爽夠了！

  送他上去！

  說出這個要求時，杜必書自己都覺得心虛。

  能憑一首‘小曲’苟著就不錯了，還敢得寸進尺？

  他做好了準備，一旦大佬表露一點不滿意的情緒，立刻終止這個危險的提議。

  火焰巨獸撩起眼皮，瞥了一眼穹頂上的洞口，又歪頭瞅了瞅‘唱曲小哥’的小心翼翼，好似明白了他的想法。

  未見猶豫，倒是有些不情願地站起身，騰空而起，徑直飛向高處的洞口。

  在半空。

  火焰巨獸還低頭瞄了瞄他，做出一個甩頭的動作。

  這是示意自己跟上麽？

  大佬也太給麵兒了吧！

  下次，是不是可以嚐試讓他打開斷龍石呢？

  杜必書麵露期待，連忙駕馭攝魂盅，騰身跟上。

  鑽進洞口，進入玄火壇的二層。

  相比第一層，這裏明顯清爽了不少。

  雖然依舊燥熱，但沒有了那種鐵板燒的跳腳。

  四下掃視，二層的空間，一片昏暗。

  身畔的圓洞有紅光映照，再往遠些，還有一個地方火紅一團。

  此刻，火焰巨獸已經趴伏在地，炯炯地望著杜必書，神情掛著少許的期待。

  顯然，是在等待某人吟曲念咒。

  在火焰巨獸的旁邊，是一個半人多高的石台，呈現圓柱狀，不時變幻著各種顏色。

  赤橙黃綠紫，宛若有彩虹棲留此間。

  “吼～～～”

  火焰巨獸催促。

  杜必書快步走了過去，在石台的周圍，竟然感受到些許的涼意，令他為之一爽。

  半人高的石台上，有一道圓環狀的凹痕，旁邊還刻著三個字。

  “玄火鑒！”

  果然，和小說的描述一致。

  杜必書沒有遲疑，口中輕誦往生淨世咒，待火焰巨獸舒服垂下了頭顱，才繼續圍著石台搜索。

  玄火鑒，是沒有滴。

  可他明白，這裏不一定非要玄火鑒。

  想當年，白狐一族偷走了玄火鑒，焚香穀不照樣將九尾靈狐關到了三層。

  要是找到三層的入口，就能見一見嫵媚眾生的天狐，也算不枉此行了。

  一直在搜索，口中念咒不停。

  眼角餘光在火焰巨獸身上掃過，這尊大佬已經完全合攏了雙眼，橫躺的身軀不時起伏，好似進入了夢鄉一般。

  不知是不是錯覺，那火焰籠罩的龐大身軀，隨著念咒，竟然變得凝實了少許。

  其身上的火焰閃爍，二層的空間亦跟著一明一暗。

  杜必書仔細尋找了一遍，石台沒有其它的機關。

  舉起左手，將掌心粘著的玉牌向圓環凹痕前湊，形狀大小完全對不上，更不見任何的反應。

  難道需要焚香穀的功法？

  要是那樣，他也隻能放棄。

  杜必書心有不甘，幹脆擴大了搜索範圍，往二層的牆壁走去。

  這裏空蕩蕩，除了圓柱石台，也隻有弧形的牆壁。

  每走遠一些，他就會提高少許聲音，保證火焰巨獸聽到的‘小曲’音色不變。

  簡直服務到家。

  光禿禿的牆壁非常粗糙，即便如此，想要找到類似玉牌的凹痕，也是一種奢望。

  不知不覺，又是半個時辰過去。

  杜必書一無所獲。

  “哎，看來，也隻能老老實實當打工人了。等到小徑那邊的危機度過，上官策應該就會返回玄火壇……”

  “不知她脫險了沒有，呂順修為高深，救人應該不成問題吧。”

  想到紅衣厲鬼李嬋娟的詭異，還有那隱在暗處的鬼蜮強者孟婆，他又覺得不靠譜。

  思及此，杜必書頓覺意興闌珊。

  折身返回石台旁，取出蒲團放在地麵，倚靠石台坐下。

  仰望正中的穹頂，神情蕭索。

  機械般念咒，一遍又一遍。

  時間悄無聲息般過去。

  ……

  轉念間，又是半日光景。

  玄火壇外。

  月落星稀，東方的山巒後，出現了一抹魚肚白。

  小徑前。

  激烈的鬥法，仍在繼續。

  焚香穀一方，經過一夜的浴血拚殺，占據了絕對的上風。

  南疆的蠻族、巫族，陳醉等南疆內應，盡皆龜縮在角落，抵禦一波又一波的衝擊。

  同時，期盼地望著幽暗小道的出口。

  那裏，已被數塊條形巨石封閉，隻留下隱約的兩道縫隙。

  昨日午夜時分，上官策眼見局勢不利，不得不施展神通，閘斷了小徑的出口。

  這也是迫不得已。

  盡管這麽做，會有更不利的後果。

  幽暗小道內的詭異力量，可不止摧毀巨石那麽簡單。

  經曆數百年的拉鋸戰，焚香穀已經摸出了大致的規律。

  每閘斷一次通道，那股詭異力量就會比先前強上少許，堵截維持的時間也相應縮短。

  再來上幾次，小徑就再無堵住的可能。

  到了那時，一旦有了意外情況，可真是防不勝防。

  轟！

  在朝陽初升的一刹那，幽暗小道的出口突然碎石迸濺，轟鳴劇烈，地動山搖。

  為了躲避碎石的激射，正在鬥法的兩撥人齊齊停手，竭力穩住了身形。

  焚香穀一方邊頓時麵如土灰，南疆異族一方則歡呼雀躍。

  因為——

  自這一刻起，場中的形勢就會逆轉。

  如有默契一般，雙方暫時不再廝殺，後退分作了兩撥，不由自主地望向小徑。

  餘震稍稍停歇。

  咻咻咻！

  那幽暗小道的出口，突兀冒出了數道黑影，迅速與在外堅守的同伴匯合在一處。

  這隻是開始！

  緊隨其後，越來越多的蠻族怪物、黎族強者湧出，身形如電，似無窮無盡。

  上官策臉色越來越難看，陰沉如水。

  他偏頭再望了一眼天香居方向，又瞅瞅身邊死傷近半的門人弟子，薄唇翕張數下，最終眸子裏閃過了決絕。

  “眾弟子聽令，誓死扞衛焚香穀，為了黎民蒼生，隨老夫血戰至最後一刻！”

  話畢，上官策祭出九寒凝冰刺，率先騰空而起，迎向南疆一眾的蠻族。

  不得不說，這番話極富感染力，尤其還是身先士卒。

  在場的焚香穀弟子，都經曆了晝夜的奮戰廝殺，早已疲憊不堪，甚至有親朋摯友在昨日喪生，可在聽了這番話，還是毫不猶豫跟了上去。

  或許，這就是最後一戰。

  隻是，他們沒有瞧見——

  懸停半空的上官策，在刺出一道藍芒後，睥睨天香居的所在，嘴角牽出了一抹冷笑。

  場中，廝殺再起。

  在舍生忘死的拚殺下，焚香穀勉強穩住了局麵。

  可惜，這種勉強維持的僵持，很快被山穀入口的喊殺聲打亂。

  趕來這裏的，是巫獸宗一夥的主力。

  亦即是焚香穀的敵人。

  ……

  玄火壇二層。

  杜必書望著上方的穹頂，神遊天外。

  足有一個時辰。

  按理說，小徑那裏的廝殺，早該結束才對。

  可是，上官老頭兒怎麽還不來？

  難不成掛掉了，還是說局麵惡化……

  念咒念得多了，杜必書都感覺有些厭煩。

  剛才是多少遍來著？

  也許兩千七八，要不就是三千冒頭，還可能是接近四千。

  反正，他將往生淨世咒念了好多遍。

  耳邊，不時響起輕微的打鼾聲，令他有些困倦。

  每當他想要停下來歇息一陣，火焰巨獸便會迷糊醒來，發出一聲不滿的低吼。

  和對方拚了？

  他腦中又不缺根兒弦！

  換個角度想，杜必書又覺得釋然。

  誰讓自己“吃了人家的嘴軟”呐。

  石台傳來的些許涼爽，讓他並不覺得燥熱，可身上的汗水從未曾停過。

  要是能到三層涼快一會兒，那該多好。

  想到這兒，杜必書不禁露出憧憬的笑意。

  正當他的目光有些失焦時，一顆巨大的頭顱映入了眼簾。

  眼若銅鈴，血盆大口。

  我靠！

  火焰巨獸！

  它怎麽醒了，好像……剛才還聽到打鼾來著。

  張嘴瞪著自己幹嘛，莫非是餓了想要加餐？

  不帶這麽過河拆橋的！

  杜必書打了一個激靈，立刻掛出一個人畜無害的笑容，身軀極力後仰滑地。

  同時，右手攥緊了袖中的攝魂盅。

  臆想的‘加餐’沒有出現，火焰巨獸的雙眸之中浮現了疑惑，整個身軀翻了一個個兒，四腳朝天，肚皮衝上，學他的模樣看向穹頂。

  除了紅彤彤，看不到任何的東西。

  火焰巨獸不解地打了一個響鼻，偏頭看向杜必書，口中連續低吼。

  或許是福至心靈，杜必書竟然看懂了它的意圖。

  “火獸老大，我想再上一層樓，可不可以？”

  小聲試探的同時，還將左掌心的火紅玉牌亮出來。

  不管有沒有用，表明態度總是沒錯。

  沒想到——

  火焰巨獸迅速領悟了他的意圖，巨眼瞥了瞥玉牌，眨巴兩下，閃過了……無所謂。

  “怎麽上去？”

  杜必書登時興奮起來，如螃蟹一般，手腳並用挪開少許，直接從地麵跳了起來。

  火焰巨獸一愣。

  接著，在空中旋轉一百八十度，歪著腦袋，居高臨下般俯視。

  如果不是它有著凶狠的麵孔、冒火的身軀，杜必書一定會被它的‘歪頭殺’萌掉。

  話說回來，相比於最初，火焰巨獸此刻已有了明顯的改變。

  身軀凝實了許多，覆在身上的火焰略有回縮，顯得精神幹練。

  之前的五官看不真切，總給人一種朦朦朧朧的虛幻感。可現在，火焰巨獸的一笑一顰、眸中神采，都能瞧個真切。

  獅頭、鹿角，虎眼……

  粗粗一看，有點像傳說中的火麒麟。

  顯然，往生淨世咒對它有莫大的好處。

  麵對對方的疑惑，杜必書費心琢磨了一陣，又開始單手比劃，不停往臉龐扇風，並且指著穹頂。

  著重表達的中心思想，就是——

  “我很熱，想到上麵涼快涼快，芝麻請開門！”

  火焰巨獸恍然。

  四腳落於地麵，晃悠悠走到石台前，對著那處凹痕噴出了一口火焰。

  這口火焰，不像是普通的凡火，其焰芯隱隱顯出三彩。

  甫一落在石台，火焰便如水一般流淌，迅速將圓環凹痕充滿。

  緊接著——

  穹頂的正中，便傳來隆隆的機關聲響。

  兩塊半圓石板，往外側退開，露出了一個漆黑的圓洞。

  “啊，這……”

  杜必書喜出望外。

  隨著洞口敞開，一股冰寒的涼氣送了下來，讓他有了在炎炎夏日吹空調的爽利。

  果然，如他所料。

  進入三層，不一定非得上官老頭兒親自打開，更不一定非要玄火鑒。

  抱緊火焰巨獸的大腿，一切都水到渠成。

  想到‘大腿’，杜必書側身望去。

  咦，獸呢？

  剛才光顧著瞅頭頂了，竟然沒留意火焰巨獸的動向。

  石台前，已經沒有了獸影。

  再回頭。

  隻見火焰巨獸已走到了通往一層的洞口，而且在咧嘴打著嗬欠。

  剛才，不是一直在睡覺麽？

  “火獸老大，你要去哪兒？我自己上去沒問題吧？”杜必書連忙比劃，還指了指頭頂的洞口。

  火焰巨獸聞言一滯，撩起眼皮在四周掃視，繼而嘴角上揚。

  這是什麽意思？

  很快，他就知曉了答案。

  火焰巨獸縱身一躍，跳進了下方的洞口。身在半空中，軀體便開始變得虛幻，最終化作一束零散的火星，竄進了一層的井欄內。

  下方空間的赤紅色彩，隨之一黯。

  與此同時，這個洞口飛快合攏，快到不可思議。

  臨了，還發出砰的一聲巨響！

  玄火壇二層，立刻陷入了黑暗。

  杜必書：“！！！”

  這是被囚禁了麽！

  至於這樣做的目的，還真摸不透。

  錯愕片刻，杜必書索性不再理會。

  火焰巨獸不在身邊，至少不用一直提心吊膽，唯恐一不留神被當做了零嘴口糧。

  杜必書摸出火折子點亮，抬頭瞥了一眼穹頂上的洞口，身軀拔地而起。

  剛一踏上三層，徹骨的寒意立刻籠罩全身，讓他不由自主打了一個哆嗦。

  與一二層的燥熱相比，這裏簡直稱得上冰窖。

  腳下是厚厚的堅冰，各個角落散發著幽冷的藍光，與火折子釋放的橘黃火苗相映成趣。誰又能想到，在火山口建造的玄火壇中，會存在著一處至寒的場所。

  或許，這裏是上官策的傑作吧。

  杜必書高舉火折，緩緩旋轉身軀，向四周凝神打量。

  因為天寒地凍，火折上的火苗非常孱弱，不能照亮太遠，他隻能向前挪動腳步。

  就在這時，一個驚訝的女子聲音在身後出現。

  “你是誰？上官策的嫡傳弟子？”

  話語低沉柔和，隱隱透著虛弱。

  是九尾靈狐，小白！

  杜必書即時回頭，剛準備欣喜作答，耳畔又響起一句幽幽的嘲弄。

  “你不是他的弟子，不過是他圈禁的另一個囚徒而已！”