慕辰登基以來，慕晗就被一直軟禁在了淩霄城的府邸之中，守衛森嚴，實難有逃脫的機會。

  青靈從琰口中聽到慕晗叛逃的消息，不覺萬分驚訝，“怎麽可能？”

  淳於琰神色凝重，“據說是入宮赴宴途中被人帶走的，計劃得十分嚴密周詳。這幾年我留在南境，本以為該查辦的人都已經查辦了，誰知終究還是低估了方山氏下麵那些盤根錯節的勢力。”

  青靈道“既然懷疑是方山氏所為，那方山雷呢？慕辰有讓他出來給個說法嗎？”

  淳於琰看著青靈，“方山雷和他的幾個堂弟，也已同時撤離出京城，如今尚不知去向。所以我們才敢斷定這件事背後的策劃者，跟方山氏脫不了關係！”

  青靈這下才意識到，事情比自己先前想像的、確實嚴重許多，難怪淳於琰會如此鄭重其事、如臨大敵。

  “那現在……要怎麽辦？”

  淳於琰接過侍衛遞上來的鎧甲，一麵往身上穿、一麵對青靈說道“我現在需要去一趟鄞州，大部分因肅清而入獄的官員將領、以及那些存有叛意的軍力都羈押在那裏，眼下需要格外的戒備。世子現在去了大澤，你一個人留在梧桐鎮也不安全，就暫時住在我府中好了。”轉身吩咐心腹，“去挑選幾名最得力的暗衛，留下近身保護帝姬安全，不得有誤。”

  青靈張了張口，還想說些什麽，但見淳於琰急著離去，便不好再耽誤，點了點頭說“你自己一路小心，不必擔心我。”

  淳於琰走後，青靈心中一直不得平靜，一麵吩咐人不斷打探著消息，一麵又讓人去梧桐鎮將秋芷和遜召了過來。

  此時洛堯身在大澤，不知是否也已獲知了有關慕晗叛離京城之事？

  算起來，大澤怕是應當比這裏更安全些吧？

  可但凡有心反叛帝君者，怕是都不會放棄任何可以用於挾持利用的機會。因為自己和慕辰向來親近的關係，她也好、她的夫君也好，都極有可能成為對方攻襲的對象。

  更何況，她跟慕晗之間的那些恩恩怨怨，實在難以數語說清……

  青靈匆匆寫了封信函，吩咐遜立即啟程趕往憑風城，將信交到洛堯手中。信中她將事情始末簡單交代了一遍，並叮囑洛堯務必萬事小心、多加警惕，最好就暫時留在大澤不要回來。

  然後她又讓秋芷回一趟淩霄城，徹底了解一下狀況。

  孰料秋芷卻不願離開，說“陛下讓奴婢隨身護衛帝姬的安全，豈能在這種時候離開？”

  青靈想了想，“那這樣吧，我們一起回去。我也想親自打探一下消息。”

  秋芷又說“現在從南境回京，路上說不定會遇到突發的狀況。若是碰上了叛軍的偷襲，奴婢怕是沒有能力護衛帝姬周全。依奴婢之見，眼下還是留在淳於大人的府上最安全。”

  青靈頗為無奈，“你能不能不要這麽緊張？他們才剛剛叛出京城，哪能這麽快就集結勢力、殺到南境來？”

  秋芷看了眼青靈，“本來奴婢也覺得不會這麽快。可帝姬剛才不是一直擔心世子安危，說南境或有危險，不想讓他回來嗎？”

  青靈“……”

  主仆二人爭論著尚且沒有定論，派去鄞州的人卻先匆匆返回稟報

  叛軍突襲鄞州，業已控製了整座城池！

  ～～

  鄞州外，火光四起，天地喧囂，一片嘈雜。

  慕晗在近侍的護衛下，駕馭著坐騎，由身後火海中急速飛馳而出，與候於外圍的方山淵匯合至一處。

  方山淵按捺不住火氣，衝慕晗嚷道“都這種時候了，你還磨蹭著耽誤時間！我大哥一早就囑咐過，鄞州不能久留、不能久留！人都已經救了出來，你還非得回去放上一把火！有個屁用！”

  慕晗在坐騎上回首望向火海中的鄞州城，桃花眼中流露出一抹陰霾之色，“鄞州是慕辰母族之地，我焉能無所作為就這麽離開？他這幾年為了收買南境人心，無所不用其極……我今日偏要把氾葉舊都燒個一幹二淨，看他還拿什麽去安撫人心！”

  方山淵無奈地白了慕晗一眼，一麵調轉坐騎方向，吩咐左右立刻啟程，往南追上方山雷的隊伍。

  早在方山霞和淳於玨夫婦喪命憑風城之後，方山雷就在父親的授意下，將從前在南境與淳於氏共同經營起來的勢力、逐步分剝開來。培植的人脈與黨羽之中，有一部分被他不動聲色地收歸了己用，同時還調配資源，重新積攢出隻忠心於方山氏的一股力量。

  這些力量，隱蔽至深，甚至躲過了淳於琰在南境的肅清。

  如今再加上從鄞州大獄中解救出來的、從前效忠於方山氏的那些朝臣將領，以及其麾下士兵，估算下來，也足以集結出越萬人的軍力來。

  方山淵一麵在心中計算著實力，一麵不禁再度慨歎，此番多虧得最後能勸動兄長出手相助，否則若隻有自己跟著慕晗混的話，恐怕不是被敵人擒了去，就是被這小子給氣死！方山雷一向壓製得住慕晗不說，單是憑借他這些年在朝堂上曆練出來的沉穩精明、再加之從前調兵遣將的戰場經驗，一切事宜進展起來都順利了許多！

  到了匯合之處，方山淵躍下坐騎，向領軍等候於此的方山雷回複道“我把慕晗帶出來了！”

  方山雷短袍輕甲，神情凝肅，正與幾名心腹將領圍立水靈輿圖前，低聲商量著下一步的行動，聞言隻是抬頭朝跟過來的慕晗看了一眼，不予多評。

  慕晗倒是徑直走了過來，劈頭問道“怎麽樣，現在能攻回淩霄城了嗎？”

  方山雷抬起頭來，“我早就說過，眼下還不是攻打淩霄城的時機。”

  “為什麽不是？”

  慕晗湊到輿圖前，昂首反駁道“眼下就該趁對方尚來不及反應，出其不意，迅速拿下淩霄城！隻要我能奪回朱雀宮，將慕辰謀逆弑父的罪行昭告天下，便能激群臣共憤，協同聲勢、並匡社稷！”

  方山雷此時再掩不住滿臉的無奈與厭煩，對身邊的幾位將領吩咐了幾句，轉身對方山淵和慕晗說道“你們跟我過來。”

  三人在一處僻靜地站定。

  方山雷控製住脾氣，緩緩開口道“以我們目前的兵力，想要拿下淩霄城，幾乎是不可能，就算拚死入了城，也沒有把握擒住慕辰。你們要明白，慕辰身後有三大世家的支持，隻要他本人得以逃脫，就勢必有卷土重來的一日。眼下我們最好的打算，就是攻下涼夏和葳州。此處原有的駐軍早已北撤，防禦薄弱，我們以此為據，再慢慢集聚力量，徐徐圖之。”

  慕晗說“我與寧灝有過協定，一旦我攻打淩霄城，他便會領兵相助。若是我們一味南下，便會離莫南氏的駐軍之地越來越遠。”

  方山淵在一旁接過話道“我的好表弟，勞煩您清醒一點，莫南詩音是慕辰的女人，她家那個老頭子更是個見風使舵的主兒！寧灝在族裏的那點勢力，早就被架空了！哪兒還有能力來幫你攻打淩霄城？”

  慕晗搖頭辯駁“他既然對我有過承諾，就必然會實現！寧灝當了這麽多年的莫南氏嫡孫，又怎能沒有培植出一些忠於自己的勢力來？這次若非他相助，我又豈能輕易避開慕辰的監視、順利離開京城？”

  方山淵嚷道“帶你出城的是你淵哥我好不好？寧灝那小子不就偷了幾張令牌給你罷了！他要是真心相助，就該跟著咱們一同南下。要召集人手什麽的，也合該一早就布置妥當了！”

  方山淵回想起今日在鄞州城外撞上淳於琰、跟他交手的場景，心中頗為沮喪。

  按理說，從前一起混跡風月場所的兄弟，私下常有切磋，對彼此的靈力修為算是十分了解。雖然曉得琰擁有使用妖術的能力，也曾見識過他在甘淵大會上大展拳腳的一麵，但方山淵一直認為，自己的神力修為、應是與琰那小子不相伯仲的。

  可誰知今天第一次正式以敵對雙方的立場交手，方知對方的實力，早已遠遠超過自己數倍不止。若不是幸而仗著人多，隻怕是連狼狽逃離的機會都沒有！

  眼下聽慕晗提到寧灝，方山淵便忍不住在心裏想，若是莫南寧灝跟了過來，至少在戰場上有點用，多少也能殺殺琰的威風……

  方山雷聲音暗沉，“你們兩個都住嘴！如今的局麵，成王敗寇，稍有閃失、牽連的便不止是你我性命而已。每走一步，都需慎重其事，不得再有半分的不確定！”

  他轉向慕晗，鄭重說道“你是朝炎的王子，亦是我願傾家族之力擁立為帝的唯一人選，但還望你繼續將我看作兄長，聽從我的指令行事！”

  頓了頓，“眼下莫南寧灝在族中的權力被架空，想找機會翻身，並不難理解。他若出手相幫自然是好，但不論與否，目前我們都沒有實力攻打淩霄城！退守禺中、養精蓄銳，才是眼下最好的選擇。”

  慕晗性情驕縱，幾乎不將任何人放在眼中，唯獨卻一向有些忌憚表兄方山雷的威嚴，不敢在他麵前太過造次。

  此刻他聽得方山雷口氣漸轉淩厲，心中縱然有千萬個不服氣，也不好再做爭辯，隻得悻悻然說道“那就聽你的好了！”

  語畢，隨即拂袖旋身而去。

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