的光亮，刺眼的殷紅，落水的痛苦，像是烙進了骨髓裏，早就糾纏了他無數日夜的，那般真實，再怎麽樣也忘不掉。

  他穿上衣物披了一件鬥篷走出房門，外麵的小廝還在酣睡，蘇佺掌燈出了茅廬。

  天寒地凍漆黑一片，鵝毛大雪紛紛不斷地落下來，蘇佺往那無窮無盡的冰雪望了半晌，覺著身體冷起來正欲回去，而就在這時，地上本是被薄雪掩蓋了的腳印被風吹得顯露了出來。

  他照了照那一排足跡，一時興起，打算看看那位萍水相逢的深山來客究竟去了哪裏，於是

  提著燈追出雪地，不知不覺越走越遠。

  那腳印時深時淺，在雪地上算是不難辨認，亦好在這一片山林中幾乎罕見人跡，且深冬之中沒有什麽飛禽走獸四處遊走，因而蘇佺一路跟著腳印走，未曾遇到什麽困難險境。他一路跟著，來到河邊，腳印不見了。蘇佺在夜色中透過昏黃微弱的光亮看出那河麵上結了一層厚厚的冰，隻是冰上鑿有一個拳頭大小的窟窿。

  蘇佺踩上冰麵，河對岸的雪地潔白無瑕，如一層棉被完好無損地鋪在地上，沒有任何人走過的足跡。人呢？是去哪兒了？他看著莽莽雪夜不禁疑惑起來，為何到了河邊便消失了？

  他向那個冰窟望了望，可下麵除了湍急的流水外什麽也沒有。

  狂風將蘇佺提在手裏的燈吹得一陣東倒西歪，燭火險些熄滅。大雪未有漸小的趨勢，他隻能頂著風雪回程。

  而一路上，他心中的疑慮卻隻增不減。

  這大雪天怕是連砍柴的樵夫都不會再上山了，深山鳥飛盡萬徑人蹤滅，而那人也不像在風雪兼程地趕路，莫不成真是山魅變的？

  蘇佺自嘲一笑，搖了搖頭。

  三、貢果

  過了些時日春來冬去，雪開始消融。茅屋上厚重的積雪化開，水從屋簷四角流淌而下，落在泥土裏。春草抽芽，林中添上了一分新綠，河床中的水汩汩流淌。雖然早已熟稔了四季交替，蘇佺還是來了雅興，取出一把從山下帶上來的桐木琴。

  沐浴，焚香，撫琴，奏起一段平沙落雁，正彈到流暢之處，卻聽外頭有人正在敲門。下人前去開門，進來的是個鶴發童顏的老道士。

  將老道士迎進了門，蘇佺命人搬來木凳，請道士坐下。入冬之前，蘇佺在一次深秋時節下了一回山，山腰有一處香火旺盛的道觀，一到清晨各路香客紛至遝來，據說此地是個洞天福地，羽化飛仙了好幾位真人，卜的卦、許的願也很是靈驗。

  不過蘇佺去那處道觀卻不是為了燒香拜神，而是去借抄經書，青雲觀中弟子雲集。蘇佺素知自己隻求半生過得清閑，與世無爭便是極好的，便迷上了修煉丹藥，隻消修身養性，一輩子隱居在深山老林也未嚐不可。

  閑暇之餘他便翻看經書，將觀中數以萬計束之高閣的藏書一一借來翻看，不時謄抄圈注，甚覺有趣。

  而這位道士前來便是來要回經書的。蘇佺當知有借有還，隻是想起那卷經書還沒看完，算著時日，之前下山去借書時正巧說讓人開春之際來取便是。

  那道士見他愁容滿麵的，不禁問道：“蘇佺公子可是有什麽不便之處？”

  蘇佺擺擺手：“無礙，隻是書我還未曾看完，不如待我看完之後，親自登門來還，道長看這樣可好？”

  “也好。”道人喝了一口清茶，從袖中摸索了一陣，摸出一隻掌心大小的金桔，放在蘇佺的手裏。

  “這是？”

  “山下的貢品，被那百年來的香火熏得久了，想必滋味不算太好，但延年益壽總是可以的。”

  “百年貢果？此果當真不腐不朽？”

  “出家人不打誑語，確是千真萬確，施主若不信還貧道便是。”道人一臉深不可測。

  “不是不信，隻是這枚金桔百般益處，你為何不吃，獨獨給我？”蘇佺覺得即奇怪又有趣，手裏拿捏著那枚果子，把玩著問向那道士。

  “非也，並非是貧道給施主，而是觀中有一人將此物托付與貧道，令貧道務必將它給施主，且要親眼看著公子吃下。” 那道士闔上了眼皮：“公子大可放心，此物若非香火熏就便於尋常金桔無異，就算薰過也不過是隻果子罷了，沒有毒的。”

  老道士耐性十足，一副“你若不吃貧道不便不走了”的架勢，蘇佺斟酌後，將其放在嘴裏咀嚼下咽，自然吃下後什麽也沒有發生。

  “那敢問道長，此物是何人所贈？”真乃一樁怪事！他在青雲觀中並無友人，且與那些道士也不曾熟悉，可為何會有人送這東西來給他吃，且托他父親的福，兒時便是山珍海味他也嚐過，這枚果子又算得了什麽。

  可無論蘇佺如何追問，青衫道士卻是不願答話了，他一揮拂塵，坐也不坐便走了。

  看著那位道人下山的背影，蘇佺仔細想來決定明日就去一回青雲觀，好好探尋一番那人是誰。

  四、問道

  春雷陣陣，山中煙雨霏微。

  偌大的青雲觀像是隱沒在雲霧之中，半遮半掩。不時間有小道童下山挑水，蘇佺在鼎爐前站定，祭起三柱香，正前方是一尊仙道的石像，手持拂塵，眉飛入鬢，手撫長髯。

  有道人上前來，問施主可是為還願而來，蘇佺搖了搖頭，從懷中取出經書，道人便了然，領他去了三星殿。

  大殿之中，一位白發道人正在階前打掃，蘇佺細看之下，此人便是上回問他要書的老道。

  “不知道長尊稱？”

  “貧道姓張。”

  “張道長，在下有一事想請教……”

  “不知。”

  蘇佺一張口便吃了閉門羹，他話還未問得出口，這個道士便如此這般回應，叫他措手不及，可他依舊不死心，來到那掃地的老道跟前高聲問道：“許是道長知道呢？”

  “不答。”

  蘇佺有些慍怒，此人未免也太不把人放在眼裏，來著是客，可他竟如此對待來客，實在是不像話。

  老道清掃完殿前，便在蒲團上開始打坐，對一邊的蘇佺不予理睬。蘇佺雖不是小肚雞腸之人，但仍是覺得此人種種行徑下來叫人難以捉摸，好生厭惡，他將經書放在香案上便走了。

  纏綿悱惻的雨絲，像是要濕透了整座山去，蘇佺撐開紙傘，骨節嶙嶙。穿廊而過，三星殿旁邊連通著藏經閣，北邊亦是一處大殿。微風拂得那雨有些飄緲，遠看過去，山體綿延，隻餘淡青色的迷蒙暈染開來。

  蘇佺發現這處半山觀中的道士不僅種了楊柳，還種了桃樹。一路走著，紛飛的早桃片片飛花，一時半會兒已鋪了一路。他循著小徑往前走，來到一處池塘邊，白霧掩映中，一支早桃正熱鬧的開著，鮮妍的粉紅映在眼中。極冷。極豔。

  霧氣聚在那棵紅桃周圍，隱隱仙澤，無限喜氣，熱烈的顏色讓人覺得此生悠然靜好。灼灼桃樹下像是立著一個人影，白衫，青發，混沌中看不太真切，臉上似有一塊暗色的胎記。“燕支？”蘇佺隔空忍不住喊出聲：“是你麽？”

  他伸長著脖頸奮力地想要看清，一陣風吹過來，濃霧漸漸散開去了，那水池邊卻隻是生長著一棵普通得不能再普通的春桃，枝條上是幾隻待放的花苞。

  蘇佺閉上眼再使勁睜開，那樹下空空如也，他心道是我眼花了麽，可分明就是那人啊……

  觀中的鍾聲敲了三下，晌午了，蘇佺蹙眉，他思慮片刻便折回三星殿，大殿之內依然是那個老道，盤腿坐在蒲團上，閉著眼睛入定，一派超脫凡塵俗世的模樣。

  蘇佺慢慢靠近他，他走得很慢很輕，腳踩在地上幾乎沒發出一點聲響。

  “既然書已還，施主還來此作甚？”那個老道士還是闔著眼，穩坐如鍾，紋絲不動。

  蘇佺恭敬道：“在下是為求道而來。”

  老道士這才睜開了眼睛，招呼蘇佺近身前來。

  燭台上的紅燭燃燒得劈啪作響，火苗竄動著，透過薄如蟬翼的層層紗幔閃爍不定。

  “蘇佺隻望能在一處清靜之地潛心修行，早對紅塵俗世種種無半點眷戀，還請道長我為徒。”

  老道士撩起眼睛看了一眼麵前的人，盡管這個年輕人口氣十分篤定，他最後還是搖了搖頭，歎了一口氣。

  “施主凡心未定，塵緣未了……罷了，即是天意，貧道便破例一次罷。”

  獸爐裏的香燃過半截，隻餘青煙嫋繞。

  蘇佺跪在地上，向張道人磕了三個響頭，喊了一聲“師父。”那道長用拂塵的柄端點了蘇佺的眉心，算是引弟子進了門。

  道長們平日裏不喜講經說法，隻重師徒之間口傳心授，蘇佺每日做了早晚功課後都會和師父對答兩句