“周愛卿此言朕亦不反對，不過，朕覺得這座新城絕對不能像其他府縣的城池一樣，要選用一種更為堅固材料進行修築。這種新材料朕也是在一本古書上無意間看到的，名叫水泥。這種建築材料，經由石灰石、黏土和鐵礦粉三種物品煆燒過後，再和石膏進行細磨，將倆者混合在一起便能製做而成。據書上記載，那水泥若是用來充當修建建築，將會牢固異常。”

  朱慈烺說完，看著孫承宗三人得額頭上滿是問號，他覺得，自己剛才好像說的太專業了，應該再給他們簡單化一些。

  “簡單點講，就是說這種水泥要是能做出來，然後用於修築新城的話，將會使城池更加牢固結實。一般的火炮都很難對由水泥做成的建築物造成威脅。”

  “陛下此言當真？”孫承宗抓住了朱慈烺最後一句話，大聲問道。

  “那本書上確實如此記載的，至於到底是不是真實可靠，朕就不知道了。不過，隻要先做出一些水泥出來，然後試一試便就有答案了。”朱慈烺自然不會現在就給孫承宗三人打包票，要是最後做不出來水泥，那他豈不是在三位閣老麵前丟人了？凡是給自己留一條退路，總是不會錯的。

  “陛下，既然有如此築城材料，那不妨立即下旨讓工部召集人手先行試製。若是能順利試製出來，效果也真像陛下方才所言那般，那就立即大量製造，並將其用於修築新城。”周延儒覺得不管能不能行，試一試還是沒問題的。

  薑逢元點了點頭，出言道：“微臣讚成周閣老的辦法，先讓工部按照陛下方才所言的法子，做一批水泥出來看看效果。就算不行，也不會有什麽損失。”

  頓時，倆個內閣大臣都已經被朱慈烺說動了。朱慈烺把目光對準了坐在前首的孫承宗。

  孫承宗一臉正色道：“既然薑大人和周大人二人都無異議了，那老夫也無話可說。若真能做出那水泥來，效用也確實如同陛下所言一般那麽可靠，那卻是一件可喜之事。”

  “好！三位閣老都沒有意見的話，那朕就給三位閣老推薦一人專門來負責水泥製造一事。這人所著一書名為《天工開物》，在此書上，他撰寫了大量有關農業和手工業方麵的內容。他名字叫宋應星，現在正在江西擔任官職。朕有意將其調入京城，總攬此事。”

  朱慈烺可不會覺得在座的這三位閣老看過《天工開物》這本書和知道宋應星此人。畢竟，此時的宋應星雖然也已經到了稱老夫的年紀，但由於他數次進京趕考，皆名落孫山，現在隻是頂著一個舉人的身份在江西分宜縣擔任教諭一職，隻是八品小官，根本不可能會引起孫承宗這幾位大佬的關注。

  “陛下，江西離京師千裏之遙，為何一定要費那麽大工夫去找那叫宋應星的人前來主持水泥試製呢？微臣以為，隻需責成工部便能辦好此時，不必如此麻煩。”周延儒立即提出了自己的疑問，他覺得讓工部去辦這件事就行了，完全沒有必要去找那什麽連聽都沒有聽說過的宋應星，而且還在江西那麽遠。

  孫承宗和薑逢元倆人則是在腦海裏不斷地搜索著天子所說的那本名為《天工開物》的書，還有宋應星這個人。但不管他們怎麽回憶搜索，都感到十分陌生，無一點兒印象。

  “周閣老，還有孫閣老、薑師傅，宋應星這人你們以前可能從未聽說過，他撰寫刊行的那本《天工開物》你們可能也都沒有見過。不過，朕可以給你們三位保證，此人確實是此番試製水泥的不二人選。請三位愛卿一定要相信朕！”

  看著天子那略帶小孩子撒嬌的模樣，孫承宗三人還能說什麽，這也不是什麽大事，依了天子一次也無妨。

  “一切由陛下做主！”

  好了，朱慈烺替宋應星爭取到了試製水泥的機會。其實早在今日之前，朱慈烺已經派人去尋宋應星了，並且差人帶了一份聖旨給宋應星。這聖旨上麵的內容很簡單，就是讓宋應星立即奉旨進京。至於進京後要做些什麽，聖旨上卻是隻字未提。

  第二日，黃文煥就派人送來了銀行昨日的賬目。不看不知道，一看嚇一跳。一本厚厚的賬目上，記錄了昨日一天大明皇家銀行所辦理的儲蓄情況。第一排很醒目的地方記著嘉定伯周奎所存的十萬兩白銀。而第二排就是太康伯張國紀的名字，後麵寫著五萬兩白銀。

  “這太康伯張國紀才拿五萬兩銀子出來？都說朕那外公為人吝嗇，很是摳門，但這次他拿了十萬兩銀子出來，這太康伯竟然才出五萬兩？有些不太應該啊？”

  拿這本賬目來給朱慈烺看的人是周通，他聽天子這樣說，便出口回道：“陛下，這位太康伯的家產雖然抵不過國丈爺，但也有萬貫家財，區區五萬兩銀子，確實是有些太少了。不過，以卑職看，太康伯他是不想出這個風頭，隻出五萬兩，也算在情理之中。”

  聽周通這樣一說，朱慈烺倒是覺得很有可能是這樣。五萬兩銀子，對於太康伯來說，確實不值一提。隻怕他正是為了不出風頭，所以隻出了五萬兩。

  “嗯，周通你說得有道理，朕也以為是如此。”

  朱慈烺繼續往下邊兒看，基本上所有皇親國戚都是五萬兩，隻有武清侯李國瑞出了一個六萬兩，算是在一眾皇親中有些突出。當然，這也比不了自己那位外公出的十萬兩那麽慷慨。

  除開皇親國戚，還有一些勳貴的名字也在這上麵。成國公朱純臣就拿了五萬兩銀子出來存到了銀行，他能一時間拿出五萬兩朱慈烺也不覺得有任何奇怪。這位國公畢竟是靖難之後明成祖冊封的世襲國公，家產累積到現在，再差也有上百萬。而且，這位成國公也不是什麽善男信女，家中的私產，還不知道有多少！

  朱慈烺在沒有登基之前，曾有過一個大膽的想法，那就是抄了這些皇親勳貴們的家，拿去充實國庫。他估計了一下，至少能收到數千萬兩白銀。