中平六年四月，漢靈帝病重。

  漢庭一夜之間，遍地烽火狼煙，四麵八方都在打仗。

  徐州黃巾攻城略地，朝廷派遣陶謙擔任徐州刺史，隻是陶謙初到徐州，還未有動作。

  揚州雖然沒有黃巾，但宗族豪強勢力最為嚴重，紛紛造反割據，亂成一團。

  最離譜的是豫州和兗州，這二地豪強響應冀州豪強“清君側”的口號，兵進河南郡，隱隱與河內的冀州叛軍交相輝映，包圍洛陽。

  漢靈帝強撐著病體，命令新建的南軍把守各地關隘，洛陽南麵的伊闕關、廣成關、大穀關、轘轅關、孟津關等地。

  這個時候還頗有點複刻當初黃巾之亂時，張角據冀州，波才據豫州，從洛陽東麵和南麵進攻的架勢。

  不過倒不是作亂的豪強學黃巾軍，而是因為洛陽屬於盆地結構，北麵是邙山，西麵有函穀關，唯有東麵和南麵可以進攻。

  所以豫州兗州叛軍與冀州叛軍攻勢最為迅猛，對中央朝廷的威脅也更大。

  目前東北方野王縣劉備以一萬士兵據守，隻要守住了野王縣，那麽東北方河內郡的冀州叛軍就無法從北麵攻打洛陽，要麽選擇南下和豫州兗州叛軍匯合，要麽選擇硬攻劉備。

  而且即便打下野王縣，野王縣的背後就是孟津關與小平津關，所以此時此刻，化名關純的閔純，化名簡武的耿武，以及化名朱羨的張郃，正在城外商議。

  後世著名的曆史學家錢穆先生認為，漢末大亂的根源，就在於豪強世家，後來割據的群雄，除了劉備孫堅公孫瓚等少數幾人，是出身寒門以外，無不是世家豪強子弟。

  包括現代公認東漢為什麽亡，原因也無外乎兩點，外亡於世家豪強，內亡於宦官外戚。土地兼並，百姓窮困潦倒，天災不斷，造成黃巾之亂。

  三國結束之後，晉朝建立，那麽所謂的九品中正製，本質上就是世家門閥取得了勝利，造成了孱弱無能的晉朝這一結果。

  前些年，漢靈帝收不到稅，於是就西園賣官。天下豪強世家門閥土地兼並，逼得百姓造反，衍生出黃巾之亂。

  這幾年，漢靈帝另辟蹊徑，以田稅取代了人口稅，清算田畝，丈量土地，損害了地方豪強的利益，衍生出豪強之亂。

  像閔純耿武張郃等人，皆是關東豪強出身，如張郃為河間張氏，祖上是漢初趙王張耳。閔純耿武這些人同樣如此，都是地主階級。

  除了他們，背後還有魏郡審家、河間張家、渤海孫家、河內常家、下邳陳家、清河崔家等數十個豪強家族在背後支持。

  其中審家是審配的家族，張家是張郃的家族，崔家是崔琰的家族等等。

  這是一次非常純粹，且有組織，有預謀的豪強地主階級作亂，主要兵力也是以依附於豪強的兵戶、吏戶、屯田客為主，可遠比黃巾之亂那種組織鬆散的作亂要強得多。

  野王城外，耿武臉色凝重地對閔純張郃說道：“天子病重，無法處理朝政，先生讓我等加快攻勢，盡早進入洛陽，兵圍皇宮，誅殺宦官。”

  年輕的張郃撓撓頭道：“話是這般說，可我們若是繞過野王縣，又要被擋在孟津關，到時候被前後夾擊，怕是要兵敗。”

  閔純微微一笑：“無妨，先生早有算計，已經讓南麵加緊攻勢，袁本初駐守太穀，會放他們進去。”

  “還有這一招？”

  張郃一愣。

  耿武笑道：“王先生當真是神機妙算，不得不佩服。”

  他們嘴裏的先生，其實是王芬。

  隻是他們現在是叛軍，不能直呼其名，所以以先生代稱。

  王芬作為八廚之一，名聞天下，在明麵上屬於冀州士人的領袖，原本曆史上他本應該謀劃廢掉漢靈帝，結果這次被荀和阻止，於是策劃了冀州叛亂。

  而且王芬與豫州豪強世家也有聯係，比如南陽許家、沛國周家，在加上潁川諸多世家包庇，暗中支持豫州叛軍。

  如今隻要南邊的攻勢順利，袁紹打開太穀關放南邊的許攸周旌等豫州豪強入關，則大事已定，一個愣頭青劉備，翻不起什麽浪花來。

  此時洛陽局勢並不算太好，南麵有許攸周旌等暗中指揮的南陽世家豪強為首的叛軍，東麵有冀州叛軍。

  涼州那邊皇甫嵩雖然還算順利，問題是他離不開身，一旦回軍，則韓遂還會繼續侵略三輔之地，所以他隻能駐守在漢陽郡，沒法回來。

  朱儁帶著原來河北的地方郡兵去了並州，並州戰事算是個泥潭，由於皇甫嵩的精兵被調走，地方郡兵戰鬥力一般，難以和鮮卑騎兵打，隻能退守在雁門關，同樣不敢回洛陽。

  而董卓駐兵河東，觀望形勢，丁原還算講義氣，派遣部下張遼高順等人，帶了一千精兵回洛陽歸屬於何進麾下，總算是讓何進手裏頭有了一點兵馬。

  隻是相比於如今大亂的局勢，這一千兵確實沒什麽作用。因此表麵上看起來，漢帝國似乎已經到了江河日下，日薄西山的境地。

  野王城內，劉備與自己的好兄弟牽招正在城樓上觀望外麵的形勢。

  牽招是樂隱的徒弟，這個樂隱是河北名士，現在為車騎將軍何苗的長史，牽招於是就跟隨著樂隱在何苗的門下。

  當年十多年前劉備跟隨盧植讀書，盧植隻教了一年就又回朝廷做官去了，於是劉備就在河北遊學，認識了牽招，二人成為好兄弟，為刎頸之交。

  這次劉備在河南募兵，牽招就投身於軍伍。

  本來劉備發達了，牽招是不打算去相認，畢竟看到朋友發達，就立即去投奔，頗有點攀龍附鳳的嫌疑，不太光彩。

  沒想到有才華的人是遮不住光彩的，很快牽招就因為素有才幹，被軍隊裏的長官賞識，通報到了劉備那裏。

  劉備一看，喲，這不是好兄弟牽招嗎？於是馬上提拔為軍司馬，每日抵足而眠，共敘舊情。

  今日在城樓之上，看到城外十餘萬冀州叛軍旌旗招展，如蝗蟲過境，一眼望不到頭。

  牽招擔憂地對劉備道：“玄德兄，冀州叛軍勢大，野王縣恐怕難以守得住，不若退軍回孟津，憑借關隘之險要，方能立於不敗之地。”

  劉備歎氣道：“我何嚐不知賊軍勢大，隻是我身負王命，受天子所托，怎麽能臨陣退縮，放棄守護的土地呢？”

  牽招義氣當頭，便說道：“既然如此，那我也隻能與玄德兄一起共赴國難，殺身成仁了。”

  劉備卻笑道：“子經莫慌，我早已經給二弟三弟發了書信，讓他們從青州帶兵趕來，算算日子，再過幾日應該就快到了。我二弟三弟有萬夫不當之勇，等他們兵馬一到，則立即進攻，必然能擊潰叛軍。”

  劉備的話並非無的放矢，從洛陽到青州往返的路程，即便快馬加鞭，最少也得十多天。

  可架不住有條黃河呀。

  根據《水經注》記載，當時黃河上遊的青藏高原可是鬱鬱蔥蔥，陝西甘肅那邊別說沙漠，就連貧瘠的沙丘都沒有，全是草原和森林，黃河也沒有變成黃河，漢人把這條河稱為“大河”，河水清澈如許，坐船從黃河一路東去，一天就能到濟南。

  所以劉備的信使早上從洛陽出發，晚上就到了濟南把信息給了關羽，關羽再派人去齊國給張飛傳信，了不起也就三日之內就能整裝待發，再一路急行軍，十天之內，必然可以趕到，因此劉備並不是很擔心。

  野王城外的叛軍也沒有急於一時攻城，倒不是說他們不敢攻，而是不願意花費那麽大代價硬攻。即便攻破了野王縣，後麵的孟津與小平津都是宦官派係的人把守。

  因此冀州叛軍是打算等袁紹放豫州叛軍入洛陽，到時候東麵的守軍必然大亂，此時再進攻，則萬無一失，可以不費吹灰之力拿下洛陽。

  然而他們完全沒有想到，兩個莽夫各自率領了五千郡兵，合兵一萬，悄然摸到了他們身後的山陽縣。

  不是張郃等人沒軍事素養，鬼知道自己屁股後頭還能冒出人來。

  所以當他們通過河內豪強得知這個消息的時候，也是大吃一驚，連忙整頓兵馬，準備回師山陽縣。不過他們也不是完全沒有一點頭腦，選擇的是留下四萬人繼續圍困野王，剩餘六萬人則在張郃的帶領下往山陽而去。

  這個時候，山陽縣中，關羽張飛陳暮太史慈四人在一起，管亥臧霸等人留給了沮授，陳暮其實回了一趟蒲陰，在家裏住了一段時間，但得知皇帝病重的消息，馬不停蹄趕往青州。

  陳暮是在去年十一月就辭職，但他辭職並不代表沒有在關注天下大勢。三月份皇帝一病，他就已經與關羽張飛匯合，帶領兩地郡兵迅速西進。

  別看青州早年打丘力居的時候能聚起五萬人，當時候平定青州黃巾，也是幾十萬人的大戰。

  但那些人都是活不下去的百姓，純粹是湊個人數。

  真正的精銳戰兵很少。

  這些郡兵是經過淘汰之後留下的百戰精銳之師，可謂青州集團的家底，現在全部掏了出來。

  山陽縣，陳暮正在一座山嶺之上觀看地形。

  就看到山陽縣西麵的崇山峻嶺之間，官道延綿起伏，蜿蜒長蛇盤盤旋。

  東漢時候的野王縣與山陽縣，其實就是後世的沁陽與焦作。

  這兩地幾乎一半屬於太行山脈，野王縣與山陽縣的南麵是平原區域，曹操消滅眭固的時候，就在山陽縣南麵的射犬鄉。

  而西麵和北麵多是山嶺，冀州叛軍想要從野王到山陽，最快的方式就是翻山越嶺從這邊過來。

  也許有人奇怪，為什麽走山路會比走平原更快？

  原因很簡單。

  太行山將兩地分隔，你要想走南麵平原地區，就得繞開山區，路程自然走得更遠。

  而走山路的話，直線距離也就那麽幾十公裏，自然更快。

  所以陳暮料定敵人肯定會走山路直線過來。

  “此地是何地？”

  陳暮詢問一個重金聘來的當地向導。

  向導說道：“這裏是武廟嶺。”

  東漢的武廟祭祀的不是關羽也不是嶽飛，而是薑子牙。

  陳暮點點頭：“前麵呢？”

  “那是西黃嶺。”

  “嗯，你去吧。”

  送走了向導，陳暮對關羽說道：“我等應當在武廟嶺設伏。”

  關羽納悶道：“我看西黃嶺的地勢更加險要，難道不應該在西黃嶺設伏嗎？”

  陳暮笑道：“我們能在西黃嶺設伏，敵人肯定也會能想到，所以不適合伏擊，而且西黃嶺離野王更近，一旦遭遇攻擊，則必然潰敗至野王，難以殲滅，我們要的是殲滅戰而不是擊潰戰。”

  關羽思索道：“我明白了，如果在西黃嶺設伏，敵人必然小心翼翼，不會冒進。而如果在武廟嶺設伏，敵人過了西黃嶺，自覺已經沒有危險，則會輕敵大意？”

  陳暮點點頭：“不錯，不過河內豪強都與這些人有所勾結，我軍行動也是他們泄露出去，不得不防，所以我們要假意南下，去懷縣，中途轉道，鑽進山中，快速運動到武廟嶺伏擊點。”

  關羽說道：“那就聽四弟的，現在就出發。”

  這就是人少的好處。

  陳暮這邊隻有一萬人，而且還沒有騎兵，都是當初經過淘汰剩餘下來的青州精銳，體力相當不錯，在關羽張飛太史慈的帶領下，兵分三路，往懷縣的方向撤離。

  山陽縣的豪強聽說了這件事情，馬上派人向冀州叛軍那邊送出情報，經過一天時間，情報送達野王縣的時候，張郃剛好準備出發。

  野王縣外冀州叛軍駐地，聽說朝廷援軍準備往懷縣去，張郃大喜道：“敵人去了懷縣，不如趁勢進攻。”

  耿武點點頭道：“正該如此。”

  “不可。”

  就在此時，營帳陰影當中，有一人說道：“懷縣在沁河邊，易守難攻，恐怕不太好進攻。而且即便現在去懷縣，他們也可以隨時轉回山陽，到時候經過山嶺小道，偷襲我後方，反倒不妙。”

  這人就是魏郡審家之人審配。

  張郃納悶道：“那他們從懷縣過來，不一樣也可以偷襲我後方？”

  審配笑了笑：“不一樣，從懷縣到野王路途遙遠，需要繞遠路。而從野王到山陽則過了大行山便是，一日之內即可抵達，所以儁乂，你現在明白了嗎？”

  張郃：“......”

  他明白個錘子。

  以時間換空間這樣的戰鬥，遠不是年輕的張郃所能領悟的。

  正所謂年老成精，現在的張郃還隻能算是一個武力不錯的小將，遠沒有一軍統帥那樣的能力，自然不太明白審配的意思。

  不過耿武閔純倒已經隱隱明白，點點頭道：“正南兄說的話在理，還是按照原本計劃，走山路進攻山陽。”

  於是當日，張郃與耿武二人率領五萬大軍，一頭鑽進了太行山中，往山陽方向而去。

  而在此時，山陽縣外十餘裏的武廟嶺上，一萬大軍早已經埋伏。

  陳暮站在山崗之上，眺目遠方。

  公舒先生。

  不好意思，還是得借用一下你的人馬，為我的老大哥再立最後一功。

  反正你還有豫州叛軍，損失了冀州叛軍，也沒什麽大不了。