慕晗一通不顧身份的怒罵，引得承極殿內外的宮人側頭瞥目，雖不敢做出明目張膽探頭張望的架勢，心裏麵卻都暗自思量計較著，這朱雀宮中、怕是又要變天了。

  方山王後憎惡青靈，但也不願讓兒子在下人麵前失了風度，遂勸阻道“行了。她不懂分寸，你也要跟著胡鬧不成？”

  語畢，旋過裙擺，款款下階而去。

  阿婧扭頭望了青靈的背影一眼，隨即扯了下慕晗衣袖，“走吧！”

  慕晗狠狠地朝青靈的方向瞪了眼，轉念又想到這丫頭從此少了自矜的本錢，要想再對付她就容易許多，不禁心情又愉悅了幾分，揚著頭抿了下嘴角，轉身負手離去。

  青靈踏入空曠高大的承極殿中，默然佇立了半晌。

  湖碧青玉的地磚，鎏金墜珠的壁帶，香爐中嫋嫋而起的杜衡香。

  四麵靜謐平和。

  可事實上，這殿堂之下，又暗蘊著怎樣的波瀾起伏？

  幾日後。

  前往了符禺山、向淩煥上君請教克製列陽之法的皞帝，因為上君閉關修煉，在山中多逗留了數日，方才返回宮中。

  與他同時抵京的人，還有奉詔從大澤趕來的百裏禦侯。

  百裏譽一到京城，就被皞帝請去了宮中，秉燭夜談直至次日天明。

  朝中但凡稍有見識的人都明白，列陽人自西而來，踏足東陸必先經過大澤。單從防禦一事來講，大澤一帶便已是重中之重。再加上因為通商的關係，百裏氏與西陸幾大豪族皆略有交情，從旁協調牽製，作用不可小覷。

  更何況，若是列陽人的進犯當真與九丘有什麽聯係，大澤百裏的價值就更不言而喻了。

  青靈匆匆去求見皞帝。

  皞帝正用完早膳，接過宮女奉上的冰徹銀針茶，若有所思地啜著。

  “父王！”

  “來了？”

  兩人幾乎是同時開口，又幾乎同時想要繼續說些什麽。

  皞帝頜了下首，“聽人說你前些天就來過承極殿，有什麽想要說的嗎？”

  事到了臨頭，青靈竟有些遲疑了，微微吸了口氣，方揚頭道“父王，我懷疑，列陽人的事，是百裏氏的人暗中促成的！西麵的海路一直都在他們的掌控之下，想要幫著列陽人南渡封流天塹也好、幫他們聯絡西陸船商也好，都完全有能力辦到！再且說，這件事，九丘得益最大……”

  皞帝抬起手，製止住她繼續往下說去，銳暗的雙眸盯了女兒半晌，緩緩地開口說道“你跟百裏扶堯的婚事，怕是該辦了。”

  青靈聞言，愣了一瞬，不可置信地瞪著皞帝，隨即搖頭道“父王！”

  皞帝移開目光，放下茶杯，從案上取過一份奏報、遞給青靈，“剛剛從西海送來的。你自己看看吧。”

  青靈展開奏報。

  此次作為使臣會見列陽人的老王叔簡略寫道臣初晤列陽王千重，言其條件有二，一為朝炎與九丘休戰議和，二為大王子之性命。

  青靈抬起頭，望著皞帝，嘴唇翕合了數下，卻一個字也說不出來。

  皞帝從她手中抽出奏報，不緊不慢地說“列陽跟九丘的暗合，已是事實。再討論百裏氏有沒有牽連其中，並沒有什麽意義。”

  青靈接過話道“列陽的兵力虛實尚未探清！或許他們根本就沒有實力入侵東陸！”

  皞帝揉了揉眉心，“如今西麵的路線既然已經被他們打開，以後就是一道隨時可能被突破的戰事前沿。列陽國的兵力，你在仙霞關親眼見識過。比拚人力，甚至是眼下的財力，我們都處於劣勢……”

  他望向青靈，語氣嚴肅起來，“所以無論是出於怎樣的目的，防範也好、牽製也好，你都必須盡快嫁到大澤。”

  青靈心底翻湧著似悲似怨的情緒，麵上努力控製住語氣問道“那大王兄呢？父王打算把他交給千重？”

  三百年前，朝炎大王子慕辰在仙霞關設陣斬殺了列陽王九虞。從此那一襲白衣飄揚、傲世睥睨的丹鳳火蓮，便成為了烙進了列陽人心中的恥辱。九虞的兒子千重，想取慕辰的性命為父報仇，亦是由來已久、舉世皆知。

  皞帝皺了下眉，“怎麽會？堂堂朝炎帝國，豈能任人予取予求？”

  頓了頓，似乎意識到女兒語氣中的一抹委屈，遂寬慰道“你與大澤的聯姻關乎東陸局勢的穩定，並不是什麽恥辱之事。禦侯向我保證過，一定會善待於你。”

  不是什麽恥辱之事？

  青靈暗自嗤笑。

  她跟洛堯之間發生過那麽多的事，說過那麽多撕破臉麵的話，前不久還信誓旦旦地說著一定要解除婚約，可轉眼間，就又迫不及待地急著要把自己給“賣”出去……

  她望向麵前熟悉又陌生的父親，想著那日他抬手輕撫自己發頂，暗示說道“再忍忍吧。”

  明明，他是動了取消這樁婚事的念頭。

  明明……

  可時局一變，她便又成了盤上的棋子，被毫不憐惜地推入到了廝殺之中。

  或許，慕晗那小子說的不錯，她一直，都高估了自己在皞帝心中的地位……

  青靈動了動唇，還想要說些什麽，皞帝卻站起身來，揮手道“早朝的時間到了。你先回去吧。”

  青靈垂下了眼，目光掠過案上盛著清水的琉璃盞。

  水光粼粼，晶瑩剔透。

  她腦海中突然閃過一個荒謬的念頭。

  若是自己此刻落下淚來，拉住皞帝的衣角痛哭流涕，他會不會就改變了心意，摸著她的頭說“凡事，但憑你的心意去做就好了。”末了，還要再補充一句，“不管你手中的青雲劍還有沒有價值，你永遠、都是父親疼愛的女兒……”

  隻可惜，皞帝終究不是墨阡。

  朝炎的帝姬，亦再做不了崇吾山的小六。

  青靈後挪曲膝，款款斂衽行禮，“兒臣，告退。”

  很快，慕辰也與軍中幾名的將領從南境匆匆趕回到淩霄城。

  一到宮中，他便趕去了銀闕殿見青靈。

  青靈坐在水榭前，神色懨懨地靠著羽緞倚枕，視線不知落在了何處。

  剛剛做了決定要望峰息心、退隱深宮，做慕辰想要的那一隻籠中鳥，命運就再一次將她推到了風口浪尖之上。

  兩人隔著池中上空氤氳的寒汽，默默地對望了一瞬，眸光中萬千情緒疊加翻湧。

  慕辰緩緩在青靈身畔坐下。

  “我不會讓你嫁去大澤的。”

  他語氣斬釘截鐵，望向她，揮手暗中設了個禁製，把話說得直接，“我手中有莫南氏五萬精兵，外加琰籌集的一萬多私兵。父王逼不了我們。”

  青靈抬眼看著慕辰。

  眉若墨畫，鼻梁英挺，略顯悒鬱清冷的麵容中透著種說不出的尊貴雅致，一如初見時的高貴清華。

  那雙漆黑的眼睛，依舊看不見底、深幽的讓人心驚，於方寸間灼灼逼視著她。

  青靈對他今時今日的實力也稍有了解。

  他自己的軍權，培植起來的心腹與暗中部署的兵力，還有主動靠近過來的莫南氏。的確，不容小覷。

  就連朱雀宮中，如今也是安插下了不少他的耳目。

  所以父王對自己說過的那些話，他應該都一字不漏地知曉了……

  為了集聚出這樣的力量，從一無所有、一步一步，他跟她，付出了多少的代價？

  青靈移開視線，“他是逼不了我們，但卻隨時可以剝奪我們手中的一切。你如今好不容易重回往日的地位，一步的行差踏錯就能導致所有努力付之東流！你跟莫南詩音尚未成婚，而莫南岸山又是見風使舵的行家，他們幫著你跟慕晗爭奪儲君之位或許是會盡心盡力，但要幫著你對抗父王，就完全是另外一回事了。這些道理，你又豈會不明白？”

  慕辰攥住她的手腕，聲線中壓抑著情緒，“明白又如何？我寧可賭上一切，卷土重來，也不能讓你嫁給百裏扶堯！”

  青靈胸口一凜，想起那夜偷聽到慕辰和淳於琰的對話，一時間心緒煩悶，幾欲窒息。

  她甩開慕辰的手，猛地站起身來，眼淚簌簌而下，“你憑什麽不讓我嫁？你跟我，到底算什麽？你是我的哥哥啊……就算我不嫁他，我就能嫁你嗎？”

  她身體發著抖，一直想對他說卻沒有勇氣說的話湧了出來“因為那些不該有的念頭，我們受過的懲罰還少嗎？從到淩霄城開始，每一次，隻要我稍稍軟弱下來、放任自己的情緒，就總會有不好的事情緊接著發生！連上天都在警醒我，不該覬覦得不到的東西！”

  慕辰望著情緒失控的她，眸中浮起悲苦的迷霧，“青靈……”

  青靈此刻陷入到近乎絕望的巨大怒怨中，再度揮開了慕辰伸過來的手，繼續道“就連你都變得讓人害怕……因為這些肮髒的叫人惡心的念頭，你做了那麽多的惡事，害死了那麽多人，一次又一次地欺騙我……”

  慕辰麵色煞白，墨黑的睫毛低垂下來，在玉琢般高直的鼻梁旁映出微微顫動的陰影。

  青靈的心尖縮了縮，意識到自己的一番話，終究是狠狠刺傷了他。

  原本想要爛在肚子裏、一輩子都不再提的事，還是忍不住直麵傾吐了出來。

  其實，也是故意而為的吧？

  敬畏天命也好，迷信宿命也罷，她真的是累了倦了乏了怕了，真的是，不想再繼續了。

  青靈深吸了一口氣，抑製住情緒，“這一次，我本是下定了決心，一輩子就這樣安安靜靜地活下去，等著你登上儲君之位，等著你成為東陸的帝君，然後，以親人的身份永遠守在你身邊。可天意，非要將我推向另外的一條路。從前在崇吾的時候，我四師兄就常常說，人生於世，理應順應天命，迎合冥冥之力，不要去反抗天地自然的安排。經曆了那麽多事，如今，我是不得不信了。”

  她抬起眼，凝視著慕辰，“你跟我，注定是一場孽緣。分開了，對誰都好。”

  。