亮堂的內室，空空隻餘淡雅，恰聽得此話，劉氏隻瞥了那婢女一眼，隨即擱下狼毫，走到窗前望了望午時的天色。

  秋陽不烈，透過牖隙猶自可觀，也無甚可看。

  隨手撫一把白瓷瓶中的墨蘭，垂眸凝視，久不能抬眼，有言稱蘭令人幽。如今觀之確是其話，她本嫻靜的性子，無意牽扯太多，然則事不與人願，既已入局，便難以逃脫。

  這是為兄長，亦是為自己的命而舍了許多，可那個人豆蔻年華之時起，便驚豔了她許多個朝暮。

  “不替她說話，殿下愈發會厭惡我了。若如林氏般憨直無腦，於殿下跟前又能討得些什麽好呢？”

  她不曾抬頭，隻撫弄著墨蘭，卻是帶著悲涼。情愛麵前誰又不是自私的，當時見之蕭青婉隻不過心內氣不過，才這般含沙射影，這幾日靜靜想來，她著實失了往日的天真。

  說罷，行到牆壁前，摩挲著宣紙上延綿的煙嵐雲岫，又輕撫那樓閣人煙，碧山雲樹。

  俗謂畫上者妙在筆墨淋漓，然則其不能耐著性子，多了些浮躁，少了些安然的心境。

  又重回到書案前，於書帙橫壓下取出一幅畫像，其上竟是吳王，與今時卻有不同，仿若

  思緒飄浮到五年前，上元燈節，火樹銀花合，星橋鐵鎖開。

  《大唐新語》載:京城正月望日，盛飾燈影之會，金吾馳禁，特許夜行。因此曉夜之時人人可外出，長安皆是普城同慶，好不快哉。

  寶馬雕車香滿路，酒朋詩侶相邀，買醉紅塵，唱罷佳節。

  閨閣多瑕，三五約逛市，華衣皆上身，她與閨中密友出遊。彼時年少，喜在街上狂奔，與人追逐打鬧。

  不料卻與一公子相擁而撞，自是眾人皆望她二人，霎時她麵頰紅暈初現，將其一推，方才離遠。

  那人未曾睨她，波瀾不驚的麵上，竟是未惱。而她卻仔細端詳了許久，有密友追來，方才知是唐突。

  “燕寧衝撞了公子，煩請勿怪。”

  她低著頭不敢瞧那公子，隻糯糯道出這句 ，言念君子，溫其如玉，此般隻配他。

  而那人卻是一直瞧著前麵，並未注意，轉瞬便攜了隨從離了此地，風華過處，一襲慢卷，卷起碎發，震動心弦。

  驚鴻一瞥，浮生若夢，卻為此後不複相見。

  錦帳之中，床榻之上，日夜思之。情起緣牽，早已念了一生光景，可卻不知公子是在何方。

  相思相見知何日，此時此夜難為情?

  及笄之年剛過，本當覓得如意郎君，終此一生，琴瑟和鳴，舉案齊眉。

  但心有所屬，自不願如此許了人家，一日於閨房之中，書案前無趣作得丹青幾幅。心念想之便是拿了這幅吳王畫象。

  正自一旁癡笑，不料兄長卻走了進來，應當趕忙藏進來，然則被風吹到了其麵前。

  他撿了起來，拿在手上看了一瞬，慢慢得皺起了眉頭，眉鋒凝在了一處。

  “阿寧，你可不能再動這般心思?”

  “阿兄，你這是何意?如今阿爹阿娘不在，雖說是長兄如父，但我有意中人，你為何都不問一句，就這般決絕?”

  她當時隻麵色突變，心內壓抑了幾團火，竟是一時衝動，第一次在親兄長跟前頂撞了起來。

  “阿寧，他可是今上三子吳王殿下，你覺著就憑我一個將軍副將的身份，可能高攀得上?”

  他拿著那幅畫像險些揉作一團，隻義正言辭地說道。

  “況且侯將軍正欲收你為義女，嫁予太子。”

  本還沉浸於那公子是吳王的真相之中，無法自處，亦是心情沉重。突聽此言，猶如五雷轟頂。

  繞過案桌，徑直走到兄長跟前，心內氣憤猶甚，眉眼一斜便是直瞪著，不管不顧就喊了出來。

  “嫁於吳王就是高攀，於太子便不是高攀嗎？說到底你就是自私自利，你隻是為了自己能夠多得侯將軍的器重，便做出如此賣妹求榮的事情。”

  不料冷不防得挨了一巴掌，原是兄長已然氣極，抬起手掌便揮來，那手臂還舉在頭頂尚未放下來。

  彼時頭部偏向一旁，麵色紅腫，是真的很痛，但更痛的是心，眸中的鮫珠淚已然是止不住的落下來，便是再也說不出來。

  “阿寧，你……”

  她隻轉頭離去，再也不聽勸告，此番諸多事端，終究是改變了許多，自以為牢不可破的親情，於權勢麵前終究是土崩瓦解。

  她經多番斡旋，那侯將軍原也隻是個粗人，在疆場上戎馬倥傯了半生，於政治到底是不通。

  她言侯將軍管窺蠡測，著實氣得他夠腔，妄言朝綱，分析時弊，又言自己願在吳王府給他作內應，方唬得他認同，更是做了她的義女。

  既是兄長不幫她，那她便自己來，隻是從此之後的親情便不複存在。

  終於入得吳王府，而那公子卻是從來不曾正眼瞧她，未過多久便迎得王妃入府。

  合歡桃核終堪恨，裏許元來別有人。而吳王卻連她名為燕寧都不知，怎不讓人傷心。

  細細端詳那畫像，往事終難回首 ，念君化悲，終是兩行清淚下，道是無人見。

  “姑娘。”許是太過於沉思，有人進來，她竟是絲毫無察，待聽得這聲音，方才將丹青一卷，放於案上，且擦去眼角殘存的淚點。

  轉作一副笑顏，恰似明媚，一腔愛恨藏於心間，隻聲音清靈:“哥哥來了。”

  “姑娘又是混叫，焉能喚奴為哥哥，豈不是壞了倫常?”他原是一個長相清秀的小廝，麵上溫潤，若不是穿著那身衣衫，壓根不會覺得是下人。

  “我一無姊妹，兄長亦不當我是妹妹，此番我便隻有你了，你打小便陪著我，不喊你哥哥，難不成喊你懷信?”

  她難得露出笑容，便是反問。

  這人原本是叫顧懷信，自小雙親皆逝，就被送到了劉府。

  “姑娘是主子，我是下人，縱你怎麽喊，奴也不會在意。”

  他隻低著頭，謙卑異常，如今早已磨平了他骨子裏的那傲氣。

  “文質彬彬，然後君子。這是你教我念的，什麽主子，下人的，我從來便當你是哥哥。”

  他心裏一陣酸澀，哥哥便是哥哥吧，至少還能陪在她身邊。

  顧懷信突然便從身後拿出一份糕點，抬起頭來，輕笑道:“這個是少爺讓人捎來的，他從來都記得你愛食這個。”

  “旁的我不知，這些我還是知道。你每次買了糕點來，便說是他送來的，今兒個不說清楚，我便不要了。”

  。