慕辰回到承極殿的時候，已是深夜。

  青靈坐在偏殿外的水榭前，身體微微倚靠著美人榻上，手臂環著曲起的雙腿，下巴擱在膝蓋上，神情仿佛是陷入了沉思。

  慕辰示意宮人們不要驚動她，自己輕踏著碧玉鑿花的地磚，越過浸著百合香的繡屏，緩緩走了過去。

  他此時換下了正式的帝君服冕，隻著一身素雅的重錦白衣，整個人褪去了幾分人前的威嚴與壓迫感，望向青靈的目光亦甚似溫柔。

  青靈意識到慕辰在自己身邊坐下，卻不轉頭，依舊怔怔望著月下池水泛起的粼粼波紋。

  慕辰伸手替她拉了拉快要滑落的披肩，“這麽晚了，還不休息？”

  青靈低低“嗯”了聲，半晌，開口道“知道你會來找我，索性就不睡了。”

  慕辰聞言沉默住，神色晦暗不明。

  青靈支著下巴，調整了一下坐姿，慢慢地抬起眼，看著慕辰。

  “我知道，今晚我跟列陽人湊到了一起，讓你心裏不痛快了。你不就是介意我動過嫁去北陸的念頭，總防著我跟外人接觸嗎？剛巧再碰上這樣的事，你豈能不趕著來向我問罪？”

  月色下，她黑白分明的眼睛映著熠熠光點，定定地望向慕辰，卻看不出任何的情緒。

  兩人沉默地對視了片刻。

  最終，青靈移開目光，“我不想總跟你吵，所以今天幹脆就把話挑明了來說。”

  她低頭掐著手指，似是斟酌著出言，“你想和我在一起，我懂的。但我有我的底線，決計受不了你把我逼得太狠。若是一直這樣下去，玉石俱焚的，能有什麽意思？不如你我各退一步，讓彼此都能安生些，好不好？”

  慕辰呼吸微頓，遲遲未言，好半天，方才低聲開口道“你想怎樣？”

  青靈說“我不會改嫁，也不會跟別的人在一起，你不喜歡我總惦記著從前的仇恨，我也可以從此徹底放下。”頓了一頓，“其實上次毓秀和曦兒打架之後，我就想明白了，不能總因為我自己的那些執念，讓身邊的人都活得不自在。”

  慕辰低垂著眼，淡淡地“嗯”了聲。

  青靈繼續道“可也是為了孩子，我不能不顧及顏麵。我如今都不是朝炎氏的人了，如果還一直住在承極殿裏，實在是沒有道理。”轉頭看向慕辰，語氣堅定，“所以……我想搬到宮外去。”

  慕辰抬眼，凝視青靈。

  幽暗深邃的雙眸中，藏著太多太深她看不清晰的情愫。

  “說到底，”

  他自嘲地牽了下唇角，“你還是想逃。”

  青靈說“不是逃，是和你保持應有的距離。”

  “應有的距離？”

  慕辰語氣驟轉沉冷，伸手握住青靈的手臂，將她拉向自己，“你跟我之間，應該有多遠的距離？”

  青靈微揚起頭，下巴朝湄園的方向撇了撇，“隔著朝炎所有百姓的目光，隔著禮義廉恥，隔著你的王後嬪妃，你自己算一算，能有多遠！”

  慕辰視線一瞬不瞬，隻緊絞著青靈，仿佛她的話沒有一丁半點的作用。

  他一字一句地說道“我不惜手染至親鮮血，一步步走到今天的位置，為的就是能不顧旁人目光，無所畏懼地將禮義廉恥踩在腳下！若是連守住你的能力都沒有，那我還要這帝位做什麽？更何況……”

  他欲言又止，眸色複雜。

  青靈撫上慕辰握著自己胳膊的手，望著他，努力控製住語氣，“可你從來都不用守住我。慕辰，你難道就不明白，我從來都在你的身邊、從來都沒有想過背棄你嗎？”

  流雲蔽月，星疏風動。

  一瞬間，慕辰的思緒凝固茫然，再一刹，又柔軟絲棉般的塞得滿滿的。

  他記不起已經有多久，青靈沒有用這樣的口吻、對他說著這樣的話。

  一絲渴望，升起又落下，飄忽不定、無法控製。

  他舉棋不定，“可你知道，我要的，不止是……”

  青靈截斷了他，“你要的我給不了！殺了我也給不了。”

  她靠進慕辰的懷中，緊緊依偎著他，“可我們依舊是這世上最親的人，不是嗎？為了你的天下、你的理想，我依舊可以不惜一切。就如同當年我對方山雷說過的那樣，你不但是我的兄長和盟友，更是我此生最為看重、在意之人。但凡對你有害之事，我都會竭盡全力去阻止，哪怕手染鮮血、哪怕傷害無辜！”

  慕辰身形凝滯，下意識攬住了青靈的雙手微微顫抖。

  青靈繼續道“這麽多年來，我從來都是以你的利益為先。從前你騙我的那些事也好、後來父王和憑風城的事也好，我都沒有記恨過你。就連毓兒被你奪去了應有的爵位和姓氏，我也沒有跟你鬧過！你捫心自問，我對你還不夠好嗎？”

  慕辰的聲線苦苦壓抑，“青靈……你是在逼我……”

  “是你在逼我！”

  青靈攥緊了他腰側的衣服，“你若真的顧惜我，就像當年你在章莪峰頂對我許下的諾言那樣，無論貧富貴賤，此生都會將我視為你最看重的人，就求你不要再逼我！”

  她吸了口氣，抑製住情緒，努力讓自己柔和下來，“我們還像從前那樣，好好相處，好不好？”

  慕辰闔起雙目，鴉黑的睫毛輕輕顫動著。

  這些日子裏，他內心自怨自鄙、糾結卑怯的情緒，偶爾起之的瘋狂念頭，隻有他自己最清楚。

  他害怕失去青靈，害怕到不知該如何留住她。

  捏在手裏的線，不敢放得鬆了、也不敢扯得緊了。退一步，隻怕她又遠離了，可進一步，又怕

  再無轉圜的餘地。

  他如今坐擁天下，再不需像從前那般掩飾自己強勢而倨傲的一麵。

  但凡是他想要的，不可能也不應該得不到！

  可偏偏，唯獨能擊垮他所有堅決、所有強硬的，就是她這般低聲下氣溫柔順從的哀求！

  這樣的她，柔軟的讓他的心都快化了，滿腔滿眼的都是憐惜。

  哪怕明知會後悔、明知這裏麵少不了幾分的虛以委蛇，卻都還舍不得拒絕！

  良久，慕辰聽見自己的聲音幽幽響起“當真不會改嫁，不會跟別的人在一起，不會離開我？”

  “當真。”

  “當真……我還是你此生最為看重、在意之人？”

  “當真。”

  “那……百裏扶堯呢？”

  青靈沉默了一瞬，一字字緩緩道“他再好，也已經不在了。”

  慕辰聞言，亦沉默下來。

  他抬起手，輕撫著青靈的長發，隻覺得心緒也如這指間的青絲一般，絲絲縷縷的理不清楚。

  雕夔龍紋銅鼎裏的熏香，在夜風中彌散開來，送來陣陣熟悉的香甜。

  青靈微微側了側頭，將臉在慕辰的臂彎間埋得更深了些，不著痕跡的，藏起了眼角落下的那滴淚。

  ～～

  慕辰沒有再讓青靈服用玄心露。

  幾日下來，她的體力漸漸恢複，行動間不再像從前那樣虛弱，麵色也慢慢地紅潤起來。眉眼間，仍舊蘊著溫和，再沒有曾經那種、讓慕辰看得驚憂刺痛的陰狠狂戾。

  那個為了逝去的男子，痛苦嘶喊、瘋狂失控的人，終於安寧了下來。

  她像很早以前那樣，換上了色澤嬌妍的長裙，襯得膚色勝雪，烏發輕挽、笑顏純真。

  偶爾慕辰路過殿側花園，遠遠瞧見她與毓兒相處的模樣，竟有片刻的失神迷茫。

  百年的光陰，仿佛從未劃過。

  她依舊還是光芒炫目的迷穀樹下，那個紅裙輕揚、盈盈而立的少女。

  她望著他，唇邊的笑意純純，姿態中卻透著些許局促，一雙清澈的眼眸裏，偏又閃爍著倔強的慧黠。

  幾個字在他的心中輕輕劃過，漾出了一種柔和而玄妙的感覺。

  夭桃穠李，風流蘊藉……

  這難道，不就是他一直想要的嗎？

  又過了數日，慕辰頒下旨意，以青靈如今已入籍章莪氏為由，令她搬出朱雀宮，遷入了淩霄城中她曾住過的帝姬府。

  按照道理，眼下領受了玄女頭銜的青靈，合該搬去章莪聖山，繼承家族遺業。可一則她身體尚需調養，二則毓秀仍舊留在了慕辰身邊。更重要的是，遷至淩霄城中，已是慕辰能夠允許的、她離他最遠的距離。

  而青靈也清楚，這是她目前能為自己爭取到的，最大限度的自由。

  其實早就該想明白，她和慕辰之間的每一次對抗、每一次以硬碰硬，都不曾取勝過。

  任她掙紮、嘲諷、甚至出手相傷，卻都敵不過他那種不顧一切的狠絕和心計。

  她能做的，隻有退讓，隻有妥協……

  青靈回到曾與洛堯共同居住過的府邸，環望熟悉又陌生的景致，心中滿滿的淒苦憤懣，卻再無人可予傾訴。

  她每日仍就要前往朱雀宮中，向慕辰問安，身邊所隨侍之人，也依舊是帝君親自挑選出來的心腹。

  可畢竟出行上有了些許的自由，偶爾也能同昔日的一些“閨中密友”有所往來，閑聊朝內外的新鮮事。

  表麵上，她還是那個高高在上、深受陛下寵愛，地位甚至超越王後詩音的朝炎帝姬，衣食住行皆是極盡尊華，教令施行亦是人人俛首恭效，十足十的、是整個東陸最有權勢的女子。

  然而內心深處，那種想要摧毀一切的、不受控製的狠戾，猶如被理智強自壓抑下的一團火，仍舊封存在了她的體內。

  遲早，將要烈焰灼原。

  。