並州在漢朝的曆史地位一直不算太高，地廣人稀，就是並州最大的特點。

  甚至全州九郡九十八邑中，朔方郡一郡之地，六座縣城，在黃巾之亂前的人口普查裏，居然隻有一千九百八十七戶，七千八百四十三名人口。

  整個一州之地，總人口才七十萬，究其原因，是因為漢時大半個並州都是草原，相當於後世今天的內蒙一帶。

  再加上桓帝時期鮮卑雄主檀石槐屢次進犯，大片區域已經被鮮卑占領得，並州現在歸屬於漢朝統治的地盤，就隻有上黨和太原二郡。

  但經過黃巾之亂以及中部鮮卑多次入侵之後，即便是上黨太原二郡，也已經十分凋零殘破，持續數十年的戰爭幾乎摧毀了並州的一切，再加上天旱歲荒，外地入侵，並州生民已十不存一。

  呂布率領著兵馬穿行過上黨，沿途鄉縣破敗不堪，曾經廣袤的農田荒蕪成草地，昔日人煙繁茂、道路四通八達的富庶之地早已消逝，剩下的隻是一片廢墟而已。

  武安，滏口陘，此刻大約是午時，騎隊快速奔行了數個時辰，跨越了太行山脈，馬匹和士兵都已經疲憊，呂布不得不下令全隊休息片刻。

  “奉先，我們去冀州的話，王芬會不會答應收留我們？”

  李肅跟著呂布一起來到一處小山坡上，身邊是連綿不絕的崇山峻嶺，遠處有一條小河涓涓流淌，士兵們紛紛拉著馬匹來到河邊，將馬放在下遊河岸休息，人去上遊汲水。

  呂布遙遙望向遠方，這裏的位置其實已經離當初陳暮擊敗徐榮的龍鳳山很近，就在武安縣西南，後世的位置名叫磁山鎮，往東就是響堂山。

  他從長安逃出來後，帶著一千多並州騎兵殘部，不敢從秦嶺古道往洛陽去，隻能從河東郡進入並州上黨郡。

  再從上黨的壺口故關古道，進入冀州涉縣，穿過太八陘之一的滏口陘，抵達武安縣。

  這一路上雖經過並州故地，可沿途人煙稀少，一片荒蕪，北地上黨邊境甚至偶爾還會看到鮮卑人出沒，一切地一切都說明並州已經再也不適合成為一片棲息地，呂布隻能往東去冀州投奔王芬。

  但冀州兵強馬壯，未必會接納他。

  所以聽到李肅的話，呂布緊皺的眉宇就變得更深了。

  部下成廉說道：“當初王芬擅立天子，朝廷還發過詔書公布他的罪狀，又命令劉備去攻打他。王芬此時與劉備必然關係緊張，需要將領統領他的軍隊，如果將軍能夠得到王芬的重用，也許能夠在冀州獲得一塊地盤，將自己發展壯大起來。”

  “嗯。”

  呂布心裏其實也是這麽想的，駐足在一塊小山坡上，長歎道：“大丈夫俯仰於天地之間，怎麽能落到這般田地呢？我一定要振作起精神，建立起一番功勳事業，讓天下人再也不敢小覷我。”

  他正說著，前方忽然飛馬來了一騎，大聲道：“將軍，將軍！”

  “是侯成。”

  成廉認出來，那是他派去向武安縣城報信，希望武安縣令向王芬表達呂布想要投靠他意願的信使。

  現在呂布麾下，李肅是校尉，成廉魏越為軍司馬。

  其他宋憲，魏續，侯成，曹性，郝萌等人則還暫時隻是各級曲軍候、裨將、偏將之類的中層軍官，侯成目前就是成廉的下屬。

  就看到侯成來到近前，一個漂亮的動作翻身下馬，單膝下跪拱手道：“將軍！”

  “你怎麽這麽快就回來了？見到武安令了沒有。”

  呂布有些生氣地問道。

  他才剛派出侯成沒多久，算時間也僅僅隻是從武安一個來回的時間而已，幾乎是他剛過去就回來了，報信哪有這麽快的？

  侯成卻道：“屬下並未見到武安令，因為屬下去的時候，看到有人正在攻城。”

  “攻城？”

  呂布看了眼李肅成廉魏越幾人，若有所思地問道：“看清楚是何人在攻城了嗎？”

  侯成回答道：“是黃巾軍。”

  黃巾軍？

  幾人一頭霧水。

  這都多少年前的老黃曆了，早在七八年前黃巾軍就已經覆滅，現在還能在冀州看到？

  “應當是黑山軍。”

  李肅忽然想起了什麽，說道：“黑山軍就是曾經的冀州黃巾，如今躲入了五行山中，占據山腳的一些城鎮，號為黑山軍，時常劫掠冀州。”

  “將軍，這是一個機會。”

  魏越馬上說道：“若能夠幫武安擊退這股黑山軍，王芬必然意識到我們的作用，從而接納我們。而且即便不能接納我們，我們幫他擊退了黑山軍，要些糧草，駐軍武安，幫他抵禦黑山軍，這個要求一點都不過分。”

  “嗯。”

  呂布深以為然地點點頭，馬上說道：“好，命令全軍集合，立即往武安去，剛好將士們還餓著肚子，打完這一仗，就讓那武安令給我們準備糧草，生活造飯。”

  “唯！”

  李肅成廉魏越等人領命而去。

  將士們雞叫頭遍時分出發，到現在很多人的肚子都空了。聽到呂布的號令，騎士們高興了起來，吆喝著紛紛上馬。

  隨著一聲令下，騎隊轟然起行，數千馬蹄敲打著地麵，發出的聲響如同悶雷滾滾飛速往北而去。

  .....．

  .....．

  兩日後，冀州鄴城。

  州牧府，王芬坐在後院廳中有些心緒不寧，他最近的日子其實並不好過。

  因為擅立偽帝的事情，王芬得罪了一些忠於漢室的世家，因此有不少冀州世家大族離開了他，選擇遷移去洛陽或者去了青州。

  不過潁川派係的人都沒有走，像荀和、荀攸、陳逸、襄楷、周旌、辛評、荀諶、郭圖、審配、耿武、閔純、李曆、劉惠這些人，紛紛表示對他的支持。

  其中荀爽在今年病逝了，但作為碩果僅存的荀氏八龍之一，他並沒有反對，這是因為他們都屬於黨人。

  黨人並不是皇帝的死忠，而是漢室的死忠。畢竟他們遭受過桓帝和康帝數次黨錮之禍，對於皇帝來說，他們無所謂是誰，隻在意漢室江山還在就行，就跟荀彧早期支持曹操是一個道理。

  所以在立了偽帝之後，反而凝聚了一些漢室死忠粉的人心，走了一批人，又來了一批人，基本都是當初黨人的中堅力量，跟王芬荀彧一樣，是漢室粉而不是皇帝粉。

  那為什麽說他日子過得不好呢？

  還是立偽帝這事。

  畢竟漢室粉基本上都是黨人，黨人曾經受到過最近兩任皇帝的迫害，導致他們終於漢室而不終於皇帝。

  可大漢天下，黨人隻是少數，大部分人還是尊朝廷為正統，斥責冀州皇帝為偽帝。

  這導致王芬有些因小失大，收攏了黨人人心，卻失了天下人心。

  一時間，冀州風雨飄搖，四麵八方都是敵人。

  北有公孫瓚，南有劉備曹操孫堅鮑信，冀州雖然兵強馬壯，糧草多，兵馬也多，但有能力的大將很少，僅僅隻有張郃高覽麴義袁紹等數人而已。

  其他朱靈、蔣奇、馬延、焦觸、張南、韓荀、韓莒子、呂威璜、趙睿、嚴敞、何茂、王摩、夏昭、呂曠、高翔、馮禮、鄧升、郭援、陶升、孟岱這些人，頂多算中層軍司馬校尉級別，還沒有指揮大型軍事作戰的能力。

  所以麵對青州的威脅，王芬就覺得有些招架不住。主要還是冀州地方太大，又無險可守，遍地都是平原，需要分兵防守的地方太多，因此反而看似兵多將廣，卻因為敵人太多，而不敢輕動。

  多個煩心事使得王芬有些苦惱，他的年紀本來就大了，前些日子還偶感風寒，得了一場病，雖然剛剛初愈沒多久，可身體也已經力不從心，已經在考慮接班人的問題。

  冀州這位天子年紀很小，才十一歲，自然不能做主。如今冀州也是按照朝廷規格為官員，王芬現在已經成為太尉，陳逸為司徒，荀和為司空。

  其他九卿也都有分封，其中袁紹因為黨人色彩濃重，荀和等人皆與他為友，因此得到了王芬的重用，現在為右將軍，占據渤海，麾下有數萬大軍，防禦青州平原國來的攻擊，至於張郃高覽麴義這些人，俱為中郎將，各自領兵駐守，冀州事物，還是井井有條。

  “可惜這天下人，怎麽看不到我的良苦用心呢？”

  王芬感歎。

  他治理好了冀州，可治理不好天下。

  明明他立的天子也跟桓帝康帝一樣，都是河間國一脈出身，怎麽天下人就偏偏不認可。

  正長噓短籲間，太尉府外，忽然有快馬來報，向他稟告事情。

  “太尉，黑山軍襲擾了武安縣！”

  信使是從武安而來，為武安縣尉本人。

  王芬在太尉府中廳召見了他，聽到他的話，皺眉道：“戰況如何？”

  黑山軍經常攻打冀州西北部的郡縣，像常山國，也就是後世的石家莊，就經常被攻擊，王芬都快習慣了。

  “毫無損失！”

  縣尉答道。

  “哦？”

  王芬心裏都已經做好了損失的準備，沒想到居然毫無損失，頗為驚喜地道：“你們難道擊退了黑山軍？”

  縣尉道：“是呂布來了，他從長安跑回並州，又從並州到冀州，幫我們擊退了黑山軍。他還說，此來冀州，就是來投靠太尉，他與劉備有不共戴天之仇，隻希望太尉能夠給予他安身之所，他願意幫助太尉攻打劉備！”

  “呂布？”

  王芬的眉頭一下子緊鎖起來，他可不喜歡呂布的為人，正欲告訴縣尉，讓他去回絕了呂布，可猶豫片刻，還是道：“好了，我知道了，你先去吧，我去找司空商議一下，再做決議。”

  “唯！”

  縣尉退下。

  王芬揮揮手，讓廳內的侍衛也退去，眉宇間的愁意就更深了。

  他不喜歡呂布的為人不假。

  可麵對劉備的咄咄逼人，又感覺到冀州武事不佳，缺少大將之才，深以為患。

  也許。

  接納呂布，也是一個不錯的選擇。