“我為這位公主殿下的遭遇……感到遺憾。”夏凡組織著官方外交辭令道，“不過成王敗寇，你就算把她救出來，她恐怕也回不到你所說的那種受萬民敬仰的時代了。”

  “這個事實我還是清楚的。”費萊頓的情緒很快平複下來，“血族的壽命很長，在有些時候反而是種折磨。如果我死去，世間或許再無人記得殿下——她也將在狹小的宮殿裏度過數百年時光，光是想想都讓人不寒而栗……這是我唯一不能忍受的事情。”

  聽起來倒像是一個忠心之臣。

  在對方身上，夏凡仿佛看到了幾分秋月的影子。

  他抿了抿嘴道，“如果我沒理解錯的話，因為這道血脈禁製的存在，所以教會並沒有花費多少精力在看管暮夜公主身上？”

  “你猜得一點不錯。若不是意外遇到了千言小姐，我本打算是尋得主母後再請她出手幹預，除此以外，禁製幾乎沒有第二種解法。”費萊頓從懷裏摸出一張紙來，攤開後放在夏凡的桌前，“這是我托人繪製的王宮地圖，有些地方不是太準確，但足夠指引我們前往殿下的囚禁地。”

  夏凡和黎兩人湊在一起端詳了半天，不得不說，這地圖著實有夠粗糙，隻能看到王宮被劃分成了很多方塊狀的區域，方塊之間由紅線隔開，邊緣還備注著守衛一詞。

  換而言之，他們如果想抵達關押血族公主的地方，首先得穿過一道道防線，並且一路上不能被人發現。至於監禁地周圍沒有多少防範手段，那都是後話了。

  另外夏凡還注意到，這些方塊邊緣的紅線數量有著明顯的差異。這也不難理解，按費萊頓的說法，一些人與其說是被關押在此地，倒不如說是被教會暗中保護著，守衛級別不能一概而論。

  “你不會打算一路強攻過去吧？”夏凡挑眉看向對方。顯然就算是主母，也很難在希拉城攪起太大的風浪來。

  “夏大使，你知道王宮監牢和真正的監獄差別最大的地方在哪裏嗎？”費萊頓胸有成竹道，“那就是這裏除開被關押者與守衛之外，還有許多閑雜人員。他們中有仆從、有廚子，甚至還有糕點師與釀酒師。這些人承擔著王宮內的供應運轉，雖然無法直接與被關押者會麵，卻能輕易進入一些常人無法涉足的區域。而我自從得知公主殿下被關押在這裏後，就開始布局整個營救計劃了。”

  “你收買了他們？”

  “靠金錢維係的關係並不穩妥，所以我特意挑選了幾名親信送入王宮工作——他們都是普通人，家底絕對清白，就算是赫拉教會也挑不出任何毛病。”費萊頓將自己的計劃緩緩道出，“當然，為了打通上下關係，這裏麵同樣花了不少錢。盡管見效慢一點，不過勝在穩定可靠。如今他們已經工作了兩年之久，隨時等待著為我效命。”

  他邊說邊拿出一張輕薄的麵具，套在自己臉上，“無論是男是女，是高是矮，這些人裏都有可以替換的人選。隻要稍加偽裝，我們就能神不知鬼不覺的潛入王宮最深處。由於公主殿下的特殊性，沒人能穿過禁製之牆，因此她所需的食物都是通過一條狹窄的暗道運送的。換而言之，即便帶著殿下離開宮殿，教會短時間內也不會察覺到任何異樣。”

  短短十餘息時間，費萊頓赫然已變成了另一副模樣——一個略顯憨厚，同時還長著鮮紅酒糟鼻的中年男子。

  “原來如此。”夏凡饒有興致的打量著對方，單從容貌來看，確實很難辨別出這是一個靠麵具偽裝出來的假象。

  難怪他會將營救血族公主形容得如此簡單。若是情報沒有問題，這一套流程確實頗具可行性。從某種意義上來說，王宮監牢最大的倚仗是基於原始血脈的封禁，而整個營救計劃裏最難解決的也是擁有原始之血的族人，當這個環節打通，剩下的事情便稱得上水到渠成了。

  黎沉吟了下，“假如要動手的話，你會挑什麽時間行動？”

  費萊頓心中一喜，他故作鎮定的盤算一番，“我還打聽到了另一個消息，教會似乎打算在一周後舉辦一場盛大的公開典禮，屆時全城的目光都會聚集到上城區內。如果讓我選的話，這或許就是最佳的動手時機。”

  “不太湊巧。”夏凡皺起眉頭，“管家說使團接見時間也安排在那一天，如果我無故缺席，恐怕會引起教會的懷疑。”

  “唔……這樣的話，隻讓千言小姐與我同行也沒問題。”

  你是沒問題了，但我擔心千言遇上問題，誰知道暮夜公主是不是真有你形容的那麽高潔——夏凡心裏這麽想著，嘴上卻沒有說出來。他摸了摸自己的臉頰，“製造這樣一副麵具需要多久？你的部下裏應該有人十分善於此道吧？”

  “主要看麵部輪廓的提供者是否願意配合測量，要都是自己人的話，三天就能做出來。”費萊頓回道。

  三天時間應該足矣……夏凡點點頭，“把他帶過來吧。”

  “你想製造誰的麵具？”

  他指向自己，“我的。”

  ……

  赫拉教廷區，禁閉室。

  鐵門再一次關上，將所有雜音都隔絕在了門口。

  塔克西絲已經從教規司口中得知了自己的最終裁決——重走登龍之路。

  放在她麵前的，是一個黑色的環形項圈，它由龍頸下方四寸位置的表皮製成，上麵布滿了鮮紅的咒文。一旦帶上項圈，附著在上麵的術法便會自動生效，隔絕她與外界魔力的溝通。換而言之，她將失去施展法術的能力。如果試圖用蠻力強行摘下它，項圈則會迅速縮緊，直至勒斷佩戴人的脖子。

  顯然高層並沒有打算讓她輕鬆完成此輪考驗。

  對於這個判決，塔克西絲心中倒沒有太多波動。

  在這個昏暗的小屋內，空等比任何處罰都令人難熬。她隻能通過高窗透入的光線來判斷自己被關押的天數，如果沒記錯的話，這已是她被監禁的第五天，搜魂術帶來的不適基本散去，取而代之的是強烈的孤立感。沒有人與之交談，房間裏也沒有空間供她伸展身體，世界仿佛不再跟她有關。

  因此得到懲處決定時，她反而稍稍鬆了口氣。