百年一度的百歲節，朱雀宮中再度懸掛起無數五色的琉璃燈盞，以取“千秋長明、萬世璀璨”的吉祥寓意。

  這是朝炎國一統東陸之後，迎來的第一次盛大節慶，祭祀和夜宴都安排得甚為鄭重奢華，單是青靈參加祭祀的禮服，就是從她剛剛病愈回京後不久，便開始由織匠著手籌備製作的。

  奢華尊貴的曳地長裙，光彩逼人的鏤金緙絲。

  青靈坐在鏡子前，任由宮女們七手八腳地裝扮著自己。

  烏黑的長發被高高挽起，簪上了華貴的金鈿鸞篦，露出頸後一截雪白的肌膚。

  慕辰走了進來，示意眾人退下。

  他今日穿戴著正式的帝君服冕，精致的麵容中流露著王族獨有的凝重與威儀，徐徐在青靈身畔站定，望向鏡子中的她。

  “待會兒，你跟我一起上日月頂祭祀。”

  青靈聞言微愕。

  “我已經嫁人了，按律應該留在觀禮台上。”

  慕辰依舊盯著鏡像，淡淡說道“你孀居多年，早已重回朝炎王室，連千重都敢開口向你提親了，又何必顧忌什麽律法？”

  自從青靈上次在大殿上跟列陽使臣作了那番對話，她和慕辰之間冷戰得愈加厲害。

  從前是她避著他、嚐試著說服他放手，而慕辰偏能無比隱忍、無比耐心地糾纏她討好她。可她為了逃離、竟然連出嫁北陸的主意都打上了，這便完全超出了慕辰能夠忍受的底線。

  內心深處，他亦自怨自鄙著，覺得自己活得可悲而卑怯。夜裏有時候，靜靜望著她刻意跟自己拉開距離、蜷縮到了臥榻角落的背影，腦海裏甚至起過瘋狂的念頭，覺得她若是再遠離自己多一寸，他很有可能會不受控製地傷害她、徹底毀了她，從此讓兩人再無轉圜的餘地，也就彼此都安生了。

  可她今日，偏生又柔順了起來。聽完了他的反問，不再辯駁，靜靜地垂下頭，整理著腕上的配飾。

  慕辰心底暗繃著情緒也鬆懈了幾分。

  他抬起手，輕撫著青靈頸後的肌膚，語氣放柔和了些說道“我還打算，讓你繼承章莪玄女的封號，改入章莪氏的族譜。”

  青靈怔了怔，很快反應過來他的用意，冷冷說“改了姓氏又如何？你依舊是我哥哥，我依舊是你妹妹。”

  慕辰沉默片刻，“如果不是呢？”

  他緩緩蹲下身，與青靈的視線齊平，深邃雙眼凝視著她，“我隻想知道，拋開了這層關係，你心裏到底能不能裝下我？你再愛百裏扶堯，他也已經死了，你難道打算在回憶裏過一輩子？”

  青靈指尖勾住了腕間的一條寶石金鏈，僵滯地扯住，若不是人太沒有力氣，怕是早已崩斷了開來。

  她望著慕辰。

  那雙深幽的、看不見底的眼睛……第一次，也是最後一次，近乎乞求的卑微。

  ～～

  祭祀的吉時已到。

  日月頂高台兩側，銀燈彩光、尊崇耀目。雪白的白瑉石所鋪建的寬闊台階兩側，人影綽綽地立著眾多賓客，按照身份的尊卑、占據著由上至下的觀禮台。

  青靈跟在慕辰的斜後方，緩步拾階，徐徐而上。

  與她並列而行的，不是妹妹阿婧，而是朝炎國的王後莫南詩音。兩人各自行於慕辰身後的左右兩方，簇擁著獨自領先的君王。

  青靈不願去猜測，此時此刻周圍所有人心中的所思所想，即使她很確定那都是些什麽……也不敢去看與自己並列而行的詩音的臉色，哪怕那裝出來的笑容再如何大方得體，也足以刺得她羞愧至無地自容。

  她二人的身後，緊跟著曦兒與毓秀。

  兩個孩子還是第一次出席這麽重大的慶典，心裏充斥著忐忑與好奇，因此絲毫沒有留意到排序上有什麽問題。

  曦兒微揚著頭，模仿著父王的步態，走得沉穩而肅殺。然而藏在裙裾間的兩隻小手，卻因為緊張而攥得緊緊的。

  毓秀神情冷靜，行動間流露著尊華驕傲的氣勢，但一顆心也是不斷地怦怦直跳，目光中暗蘊著崇拜與仰慕，一會兒看向走在最前方的慕辰，一會兒又投向了自己的母親。

  到了階頂，有早已恭候於此的大宗伯開始吟誦祭詞，引領著王室成員一一上前跪行祭拜大禮。

  青靈行完了禮，站到一旁。

  台下靠得最近的觀禮席上，站著東陸之中身份最貴重的朝臣和宗親。

  青靈的視線迅速瞥過，瞧見了自己的幾位姑母和庶出兄弟，以及身為世家族長的莫南寧灝和淳於琰。跟他們站在一起的，還有列陽國的兩位王子王姬，昀衍和芃怡。

  這時，祭台旁的大宗伯又在慕辰的示意下，上前誦起了另一篇祝文。前一部分文縐縐地說了許多繁複的場麵話，從開天辟地講到四海分立，再從神魔大戰講到天帝辭世，最後又是一長段歌頌豐功偉業的祝詞。

  到了下半部分，內容突然一轉，開始提起了天帝旁係一支的章莪氏，言其子弟凋零、氏族湮沒，為傳承聖跡，帝君三思而慮，決意昭告天下，將王室族譜上注名為朝炎慕妍的長帝姬青靈，歸入章莪氏一裔，賜封玄女頭銜。

  青靈聽到祝文前半段的時候，便已經隱隱猜到了接下來的部分。

  她低垂著眼，固執地不去看身邊的任何人，就連大宗伯喚她上前拜謝賜封的文書，也始終盯著腳下的地麵。

  退回一旁站定後，呼吸還有些不受控製的紊亂。

  他怎麽就能……這麽的明目張膽、這麽肆無忌憚，不顧旁人的眼光，更不顧她的感受？

  他難道以為這朱雀宮裏的人、淩霄城裏的人，全都是傻子？誰都看不出他的意圖？

  身後突然有人悄悄地觸了下她的手。

  青靈微微側頭，對上凝煙的一雙清眸。

  凝煙原本一直與慕辰其他的嬪妃們站在一處，不知何時卻已移到了青靈的身後，借著華麗外帔的遮掩，寬慰般的，用力握了下青靈的手。

  青靈撞進凝煙的目光，那憐憫中帶著些許勸撫的神色，霎那間腦中一道雪亮劃過。

  她知道的！

  她一直都知道……

  青靈迅速地轉回了頭，壓抑至心底的諸般情緒，負疚、倉皇，齊齊翻湧上來。

  她被自己的親哥哥禁錮在了寢宮，平日裏誰也見不著，如今更是被改了姓氏，徹底在名分上跟他消除了親緣關係。她的兒子，一直被他當作自己的孩子一般，教養在了身側……

  若說這隻是親密無間的兄妹情，誰又肯信？

  青靈默默地抽出手來，攥著手指，狠狠地掐入了自己的掌心。

  偏偏撞破了這段孽情的人是洛堯的妹妹，更叫青靈此時此刻的罪惡感，猶如剝膚及髓般的深重……

  祭祀儀式結束後，眾人轉至到正殿宴飲。

  青靈主動領著毓秀和曦兒兩個孩子，坐到了主位的側下方，跟慕辰隔開了些距離。

  少頃，便有宮娥美人踏著蓮步升至殿中，翩躚著金翠羅綺、玉蟬花鈿，伴樂起舞。

  慕辰和王後詩音高居主位，時不時有朝臣宗親上前來敬酒問安，說些歌功頌德的場麵話。

  其間也有人提及青靈帝姬改入章莪族譜之事，盡是一派褒揚阿諛之言，大讚陛下聖明仁德朝炎帝國必當千秋萬代萬世其昌雲雲。

  青靈在一旁聽得暗自冷笑，滿心的苦澀。

  這大概，就是權勢的力量吧。

  如今慕辰大權在握、穩坐帝位，世家的力量拔除的拔除、削弱的削弱，再沒有誰有膽量反駁他、詬病他，他所做的一切，都是正確的，都是有道理的。

  所以，也是出於這樣的原因，他才能那般的無所顧忌吧……

  按照習俗，百歲節正式的酒宴結束後，湄園中會有一直持續至次日天明的尋寶遊戲。

  青靈擔心慕辰會再像上次那樣，在眾目睽睽之下攜著自己結伴入陣，遂趕在歌舞快要結束前，低聲對曦兒交代了幾句，隨即起身向慕辰說道“兩個孩子想去湄園賞燈。待會兒那裏的人可能太多，吵的很，不如我現在帶他們過去看看好了。”

  她當著眾人的麵客氣地奏請，慕辰找不出拒絕的理由，心裏多多少少地又還擔憂著她的情緒，不想讓彼此間的關係再惡化下去，便點了點頭，喚來禁衛統領叮囑了幾句，令其護送著青靈和兩個孩子前行去了湄園。

  到了湄園，但見無數的五色琉璃燈盞，流光爭輝。石欄、廊簷、樹枝上，璃燈煥彩。各式盆景造型的冰晶風燈，金彩珠光。

  曦兒一下子興奮起來，跟往常一樣的“嗖”一下又鑽進了花木林子。

  毓秀站在原地遲疑了片刻，被母親扶著肩頭鼓勵了幾句，也跟著追進了五光十色的花林間。

  青靈吩咐禁衛們跟緊兩個孩子，務必看護好他們，自己的視線卻開始在庭園裏四處搜尋起來。

  過了會兒，湄園中的人漸漸多了起來。

  青靈遠遠望見，有兩個人在宮中女官的陪同下，正緩緩朝自己的方向走了過來。

  女官的聲音很清晰，一板一眼地講述著百歲節的來曆、以及琉璃燈背後的吉祥寓意。

  跟著女官的兩個人，一個聽得認真，一個則是左顧右盼。

  左顧右盼的那個，很快發現了青靈，支肘撞了撞同伴。

  同伴抬起眼來，也望向青靈。

  不知是不是因為此刻滿園的琉璃燈火，那一刹那，他的眼中，竟似鍍上了一層妖異惑人的金色光暈。

  。