愛嗎？

  還是，愛過？

  那些甜蜜而美好的時光，山盟海誓的深情，他為她做過的許許多多的事……

  始終，都忘不了、放不下吧？

  他是月色梨花落時令人心動的邂逅，是世間無人可以媲美的芝蘭玉樹，是她所知曉的關於愛情的僅有詮釋。

  青靈身體疲憊地倚著架子、慢慢滑下，跪坐到了冰冷的地上。

  她將臉埋在雙手中，用力地呼吸了幾口，抑製住情緒，說道“小七，我不是沒有給過你機會。在章莪山的時候，我問過你，你那幾日去了哪裏、做了什麽。我那時，在心裏拿定了主意，隻要你肯對我說實話，我就再不懷疑你，即使以後為了慕辰，也絕不會做任何傷害你的事！可最後呢？你還不是騙了我。”譏諷地彎了彎唇角，“說到底，你們這些人，又有什麽區別？”

  洛堯也笑了起來。

  “可他瞞著你，是情有可原。我瞞著你，便是十惡不赦了。”

  他緩緩走到青靈麵前，蹲下身，伸手攥住她的雙手，琉璃目凝視著她。

  “我記得，從前在崇吾的時候，你是不愛喝酒的，如今我每次見到你，你幾乎都在借酒澆愁。師姐，這種日子，真的是你想要的嗎？”

  青靈睜著眼，怔怔望了他片刻，將手掙脫開來。

  “別叫我師姐！”

  她偏過頭，“也別假惺惺地裝出一副關心我的樣子。我怎麽樣，都跟你沒有關係了。”

  青靈踉蹌著站起身來，後背挨著隔開了外廂與內室的紗簾，整個人搖搖欲墜，“等朝炎滅了九丘，我自會向父王請命，取消你我的婚約。”

  洛堯沉默了良久，慢慢站了起來，視線卻始終垂落著。他牽了下嘴角，“也對，以慕辰今時今日的地位，再不用你借婚姻造勢、替他集聚力量了。”

  青靈抑製著腦中因酒氣上湧而產生的眩暈，抬臂指著房門，“你走吧。”

  她揚起眼簾，望著洛堯，“今日我對方山雷說過一句話，眼下也對你說一次。不管怎樣，慕辰都是我此生最看重、最在意的人，但凡對他有害之事，我都會竭盡全力去阻止，哪怕手染鮮血、哪怕傷害無辜！所以，接下來你打算做什麽，最好想清楚後果！我身上的權財榮耀都是半路得來的，沒有什麽舍不得！”

  要拚個玉石俱焚、身敗名裂，她有何懼？

  洛堯仰起頭，視線觸向屋頂幽暗的虛無處，默然半晌。

  他緩緩闔上雙目，一瞬後、又旋即睜開，然後一言不發地走出了屋子。

  青靈苦苦支撐著身體的氣力消失殆盡，下意識地拉住身後的門簾，卻“哧”的一聲扯落了簾紗，晃晃蕩蕩地飄了下來。

  蚌燈銀輝中的臥室一時靜謐無聲，交錯斑駁著叫人心神混亂的縹緲帛影。

  ～～

  接下的數日內，青靈一直留在了朱雀宮，在議事的偏殿與始襄晉等大臣處理賦稅事務。

  方山雷失了手臂後，隻能從原先軍中的職位上退了下來，在方山修的安排下、開始參與到朝內外一些政務中。皞帝憐惜其遭遇，也很通融地分配了兩個要職一個是涉及刑、吏的朝內監察，另一個則是取代方山濟，參與到青靈主導的賦稅度支事務中來。

  跟年紀和資曆都尚輕的方山濟相比，方山雷畢竟是作為家族繼承人被培養長大之人，無論是對政務程序的了解，還是具體處理調度的方法方式，都更為得心應手、麵麵俱到。

  同僚中的明瞻遠和邱相夷，皆是大王子慕辰的心腹，眼下瞧著方山雷比先前的那位族弟高明出不止一大截來，心底都暗暗生出擔憂。

  方山修把子弟安排進來，無非就是起一個監視製衡的作用。從前要想糊弄那個沒什麽經驗的方山濟倒還容易，如今來了個方山雷，隻怕好多事再要想瞞天過海，就難了！

  明瞻遠和邱相夷在下麵火急火燎，而手握全權的青靈倒似乎全然不曾在意，再沒有了當初皞帝把方山濟安排進來時那種激越的抵觸情緒。

  她坐在主位案後，隨手翻看了幾頁文書，對並位而坐的始襄晉淡淡道“這幾件事、連同大澤的預貢稅，就煩請始襄大人操心處理好了。”

  始襄晉聞言，有些惴惴不安，“這……”

  他名義上雖是朝內負責賦稅的主管，可自從青靈持著皞帝的禦令參入進來，行事極為風激電駭，又是大澤百裏未過門的媳婦，始襄晉便漸漸養成了凡事必與帝姬商討而行的習慣，主動自覺地將手中實權交出了一大半。眼下聽著青靈的口氣，竟似有了放權之意，不覺心頭陡生疑慮。

  他下意識地瞟了眼端坐於殿側的方山雷，暗自揣摩著方山大公子的加入、與帝姬態度轉變之間，是不是有什麽不為人知的聯係？可轉念一想，越是這種時候，帝姬不是更應該想辦法收緊權力，不讓身為政敵的方山氏鑽了空子嗎？

  商議完政務之後，青靈便起身告辭返回寢宮。

  方山雷也站起身來，似乎有意想同青靈交談幾句，卻見她神色疏離、一副興致缺缺的模樣，回想起那日兩人的交談，遂又打消了念頭，把話咽了回去。

  青靈回到銀闕宮，便有夕霧匆匆上前稟報“帝姬，大王子殿下在裏麵等你呢。”

  青靈頓覺腦中一涼，腳步也不禁緩了下來。

  慕辰嚐試著來見她，已經不是一次兩次了。剛開始的時候，她以身體不適為借口，躲在寢宮中不見人，接著，又幹脆以忙於政務為由，整日跟朝臣關在偏殿中議事，間接地向慕辰表明了她不願見麵的態度。

  從承極殿上她出麵瞞下了纖纖之事的那一刻起，兩人之間那原本都寧願無限期隱瞞下去的秘密，便再也藏不住了。

  夕霧見青靈麵色沉鬱，又柔婉說道“王子許是來向帝姬辭行的吧？聽宮人說，他明日就要啟程回軍營了。”

  聽她這麽一說，青靈也不好再尋借口避開，隻得深吸了一口氣，提步踏入了殿內。

  慕辰坐在窗前的紫竹榻上，神情似有怔忡，聽到青靈入內的腳步聲，抬起頭來，麵上看不出太大的情緒起伏，隻清雅微笑道“回來了？”

  青靈“嗯”了聲，也擠出道淺笑，“回來了。”

  慕辰緩緩起身，走到青靈麵前，低頭端詳她的麵色，“聽說你這幾日身體不適，現瞧著人也消瘦了，這段日子就不要再操心別的事，好好休養吧。”

  青靈點了下頭，沉默片刻，抬頭道“朝政上的事，我想暫且交給始襄晉去管。反正還有明瞻遠和邱相夷替你盯著，應該出不了什麽紕漏。”

  慕辰色澤深邃的黑眸凝視著青靈，似乎是想看透她內心深處此刻的真實想法，末了，卻隻是頜了下首，道了聲“好。”

  青靈走到榻邊坐下，見茶案上放著個做工精致的五彩鏤金嵌寶攢盒，便料知又是慕辰送來的什麽新奇珍貴的玩意兒，遂默默移開目光，自顧自地倒了杯茶垂頭啜著。

  慕辰坐到青靈對案，看了眼攢盒，“明日我就要出發南下了。這幾顆丹藥是我從師父那裏求來的，可解百毒之侵。你留在身邊，以防萬一。”

  青靈眼皮抬也沒抬，握著茶杯的手指無意識地劃著杯沿，半晌，低低問道“當真可解百毒？”

  “當然。”

  “也能解纖纖身上的毒嗎？”

  纖纖和坲度都是用毒的高手，連她自己都不能解的毒，必是罕見之物。青靈再如何想回避這件事，也不能罔顧纖纖的性命……

  四周霎時寂靜無聲。

  就連兩人的呼吸心跳，都仿佛凝固在了突然沉甸起來的氛圍之中，迅速下墜著。

  良久，慕辰開口道“不能。”

  他伸手取下青靈手中的茶杯，修長微涼的手指握著她，目光堅韌地捕捉著她的視線，“青靈，我……”

  青靈迅速地抽出手，打斷他道“別說了，什麽也別說。”

  她別過頭，深深地吸了一口氣，抑製住翻湧的情緒，“過去的事，再提也沒有意義。以後你要我做什麽、不要我做什麽，我都會聽你的。賦稅度支的事，我不會再插手，跟大澤的婚約，等九丘滅了國，我也自會求父王取消。”

  慕辰是什麽樣的人，她再了解不過。

  他的強勢，他的狠絕，隱藏在了氣若蘭芷的俊雅外表之下，每每一出手，便擊得人猝不及防。

  青靈攥了攥手，鼓足勇氣轉過頭，淚光盈盈的雙目直視著慕辰，“你能不能答應我，不要再因為我的緣故，傷害到其他人？”

  能夠不驚動侍衛地進入慕辰的府邸，從太乙嵯峨陣中救走纖纖，淩霄城中除了青靈，便再無可能有第二人。

  慕辰原本尚不知自己與淳於琰的對話被聽去了多少，眼下聽到她如此說，方確定她是全然知曉了。

  呼吸不覺微微一滯，泄露出了情緒上的起伏。

  然而忐忑、懊惱、畏懼之後，又是翻湧而來的慶幸、釋然、感恩。

  她終究，是懂得他的心意的。

  也正如琰所說，她無論如何，都會站到自己這一邊的……

  慕辰再次握住了青靈的手，微微加了些力氣、不容她再掙脫，好幾次欲言又止，末了，鄭重說道“好，我答應你。”

  頓了頓，“纖纖的解藥，我會讓人交給坲度。”

  纖纖乃是極重要的一個人證，換作旁時，慕辰說什麽也不會放過這個有可能被人攥住的把柄。但麵對著青靈的盈盈淚眼，他還是妥協了。

  誰也無法猜到，他平靜如水的麵容下，燃燒著怎樣灼熱的情感。

  甚至有那麽一霎，幾乎也是要落下淚來。

  做了那麽多連自己都分不清對錯的事，欺騙傷害了這世上最不願意欺騙傷害的人，她依舊，留在了自己身邊。

  他還有，什麽不知足的？

  彼此懷揣著心事，沉默了一會兒。

  青靈半垂下眼，“我把纖纖交給百裏氏的人了。”

  慕辰的指尖微涼，淡然道“無妨。”

  青靈又道“方山雷……已經私下審問過成彷幾次。”

  “我知道。”

  慕辰拉著她的手，輕輕貼到自己麵頰上，低低說道“這些事，我會處理的。”

  青靈明白，他不想在這個話題上盤桓、不想再讓自己卷入到那些陰暗血腥的爭鬥中，正如他瞞著她做過的許多事，始終都將她摒除在外……

  他要的是一隻圈養著的籠中鳥，她就做一隻籠中鳥好了。

  不就是柔弱些、安靜些，事事順從他的心意罷了。世上多少女子，終其一生，不也是這樣過活的嗎？

  青靈在心底暗自苦笑。

  反正她又沒有真的想過要嫁人、要權傾朝野，既然做哥哥的覺得有能力護她周全，她又何必逆了他的心意，讓自己活得那般辛苦？

  說到底，做籠中鳥也沒什麽不好的。

  她這一生一世，最想要陪伴的人，不一直、都是他嗎？

  。