“這些家夥，莫非不怕死的嗎？”胡世南的義子胡昆詫異道。

  作為柳州糧行的領頭人，胡世南自然不可能離開當地太久，他已於昨日當晚離開申州，隻留下了自己的義子作為聯絡員，配合樞密府的各項行動，以及將這邊的形式變化隨時匯報給本家。

  鵜鶘則沉默不語。

  昨天他收到一則報告，稱有巨型妖獸落在分局門口，將重傷的人員送出了白河城。

  他的屬下都是自己一手栽培起來的，跟樞密府無關，因此也不知道一些隻有密探才掌握的內情，例如金霞城可能動用的手段，以及最具威脅的對手。

  西極之龍奧利娜.奧坎便是其中之一。

  不過比起這個，更令他驚訝的是金霞城的反應速度。

  鵜鶘原以為那女子已是必死無疑，沒想到被刺中後不到一個時辰，奧利娜就已經現身於白河城內！

  如果不是自己一直有派人盯著事務分局大門，他都不敢相信消息能在兩城之間一晚上跑個來回。

  那可是上百裏路！

  這個情報如此重要，樞密府竟然對此一無所知。

  鵜鶘每每想到這點，就忍不住想要暗罵令部一番——之前都是那些拽得不可一世的方士在負責情報探聽工作，結果連這麽基本的東西都沒弄清楚。

  “大人？”手下重新問了遍。

  “昨天讓你找的人，你準備好了沒？”鵜鶘暗自搖頭，將這些雜念甩開，不管上麵有什麽問題，他都應該以完成自己的使命為優先。

  “是，已經備好了。都是沒有身份的流民，一輩子沒見過幾兩銀子。”手下咧嘴一笑，“別說讓他們砍人了，活剝了那些家夥都成！”

  “那就按昨天的方法去做，盡量把仇恨引向金霞城。”鵜鶘吩咐道。原本他是計劃收買一批人直接衝擊事務分局的，提前拿出來用區別也不大。

  “小的明白。”

  等到手下離開後，鵜鶘沉思片刻，拿出炭筆在白紙上寫下一段話，隨後對胡昆說道，“我們走。”

  “走？你不在這兒等他們的好消息了？”

  “比起等待，我更喜歡在高處俯瞰全局。”鵜鶘不動聲色道。

  “那……好吧。”

  兩人出了平房，探首左右張望片刻，確認沒有人盯梢後，才向大街口走去。

  昨天龍的到來可謂完全超出了他的意料，也讓他心中多了一絲不好的念想。既然西極龍妖能將人送走，自然也能將人送來，事務分局毫不顧忌昨天的暴亂，今早繼續宣揚那套金霞必救的理論，會不會是因為他們背後多了幾個幫手？

  樞密府提醒過，金霞最有可能采取的反製手段便是派方士清剿探子，他們一旦暴露就必死無疑。鵜鶘絲毫不懷疑那些會詭術異法的方士有多麽難纏——盡管監視者在龍落地時並未觀察到是否有方士抵達，但他決定還是穩妥起見，先離開作為臨時駐地的小屋。

  寫在紙上的話正是告知手下他要離開一陣，晚上自會回來。

  繞過兩條街後，鵜鶘登上一座茶樓，第三層的雅閣剛好可以看到遠處的糧鋪以及腳下的平房。

  他從懷裏摸出瞭望鏡，對準擠滿人群的糧鋪方向——

  另一邊，麵對用擴音符宣講情況的分局隊伍，百姓露出了深深的懷疑。

  “你說什麽？金霞的救濟隊已經在趕來的路上了？”

  “真的假的啊？昨天不還有人說金霞城沒糧嗎？”

  “當然是真的！鄉親們，請你們好好想想，白河城事務分局雖然才成立一個月，可有欺騙過你們一件事嗎？”孔亮苦口婆心道，“登記戶籍名錄便能換鹽、重審關在監獄裏有冤情的犯人、追查府衙官員的違律行徑並還予受害者清白……哪一件我們沒去做？薑太守現在還關在牢裏呢！”

  “那海外多出來的十幾萬難民你又怎麽解釋？”

  “他們都是精靈，精靈曉得吧！一種妖！他們本身就擅長栽種，平時常吃的也多是樹上的果子。說海外人搶申州人糧食的說法，根本就是謠傳！”

  “呃——”聽到這回答，質問者頓時語塞。

  如果是妖的話，習性與人不同確實說得通。

  “說到底，你們隻要等一天就行，一天就知道我說的是真是假！”孔亮張開雙手，“我不是在勸阻你們搶糧，隻是告訴你們一個事實——金霞城的支援馬上就會到來！”

  忽然，一隻花貓竄上桌板，朝他們叫了一聲。

  見此指示，事務分局的所有人立刻扔下宣傳牌，向街巷另一邊撤離，竟絲毫沒有再勸阻群眾的意思。

  在場眾人不由得一愣，這是在鬧什麽把戲？剛喊上兩句就立刻走人，難不成是怕謊言被戳穿？

  大家倒沒有一個離開的，不過他們的心境卻發生了一點細微的變化——萬一這些人說的是真的呢？金霞城會為白河城提供救濟與糧食供應，糧價上漲隻是暫時的話，自己現在豈不是買得越多虧得越多？

  反正……隻要等一天就行。

  而不光是現場群眾陷入了愣神之中，樞密府的人亦是如此。

  領頭者沒料到自己剛召集齊人馬，目標就撤退得幹幹淨淨，隻留下一排橫在路中間的桌板和散落一地的牌匾。

  心中早已醞釀好的攻擊之辭，此刻隻能憋在嘴裏，著實叫人難受。

  “大人，這情況……該怎麽辦？”流民愣愣的問道。

  “你們先繼續跟著人群行動，有需要時我再作通知。”領頭者轉身擠出人群，悄無聲息的朝駐地走去。

  他沒注意到的是，街道兩旁的屋簷上多出了許多野貓。

  ……

  怎麽回事？為什麽預想中的混亂並沒有發生？

  鵜鶘凝視著糧鋪方向，微微皺起眉頭——他還沒有見到自己的手下在哪，事務分局的人似乎就已經倉惶退去，連帶來的東西都顧不上收拾。

  這表現未免也太狼狽了點。

  不過那些橫在街上的桌板簡直跟「路障」一樣，如果想要趁亂一口氣衝殺過去，還真得費點功夫。

  路障？

  鵜鶘心中忽然一驚，他們是故意帶著這些東西來安撫民心的？

  他猛地將視野拉回，轉頭瞄向平房周邊。

  那幾條街巷依舊靜悄悄的，絲毫沒有敵人設伏的跡象。

  或許是自己想太多了……

  那幾名手下別的不太行，防追蹤倒是一等一的利索，應該不至於這麽容易被盯上。

  鵜鶘放下瞭望鏡，揉了揉眼睛——就在這時，他看到了遠處幾隻嬉戲的野貓。它們像是在玩某種遊戲一般，一個接一個的沿著屋簷頂端排隊向前渡步，簡直就跟訓練中的士卒一樣。

  以貓的性子，這景象還真有些稀奇。

  他哼笑一聲，正打算繼續觀望糧鋪那邊的情況時，兩隻野貓忽然越過房頂，朝著茶樓方向走來。

  鵜鶘微微凝神，接著倒吸了口涼氣！

  在與貓平行的位置上，他看到了兩個位於街巷中的行人身影！