“當然，一個百刃若一心想要尋死，倒是很難阻止的。”矮個子吹了聲口哨，走到周公子身旁，“人證物證皆在，你應該沒什麽好抵賴的了吧？”

  “我……你們……”周笙眼睜睜的看著壯漢在火焰中一點點瓦解，半晌也沒能接上一句話來。

  這個計劃一開始就被事務局注意到了？

  連鎮守級別的方士都裝作街頭混混參與進來，自己卻毫無察覺……

  “從、從什麽時候開始的？”半天他才喃喃出這麽一句話來。

  “自然是你大量購入砒霜的時候。”對方聳聳肩，“雖然你雇了不少人分頭購買，但這玩意是受事務局監管的貨物之一，數天內銷量猛然上漲，我們肯定要關注一下。倒是周公子你，沒想到居然還能聯係到七星樞密府的方士，這反而是一個意外收獲了。”

  她在嘲笑自己。

  周笙能從矮個子的眼神中看出這一點。

  自己以為隱秘的計劃，在這些人眼中根本不值一提……

  “為什麽不直接阻止我？”周公子咬牙切齒道，“難道你們就是想看我的笑話嗎！？”

  “因為夏大人也想評估一下，這座供水廠應對危機的能力如何。”那名後出現的女子語氣冷漠道，“否則我早就想將你的骨頭絞個粉碎了！”

  周笙頓時打了個寒顫。

  “明明在金霞城大家都能過上好日子，你為何還要做出這樣的事來？我查過卷宗，你從出生起就在申州，也並非感氣者，根本沒有與樞密府勾結的理由。”她的眼神像在看一個死人，“虧你還考取過功名，良善大義在你眼裏到底算什麽東西？”

  每個人都能過上好日子嗎？

  嗬……何等可笑啊……

  真正的好日子已經離他一去不複返了。

  周笙閉上眼睛，緩緩癱軟下去。

  供水廠另一邊的廠房中，則是另一副光景。

  密封的建築內燈火通明，近百名員工往返於各個淨水池之間，抽取水樣、展開測試並匯報結果。而在廠房最高處的辦公室中，夏凡、墨雲和大祭司賽妮亞正在關注著整個係統的設計指標是否達到合格標準。

  “第一植物池的酸堿值出現了異常，”賽妮亞拿到一名精靈提交的記錄後說道，“被倒入水中的不止有砒霜，還有某種惡疫病菌。”

  “看來七星準備的東西就是這玩意了。”夏凡緩緩道，“隻是他們並不知道，所謂的供水廠並不僅僅是將河水引入城內，再送到每戶人家中而已。”

  集中供水最大的意義是保障用水安全。

  如果連水源安全都不能保證，那這個項目的缺點可以說遠大於優點。因此一個合格的自來水係統，必定有一套可靠且靈敏的淨化裝置，而不是單單將水抽進池子裏完事。

  否則敵人就算不進入水廠，隻用在九江上遊放毒，也依舊能嚴重威脅到金霞城的水資源供應。

  而這套淨化池本身，才是其技術含量的體現。

  從樞密部得知有人可能密謀對水廠破壞後，夏凡很早就做出了應對——他故意按兵不動，讓對方完成所有準備，等其行動的當晚再暫停自來水供應，把這次破壞當成了一場實際考核演練。

  那些露天挖設的池子，實際上隻是蓄水池和多級沉澱池，主要用途是過濾河流中攜帶的砂石泥漿，讓水體盡可能澄清。

  砒霜作為一種微溶礦物，實在不算投毒的好選擇。哪怕犯罪人準備了兩馬車的貨物，對於吞吐量巨大的沉澱池來說也是杯水車薪。隻有極少數砒霜能混入水體，流入全封閉的淨化廠房中。靠著層層稀釋，這點劑量的劇毒物質已經談不上有多危險。

  何況它們流經的第一個池子就是由根瘤草構成的吸附池。

  這些大批種植在東邊海灘上、令沙地長出稻穗的作物，搬到水廠中依舊能發揮其獨特的淨化作用。無論是鹽晶還是其他礦物雜質，根瘤草都有極強的捕獲與固結能力，特別是在有精靈為其供氣的情況下，它產出的根瘤變化可以用肉眼直觀的看到。

  正因為如此，夏凡對周笙的犯罪手段並不太擔心。

  他真正在意的是混入隊伍中的外來感氣者。

  根據洛輕輕的觀察，此人的水準應該在百刃上下，放到其他小地方已是一方高人，沒可能淪為一名街頭混混。加上之前事務局就有多次報告七星滲透的消息，以及對方在申州邊境小鎮謀劃的“邪祟襲擊事件”，因此樞密部負責人乾敏銳的將其定性為七星探子，與周笙合夥必定另有圖謀。

  事實證明，後者投的毒要麻煩得多。

  比起砒霜這種微溶礦物，惡疫病菌很難被沉澱、過濾等手段清除，也不會被植物固化，是真正的殺招。

  “活水正在進入二級淨化池。”

  “消毒劑投放為正常情況時的兩倍。”

  員工對廠房外的情況並不知情，他們以為這隻是夏凡心血來潮的一次檢測，依舊在按照章程進行每一步操作。

  “會有問題嗎？”墨雲略微擔心道。機關術是她擅長的東西，但病菌卻完全是另一個領域的東西了。

  “放心吧，這也是供水廠在設計之初就預想過的問題。”夏凡偏頭向一旁的思控掃了一眼——可以說沒有從逃逸塔獲得的資源，這樣的大型供水廠便無從談起。例如在二級淨化池中注入的消毒劑，就來自於海邊曬鹽廠的副產物。擁有了充沛的電能後，隻要電解結晶出來的海鹽，便可源源不斷獲得穩定可靠的氯氣。氯氣進入水體後會生成次氯酸，而它對各種病菌有著極強的殺傷效力。

  為了保證安全，在平日裏淨化池隻會注入少量氯氣，而當前麵的植物池檢測到數量不正常的有害病菌群時，投入的殺毒劑才會加倍。

  很快，經過多級消毒的活水被導入泵送池中——這也是供水廠的最後一道關卡，一旦進入主輸送管道，它將在極短的時間擴散開來，流入到金霞城的成千上萬戶家庭之中。

  隻是今天晚上，泵送池的所有閘門都被關閉，徹底中斷了水源的供給。