“四弟。”

  再次啟程之後，劉備悄悄說道：“兄已按照你的意願，把人留下了，隻是朝廷定然不會為我招募的士兵發放軍餉，糧草一應也得我全權負責，還有武器裝備甲胄，之前淘汰下來的那批武器還在，但亦有500多人的缺口，你看是不是差人去其它地方，再購買一批武器？”

  盧植的三萬北軍是正規軍，由朝廷發放軍餉，負責糧草飲食。劉備原本招募的士卒屬於地方雜牌部隊，並不是正規軍，本來也領不到物資。不過盧植開口，劉備的500人馬立即搖身一變，成為了正規軍裏的王牌嫡係。

  但劉備本身沒有擴充正規軍的權力，因為他的人馬已經有定數，隻有一曲500人而已。如果想要擴軍的話，糧草武器裝備隻能自己負責。

  陳暮能寫會算，劉備就將財政和後勤大權全部交給他，因此劉備才會找他商量買武器裝備的事情。

  “這是自然。”陳暮回應道：“此事我會去辦，大哥就不用操心了。”

  “四弟辦事，我放心。”

  劉備目光瞥了眼馬匹左側懸掛的一個木箱，笑嗬嗬地說。

  張飛的家產雖比不得動則數億數十億錢的巨富，但也有很多祖產田地，手裏流動資金亦有數百萬，將不動產全部出售之後，再購置了大量武器裝備，甚至還在桃園開了幾次士兵大會，五六百人一起飲酒吃肉，各種開銷後，現在還剩下一千多萬錢。

  這些錢是四兄弟起家的重要資金，因為沿途一路要輕裝簡行，大量五銖錢不方便攜帶，在張飛出售掉資產之後，被陳暮換成了金銀珠寶之類的等價物品，放置在馬匹一側捆好的箱子裏。

  再加上一路大大小小也打了十餘仗，繳獲了不少物資，都賤賣給了當地豪強，林林總總也有數百萬錢，所以劉備軍的財政勉強還算充足。

  不過這是建立在他們人數少的基礎上。打仗就是燒錢，這是個在任何時代都亙古不變的道理。

  一旦部隊擴充到萬人以上，先不說給士兵發放軍餉的問題，單說一個萬人軍隊一個月日常開銷，人吃馬嚼，就能消耗糧草四五萬石。即便全是步兵隊伍，沒有騎兵，不算馬匹消耗，也得合近千萬錢。這意味著劉備這點錢養一支萬人部隊，劉氏草鞋公司一個月就得申請破產。

  因此陳暮就得想辦法借雞生蛋。

  比如花重金賄賂軍需官，這樣就可以用很小的代價，換取到大量武器裝備，從而節省開支。

  這事兒他沒告訴劉備，怕劉備又打算當什麽道德模範，雖然能做梟雄的人應該不會這麽拘泥於小節，但陳暮現在是在薅誰的羊毛？

  盧植的羊毛。

  哪怕這些錢也不是盧植的，是朝廷的。可一旦東窗事發，盧植即便打贏了勝仗，以漢靈帝那錙銖必較的性格，恐怕也會將他下獄問罪。並且盧植本人是海內大儒，素有清譽，教出的弟子卻搞PY交易，也有損他的名聲。

  萬一劉備覺得這樣會害了師長，強令陳暮不允許這個做，擴軍計劃就前功盡棄了。

  所以有些東西，當老板的不一定要全都知道，隻要員工真心為公司好，哪怕吃了回扣，該睜一隻眼閉一隻眼的時候，也得假裝當作沒看見。

  天色逐漸黯淡，西邊最後一抹晚霞消失在夜空當中，世間就變得黑魆魆起來，隊伍不得不打起火把，夜間行軍。

  夜盲症，一個古代軍隊普遍存在的問題，就算有月亮，很多士兵都看不清道路。

  好在火把是軍中必需品，裝備在騎兵的馬上，每個騎兵都用火石點起火把，50餘個火炬點亮了晝夜，讓所有士兵都能夠看清楚方向。

  遠遠地，穿過平原上的幾處丘陵，已經能看到一望無際的田野，以及道路盡頭那模糊不清的城池。

  “快到易陽了。”

  劉備臉有喜色，眉飛色舞道：“四弟，破了易陽，再揮兵北上，直取廣平。到時若能攻破廣平，生擒張角，則這亂世可平定，百姓亦可以安居樂業，享受平靜生活了。”

  這麽想當然嗎？

  陳暮心想。

  劉備還是太天真，完全沒有意識到東漢朝廷已經腐朽，徹底到了崩壞的邊緣，僅僅平定一個黃巾之亂可不是結束，反而是噩夢的開端。

  不過一個時代的變化本就充滿波譎雲詭，西漢末年的時候也有人以為漢朝要終結了，結果冒出個位麵之子劉秀延續漢祚，當局者迷旁觀者清，自己站在後人的角度來看前人的問題，本就是事後諸葛亮，當不得多厲害。

  要是劉備現在就能看出東漢要滅亡，那就不是陳暮在這當謀士，而是劉備自己多智近妖，一人橫掃天下，吊打郭嘉荀攸賈詡荀彧諸葛亮司馬懿龐統等所有軍師聯盟了。

  “子歸想問，大哥平生之願望是何也？”

  陳暮斟酌一二，開口詢問。

  劉備想了想回答道：“初時我之願望，便是坐市賣履，娶一房妻子，供養母親。後來天下大亂，就想趁時事起兵，為朝廷征討四方賊寇，等待天下太平之後，能做一方刺史，監察一州百官，濟世安民，就已經心滿意足。”

  其實劉備一開始根本就沒有想過能做刺史，當初自涿縣起來，覺得自己要是能立下軍功，當個縣令縣尉之類的也很開心。

  結果到了盧植這裏後，啥都沒幹就得了個六百石的官身。

  這官來得太容易，讓劉備野心滋長起來，想著現在已經是六百石，如果能在攻打張角的時候立下什麽汗馬功勞，運氣好老師盧植再幫忙舉薦一二，弄個同為六百石的刺史應該不是問題，所以才有了這個願望。

  沒想到陳暮卻說道：“區區刺史，就能夠讓大哥滿足嗎？”

  區區刺史？

  劉備心道自己這老弟還真膨脹，刺史雖然也是六百石，但官算比較大的了，一州少則有七八郡守，多則十多個郡守，而刺史卻隻有一位。

  哪怕權力不如郡守大，卻有監察縣令郡守的職責，因此以六百石統領二千石，屬於官小權重的類型。

  沒想到四弟居然連刺史都不放在眼裏，難道他覺得自己可以當郡守？

  劉備試探道：“那.....一方太守？”

  “嗬嗬。”

  陳暮搖搖頭：“太小太小，兄長的誌向若隻是如此，可是要愚弟小看了。”

  兩千石的太守還小？

  劉備虎軀一震，要知道郡守已經算是大漢的高級官員，很多人以為刺史比郡守官大，實際上刺史官職很小，它有的是權力比較大，可以有彈劾太守、縣令的職責，而不說它擁有在一個州裏為所欲為的能力，那是州牧的權力。

  所以刺史唯一的權力就是彈劾太守和縣令，沒有軍權沒有地方管理權，甚至連插手地方政務的資格都沒有。

  而太守作為一個郡的最高長官，不僅擁有治理地方的權力，還有任免地方官員，掌管地方軍隊的權力，論起實權來說，刺史跟太守比起來，簡直是一個地下一個天上。

  在西漢東漢兩朝，很多官員的出仕經曆都是先被舉為孝廉，然後是當郎中、議郎、尚書、令丞之類秘書性質的小官，再轉到地方當縣令，幹出成績後就去做一州刺史，再轉為地方太守。

  從很多漢朝官員升遷表裏也可以當做證據來佐證這一結論。

  比如漢靈帝時期三公之一的太尉李鹹，升官經曆就是舉孝廉出身，除郎中、光祿茂才，遷衛國公相，授高密縣令，再遷徐州刺史，轉漁陽太守、度遼將軍，遷河南尹，再轉到中央做尚書令，將作大匠、大司農、大鴻臚、太仆卿，太尉。

  從這個經曆就能看出，李鹹的升官轉折點就是從徐州刺史到漁陽太守開始，從那以後，他的官職就一直維持在二千石上下，最後回到中央當千石尚書令，很快做了九卿之一的大司農，慢慢爬到了三公的職位上。

  所以從刺史做到太守屬於一個很大的官職跳躍，有點像是正處升副廳，有些人邁不過這個坎，就一輩子是個縣令刺史之類的中層官員。邁過了這道坎，走入中央做九卿也不是夢。

  而劉備作為一個並非舉孝廉出身的官員，能做到太守就算是頂天了，更別說太守以上的官職，那幾乎是不可能的事情。

  莫非老弟是覺得自己可以當九卿或者五府將軍？

  這種事情，做夢都不敢想啊。

  劉備顫顫巍巍道：“那賢弟覺得，愚兄的誌向應該做到什麽地步才好？”

  你的誌向問我做什麽？

  陳暮心裏腹誹，不過他也知道，野心這種東西不是一蹴而就的，需要一步步升華。朱元璋做乞丐的時候滿腦子都是想得怎麽吃飽飯，而絕對不會去想自己以後要當皇帝得天下。

  步子邁太大，容易扯到蛋。

  所以陳暮想了想，便解釋道：“我聽說過先秦時有一個故事，宋國有三個人，第一個人好高騖遠，想一步登天，於是就跑到了鄰國去求官職。”

  “第二個人是貴族出身，有父母給他安排的官職，於是整日好吃懶做，不務正業，四處遊蕩，什麽事情都不做。”

  “最後一個人同樣想做大官，但他並沒有立即去謀求職位，而是拜師求學，培養學識。”

  “很快，第一個人四處求官，但因為沒有本領，不受重用，僅僅是謀到了一個很小的官職，他覺得受了侮辱，於是辭官回家。”

  “第二個人在父母死後，官職很快被別人搶走，家產耗盡，流落街頭，晚景淒慘。”

  “最後那個人學習了很多年，終於有所成就，於是同樣周遊列國，尋求官職。但他遇到了一個沒有才能的君主，隻是賜予了他一個小官。”

  “但是第三個人並不嫌棄，從小官做起，一步一步，最終完成了心中目標，成為了一國之相，權傾天下。”

  “從這個故事中，兄長看出了什麽？”

  陳暮最後問。

  劉備若有所思，恍然道：“我明白了，賢弟是想告訴我，誌向可以定得遠大，但首先要自身強大起來。如果你沒有相應才能，就做不了大官。就算能做大官，也會因為沒有本領而結局淒慘。”

  陳暮點點頭，一臉孺子可教道：“不錯，現在兄長隻想著一縣一刺史之職位。那麽兄長未來的發展也僅限於此，如果兄長一開始就想著要做三公九卿，那麽當兄長做到縣令的時候，就要考慮如何升遷到刺史，升到刺史的時候，就要考慮如何升遷到太守，如此你才能一步步強大自己，做到你曾經不敢想像的事情。”