第二日，養心殿。

  弘德拖著沉重的病體，舉行了早朝。

  今日的早朝比起以往熱鬧許多，也凝重了許多。

  主要的議題隻有一個，那就是與巴、楚兩國的戰事。

  “陛下，巴國已派出大將薑止戈領兵六萬，直指裕遠關。”

  “而蜀國也同時派出大將諸葛昱為帥，領兵十八萬，長則兩月，快則一月便能夠抵達蒼山關。”

  “是戰是和，還請陛下定奪。”

  兵部尚書白淩煊掌管兵事，由他第一個說話最為合適不過。

  弘德尚未出聲，閣老宋詡便開口了。

  “陛下，如今楚國國力不足，又無可用兵卒，兩國來勢洶洶，依臣之見，還是退避三舍為好。”

  “哼，宋閣老的意思是求和？”

  宋詡話音剛落，便有人提出了反對的意見，偏頭看去，發現說話之人是一個國字臉的中年男子，看起來頗有一番威勢。

  此人便是當今的威武侯—羅劍棠。

  他作為楚國的勳貴之一，自然有資格參與這一次早朝。

  宋詡頓了片刻，旋即道：“沒錯。”

  “宋閣老之言，恕本侯不敢苟同。”

  隻見羅劍棠大步走出，接著跪倒在地，口中高呼：“陛下，巴蜀兩國來勢洶洶，明顯就是早有預謀，若是忍讓避退，隻會讓敵人更加囂張。”

  “微臣不才，願意領軍出征，必能大破敵軍，還楚國邊境一個安定！”

  “羅君侯，你此話說的倒是輕巧，可曾想過這兵從何來？糧從何來，錢財軍械又從何來呐？”

  宋詡當即冷哼一聲，回懟道。

  “君侯您用兵如神，智勇雙全，這些本官也知道，可是正如宋大人所說，朝廷目前無兵無糧可用啊...”

  一旁的閣老楊言軌也出聲附和道。

  羅劍棠一怔，隨後陷入了沉默。

  名將難為無兵之戰啊！

  沒兵沒糧，總不能靠著他單槍匹馬去把那些敵軍給滅了吧。

  隻是他還是有些不死心：“楊大人，據本侯所知，去年朝廷稅收還不錯，為何淪落到了無兵無糧的地步？”

  楊言軌歎了口氣：“君侯有所不知，若去年無災無難，或許朝廷尚有餘糧。”

  “隻是去年不但鬧了蝗災，南方山越也來進犯，朝廷在這兩件事情上麵消耗了大量的人力物力...”

  “直至今日，那山越蠻夷也未曾退去，反而有愈演愈烈之狀，導致朝廷不得不繼續往南方運送軍糧，發放犒賞。”

  “以現在楚國的國力，同時麵對上兩國的進攻，即便是硬守了下來，但也至少會讓整個楚國衰退三十年啊。”

  羅劍棠沉默良久，最終歎了口氣，退回了自己的位置上。

  楊言軌說的沒錯，以目前楚國的狀況來看，求和才是明智之舉。

  等了許久，朝廷上再無反對之聲。

  龍椅上的弘德眼角泛起一陣苦澀，隨後有氣無力地說道：“既然諸位愛卿一致同意求和，那麽該如何求和呢？”

  大殿上陷入了沉默。

  答案明知故問，但是沒有人願意去做這個千古罪人。

  “...”

  弘德冷冷地掃視了一眼下麵的官員，臉上滿是失望。

  良久，方才聽他開口道：“既然諸位愛卿都愛惜羽毛，不願意說，那就由朕來做這個千古罪人，供後人謾罵吧...”

  “求和的方式很簡單，隻需要...”

  “割地，賠款，和親。”

  他話還沒有說完，便被人接了過去。

  聽聞此言，弘德一愣，旋即凝神望去，發現說話之人竟是太子陳子厚。

  “兒臣身為父皇之子，理應為父皇分憂，這個惡名便交由兒臣來背吧。”

  隻見陳子厚走出來一步，朗聲道。

  群臣中傳來一陣竊竊私語，百官的臉上紛紛顯露出一抹不可置信。

  身為太子，最重要的不是百官的支持，而是名聲與德行。

  若是德行有虧，是萬萬不能夠被立為儲君的，陳子佑便是最明顯的例子。

  而陳子厚作為楚國太子，此刻竟然主動提出割地賠款，這若是流傳出去，無疑會讓百姓對他的評價大大降低。

  日後百姓若是提到他，不免會罵上一句割地儲君。

  這太子之位又豈能坐得安穩？

  所以這些朝臣才會感覺到奇怪。

  弘德聞言，眼底也閃了一抹異色。

  “父皇，巴國公主慘死在楚國境內，如今兩國的矛盾已然無法化解，那麽能求和的目標隻剩下一個，那便是蜀國。”

  “而蜀國一直覬覦著楚國的錦慶郡和長豐郡，父皇可以割讓這兩郡之地，再許諾今後十年內每年給蜀國送上一百萬兩白銀，並且送上楚國美女百名。”

  隻見陳子厚麵無表情，方寸之間便已經說出了求和的具體條件。

  全殿嘩然。

  “這...”

  “太子殿下，這錦慶郡與長豐郡乃是成祖幸幸苦苦才打下來的疆土，怎麽能夠說割讓就割讓呢？”

  “是啊，還有這每年的一百萬兩白銀，這是多少百姓的血汗錢呐...”

  麵對上群臣的議論，陳子厚的表情沒有任何變化：“諸位大人，這已經是本宮深思熟慮之下想出的最優方案了。”

  “倘若低於這個條件，那蜀國皇帝是不可能同意談和的。”

  “...”

  場麵一度陷入安靜，不久以後便傳來了此起彼伏的歎氣聲。

  陳子厚說的沒錯，這已經是最低的條件了，蜀國大軍興師動眾而來，若是給出的條件不能夠讓蜀國皇帝滿意，那麽這仗是無論如何也要打的。

  即便是陳子厚說出來的這個條件，蜀國皇帝也未必能夠接受。

  陳子厚目光炯炯地盯著弘德，旋即一臉堅定地開口道：“父皇無需擔憂，這一切都是兒臣之言，與旁人無關。“

  “倘若楚國百姓、後人要罵，那衝著兒臣一人來便是。”

  弘德愣愣地看著他，兩人四目相對。

  良久，才聽弘德頗有些自責地開口道：“子厚，真是委屈你了。”

  弘德之前還覺得他並不像表麵上看起來那般寬以待人，總覺得他有一些小心思，還暗中派出錦衣衛調查。

  知道如今他的這些話語，才讓弘德發覺自己以前是錯怪他了。

  能夠為了國家，犧牲自己的名聲。

  這才是真正的一國儲君，這才是一個仁君的所為，而自己又憑什麽懷疑他呢？

  作為太子，陳子厚他當之無愧。

  弘德心中不久前那剛剛誕生出來的小想法頓時就被熄滅了。