說完，朱慈烺一臉認錯的模樣，讓崇禎看得有些忍俊不禁。一想到他還是個八歲的孩子，竟然替自己承受了那麽大的壓力崇禎再怎麽鐵石心腸，也不免感到有些動容。

  “這件事如何能怪你呢？你做的很對，處理的很好。若是朕昏迷的消息真要是傳了出去，不僅會引起京城局勢動蕩，還會讓關外的那些韃子以為有可乘之機。”

  說著說著，崇禎捂著自己的頭，臉色變得蒼白。事發突然，朱慈烺有些不知所措。而候在一旁的太醫迅速上前給崇禎診斷。

  “太醫，父皇他怎麽樣了？”

  “殿下，微臣萬死，陛下的脈象紊亂，情況很不妙！”

  躺在床上崇禎雖然還是清醒的，但整個人氣色十分難看，呼吸也十分不穩。

  “快，快將宮外的大臣傳進大殿，朕要召見百官！”崇禎說話的聲音很微弱，朱慈烺覺著，這次是真的要出大事了。

  隨侍在一旁的一名小太監立即跑出宮外傳召眾臣進宮覲見。

  見崇禎掙紮著要起身，朱慈烺立即上前去扶住他。

  “父皇，您還是躺下好好休養吧！國事有兒臣和朝中的大臣們在，誤不了！”

  崇禎的臉上露出一絲苦笑，然後語氣溫和地看著朱慈烺說道：“皇兒，你先聽父皇說。父皇已經有所預料，父皇這身子是不成了。太醫說的沒錯，父皇的情況確實不太妙。”

  說到此處，崇禎停頓數秒，然後接著說：“朕自登基以來，每日都無不為國事操持，為大明中興努力。但今年已經十年過去了，仍不見有任何起色，國事卻是愈發艱難。不過，雖然朕無法中興大明，但朕相信皇兒你一定能！

  而今，皇兒你不過才八歲有餘。但朕從皇兒的身上看到了我大明未來的中興之主。有此一點，朕也算有臉去地下見我大明的先祖了。可惜，朕沒有那個福分，看不到我大明中興之盛世。”一邊說，崇禎不停地在咳嗽，而咳在手絹上的全都是鮮血。

  朱慈烺這個時候再也忍不住了，眼淚刷刷地望下掉。雖說他內心深處並不是很喜歡這個便宜老子，但人之將死其言也善。崇禎對他說的這些話，怎能不讓朱慈烺感到傷心流淚呢？

  “父皇，您一定會沒事，一定會沒事的！快，快去皇宮外尋大夫來，快去！”

  沒人敢動，因為崇禎擺了擺手，讓那些太監和宮女們全都退了下去。

  “皇兒，不用去找大夫了，朕的身子朕自己心裏有數。現在這裏就咱們父子倆人，朕想問問你，待朕去地下見先祖後，你當如何掌控朝局？”

  朱慈烺沒想到崇禎問的這麽直接，他整理了一下思緒後答道：“父皇，兒臣自當按照父皇您以往的製度行事，先穩定朝中臣子的心。此外，立即傳令讓通州的勤王軍不惜一切代價將韃子趕出關外。若是完成不了，便讓他們固守城池即可，但有很多老百姓就會遭殃了。”

  “嗯，你這樣應對倒也沒錯，但還遠遠不夠。”

  “父皇，兒臣想過了，要想朝局徹底穩下來，必須要恩威並濟。不過，這具體的尺度，兒臣會跟薑師傅等人商議。對那些膽敢趁機生事的人，兒臣絕不輕饒，該殺的殺，該免的免。亂世當用重典，兒臣深以為然。”

  崇禎點了點頭，表示自己的讚許。

  “好了，看來朕也無需擔心了。走吧，扶朕去大殿見一見各位大臣。”

  朱慈烺攙著一臉蒼白的崇禎來到乾清宮的大殿，群臣見到天子的樣子，紛紛大驚。震驚歸震驚，但群臣還是整齊地跪拜行禮。

  “諸位愛卿都平身吧！有段日子沒有見到諸位愛卿了，不知諸位愛卿最近可好啊？”

  這話從崇禎的嘴裏說出來，群臣無論如何聽起來都覺得怪怪的。

  作為內閣首輔，溫體仁當仁不讓的拱手回道：“陛下，臣等近來一直為陛下您的龍體憂心。太子殿下說您的龍體抱恙，不能召見臣子。不知陛下您的龍體可還康健？”

  溫體仁所問的問題也是底下群臣最想知道的答案，他們今日之所以跪在乾清宮外，就是想一探天子的病情。

  崇禎看了看溫體仁，再看向群臣，慢條斯理道：“朕的身子已經不行了。”

  他這一開口，就像是枚重磅炸彈一般落在大殿上。而第一個反應過來的卻是王承恩。

  “皇爺，奴婢這就去給您傳太醫，給您傳太醫！大明離不可皇爺您啊！”

  王承恩的這一頓喊，讓處於驚愕當中的群臣清醒了過來。所有人紛紛跪倒在地上，不管是不是真心的，全都是一臉哭泣，嘴上喊著“陛下，大明不能沒有您啊！”

  不去管這些大臣們的姿態，崇禎繼續道：“朕大行之後，太子朱慈烺當即位成為新帝。但太子有些年輕，國家許多政務也不盡了解。在此，朕想拜托幾位愛卿輔佐新君。”

  崇禎說到此處，一些大臣便不在假裝哭泣傷心，開始豎起耳朵聽天子的下文。

  隻見崇禎看向太子師，內閣大臣薑逢元。

  “薑愛卿！”

  “老臣在！”

  “薑愛卿是太子的老師，等太子登基，愛卿便是帝師。所以，這輔佐新君的第一個人選，愛卿當仁不讓！著，加封內閣大臣，禮部尚書薑逢元為太子太師，望愛卿能盡心輔佐朕的皇兒。”

  薑逢元顫顫巍巍地跪地謝恩。他知道，天子是真的不行了，而自當他成為太子老師那一刻起，他的後半生都會跟太子聯係上。但他沒想到，天子會病倒的如此之快，太子如今還不及弱冠。歲天資非凡，但這複雜朝堂，哪是那麽好對付的。

  “唉，無論如何，老夫既是太子師，有些事躲是躲不掉的。大不了把老夫這條命不要，也要護住太子平穩接過皇位。”

  群臣沒有任何反對之意，畢竟薑逢元的身份就是太子師，由他輔佐新君，自然是無可厚非。

  緊接著，崇禎便看向內閣次輔周延儒。

  “周愛卿！”

  “微臣在！”

  “你入閣輔政的時間也不短了，屢屢協助朕處理政務，都是盡心盡力。你可願輔佐朕的皇兒？”