洛堯從惠然閣裏走出來，抬頭望了眼天藍雲疏的秋空，默然怔立了片刻。

  宮人將他重新引回了承極殿外。

  這時，青靈也恰巧結束了與皞帝的交談，麵有鬱色地從殿階處緩步而下。

  兩人隔著白玉石階和庭院的距離，遙遙對望一瞬，各自心事沉重、百轉繚繞。

  “以你的能力，要想慢慢插手控製住百裏氏的族務，並非難事。但這一年來你做過些什麽，你自己心中明白！他們私下所圖之事、與西陸人來往的途徑要訣，你至今恐怕仍是一無所知……”

  “這也並非隻是有無成效的問題，而是你到底有沒有真的努力過？”

  “將你嫁去大澤，最主要的目的就是為朝炎王室誕下擁有百裏氏和洛氏血脈的子嗣，這一點，你是再清楚不過。可你瞧瞧你是怎麽在做的？跟百裏家那小子相處甚少不說，連他在外麵胡混之事也不聞不問，當初掌摑坲度族妹的膽色去哪兒了？”

  “早知你如此欠缺掌控內闈的主母手腕，還不如讓阿婧嫁過去！單靠著你的那一份忠心又能成就何事？”

  “不要跟我說什麽人心難控！當初你跟著慕辰，連梧桐鎮的那場殺局都算計得出來，還有什麽是你不會、你不能的？你也是在朝堂上曆練過的人，又豈能不懂左右人心的手段？”

  青靈垂下眼簾，將腦海中縈繞著的父親的斥責壓至了深處，努力不再去回想。

  她緩緩走下殿階，穿過前庭，在洛堯麵前駐足。

  “這麽快？”

  青靈仰頭看了他一眼。

  洛堯斂去眸中複雜神色，“嗯？”

  “不是去探望阿婧嗎？”

  洛堯怔忡霎那，搖了下頭，“沒有。”

  兩人都有些異樣的緘默，轉過身，並肩朝停放禦輿的地方走去。

  這時，隻見庭院角門處有兩列宮侍簇擁著幾人，正朝這個方向行了過來。

  為首一人長身玉立、氣韻清冷，一襲重錦白衣透著尊貴雅致，行動間步履本是不疾不徐的悠然，但姿態偏又流露出令人心生敬慕的王族氣宇。

  他留意到院中之人，腳下步子驀然一頓，墨黑的深邃雙眸之中壓抑著翻湧的情緒，負於身後的手不自覺地緩緩移至到身前。

  青靈亦望見了他。

  她遲疑了一瞬，走上前，屈膝斂衽行禮，“王兄。”

  慕辰伸手相扶，目光一瞬不瞬地凝於她麵上，“回來了？”

  聽聞大澤出事之後，賦閑於府的他尋了個藉口，匆匆趕往憑風城，卻堪堪錯過了入京的青靈。此時再相見，初時那種翻騰焦灼的情緒已然隱忍下不少，卻依舊支配著他舉止間的細微之處。

  青靈被慕辰握住了手，隻覺那修長手指上傳來的力度令人心口微窒，連忙將注意力移向他身後，向安懷羽和沐令璐見禮道“見過兩位嫂嫂。”

  安懷羽嫁與慕辰已久，見青靈向自己行禮，便也落落大方地還了一禮，“帝姬。”

  沐令璐則剛同慕辰定下親事、尚未過門，從前又與青靈相交甚好，有過許多閨中說笑、暢想未來夫君的私語談論，見此情狀不覺雙頰飛紅，一時羞怯的說不出話來。

  慕辰隻是望著青靈，神情專注，卻不料她很快便將手從自己的掌中抽了出來，順勢地捋了捋鬢邊發絲，也不看他，淡笑道“王兄是帶嫂嫂們來覲見父王的吧？”扭頭朝洛堯的方向望了一眼，“那我與世子便先回府了，免得耽誤了你們跟父王的正事。”

  慕辰感覺手中驟然一空，隱隱意識到什麽，心不覺亦下墜了幾分，卻無法當著眾人再說些什麽、做些什麽。

  青靈略退了一步，向慕辰再行一禮，又朝安懷羽和沐令璐客氣地笑了笑，隨即轉身走回洛堯身邊，抬手扶上他的手臂，拉著他、調頭往殿門外的方向行去。

  安懷羽沒有瞧出青靈與慕辰交談間的異樣，倒是覺得帝姬似乎不想讓世子與眾人碰麵。她侍奉慕辰時日漸長、洞悉世事的能力略有提升，下意識地就聯想到安氏與百裏氏的競爭局麵，唯恐慕辰因為自己的緣故在妹妹麵前難做，遂引頸望向青靈與洛堯的背影，意在調和氣氛地笑道“雖說是嫁了人，可帝姬終究是咱們東陸地位最尊貴的女子，無論想做些什麽，世子都隻會默默地跟著。”

  旁邊的沐令璐不明就裏，隻想著自己剛才似乎顯得對青靈不大熱情，隱隱有些歉疚，聞言便細聲細氣地接過話道“世子順著帝姬，倒也未必是為著她的身份。聽說他們新婚的時候，在浮嶼水澤裏待了整整七日，按著大澤的習俗來說，算是極好的兆頭了。想來平日裏相處，亦是十分的和睦同心吧。”

  慕辰佇立原地，良久沉默無語。

  青靈半扶半拽著洛堯的手臂，走到禦輿前，鬆開手，迅速地彎腰上了車，靠坐到窗旁。

  洛堯坐到她對麵，掀著錦簾朝外吩咐了幾句。禦輿在禁衛的護送下，緩緩起行。

  青靈的額頭抵著窗棱，兀自沉默了許久，慢慢直起身，望向對麵的洛堯。

  洛堯也看著她。

  窗外流雲縹緲，清風入內，吹皺他的衣袍、勾勒出身形修長的線條。幾縷發絲輕拂過俊美的麵龐，一雙琉璃眸光澤瀲灩，蘊著複雜而糾結的情緒。

  她想起那日在浮嶼水澤的小舟之上，他也曾這樣地望著自己，問她“師姐有沒有想過，就這般一直順流而下，遠離身後的是是非非、爾虞我詐，到一個完全陌生的地方，重新開始生活？”

  那時她，究竟是怎麽回答的呢……

  被一種強大而莫名的情愫支配著，青靈傾過身，緩緩跪倒在柔軟的金絲緙毛地毯上，將頭伏到了洛堯的膝上。

  “小七……”

  她低低喚了聲。

  洛堯身體一僵，失神了片刻，隨即攬住青靈，“師姐。”

  起伏的情緒，變幻的態度，難以捉摸的心思。

  時而覺得她離自己很近，時而又覺得她遙不可及。前一刻似乎是想要握住他的手，而後一刻，又毫不猶豫地將他推開。

  聽了她那麽多叫人心寒、令人痛徹肺腑的狠話，他還能，再擁她入懷嗎？

  衣袍上，開始有淚水的濕意暈染開來。

  想到剛才她與慕辰的相見，想起他們執手相望的神情，洛堯仿佛明白到什麽，原本抬了一半、想要撫摸青靈頭發的手又垂了下去，轉過頭，沉默地望向窗外。

  青靈無聲地流著淚。

  她其實，也不想這般的懦弱可悲，厚顏無恥地貪戀起身畔之人身上的溫暖。可太多的事重重地壓到心上，讓她出不了氣，猶如即將溺斃之人掙紮著捕捉最後的一縷空氣。

  她是父親的棋子。這一點，早就明白。所以也不曾祈望過他無條件的關心與愛護。哪怕剛剛經曆一場死裏逃生的突變，也是不能夠指望得到父親的半句撫慰吧？

  更何況，在他的眼中，自己原就是慕辰的擁躉，也極有可能是整件事幕後的策劃者之一……

  誠然，對於在憑風城發生的這場血腥變亂，他其實、根本也就不介意。

  削弱世家，又做得這般滴水不漏、不餘把柄，本就是他樂於見到的局麵。

  眼下他唯一等待的，就是那個可以任他在除掉大澤百裏之後、用來取而代之的孩子了吧？

  這樁交易，這道許諾，她早就知道。

  正如同她早就知道，慕辰是怎樣的人，為達目的又能做出怎樣的事。

  就算這次她和琰都死在了西海，也不該有什麽不明不白吧？

  早就知道，早就知道啊……

  青靈一聲不發地默默流著淚，胳膊環著洛堯的膝蓋，呼吸著熟悉的清冽氣息。

  她以為他會說些什麽、問些什麽，或是直接推開她，然而他始終一動不動，沉默無言。

  禦輿在帝姬府外緩緩停落。

  青靈抬手抹了把臉頰上的淚痕，撐起身站起來，麵色端肅地下了輿車。

  她這時才留意到，自己府邸周圍多出了許多的巡防戍衛，兩側街巷之中，亦布有重甲在身的精銳士兵。

  出府相迎的管事之人極擅於察顏觀色，見狀遂上前奏道“因是擔心大澤所出事端尚有餘波，陛下特遣了禁軍來護衛殿下和世子的安全。”頓了頓，又自覺精明地壓低聲音補充了一句，“領兵的將領徐洪，是大王子殿下的人。”

  青靈閉唇緘默，不置可否，長裙逶迤地踏入了府門。

  帝姬府原本不大，用作主人臥房的院落隻有一處，所以此次青靈攜夫婿歸省，難以避免地需要同室而居。

  青靈推說胃口不好，一回府便將自己關入了臥室。

  到了晚上，洛堯也是獨自在花廳用了晚膳，又在園中枯坐了許久，才緩緩回到休憩的院落。

  窗紗上映著一抹倚窗而坐的身影，窈窕落寞、孤單寂寥。

  洛堯在窗外駐足了良久，方才推門而入。

  青靈穿著一襲略顯輕薄的素紗長裙，蜷在坐榻上，一手握著酒杯，衣袖捋至了手肘、露出一截雪白的小臂。

  她聽見聲響，抬起眼來，恍惚記起說好了這坐榻是留給洛堯的，於是慢慢站起身來，手指勾過案上裝著西陸茲釀的酒壺，腳步微蹌地朝內廂走去。

  洛堯伸手拉住了她的胳膊，“師姐，我們談談吧。”

  他居高臨下，琉璃目中神色複雜。

  青靈望著麵前容顏絕塵的男子，想起今日在他膝上失態流淚的一幕，有幾分尷尬地清了下喉嚨，嗓音微啞地問“你要談什麽？”

  變亂那日說過的狠話還猶在耳邊，事後他一反常態的冷漠疏遠，亦是情理之中。

  想來今日他若要追根究底，質問討伐，也是躲不過的。

  她同自己的血親都能落入時時猜忌、刻刻防備的境地，又怎能指望旁人不計公平與否、永遠地對著她和顏悅色呢？

  洛堯的目光緊絞著她的，說出口的話卻是她始料未及的

  “我們，圓房吧。”

  。