“好像……不是鬼魅。”半晌後海姆才吐出口海水道。

  “你這小子，下次看清了再咋呼！”範恩辛德沒好氣的拍了對方後腦勺一下，略有些尷尬的收起匕首。老實說，他看到身後有兩個黑漆漆的身影時，也被嚇了一大跳。“真是的，帶新手就是麻煩。”

  他清清喉嚨，麵向另外兩人，“你們是這座樹舟上的居民？”

  卓芙蘭怯怯地點了點頭。

  “上麵已經被敵人占據了？”

  她又點了點頭。

  “你們的名字？”

  “卓、卓芙蘭……他是我弟弟，卓卡”。

  說到這裏她終於忍不住問道，“你們……是來做什麽的？”

  “我們從諾亞樹舟而來，為的是解救你們。”範恩正色道。

  “從……另一艘樹舟？解救……我們？”卓芙蘭幾乎不敢相信自己的耳朵，她在聽到這句話之前，決計不會認為還存在這樣一種可能，甚至想都不敢去想。世界島傾覆後，大家便四散而逃，連自身都難以保全，哪可能顧得上其他人？

  “確實如此。”看到對方驚愕又不敢置信的模樣，範恩心中燃起了一股火焰。自己第一個站出隊伍的選擇果然是正確的，哪怕是能給逃難者一點希望，他此行都不算白費。“我們並不是單槍匹馬，後麵還有夥伴在跟隨。你們稍等一下。”

  他取下背包，打開封口——裏麵整齊的擺放著食物、衣服、油燈和武器。背包經過特殊的遮蓋，雖然從水底下潛入，卻沒有滲進去一滴水。

  但身上的衣物做不到完全密封，短短的片刻功夫，海姆已經打起了哆嗦。

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  如果不事先準備好保暖之物，被冬天的海水泡濕全身等於自尋死路。

  兩人摸黑換完衣服，範恩點燃油燈，將身子探出根須覆蓋的範圍，確認視野內沒有敵人的船隻後，他掀起了油燈上的遮光罩。

  通過一閉一合的操作，橘黃的光線閃爍起來。

  片刻之後，第二艘、第三艘綠梭相繼潛入到了樹舟底部。

  而後來者的體型明顯更大，搭載的人員也更多，當三艘綠梭全部固定在根脈上時，卓芙蘭悄悄數了數。

  一共來了八人。

  她漸漸有些相信這些人所說的話了——盡管不知道八個人要如何解救銀星樹舟上的族人，但他們顯然不是偶然漂流到此處的。如果不是為了這一目的，他們又何須冒如此巨大的風險？

  隻是這世上真的存在一座名叫諾亞、並且已經敢與帝國抗衡的樹舟了嗎？

  “還有一艘呢？”海姆卻露出了訝異的神色，“我記得出發前應該有四艘綠梭才對吧？

  “三號原本在我們前麵。”有人低聲回道，“可在接近這片海域時，他們恰好被一艘雙桅快船發現，隻能選擇改道引開敵人。希望他們能夠逃脫。”

  眾人一時有些沉默。

  綠梭頂多能稱得上小巧、隱蔽，不等於別人會對它視而不見。哪怕大家都換上了藍綠色的外衣，在一定距離內還是很容易被桅杆上的瞭望手發現。那時候太陽尚未完全下山，雙桅船的速度又快，想擺脫追擊無疑是難上加難。

  隻是大家都沒有把最壞的情況說出口而已。

  “行了。我們都知道此行的風險，這也是祭司大人挑選我們的原因。”範恩給眾人鼓勁道，“不管如何，我們已經達成了第一個目標——找到逃亡樹舟，並將這兩小子送到樹舟上。”

  “那兩個人是？”

  “恰好躲在這裏的逃難者。”

  “你確定？為了以防萬一，要不要用繩子……”說話聲音被壓低下去。

  “我們是來解救他們，不是來囚禁他們的！”範恩打斷道，“我會盯著他們一步不離，這總可以了吧？”

  “可是……”

  “姐……我真的好餓，還要忍下去嗎？”

  卓卡虛弱的聲音讓議論聲瞬間平息下來。

  “各位去忙正事吧，這裏交給我。”

  範恩從包裏摸出一包魷魚絲遞到卓芙蘭麵前，用最柔和的語氣說道，“你——要不要試試這個？”

  ……

  大概是受到了強烈驚嚇，又一路奔逃至此，身體早已精疲力竭，卓卡填飽肚子後便靠在姐姐懷中昏昏睡去，而卓芙蘭則將弟弟餘下的食物一點不剩的放入嘴中。

  她能聞出熟悉的魷魚味來，但吃到嘴裏才覺得自己仿佛是頭一次品嚐這樣的食物，每條肉絲都柔軟蓬鬆、富有彈性，跟尋常晾曬幹製的海貨完全不在一個層次上。鹽味也給得十分充足，將它的鮮香完整襯托出來，咽下去後甚至還能嚐到一絲回甘。

  而記憶裏的魚幹總是又腥又苦，除開食物短缺的時候，幾乎沒人喜歡吃這類東西。

  卓芙蘭吃完後還意猶未盡的舔了舔紙包和指頭。

  “味道很不錯，對吧？”範恩笑了笑，“這東西是金霞城的商品，我去市場區時總會順手買點。天知道那些人是如何把醃製品做得如此富有彈性的。”

  “金……霞城？”她怔怔道。

  “嗯，大陸上的一座人類城市，也是諾亞樹舟的停靠點。他們願意同島民打交道，而且遠比帝國人要好說話。等這次回去了，想必你也能看到它。”

  這話的意思是指……已經有逃離的樹舟找到新的安生之地了？

  就在卓芙蘭被新消息震撼之際，靠近碼頭的那一端又有新的聲音傳來。

  “祭司大人，您聽得到嗎？逃亡樹舟確實存在，我們已經找到了它的位置，重複，我們已經找到了新樹舟的位置！”

  明明這裏安靜得很，對方卻反複念叨了好幾遍。

  問題是……祭司大人怎麽可能出現在這種地方？

  卓芙蘭百思不得極其解，銀星樹舟上又沒搭載大祭司。

  “要不要調整下天線位置？”

  “再等等，太長的話容易被人發現異樣。讓我多試幾次……祭司大人，您聽得到嗎？”

  “祭司大人？有聲音了！對，我是海姆沙曼，我們正在逃亡樹舟上。”

  “敵人的船隻目前隻看到三艘，也許他們執行了熄燈令，等明天天亮後，我會再進行核對。”

  “是……目前還算順利，就是三號艇沒能一起過來。”

  “我知道了，我會把您的話轉告給大家。”

  卓芙蘭驚訝的張大了嘴，她隱約意識到，這些人正在與他們的大後方對話——而且這種通訊跟信件不一樣，幾乎是立刻可以得到反饋！

  “不、不是三條船。”她忽然鼓起勇氣說道。

  大概是聲音太小，隻有範恩抬起頭來，“你說什麽？”

  “敵人不止三條船。”卓芙蘭捏緊拳頭，將自己的音量提高了幾分，“那三艘大的都是帝國的戰船，但除開它們之外，還有許多沒有懸掛旗幟，或是掛著黑旗的海盜船！數量至少在二十艘以上！”