陳隱和鈺婆婆在龍吟山莊旁的一戶百姓家內借宿了一宿，第二日一直在門口觀察，待到一大波江湖人士湧進龍吟莊時，他倆才移步湊上前，胡亂遞了帖子，跟著一擁而入。

  莊園挺大，梁上壁上樹上都張掛著燈籠，下人們忙個不停，將來人引至飯廳。

  鈺婆婆小聲對陳隱說：“你先隨著進去，我待會兒會來找你。”

  “我一個人？”陳隱剛問，鈺婆婆眨眼便消失在了人流中。

  陳隱獨身一人走進飯廳，飯廳之大超乎想象，起碼擺有三十來張十人圓桌，已坐滿一大半，其他人唯恐選不到靠前的座位，而陳隱卻徑直找了個角落坐下，他掃眼看廳裏的人，很快便看了血刀門的鐵心正與鄰桌的幾人高談闊論，他趕緊低下頭看向一邊，飯廳的人越來越多，有些甚至沒有了座位，隻能立於一旁。

  待廳中來客就位，龍吟莊少莊主楊夕平來到廳內，朗聲安定現場噪鬧：“多謝各位今日賞臉光臨寒莊，來此為何想必大家心中已有數，自從十多年前，朝廷分封了四方十派之位，那十派依憑朝廷的扶持，在各方獨霸資源，在座的各中小門小派為那所剩的些許資源，爭得不可開交，頭破血流，到頭來大派們越來越強勢，而小派越來越贏弱，我輩中人雖已思變，奈何之前時局穩定，而如今勢亂，四方十派各為其政，外又有馬絲國虎視眈眈，此時正是我輩團結一致重排世勢的絕佳時機。”楊夕平一抱拳，大聲說道：“各位前輩兄弟姊妹，在下不才，舉此誓盟大會，願各方英雄豪傑各抒己見，促成此盟。”

  “由龍吟山莊促成此盟再好不過，”下麵有人說道，“不過不知怎麽個盟法？”

  見此人問到點子上，桌前的各路人馬皆齊齊望向廳上的楊夕平，楊夕平一笑：“誓盟之後，你中有我，我中有你，從此一家，同氣連枝同仇敵愾。”

  “這是自然，我的意思是蛇無頭則不行，兵無主則亂，那這蛇頭兵主誰來坐呢，龍吟山莊楊老幫主雖義薄雲天氣貫長虹，江湖之人都敬他三分，但他年事已高恐難當此辛勞之任。”說話的人故意說得很大聲，想給楊夕平填一堵牆。

  此人話一問完，全場皆點頭竊語起來，這場麵楊夕平自然有料到，隨即又是一笑：“這位兄弟說的是，家父也無心再插足江湖中事，實不相瞞，在下已有一法，古往今來，成王敗寇，盟主之位必是文韜武略之才方可就之，龍吟山莊為此準備了兩場試煉，願能選出咱們真正的盟主。”

  “這是龍吟山莊準備的試煉，若是少莊主參與，豈不是早已知曉了答案，這不是在欺人麽？”又有人大聲喊到。

  “這位前輩有此疑慮，怪在下未說清，實際上，家父不願再涉足江湖之事，在下也才疏學淺難有大作為，所以這次誓盟，龍吟山莊不會參與競爭盟主之位。”楊夕平一說，在座都‘啊’了一聲，皆不敢相信，既然龍吟莊大費周章辦了這誓盟大會，定是為了此盟主之位，現在卻言之鑿鑿地說自己不會參與盟主之爭。

  “少莊主此話當真？”

  “以龍吟山莊的名聲，在下不敢兒戲，”楊夕平抱拳鞠躬，不無誠懇地說，“隻望日後江湖不再有欺淩弱小之徒。”

  “好！”台下突然爆發出一陣掌聲，大部分是在給自己鼓勁，而真正被被楊夕平抱負所感的並無幾人。

  “若不願誓盟的門派現在可起身離開，”楊夕平說罷，看了眼在座，無一人有動身的意思，“那好！有意坐盟主之位統領大家的人，請起身。”

  每個門派的掌門都齊刷刷地站了起來，摩拳擦掌。

  楊夕平一見，笑道：“好好好，各位前輩自告奮勇，都願為咱們出分力，現在煩請各位先行用餐，待午時過後，在後堂開始試煉，各派的弟子屆時請於側堂歇息。”

  陳隱心想：原來這些小門小派一直都對四方十派心懷不滿，現在中原各大派本就混亂，此盟結成，那定華派日後也難安寧，不過此中也或有德高望重之輩，能化掉這幾十年他們與四方十派的幹戈。

  楊夕平還在上麵說著，陳隱感查了幾次周圍的氣息，並無瑛璃和嬋玉，正思量兩人是否不在莊中，忽覺著有東西打在了他背上，他轉頭一看，鈺婆婆正伏在窗外，他小心翼翼地退下桌，來到門外，鈺婆婆什麽都沒說，轉身拐進一個房間，陳隱很快跟了進去。

  “那半塊玉佩，你可帶在身上？”鈺婆婆突然開口問道。

  陳隱下意識摸了摸袖管，一時不知該怎麽說。

  鈺婆婆一見他如此扭捏，頓時來了氣：“還裝什麽，我早看到了，我又不奪你的玉，隻問你帶沒帶在身上。”

  “在。。。”

  “好，跟我來。”鈺婆婆打開房間的後窗，一躍而出，陳隱隻得跟於其身後，兩人在後花園中七彎八拐走走停停有一陣，又進到一個房間內，此處有一後門，推門而出別有洞天，是一個極其袖珍別致的小花園，而此處亦無它物，僅一墓碑和兩個大花盆，鈺婆婆招陳隱過去，一人搬開一個花盆，下麵皆有一方紅磚，兩人將磚拿起，露出兩個凹槽。

  鈺婆婆從懷裏掏出半塊玉佩，正巧能與陳隱的合成一個：“同時將玉放入這兩處凹陷處，可明白？”

  陳隱點點頭，也拿出玉來，待鈺婆婆指揮後兩人一同將玉恰好嵌入凹槽之中，忽然一聲響動，墓碑向後倒下，下方露出一個暗長地大理石階梯，陳隱一驚，趕緊往後退了一步，怕衝出什麽東西來。

  “好，隨我過來，”本以為鈺婆婆會下去，但她說完取出自己的半塊玉，轉身離開小花園，複又返回房間中，將房中床鋪掀開，床頭和床尾處又各有一個凹陷之處，“來，再來一次，你站床尾。”

  陳隱將半塊玉佩嵌入床尾凹槽中，花園裏又傳來一陣響動。

  兩人返回花園，墓碑此刻已是向前傾倒，後方露出一個洞口。

  “成了！”鈺婆婆大笑一聲。

  “剛才前麵露出的那階梯是什麽？”陳隱好奇地問。

  “陷阱，此處機關乃山一老道所為，陰陽相容，鑰匙乃陰陽玉，我手中為陰玉，你手中為陽玉，機關也是如此，前後陰陽，陰通業火乃是獨一之死路，陽通乾坤乃萬變之活路，你師父既給你玉，卻未跟你講這些？”

  “沒。”

  鈺婆婆一笑：“敢隨我進去嗎？”

  “裏麵是什麽？”陳隱什麽也看不到，又感查了一番，依舊一無所獲。

  “絕世的好東西，你若不敢，也不強求，玉佩給你，於我已無用，拿走罷。”鈺婆婆說罷，直接跳了進去。

  陳隱不無擔心地朝裏看了看，感覺到鈺婆婆的氣息在下方快速往前移動，也就放了心，他從地上撿起另一半的玉佩，思忖是否去當麵詢問楊夕平將兩位姑娘安置於何處，於是正欲返屋離開，卻感查到有三人進到了房間內，他左右顧盼，自己無處可躲，莊中各派高手眾多，自己又衍力不足，若是在此被抓個現行，不被打死也會被關得不見天日，還如何去問瑛璃和嬋玉。

  房間內三人氣息變亂，定是發現了床上的亂象，容不得陳隱多想，他也趕緊跳到了洞中。

  洞壁平滑，他順著劃了很長一段時間，才又重見亮光，此處是一方正小間，前麵又兩門，一門寫著生一門寫著死。

  鈺婆婆正站在兩門前方，聽他下來，頭也不回的說：“忘了告訴你，萬變之活路，也是九死一生之路。”