稅收也不上交，隻差公然反叛，自立為王了而已。

  至於冀州揚州益州等地就不用多說，袁紹袁術劉璋等人已經是一手遮天，官員任命，各地稅收，幾乎是全部被他們包攬，儼然成為一地皇帝。

  所以呂布也很清楚，他的任務其實是代替朝廷來分裂曹操的勢力，不讓曹操發展起來。

  但現在自己被曹操打得接連敗退，又暗中勾結了與朝廷對抗的袁術，即不能再製衡曹操，還一隻腳踏進了反賊的行列裏。顯然在朝廷眼中，他已經沒有了價值，隨時可以被拋棄。

  呂布很清楚，別看很多人都不尊朝廷號令，可一旦朝廷將他定性為如袁術那般的反賊，那麽頃刻間，他就會死無葬身之地。

  周圍各路諸侯，就會像是聞到血的鯊魚一樣，有了名正言順的理由攻打他，將他僅剩的地盤奪走。

  因此哪怕明知道他已經與袁術勾結，也不得不討好朝廷，不與朝廷作對。

  那麽該如何才能不被朝廷攻打？

  自然是讓自己變得有價值。

  以呂布的智力，還沒有那麽聰明地想通這一點。

  他現在隻有兩個想法。

  一，不得罪朝廷，不成為眾矢之的。

  二，獲得一塊安穩的地盤，至少不要再像以前那樣東奔西走，顛沛流離。

  所以聽到衛覬說在朝廷眼裏，或許他會有所變化，呂布從席子上站起來，焦急問道：“在朝廷眼裏，會怎麽樣？”

  “如果我們不能表現出我們存在的價值，自然就沒有了存在的必要。”

  衛覬淡淡地說道。

  呂布一屁股又坐回了自己席上，失魂落魄道：“這是天命讓我死嗎？天下之大，何處才能是我容身之所？”

  “有一處地方，可以取。”

  衛覬思索道。

  “何地？”

  呂布頓時露出希翼的目光。

  “徐州。”

  “徐州？”

  “不錯。”

  衛覬說道：“徐州隻有北麵琅琊國、東海國歸屬於青州，而其餘大部分地方，為曹操所有。如今曹操前線主力盡在汝南，且袁術也已經派兵打徐州，我們剛好可以據之。”

  呂布納悶道：“既然如此，為什麽我們不直接就打兗州呢？”

  衛覬看傻子一樣的目光看著呂布道：“將軍可要想清楚，現在劉備數萬大軍南下，我們被三麵包圍，一旦將軍打兗州，曹操聯合劉備，先滅將軍，那我們就死無葬身之地了。”

  呂布這才想起來，劉備大軍南下，之所以直奔汝南，是因為汝南事態比較急。可如果他攻打曹操的話，那指不定關羽那兩萬兵馬就直接殺過來了。

  他現在才一萬人，曹操還留了人手在濟陰，被兩麵夾擊的話，哪怕劉備主力不動，他都沒辦法抗衡。

  歸根到底，還是兗州這個地緣問題很大。

  如果你是劉備陣營的人，倒是無妨，周圍全是盟友。

  可你一旦是袁術袁紹陣營的人，你就會發現，到處都是敵人，寸步難行。

  這就是陳暮布局後的結果。

  現在兗州豫州徐州等中原地帶就是一塊死地，被團團包圍，無論誰想做青州的敵人，都沒什麽好下場。

  哪怕是曹操，現在也隻敢陽奉陰違，不敢明著跟劉備叫板。

  呂布夾在裏麵，自然很難受。

  不過呂布有一點好的地方就在於，他其實不是一個死要麵子活受罪的人，哪怕跟劉備有仇，在絕境之下，也不是放不下身段投降劉備，甚至在要命關口，認個新義父也不是不可能。

  問題是現在還沒到絕境，他還有兵馬，有一戰之力，能不投降，自然是盡量不投降比較好。

  想到這裏，呂布也逐漸回過味來：“你的意思是，如果我去徐州的話，那麽就不會四麵樹敵了，隻要向朝廷上表稱臣，劉備不會攻打我，即便袁術敗了，被打退回淮南，他也不會拿我怎麽樣？”

  “將軍英明，徐州雖是四戰之地，可如果將軍據之，北麵劉備，南麵袁術都不會與將軍交惡。”

  衛覬總算露出欣慰的笑容：“畢竟隻要將軍向朝廷效忠，天子就會庇護將軍，劉備不敢違抗天子的命令。而袁術之子已經與將軍之女定親，成了親家，礙於顏麵，袁術也不會進攻將軍，反而會與將軍定盟。到時候在徐州唯一能夠與將軍爭雄的，也就隻剩下曹操了。”

  這就又回到了最初的起點，那就是陳暮希望呂布作為一顆釘子，牢牢地鑲嵌在中原腹地，阻礙曹操的發展。

  對於這個梟雄，同時也是三國最大的霸主，陳暮還是非常的忌憚。

  所以讓他一直起不了勢，就是南麵戰略之一。

  呂布說得好聽點，就是有勇無謀，說得難聽點，就是人傻滿腦子肌肉。

  讓他殺幾個義父或許在行，讓他搞陰謀戰略，那就屬實為難他。

  因此陳暮有自信，能夠將他牢牢掌控在手裏，成為對付曹操最重要的籌碼。

  聽到衛覬的話，呂布深以為然地點點頭：“伯覦說得不錯，看來徐州才是我應該去的地方，那我現在是不是就應該啟程？”

  “不急。”

  衛覬擺擺手：“將軍此時先整頓軍務，將一切輜重糧草準備好，在陳留觀望時機，等關羽大軍南下之後，再啟程不遲。”

  “好。”

  呂布對衛覬言聽計從，欣然同意。

  其實呂布這個人是聽勸的，包括曆史上早期陳宮輔佐的時候，他都會聽從。

  等到後來日子逐漸安逸，再加上陳宮參與了郝萌叛亂之後，他才開始對陳宮不再信任。

  而如今他一直處於顛沛流離之中，根本就沒有安逸的時候。

  更何況衛覬不僅是他的軍師，還是朝廷代表，呂布寄希望於朝廷能夠看在他聽話的份上，重新接納他。

  所以把衛覬的話，當作是朝廷指令來對待。

  隻是他肯定不知道，這一切並不是朝廷的指令，而是陳暮的指令而已。

  因此呂布這一生，注定都是任人擺布。

  在確定下一步計劃之後，呂布就在陳留整頓軍務，將之前敗退時搜刮的一切金銀細軟、糧草輜重準備好，就駐兵陳留南麵邊境，觀望汝南局勢。

  而此時此刻，已經到了八月初。

  關羽領兵到潁川之後，果然沒有進攻陳留，而是直接從潁川進入汝南，大軍一路南下，向著鮦陽的方向進軍。

  見到此情此景，呂布開始放心大膽地出發，自陳留南下，進入陳國，同樣往鮦陽而去。

  之所以選擇鮦陽，並不是呂布膽大包天，準備偷襲關羽。

  而是聽從了衛覬的建議，另有圖謀。

  袁術自新陽之敗後，終於意識到了劉備居然開始插手豫州的事情，因此頓時焦急起來，一邊龜縮力量，準備進行大規模決戰，一邊給呂布和袁紹送信，希望他們能給予幫助。

  之前袁紹派劉惠南下的時候，二袁就已經達成了聯盟。他們雖然不對付，可畢竟大敵當前，為了對付劉備組建的聯盟，他們也隻能捏著鼻子聯合在一起。

  所以在發現自己即將遭遇劉備狙擊的時候，袁術也是馬上希望北麵的袁紹能給予支持，派兵南下助他一臂之力。

  不過就跟袁術買了呂布一樣，袁術一定不會想到，袁紹也早已經準備把他賣掉。

  他所做的一切，都是注定徒勞無功。

  袁術當然不知道此事，因為他的兵力分散嚴重，無法短時間集中起來撤退，所以隻能於固始南麵的寢丘高築營寨，同時派人前往鮦陽、沛國、下邳等地，將其餘分散的人馬集結起來，增加自己的實力。

  隻不過他這麽做正中劉備謀士團的下懷，在查探到這一切後，劉備主力部隊南下兵進固始，與城內的朱治軍匯合，總兵力四萬，與袁術本部三萬人馬對峙。

  典韋領一萬人，帶著田豐東進沛國。曹操則是領兩萬人南下，兵進鮦陽，與孫策匯合。

  袁術的布置充滿了他的野心勃勃。

  自己領總計七萬大軍，北進汝南，在孫策從下邑帶回來孫堅帶走的兩萬大軍後，袁術分兵三萬，讓大將張勳率領，包圍鮦陽。自己則領兵四萬，包圍固始。

  同時還有部將劉勳領兩萬人在沛國，目標是沛國北麵的濟陰以及東麵的彭城，部將紀靈領兩萬人北上廣陵下邳一帶，把夏侯惇逼到彭城境內。

  看這個策略就知道，一旦讓袁術擊破了孫策，下一步就是占領徐州，然後與呂布共擊曹操，整個中原腹地，都盡歸袁術之手。

  可惜這一切的前提條件都是劉備不插手。

  如今劉備親自下場，謀士團做出了應對，讓典韋東進，配合東海國的蔡陽陳珪，與夏侯惇共擊劉勳紀靈。

  同時劉備曹操大軍南下，與袁術進行對峙，然後由關羽負責側麵突破。

  隻要擊敗張勳，解放了鮦陽，到時候曹操孫策以及關羽，總計六萬人南下固始，那麽袁術也隻能望風而逃，狼狽逃竄了。

  興武四年八月，南麵戰場進入了正式打響的階段中。