待對方轉身離去後，黎才抖了抖耳朵說道，“別管他了，我們先完成公主殿下的囑托吧。”

  “嗯。”夏凡望著對方漸去的背影片刻，才朝石亭靠攏過去。

  雖說這裏不是皇室陵園，但顯然也不是隨便什麽人都能埋葬於此的，比如眼前這片安葬地，就隻設有一塊墓碑。亭子更像是一個遮擋物，將厚重的碑石籠罩起來，免得它遭受日曬雨淋。在進入石亭之前，還有一段細長的階梯。

  不過漫長的歲月讓這些造物變得陳舊斑駁，青苔一路從柱子爬到了蓋頂。周邊到處都是堆積的落葉，沉積的水汽散發不出去，便在此地發酵、沉積，聞起來仿佛有種朽木腐壞的味道。

  清掃人似乎更多隻關心此地路麵的整潔情況，並不會走進這些陵墓深處。

  順著青石踏板來到墓碑麵前，夏凡輕輕咦了一聲。

  “怎麽了？”背後的黎問道。

  “這裏……有人來過。”

  “我看看。”狐妖湊上前來，仔細瞅了眼下方的祭台，“確實，這灰盆裏的香應該剛燒完不久，最多……就一兩天的樣子。”

  “不光如此。”夏凡指向碑石道，“這塊墓碑所用石材和亭子基本一樣，但無論是清潔度還是開裂情況，都要遠好於亭子。這說明有人在打理這塊地方，而且頻率還不低。否則雨水飄進來，石碑邊緣也應該盡是青苔了。”

  “會是公主的友人嗎？”

  “按寧婉君的說法，上元城裏已沒人能替她這麽做了。”夏凡搖搖頭，“一位跟她關係密切的朋友，還能經常來掃墓，她怎麽可能毫不知情。”

  黎的眼神一動，露出驚訝的神色，“莫非來的……是那個人？”

  “這也解釋不通。如果天子對三公主的生母仍念有舊情，又何須令她淪落到這種境地？即使之後才後悔，那也可以將她的墓地遷到山頂上的皇室陵園內。”夏凡思忖道，“最重要的是，妃子已死，但女兒尚在。天子要是認識到自己的錯誤，肯定會找機會與寧婉君溝通。可事實上，公主從遠赴邊境一直到分封金霞城，都沒有與對方和解的趨勢。這隻能說明，天子壓根就沒有理會過自己的三女兒。”

  “也對。”黎撓了撓後腦勺，“那我想不出其他可能了。”

  “這個答案恐怕寧婉君自己都猜不到，我們還是不要白費力氣了。”

  夏凡取出一捧香燭，點燃後在墓前拜了三拜，接著插入灰盆中。

  青煙緩緩升起，順著墓碑向上攀升，很快消失在寒冷的白霧中。

  隔著嫋嫋煙氣，夏凡記住了對方的名字。

  秋行韻。

  即將返回時，千言忽然要求去另一片墓區。

  那兒離妃子所葬之地不遠，隻隔了兩條岔道，但明顯要荒涼許多。

  而且這裏更像是統一下葬的墓地——無論是石碑大小還是形狀都頗為一致，整整齊齊排出去很遠。

  “這裏居然還在……”千言的語氣裏流露出一絲意外，“我以為過去了這麽久，他們早就換其他人入住了。”

  入住這說法讓夏凡的心微微一抖，“你來過這裏？”

  “從永朝到啟國，圍繞上元進行過許多場戰鬥，為此死去的方家弟子與活死人，都葬在這片墓地裏了。”

  他這才注意到，每塊墓碑上刻著的名字不止一個，有的甚至多達十來個。

  在一塊墓碑前，千言停下腳步，緩緩蹲下身來。

  “需要香燭嗎？”夏凡問。

  “不必。”她搖頭低聲道，“無論在這兒留下什麽東西，都不會傳達到他們那裏。”

  “夏凡。”黎忽然扯了扯他的衣角，附在他耳邊悄聲道，“你看碑上的名字……”

  夏凡眯眼瞧了一會兒，不由得驚訝的張大了嘴。

  隻見其中一人赫然寫著千知二字！

  而且在此人前後，還有好幾個以千開頭的名字。

  “這是怎麽回事？”他忍不住問道，“千知不是還活得好好的嗎？”

  “她是活著，但活著的是現在的千知，而不是曾經的千知。”千言平靜的說道，“當時人們無法分辨活死人是重傷昏厥，還是真正的死亡，因此統計時都歸到了陣亡一列裏。加上擔心屍體被術法利用，墓地隻留碑、不留人，所以最終也沒人再去更改石碑上的內容。”

  “什麽嘛。也就是說，千知出現在上麵隻是個統計錯誤咯……”夏凡說到這裏忽然怔住，他看到對方的眼睛裏流淌著一股複雜的情緒，像是哀傷，又像是藏著別的什麽東西，完全不似她嘴上說的那般淡然。“等下——不是曾經的千知，是什麽意思？”

  “活死人在佩戴上這符籙緞帶前，重生和死亡無異。”她托起腦後宛如裝飾束帶一樣的布條，“從複蘇中醒來後的活死人，不會記得過去的一切事情，就連心性也會重新塑造。雖然後來方家改善了這一情況，靠符籙強化記憶與感知，複蘇後隻會丟失一大半，心性亦能得到保留，但這個補救措施沒辦法回溯到百年以前。對於他們而言，一旦沉睡就永遠不會再醒來。”

  說到這裏，千言伸手擦了擦墓碑，“夏凡，我問你……證明一個人存在的東西，究竟是這副軀體，還是構成此人生平的記憶？”

  這個問題的答案顯而易見。

  “意識決定著自我。”

  “我也這麽認為，”千言歎氣道，“所以我才和其他活死人保持距離，特別是千知。有時候我甚至會厭惡她，因為她和我熟知的那個人截然不同，明明曾無比親密的相處過，但現在看著她卻像是陌生人一樣。”

  夏凡知道她那股複雜的情緒來源於何處了。

  “千知並不知道這些？”

  “是，她後來還出過幾次事故，連自己活了多久都已記不太清，但至少有了強化符籙後，她的心性倒是一直沒有變化過了。任誰看到她，都會覺得她就是那個‘千知’。”

  “既然她已不會再像過去那樣突然變得完全陌生，你或許應該把她當成一個新生之人來接納，而不是再將她和曾經的千知做比較。”夏凡開解道。

  “這麽想固然沒錯，但有時候意識並不會輕易接受理性的判斷。”千言站起身來，“放心，都過去了這麽多年，我早就不會被情緒所影響了。”

  她比自己想象的更沉穩，夏凡意識到。“為什麽要把這些告訴我？”

  “我也說不清楚。”千言想了想，“非要一個理由的話，大概你跟我一樣，也是個異類吧。”

  “異類？”黎忍不住道，“他就算看起來有些奇怪，那也是因為傾聽者的關係吧？”

  “一開始我也是這麽認為的，可接觸得多了，才發覺事實並非如此。”千言轉頭看向夏凡，“我見過不止一個傾聽者，但沒有誰像你這樣。所謂傾聽者，不過是接觸到一些秘聞或術法的感氣之人，而你……哪裏都不太一樣，想來想去，也隻有異類這個稱呼最合適了。說不定到最後……這世上都不會有一個人能真正理解你。”

  “……”夏凡一時陷入了沉默。

  “幫我向千知保密。”她掃了墓碑一眼，隨後朝陵區出口方向走去，“我們回去吧。”