乾清宮內，朱慈烺給三位閣老賜坐後，便開始接受幾位大臣的“質問”。

  最先“開火”的是孫承宗，對於京城現在鬧得沸沸揚揚的那件天子與皇親國戚做生意一事，內閣事先完全沒有收到任何消息。天子這完全是故意瞞著他們在幹，一點兒風聲都不漏。

  “陛下，老臣三人一同前來覲見，主要是為了宮外現正傳的那件跟陛下和皇親國戚有關之事。這件事現在已經鬧得滿城皆知，用不了多久，想必順天府和更遠的地方也會得知這件事。那些傳言說陛下您跟大明的皇親國戚們做生意，談買賣。您讓他們出銀子修築新城，而陛下您親自給皇親們許下了種種恩賞。這件事不管真假，都對陛下您的身份有損。所以，老臣想請陛下您給我們三人透個實話，到底有無此事？”

  孫承宗是一個到了古來稀年紀的老頭，骨子裏是有一股固執勁。當他知道這件事後，就準備第一時間來詢問朱慈烺。而薑逢元和周延儒二人自然也不會幹看著，任這件事繼續發展下去，也隨其一同來乾清宮找天子。

  知道這件事一鬧出來，肯定會有大臣們來找自己的麻煩，但朱慈烺沒有想到這麽快就來了。而且這一來，還來的是三位內閣大學士，頓時讓他有些壓力山大。

  朱慈烺笑了笑，努力保持自己謙遜的態度回道：“孫閣老所問的這件事呢，實際上外麵也沒有傳錯，也確有其事。不過，朕之所以要這樣做，也是事出有因，為的是我大明百姓。讓那些皇親國戚拿銀子出來修築新城，主要是為了救濟那些散落在京城內外的流民和難民。”

  說到此處，朱慈烺的臉上很自然的露出一副同情悲傷之色。

  “朕曾一再說過，民貴君輕。朕知道那些老百姓在這寒冬之中，連一個基本的棲身之所都沒有，吃不飽，穿不暖，有些人隻能絕望的沒了生命，這些無不讓朕感到心痛。朕實在是想幫那些百姓重新過上安居樂業的日子，可國庫空虛，南邊的反賊還未徹底肅清，遼東的女真又虎視眈眈，朕隻能想其他辦法來幫那些老百姓。”

  “以陛下之意，與我大明皇親國戚做買賣便是為了挽救那些流民難民，再無其他用意？”孫承宗再問道。

  “孫閣老所言甚是，朕確實一心為了那些流離失所的百姓。籌措銀兩，修築新城，其目的就是為了給那些百姓搭建一個庇護之所。然後再想辦法給他們尋一生計，安頓下來。”

  孫承宗三人見天子言語十分篤定，知道此事確實沒有任何疑慮了，全是天子為了那些難民才不顧聲譽，初次下策。不管怎麽說，天子一心為民，這樣一份為民之心，倒是顯得他們三人有些失了臣道。

  “天子如此聖明，老臣三人卻聽信城內謠言，以為陛下和皇親國戚是私下交易，還望陛下恕罪！”

  “請陛下恕罪！”

  “三位閣老卿家請起！你們何罪之有，朕為何又要怪罪你們呢？這件事朕事先沒有派人知會內閣，確實也是有些欠妥當。不過，現在事情都弄清楚了，那朕就可以跟三位閣老好好談談修築新城一事。如今通過朕的那些親戚，已經籌集了不少銀子，有了銀子，修築新城一事就必須要提上日程。朕的意思是在距離京城隻有數十裏遠的清河店和玉泉山附近修築一座新城，以供難民安身立命。不知三位愛卿以為如何？”

  孫承宗是首輔，薑逢元和周延儒倆人沒有立即回話，而是都等著孫承宗先言。

  “陛下，以老臣看，若是真要修築新城，何不將新城修築在受韃子兵禍最嚴重的良鄉和房山倆縣之間？將新城修築在這倆縣之間，一來能像陛下所說，給集聚在京城內外的流民們一個安身立命之所，二來也能通過修築新城，賑濟當地受災百姓。”

  “孫閣老的意思是以工改賑？”朱慈烺大聲道。

  “正是如此！以工改賑，讓當地百姓和一些年富力強的流民修築新城，既能達到賑濟災民的效果，也能減少徭役，卻是不二之策。”孫承宗不愧是五朝元老，年過古稀，這麽快便給朱慈烺提供了如此好的一個築城思路。

  “孫閣老所言極是，微臣附議！”

  “微臣亦附議！”

  薑逢元和周延儒倆人完全沒有意見，要是將新城放在良鄉和房山倆縣中間修築，確實對流民和災民這倆大問題起到不錯的解決效果。

  “妙！太妙了！孫閣老的這個主意，朕怎麽一點兒都沒想到呢？那就以孫閣老的意思來辦，新城暫時就定在良鄉和房山倆縣之間。不過，朕想此次修築新城，必須要選派一名得力的人選，務必使修築的新城結實耐用，建成韃子難以攻占的堅城。”

  朱慈烺其實已經想好了派誰去修築新城，但他想先不說，得聽聽眼前這三位閣老有何提議。既是君臣議事，朱慈烺就絕對不會選擇乾綱獨斷，明君聖君都是能聽進臣子諫言的，獨斷專行可不是聖君之所為！

  這次孫承宗沒有說話，而是周延儒先發了言。因為周延儒作為內閣大臣，主要監管管的就是工部。所以，在修築新城這件事上，他還是很有發言權的。

  “陛下，此事不妨先行文給工部劉遵憲，讓他先做一個新城的草圖出來。然後我們再根據圖紙和用料這倆方麵進行探討，最後決定新城該如何修築？而修築新城的人選，隻要朝廷將新城具體的修築細則定了下來，隻需從工部的營造司派人前去負責便可。”

  周延儒說的也沒什麽不對，一般來說，修築城池、修築河堤這些事情都是由工部負責的。讓工部主導此事，也是常規的辦法。正常渠道，就是工部擬定一個築城方案，然後上報給內閣，內閣再進行商討並作票擬。如最後天子覺得不妥，再進行廷議。最後再君臣的廷議之下，決定最終的修築方案，並調派工部的相關官員和一些工匠前往選址處開始修築。