“你瘋了麽！快把門打開！”身後傳來鄧叔的喊叫聲。

  霍英掙紮著爬起，一瘸一拐的朝著二樓跑去。

  “霍家小子，我看你是不要命了！”

  “大人，鑰匙被他掰歪了！”

  “快找棍子來撬門——”

  聲音漸漸被他拋在後麵，此時霍英隻有一個目標，那就是去到二樓，拉響那裏的警鍾。

  這座庫房是配備告警設施的。

  雖然它的本意隻是為了警示礦場內部發生的暴動或礦難，聲音也傳不了太遠，但在深夜響起的話，定能引起保安隊、乃至金霞駐軍的注意。

  霍英想得很清楚，對方能收買哨所衛兵和鄧叔，指不定也在保安隊裏動了手腳，隻是收買一人容易，想要收買所有人還不走漏消息幾乎不可能。這也是管理者營帳裏他們隻跟鄧叔一人接觸過，他和鄭鳴卻毫不知情的原因。

  綜合這些理由，路上想靠大喊呼救來引起保安團注意的風險極大，而換成銅鍾則可靠得多，隻要不是駐在礦場內的二三十人全部被收買，總會有人注意到這邊發生的情況。

  霍英感到自己的思緒從來沒有轉得這麽快過。

  就好像所有的精力都拿來思索對策了一樣。

  真是可笑，如果念書時能有這麽投入，又何愁考不上一個進士？

  他一路飛奔，沿著石梯直上二層，沉肩撞開懸掛吊鍾的房間木門，一把抓住記憶中的那根繩子，猛地一拉——

  繩子悄聲滑落下來。

  霍英怔住。

  鍾呢？

  他仰起頭，頭頂黑漆漆一片……什麽都看不到。然而繩子已經落到了地上，這隻能說明一件事情——有人提前來這裏割斷了繩索。

  他的這些計劃……都成了破碎的泡影。

  忽然，一陣劇烈的暈眩湧上腦海，讓霍英差點摔倒在地。他搖晃兩下，伸手扶住牆壁，才發現自己居然喘得厲害，有種呼吸不上來的感覺。

  怎麽回事。

  都說書生文弱，那是對於周大才子和陳公子而言。他在家裏時每天還要做些體力活，到了白沙礦場也沒陪機造局那些工匠少跑，文弱跟他根本沾不上邊……才對。

  他拿開按住腰間的手掌，掌中濕漉漉一片。

  不光如此，連衣角仿佛都變得膩滑起來。

  不是隻刺到了毛皮嗎，他心想。

  ——不然怎麽會感受不到疼痛？

  ……

  即使是鐵門插栓，也經不住幾根木棍的反複撬動。

  庫房門終於被完全推開，一行人總算可以點亮火把，搜尋此行的目標物了。

  “沒想到被個臭小子擺了一道。”領頭者柴榮環視庫房一圈，目光陰冷的吩咐道，“如果有誰找到了他，記得通知我一聲。”

  他本想等那人進了房子，再下殺手的。

  現在他不打算讓對方輕易死去了。

  不讓對方哭喊哀嚎著求饒，心頭這口鬱氣著實難消。

  “大人，我大概知道他在哪裏。”鄧叔微微低頭道。

  “哦？”

  “這樓頂上本掛有一銅鍾，可以用來警告四方，不過嘛……我在昨天就把繩子處理過了，它看著跟原本一樣，實際上另一端已不在鍾上。”

  “你倒有心了。”柴榮咧嘴一笑，把此人作為突破口確實是最佳選擇，他看人的眼光依舊精準。哪怕金霞人在礦山下設有軍隊，山上還有一個警衛隊駐紮，但隻要找到防線上最薄弱的那點，他依舊能縱橫馳騁。“帶我去看看吧。”

  兩人來到鍾房前，沒有看見霍英，卻看到了一地血跡。

  循著血跡，他們在一處角落裏找到了這位金霞城預備官員。

  他的半邊衣服都已被鮮血染透，呈現出濃鬱的暗紅色。胸口仍在微微起伏，證明他還活著，但死亡已離他近在咫尺。

  嘖，柴榮暗啐一口，看來自己那一劍刺得過深了些。

  現在就算他拿刀一下下剮，這人應該也發不出什麽撕心裂肺的慘叫了。

  “唉，你看看你，讀了一輩子的書，結果連個大道理都分不明白。”洛叔搖搖頭，“聖賢書是教你學來幫助逆賊的嗎？”

  “不……一樣……”霍英低聲開口道。

  “什麽不一樣？”洛叔皺起眉頭。

  他微微抬起下巴，看向兩人，“在說為了黎民百姓時，神態不一樣……我現在總算明白，為什麽聽周大才子說這樣的話……和聽夏大人說這樣的話，為什麽感覺像在說不同的事一樣了。”

  這個問題困擾了霍英許久。

  不過現在他有答案了。

  周笙提到天下蒼生、提到為民請命時，是在說別人。

  其神態便和這位柴大人一模一樣。

  無論這蒼生範圍有多大，他們都不其中。

  至於那位夏大人……霍英僅僅在培訓課上見過一兩次，然而每一次提及民生時，那位大人都像是在說自己的故事。

  不管範圍有多小，他都沒有把自身撇開出去。

  天下間芸芸眾生，數不勝數，而他隻是其中的一個。

  這也是兩撥人說著同樣的事，霍英卻有著截然不同感受的原因。

  「為國為民」不是為了別人，而是為了自己。

  造福世人，亦是在造福自己。

  他揚起帶血的嘴角，輕聲喃喃道，“書上的道理，我明白了……”

  “瘋言瘋語。”柴榮拔出腰刀，“算你走運，我對快死的家夥沒有——”

  說到一半他忽然僵住。

  在昏黃的火光下，這名密探看到對方身後鋪著一條墨黑色的“細線”，不細瞧的話很容易將它跟牆角的陰影混淆在一起。

  但那不是陰影，而是某種實物構成的線條。

  同時霍英的雙手看似緊捂腰間，其中一隻卻被身體完全遮住。

  柴榮臉色劇變。

  “你——！”

  也就在這刹那，霍公子和牆壁的夾縫間冒出了絢爛的火花！

  柴榮猛撲上前，揮刀直劈——他的目標不是霍英，而是那條由火藥構成的黑線。

  隻是這些火藥幾乎是緊貼著牆麵灑下，無論是什麽武器，都不可能恰到好處的將其一分為二。

  鄧叔傻了。

  他眼看著那道火光如金蛇一般，飛也似的鑽入了十步外一間房屋的門縫下。

  “霍家小子！”

  霍英張了張嘴，似乎在說些什麽，可他已經看不到了。

  一團洶湧的烈焰破門而出，摧枯拉朽的將沿途障礙掀翻，最終洞穿屋頂，向外噴湧出去——

  “轟——————隆——————！”

  白沙礦場夜晚的寂靜頓時被此聲暴鳴打破，無論是金霞駐軍還是礦場保安團，都看到了這一道撕破夜幕的焰光。

  。